Siguiendo el Níger (III): Bamako, la ciudad eléctrica

Autor invitado: Ginés Casanova Baixauli (*)

Otras entradas de esta serie: Lumley Beach, No tan lejos

El tiempo en Bamako pasó volando. Me queda el recuerdo del ventilador encendido en casa de Manu Mora, ondeando mi mosquitera. La puerta y las contraventanas entornadas, haciendo una penumbra de verano a primera hora de la mañana. Mi ropa en remojo y el bote de doxiciclina sobre la mesa.

Después de un mes adentrado en zonas rurales de Sierra Leona y Guinea Conakry, Bamako tenía, ante todo, lo que me prometieron en Freetown: “a lot of electricity” (mucha electricidad). Y no solo electricidad: grandes avenidas, farolas, tiendas, mercados y supermercados, hoteles, puestos en la calle, mendigos, guías, vecinos. Y la casa de mi amigo.

Vista de Bamako con el Níger al fondo. Foto Tripadvisor.

Fueron días de comer tres o cuatro veces, de cocinar en casa, de charlar de cualquier cosa, hasta de África, con alguien cercano y días, sobre todo, de reír a gusto. Buscaba pequeñas ocupaciones que dejaba siempre para después, con idea de tener alguna excusa para moverme cuando me apetecía estar más activo: hacer la comida, fregar, ordenar el cuarto, lavar la ropa, ir al mercado…, la mayor parte del tiempo se me pasaba en asuntos domésticos; una forma más de aterrizar y darle tregua a la mochila.

Crecimiento económico y hambre

Hace solo algunos días, veíamos que el impresionante crecimiento económico que experimenta el continente africano no se traduce en una mejora de las condiciones de vida de la mayoría de sus habitantes. Es más, está siendo la causa del continuo ensanchamiento de la brecha que divide a pobres y ricos; y eso, a pesar de todos los progresos logrados en África en la última década, sobre todo a partir de la proclamación de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Además, el crecimiento económico no está terminando con el hambre en el continente. Un 30% de la población africana sigue siendo víctima la hambruna. Así lo recoge el informe sobre desarrollo humano en África de 2012, titulado Towards a Food Secure Future, del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que fue presentado el martes 15 de mayo en Nairobi.

Resolviendo crímenes a golpe de 'tuit'

"Han desaparecido dos ovejas, una hembra blanca y negra y la otra toda blanca". Lo curioso de este aviso del pasado marzo, que podría ser normal en muchas comunidades rurales, es que se envió a través de Twitter y que su autor fue el jefe de la Policía local de Lanet Umoja. Más de 20.000 personas recibieron inmediatamente el aviso en sus teléfonos. Al día siguiente, el remitente escribió otro mensaje: "Las ovejas perdidas ayer han sido encontradas".

Puede parecer poca cosa pero en Lanet Umoja, una población keniana de unos 28.000 habitantes, la pérdida de unas pocas ovejas puede suponer un varapalo económico para el dueño. Pero gracias al ingenio de Francis Kariuki -el citado jefe de la Policía-, de Njoha Gathua -un emprendedor del poblado- y de Twitter, sucesos como éste y otros más serios, como robos y secuestros, se resuelven en minutos y no pasan a mayores.

"Antes había muchos problemas de seguridad, muchos atracos y robos de coche, y entre las 18.00 y las 18.30, cuando anochece, todo el mundo se iba a casa", cuenta hoy por teléfono Kariuki, de 47 años. "Pero desde que uso Twitter, ¡los delitos se han reducido en un 90%!, ahora hay mucha más seguridad", añade con una sonrisa que intuimos al otro lado de la línea telefónica.

^{El jefe Kariuki (segundo por la derecha) (Foto: Ian Scroll / Twitter)}

Expatriados, anterior a la luz

Autor invitado: Nuno Cobre (*)

En realidad yo venía a escribir otra cosa. En realidad, yo venía a escribir una historia incolora, inodora e insípida. En realidad venía a no escribir. En realidad venía a dejar escrito algo que no hubiese sido escrito. En realidad, creí, pensé, que podía escribir algo donde no hubiese espacio, ni tiempo, y donde quizás habría algo naranja. Un pasillo naranja escoltado por un fondo negro. Pero un fondo negro me resultaba demasiado luminoso, lleno de luz. El negro provenía de la luz. El negro brillaba. Y lo que yo quería escribir no llegaba a tener luz, era algo anterior. A todo esto. Muchísimo antes. A eso me refería.

La vida del expatriado en África. Y el aire anterior. Se parecen.

Todas las fotografías de Lola Huete Machado.

Lo normal es que el blanco se marche de África. Lo normal es que los blancos estén por un tiempo y luego se vayan para que vengan otros, y así. Dentro de un Toyota Hilux dirigiéndome al puerto con mi amiga Yure, me da por preguntar por alguno de esos que llaman “expatriados” (la palabrita) es decir, personal de la llamada Comunidad Internacional que viene a trabajar por un tiempo, por lo general al servicio de una organización internacional, una ONG, una agencia, un hospital o lo que sea. Y sea en inglés significa “mar”. Y el mar, siempre suena. Te llama.

Crecimiento económico y desigualdad

Todos los informes señalan que siete de las diez economías mundiales que más están creciendo se encuentran en África subsahariana. El 70% de la población africana vive en países que presentan tasas de crecimiento superiores al 4% anual. Sin embargo, las desigualdades que se generan en ellos, especialmente en los campos de la sanidad, la educación y la participación en la sociedad, y la marginación de gran parte de la población están impidiendo el progreso social y económico de millones de africanos.  Esto es lo que pone de relieve el informe del African Progress Panel (APP), titulado Jobs, Justice and Equity. Sezing opportunities in times of global change, que fue presentado el pasado viernes, 11 de mayo, en Addis Abeba.

Compromiso y música (XX): Carmen Souza

Carmen Souza ha sacado un nuevo disco, titulado Duo, con el que ya se ha convertido en su colaborador imprescindible, el bajista Theo Pas’cal. El álbum se abre con el tema Dos eternidade que escuchamos en una actuación en directo en el Leverkusener Jazztage de 2010.

 

¿Traición en Malí?

Autora: Rose Skelton

Sentada en un sofocante restaurante libanés de comida rápida con las televisión atronando y emitiendo videoclips malienses desde una esquina de la habitación, mi amigo, al que llaman a Yaya, hunde sus hombros y mira furtivamente alrededor de la sala por si le oyen. "Cuando las personas se enfrentan a problemas, miran hacia su pasado", dice, preocupado de que en el restaurante alguien nos pueda escuchar. "Y la democracia", dice, "no esta allí". 

En marzo, en Malí, un grupo de soldados derrocaron el Gobierno de Amadou Toumani Toure o ATT como es conocido, y un soldado relativamente desconocido, el capitán Amadou Sanogo, se proclamó jefe de Estado. ATT se estableció en el poder tras las elecciones de abril. Cuando me reuní con Yaya, hacia apenas una semana del golpe de Estado y la estación de TV estatal, ORTM, reproducía vídeos de música bambara incesantes y cada vez los militares aparecían haciendo una declaración, de una nueva Constitución, o propaganda, mostrando a diversos grupos de la sociedad civil apoyando el nuevo régimen.

Pero una vez que las tiendas abrieron nuevamente y las gasolineras volvieron a bombear gas sin la presión de los rifles de la policía en las colas de clientes, la vida más o menos volvió a la normalidad. Fue duro, una semana después del golpe de Estado, darse cuenta de que nada había cambiado mucho en realidad. Aunque algo sí.

Siguiendo el Níger (II): No tan lejos

Autor invitado: Ginés Casanova Baixauli (*)

¿Qué es estar en medio de ninguna parte? ¿Estar solo en un lugar desconocido? ¿Sentir que se está lejos de casa?...  Hace cuatro años, decidí coger mis ahorros y marcharme a África. Por mi trabajo, había tenido muchas y largas conversaciones con nigerianos, senegaleses, ghaneses y burkinabés sobre la vida en España y las diferencias con sus países. Pensé que sería interesante conocer de primera mano los lugares que mis amigos me habían descrito. El viaje tenía un destino difuso, África Occidental, así que el cauce del Níger (ver anterior entrada), que se extiende a lo largo de casi 4.200 kilómetros y atraviesa cinco países, me sirvió para establecer una ruta. Ignoraba todo lo que quedaba en el camino, por lo que tenía la sensación de dirigirme a lugares que quedan en medio de ninguna parte. El río no era más que una referencia que me daba algo de seguridad.

           El Níger a su paso por Malí. Foto de Naoya en Kaba's Photo Page

Este enorme río, que domina Malí y pone tan a menudo a Nigeria en los titulares, cruza sin embargo de manera muy discreta el sur-oeste del país con el que comparte nombre. En principio, mencionar un país como Níger supone transportar a cualquier europeo medio a un imaginario de lugares que están en mitad de la nada. Para empezar, porque la mayor parte de los europeos serían incapaces de señalar el país en un mapa mudo. África Occidental, Níger: palabras ajenas, palabras sin correspondencia: un mapa no mudo, sino hueco.

Justicia y desarrollo en Marruecos

Autor invitado: Pablo Cerezal* (texto y fotos)

Hace menos de un mes que el monarca marroquí, Mohamed VI, utilizó sus reales prebendas para anular las pretensiones del primer ministro, Abdelilah Benkirane, de islamizar la televisión pública del país vecino. Pretendía el flamante vencedor de los últimos comicios legislativos, al frente del Partido de la Justicia y el Desarrollo (autoenunciado como islamista moderado) ampliar la programación religiosa hasta el punto de retransmitir los cinco llamamientos diarios a la oración que todo buen musulmán debe atender. Asimismo, abogaba por la supresión de programas en idioma francés, y de toda la publicidad sobre juegos de azar que actualmente emite la cadena pública de televisión.

Ha tenido que ser el regente quien se convierta en adalid de la pluralidad lingüística y cultural de su pueblo, amputando las pretensiones del nuevo gobierno, democráticamente elegido este mismo año.

Tuve yo la suerte de estar alojado, por esas fechas, en casa de la señora Touria. Tan solícita y amable mujer pasa la vida entre fogones y poniendo cuidado de que su pequeña nieta no traspase el desvencijado umbral del domicilio en busca de aventuras propias del esparcimiento niño. Su vivienda, enquistada en lo más profundo de la Medina de Tánger, supone un escueto oasis de sosiego a mis deambulares por las callejas de la ciudad vieja.

Simetría de sol puro. Poesía africana hoy

Autor invitado: Luis Luna (*)

La noticia, la oscura y sinuosa noticia de un África largamente muriendo oculta la realidad de su canto. Su voz, múltiple, distinta, deja sobrecogido a quien la escucha, le deja suspenso como un ahorcado de su soga o una gota de la hoja en la estación de las lluvias. Y es que la poesía africana de hoy, así como el arte africano contemporáneo son tan desconocidos para el público en general como lo son sus tradiciones, su modo de vida o sus creencias. Tal vez no es la noticia, tal vez la inmediatez impide el auténtico conocimiento. 

Y sin embargo está, desbroza, aclara, evita intermediarios. Me explico: si alguien quiere escuchar a África, sería bueno que leyese en voz alta a sus poetas. Y ello a pesar de que utilicen lenguas heredadas de sus colonizadores. Las palabras serán suyas pero el canto es nuestro, diría Théophile Obenga, dejando así zanjada la cuestión. Si leemos los textos (**), entenderemos el acoso y el sometimiento de sus países, impostando formas de vida ajenas a sus longevas tradiciones.