Otra historia relacionada con Joseph Kony y el LRA, y que ha pasado más o menos desapercibida en España, es la del machine gun preacher, la del predicador de la ametralladora.
El predicador de la ametralladora es Sam Childers, un estadounidense nacido en 1962. La historia personal de Childers hasta que acabó en Sudán del Sur persiguiendo a Joseph Kony es de película. Literalmente: hace unos meses Hollywood estrenó una película con ese nombre, Machine Gun Preacher.
Childers no llegó a acabar el instituto y durante su adolescencia empezó a consumir y a traficar con drogas. Definido como muy violento, su juventud siguió por el mismo camino y Childers acabó siendo miembro de varios grupos de motoristas camorreros como los Ángeles del Infierno.
Pero en 1992, y convencido por su novia, una antigua stripper a la que conoció vendiendo drogas, Childers encontró a Jesús y se convirtió en un cristiano renacido. Fue entonces cuando dejó su vida de drogas, peleas y crímenes y fundó una iglesia en un pueblo de Pensilvania.
En 1998 viajó por primera vez y como voluntario en proyectos de rehabilitación a Uganda y al sur de Sudán. Y fue allí cuando descubrió las atrocidades cometidas por el LRA, lo que le llevó a decidir tomarse la justicia por su mano: se empeñó en dar caza personalmente a Joseph Kony y en rescatar por la fuerza a los niños que el LRA había secuestrado.
"Encontré a Dios en 1992. Y encontré a Satán en 1998", suele decir Childers a los periodistas refiriéndose a Kony.
Tráiler de la película 'Machine Gun Preacher'
Childers cuenta que organizó una pequeña milicia personal a partir de miembros del SPLA, que entonces era el principal grupo rebelde del sur de Sudán y hoy es el ejército del Sudán del Sur independiente. Childers y sus hombres, con apoyo del SPLA, recibían inteligencia sobre las actividades del LRA en la zona y se lanzaban en su persecución en camiones y cargados de armas. El objetivo era liberar a los niños secuestrados y la esperanza y meta personal de Childers era encontrar y matar a Joseph Kony.
En 2001, Childers fundó un orfanato en Nimule, un pueblo sursudanés junto a la frontera con Uganda, para dar alojamiento y cuidado a víctimas del LRA y a niños que él y su milicia habían encontrado. El orfanato se llamaba Shekinah Fellowship Children's Village y la organización que Childers había creado para gestionar sus operaciones se llamó Angels of East Africa. Dándole este nombre, Childers había pasado de ser un Ángel del Infierno en su juventud a un Ángel del Este de África.
Todo esto según la película, que está basada en un libro autobiográfico de Childers: Another Man's War (La guerra de otro hombre), publicado en 2009.
Sam Childers en una imagen promoocional de su página web.
Un ángel supuestamente bienintencionado pero aún violento. En el libro, Childers cuenta cómo siempre saltaba a su camión con su rifle AK-47, para así poder conducir con una mano y disparar por la ventanilla con la otra. También narra escenas en las que él y su milicia se enfrentan a tiros con el LRA y en entrevistas admite haber matado a varios miembros del LRA.
En este momento pueden surgir varias preguntas. ¿Por qué apenas extrañó que este hombre se estableciera en un país extranjero, consiguiera armas, reclutara una milicia personal a partir de un grupo rebelde y se lanzara a la caza de otro hombre con la idea declarada de matarlo? O cómo es que fueron muy pocos los que señalaron lo curioso de que ambos, Childers y Kony, reclaman tener a Dios de su lado cuando matan a otras personas, como señala Ian Urbina en el retrato de Childers que escribió para Vanity Fair. Y, por supuesto, ¿cómo es posible que Hollywood tardara tanto en descubrir el filón de la historia del predicador de la ametralladora?
Para un periodista o cineasta o para alguien que trata de documentar la realidad, la historia de Childers es, como se suele decir, demasiado buena para ser cierta. Lo tiene todo: un héroe —además blanco y de los nuestros— con un oscuro pasado, que se redime y se marcha a África a salvar niños a base de disparos. Y un villano horrible (que lo es) al que hoy ya muchos sí conocen (o al menos han oído su nombre): Joseph Kony. Y si uno tiene un mínimo espíritu crítico, el tema también tiene polémica y da para el debate.
Porque, además y como también suele pasar, parece que la historia de Childers realmente es demasiado buena para ser cierta.
En el reportaje de Vanity Fair y en otras entrevistas, Childers alardea de suministrar armas al SPLA y a algunos grupos en Ruanda y en la República Democrática del Congo. Llega a decir que compra las armas a los rusos pero no entra en más detalles y se enfada cuando el periodista le hace más preguntas. Urbina describe cómo uno de los edificios en la finca del orfanato, llamado 'la iglesia', es en realidad un depósito de armas lleno de lanzagranadas, rifles AK y muchísima munición. Aparte de lo cuestionable de guardar estos juguetes en un orfanato lleno de niños, Childers podría haber incurrido en tráfico ilegal de armas y haberlas vendido en lugares sobre los que pesaban prohibiciones internacionales sobre la venta de armas. Además, y de nuevo irónicamente, Childers decía rescatar a niños que el LRA obligaba a ser soldados pero vendía armas al SPLA, que en aquella época también usaba a niños soldado.
Sam Childers en una imagen promoocional de su página web.
Para complicar aun más las cosas, cuando los rumores sobre una película empezaron a hacer el nombre de Childers más conocido, el entonces portavoz del SPLA emitió un comunicado (doc) en el que negaba que el SPLA hubiera trabajado con Childers o lo conociera siquiera. Más adelante, otro oficial del SPLA admitió haber dado permiso a Childers para que construyera el orfanato y llevara armas para su propia defensa, pero insistió en que el SPLA y Childers nunca habían luchado juntos e incluso dijo que Childers nunca se había enfrentado al LRA. También hay que decir que el SPLA, ya entonces preparándose para ser el ejército de un Estado independiente, pudiera querer distanciarse de sus actividades con Childers.
Pero ahí no pararon las alegaciones. Líderes religiosos y activistas locales y un médico estadounidense afirmaron que el orfanato de Childers decuida a los niños, que están sucios, pasan hambre y caen enfermos. Childers pasa muy poco tiempo en este orfanato y, aunque niega esas acusaciones, admite que él no puede estar seguro de lo que ocurre allí ni de lo que se hace con el dinero que él envía. Y de nuevo hay que añadir que los propios reporteros que visitaron el orfanato para escribir el artículo del anterior enlace lo encontraron en aparentes buenas condiciones. Hace unos meses, hubo ciertas informaciones sin confirmar de que las autoridades locales habían cerrado el orfanato.
Además, las actividades de Childers, el libro y la película han sido duramente criticados por académicos y profesionales de la esfera humanitaria. Destacan que el hecho de que Childers vaya armado y realice incursiones violentas en comunidades locales pone en peligro a los cooperantes que sí se rigen por los principios humanitarios, que no van armados y que pueden pasar a ser considerados objetivos legítimos debido a acciones como las de este particular predicador.
Sam Childers en una imagen promoocional de su página web.
Childers aprovechó el estreno de la película para pedir dinero para su organización en toda una serie de actos y de presentaciones. La imagen que ha dado desde entonces es más moderada y menos violenta y, de hecho, ha pasado a negar afirmaciones propias como el que hubiera vendido armas o lanzado expediciones armadas contra el LRA.
La película no se convirtió en el éxito que sus autores y Childers esperaban y recibió críticas bastante negativas. Los lectores del blog del Instituto de Investigación de la Ayuda al Desarrollo de la Universidad de Nueva York le concedieron el Oscar a la película que consigue mostrar a los africanos de la manera más insultante y abusiva posible y que sólo pueden ser salvados por un blanco que hace de héroe.
Héroe, villano, loco, salvador, santo, criminal, justiciero... ¿Cómo definirías tú a Sam Childers, el predicador de la ametralladora?
Chema Caballero. Llegó a África en 1992 y desde entonces su vida giró en torno a sus gentes, su color y olor, sus alegrías y angustias, sus esperanzas y ganas de vivir. Fue misionero javeriano y llevó a cabo programas de educación y recuperación de niñ@s soldado en Sierra Leona durante dos décadas, que fueron modelo. 
José Naranjo. Freelance residente en Dakar desde 2011. Viajó al continente para profundizar en el fenómeno de las migraciones, del que ha escrito dos libros, 'Cayucos' (2006) y 'Los Invisibles de Kolda' (2009), que le llevaron a Marruecos, Malí, Mauritania, Argelia, Gambia, Cabo Verde y Senegal, donde aterrizó finalmente. Le apasiona la energía que desprende África.
Ángeles Jurado. 
Chido Onumah. Reputado escritor y periodista nigeriano. Trabaja como tal en su país y en Ghana, Canadá e India. Está involucrado desde hace una década en formar a periodistas y mejorar el conocimiento y uso de los medios de comunicación en África. Es coordinador del centro panafricano AFRICMIl (en Abuja), enfocado en la educación mediática de los más jóvenes. Su último libro se titula 'Time to Reclaim Nigeria' (Essays 2001-2011).
Hay 46 Comentarios
Debo reconocer con hidalguia que no sabia de este luchador empedernido solo siempre las luchas de otros son criticables pero si vemos en la justa medida son esos otros los que aun cuando.tomen la justicia por sus propias manos los que estan dispuestos a dar todo por los demas ya que los que deben hacerlo se ven como siempre en solo la buena intencion y jamas moverian un pelo por mejorar la condicion de otro apoyo su lucha solo aquellos que crucen el rio podran saber como hacerlo
Publicado por: patricio varela | 25/05/2013 0:09:06
Para mi es un heroe distinto a los demas que no hacen nada porq les da miedo luchar en este mundo se sabe que con buenas acciones nada mas uno no soluciona todo cuando te disparan no puedes defenderte con un libro o una flor la unica forma en que te defiendes es con un rifle es vivir o morir... yo creo que este SR es mas humano que todos los religiosos que estan en una iglesia.... es un gran ejemplo a seguir...
Publicado por: alejandro | 11/05/2013 23:49:24
El periodista no habla mal de childers solo escribe lo que otros dicen!
Publicado por: matias | 09/05/2013 7:02:27
POR FAVOR NINGUNA DE LAS PERSONAS QUE CRITICAN A ESTE HOMBRE NO SABES QUE AFRICA EXISTE SON PERSONAS ADINERADAS QUE TOMAN LAS DECISIONES QUE SI ALGO ES BUENO O NO , UNA NACION QUE HA SIDO ABUSADA TODA SU HISTORIA POR EUROPEOS Y AMERICANOS QUE AUN LOS TRATAN COMO ESCLAVOS
Publicado por: DURO | 25/04/2013 19:59:21
DIOS...Esta de su parte....Y ASI DEBERIA HABER GENTE EN COLOMBIA
Publicado por: JOSE | 17/03/2013 22:29:20
Ese hombre es grande..si ubieran mas childers esto cambiaria me gustaria ayudarlo.... exmarines
Publicado por: david rey | 10/03/2013 5:43:59
En vez de criticar que vayan a sudán ellos, a ver si tienen valor de arriesgarse, dejar a su país y a su familia enfrentarse a un psicopata asesino de niños¡ QUE DIOS BENDIGA A SAM Y A LOS POCOS SAM QUE QUEDAN EN EL MUNDO QUE DIOS BENDIGA A ESOS NIÑOS QUE NECESITAN AYUDA Y ES MEJOR ESTAR EN ESE ORFANATO QUE SECUESTRADO POR ESE MALDITO DE KONY ASESINO TORTURADOR DE NIÑOS OJALÁ SE MUERA YA
Publicado por: ana | 28/02/2013 4:57:40
POR OTRO LADO LO DE LAS PELIS YANKIS YA SABEMOS COMO SON Y LA IMAGEN QUE QUIEREN VENDER. DESDE ARGENTINA SALUDOS
Publicado por: juan manuel doucet | 21/02/2013 2:36:39
Creo que hizo lo correcto y de ultima la onu tendria que intervenir militarmente para acabar con Kony y punto. Este es un caso donde se justifica la intervension militar de la onu no de los yankis por supuesto.
Publicado por: juan manuel doucet | 21/02/2013 2:34:09
J. Kony y el LRA, NO SON UN INVENTO, otra cosa es que armas emplear para luchar contra él.
SI NOS LLENAMOS DE ODIO ELLOS GANAN
Publicado por: VCR | 11/02/2013 17:38:44
POR FAVORRR MENOS CRÍTICAS Y MÁS APOYO, ES MUY FÁCIL CRITICAR DESDE LA VEREDA DEL FRENTE Y SEÑALAR CON EL DEDITO ACUSADOR A QUIEN TOMO CONCIENCIA DE LA REALIDAD AFRICANA Y TRATA DE MODIFICARLA, MÁS ALLÁ DE LOS MÉTODOS LA ONU Y TODOS LOS PAÍSES DEL MUNDO TENDRÍAN QUE ESTAR ACOMPAÑANDO ESTE MOVIMIENTO PARA QUE ESA POBRE GENTE DEJE DE ESTAR SUFRIENDO LA DESMEDIDA VIOLENCIA DE UN DICTADOR (KONY) Y SU GRUPO. AYUDAAAAAAA ES LO QUE ESTÁN PIDIENDO Y TODOS ESTÁN DÁNDOLE LA ESPALDA A TREMENDA SITUACIÓN. SI ALGUIEN SABE COMO SE PUEDE HACER PARA DONAR DINERO, ALIMENTO, ROPA, ETC. ESA GENTE LO ESTA NECESITANDO. ESPERO TODOS LOS GOBIERNOS INTERVENGAN Y ESTE CONFLICTO TERMINE.
Publicado por: VIVIANA | 27/01/2013 16:11:58
YO NO LO VOY A CATALOGAR. LO QUE SI ES CIERTO QUE EXISTEN MUCHOS CRISTIANOS QUE SE APROVECHAN DE LAS PERSONAR PARA ENRIQUECERSE. Sam Childers ES MEJOR PERSONAS QUE ELLOS.
AHORA QUIENES SOMO CAPACES DE IR A ÁFRICA Y PRESTAR SERVICIO DE AYUDA?. YO HASTA AHORA NO SOY CAPAZ. PERO CHILDERS LO HACE, DE MANERA QUE SEA... PERO ESTOY SEGURO QUE SI SE HA MANTENIDO, ES PORQUE HAY PERSONAS QUE SI CREEN EN SU LABOR. TREMENDA PELICULA E HISTORIA. DIOS LES BENDIGA.
Publicado por: cesar gómez | 16/01/2013 16:09:42
La historia nos deja una triste leccion, la tragedia de unos es dinero para otros, no quiero expresar tonterias por falta de informacion, solo espero que sea una causa honesta, y si asi lo fuere, aun cuando me escuche inocente, no se debe combatir el mal con mas mal.
Lo cierto es que si secuestraran a mi hijo y Childers me prometiera traerlo de vuelta, no le cuestionaria la forma en que lo haria.
Publicado por: Ricardo Luna | 14/01/2013 7:19:00
esto ba para todos los que creen que sam es un loco ustedes no tienen idea de la labor que el realiza por que ustedes no estan en el lugar donde el se encuentra ni ven lo que el observa asu alrededor el conoce la palabra de dios y si bien es cierto que si el hace algo malo que lo juzgue dios no s e si piensen que la vida de un niño es mas importante que la de un asesino como lo es koni no estoy de acuerdo en querer matarlo pero si estoy de acuerdo con la labor que realiza sam por esto es que dios le ha preservado la vida porque es dio s el que la quita y la pone te felicito hermano sam dios te bendiga aca en colombia yo y 150 mienbros mas de la iglesia casa de oracion para las naciones de yopal casanare estamos orando por ti que dios preserve tu vida y sigue adelante dios cuidara de ti.
att. edwin momntoya
Publicado por: edwin montoya | 07/01/2013 5:53:36
Es un héroe Sam Childers.
Publicado por: jovanny | 12/11/2012 3:35:06
Hey cuantos de los q critican a Sam estaría dispuesto a ir y hacer las bien, ninguno verdad? Porque son unos hipócritas ustedes, en cuanto a que si el trafica con armas o algo, le toca porque como se sustentarían entonces? Por otro lado si ni fuera lo correcto lo que el hace, las autoridades mundiales fácilmente porque lo aprenden? Pues fácil encontrarlo pues el no se esconde como J Koni, lo que sucede es que a los mandatarios mundiales no les conviene aceptar q hay alguien del común haciendo algo q le corresponde solucionar a ellos, pero como no hay ganancia de por medio, ni petróleo ni nada de interés se hacen de la vista gorda, solo se empieza a polemizar pero que todo el mundo de brazos cruzados. En cuanto a los religiosos y cristianos diversos, si es que han leído la Biblia de verdad, acaso no recuerdan las guerras del Rey David hombre respaldado por Dios, y bastantes que mato solo por conquistar tierras y Dios lo apoyo y ahora porque Dios no apoyaría a un hombre que no lo hace por mas nada que rescatar a niños o adultos de mano de un Depredador sicopatA. Piensen Lean mas la Biblia y otros libros vean noticias para que no caigan en Fanatismos y prejuicios morales que no aortan nada, dejemos hurta en este mundo y seamos mas parecidos a Dios. Atentamente Bever
Publicado por: Dayansensata | 04/11/2012 19:30:19
apoyo con toda el alma a sam childers.. el periodista q escribio la nota es un ignorante.. que valla a africa y aprenda algo d la vida
Publicado por: daniela godoy | 31/10/2012 20:56:11
Juan Antonio González me gustaria saber de donde sacaste eso y por que no dejas un par de datos, todos los que digan que trafique armas y cosas asi..
por que cuando hablan no dejan sus fuentes , es facil querer manipular, tanto en el cine como en un blog...
Señores yo no me como ningun cuentito y vivo en carne propia lo que es haber cambiado..
El que hable, que muestres sus fuentes , asi todos podemos saber que pasa..
Sin tener que irnos a Africa, que te juro que te dan ganas de ir al toque y si les parece que eso es lo que hace la pelicula, mejor que hagan una 2da pelicula, porque alla se necesita muchicimo amor.. No estoy acorde a la violenciaa en ningun momento , se predica con el amor...
Tengo todas las religiones juntas si quieren decirlo de alguna manera...
Publicado por: Potrillito | 29/09/2012 4:03:22
puta que me dieron ganas de ir africa con la biblia en el bolsillo y un galil o ak en las manos paz o plomo
Publicado por: david | 26/08/2012 9:34:57
i want to help :)
Publicado por: daniel | 16/07/2012 17:46:44
Es facil tomar una actitud tan comoda para criticar a sam childers pero la pregunta seria ¿ la o el periodista q escribio el reportaje siquiera a visitado el orfanato ha revisado las condiciones o su pais a tomado cartas en el asunto para evitar las masacres ? es tan facil criticar y vender periodicos y ganar premios pero actuar es mas complicado o pretende que afronte una guerra con la biblia Y desaramado porfavor sea coherente
Publicado por: colombiano | 27/06/2012 18:47:48
por favor, todavia alguien tiene la moral de criticar a algiuuien que hace algo por unos niños que ni su pais lo hace ...... como dice la biblia : " el que este libre de pecado que lance la primera piedra"- y el que desde su casa critica pero no aporta ...... por dios en que planeta vivimos.
Publicado por: Anna Escobar | 25/06/2012 23:59:39
Por favoooooor....
Este señor se dedica al tráfico ilegal de armas y provee de éstas a grupos armados en Ruanda y en la República Democrática del Congo (RDC), como él mismo lo ha declarado.
¿A qué grupos armados provee de armas el señor Childers? Porque, que yo sepa, en Ruanda y la RDC, fuera del ejército regular todos los demás grupos armados son ILEGALES. Además, esos grupos armados han sido acusados de múltiples asesinatos, violaciones, uso de niños soldados, etc.
Si alguno de los presentes está a favor del tráfico de armas a tipos como Thomas Lubanfa o Bosco Ntaganda (ambos condenados por la justicia internacional), que levante la mano.
Pero no vengan con idioteces como que "tiene cojones". Los cojones los tiene para traficar armas en una zona muy explosiva y plagada de grupos rebeldes que cometen diariamente asesinatos, violaciones y extorsiones.
Publicado por: Juan Antonio González | 04/05/2012 0:19:49
En realidad yo si lo admiro por que esta salvando muchos niños. Nadie es perfecto y pecadores somo todos. Yo no soy quien para criticarlo por que mientras el lucha en Africa nosotros estamos comodos en nuestras casa con nuestras familias. Siga adelante Sam.
Publicado por: melissa perez | 29/04/2012 7:15:59
me hace gracia que algunos se escandalicen porque sam childers usa armas ... y sin embargo callan y no hacen nada contra el asesino kony ... ese usa armas, secuestra, mata, viola, desgarra familias y campa a sus anchas en un territorio grande como españa, fronterizo con 5 naciones ... pero a ese demonio nadie lo critica, ... se critica a quien lo combate ... el mundo al revés. Y lo peor es que no se dan cuenta de su extravío y falta de sentido de la justicia ... será que no le han secuestrado o matado o violado a nungun familiar ... si no, otro gallo les cantaría a esos necios.
Publicado por: indignado | 27/04/2012 13:30:08