Llego a Doha y me encuentro con Antonio Banderas. No él en persona, sino una enorme foto suya anunciando el Doha Tribeca Film Festival. Resulta que nuestro actor más internacional hace nada menos que de emir de Hobeika en Black Gold, una superproducción árabe que se ha filmado entre Qatar y Túnez, y que esta semana va a estrenarse en la inauguración de ese festival. El DTFF es fruto de una visita a Qatar de Robert de Niro y ya lleva tres años rodando. Lástima que yo no haya venido a este rico emirato a ver cine sino a una reunión empresarial. Así que no estaré aquí cuando el día 28, Nessib / Banderas cuente a los aficionados sus experiencias rodando en el desierto.
Sin duda, una sala refrigerada de cine constituye una gran alternativa al calor húmedo y sofocante que castiga las orillas del golfo Pérsico / Arábigo durante la mayor parte del año. A diferencia de Arabia Saudí donde están prohibidas las proyecciones públicas (que no las ejecuciones públicas), o de Irán donde sólo dejan exhibir películas al gusto oficial, Qatar y Emiratos Árabes Unidos cuentan con confortables multicines y están apostando por el séptimo arte. Al éxito del ya consolidado Dubai Filmfest, que el próximo diciembre celebrará su octava edición, también se ha sumado desde 2007 el Abu Dhabi Film Festival que acaba de recoger su alfombra roja.
No será Cannes, pero han pasado por allí Tilda Swinton, Rupert Friend, Uma Thurman, Abbas Kiarostami y Asgar Farhadi, el director de 'Nader y Shirin, una separación', la primera película iraní en ganar un Oso de Oro. Además, estos festivales no se limitan a los grandes nombres internacionales, sino que intentan promocionar el cine hecho en casa. Aunque todavía en sus inicios, los premios a jóvenes documentalistas locales animan a las nuevas generaciones a emprender un camino profesional que hasta ahora no tenía precedentes en la península Arábiga. Y empieza a dar frutos. Hace dos años se estrenó el primer largometraje dirigido por un emiratí, 'Dubai, City of Life' de Ali F. Mostafa.
No soy crítico de cine y además la vi en un avión, pero pasé un rato de lo más entretenido y lamenté no haber disfrutado de las hermosas panorámicas de la ciudad árabe más internacional en una gran pantalla. Ahora, todas las miradas están puestas en una nueva opera prima, 'Sea Shadow' de Nawaf al Jahani. 'Sea Shadow' cuenta la historia de dos jóvenes que se hacen hombres durante un viaje de Ras al Khaimah a Abu Dhabi. Quienes han asistido a un pase previo han visto también una metáfora de que la industria cinematográfica local se acerca a su mayoría de edad. Ahora sólo cabe esperar que esa madurez alcance también a los responsables de la distribución y los interesantes títulos que se exhiben durante los festivales lleguen a las salas, habitualmente saturadas de insulsas películas comerciales de Hollywood y Bollywood.
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