Autor invitado: Ginés Casanova Baixauli (*)
Ver anteriores entradas de la serie. Uno, dos, tres y cuatro.
La barcaza en la que viajábamos hizo un alto para la oración, que llegada la hora paraliza incluso al río. Cuando los hombres empezaron a embarcar, la piragua continuó su rutina diaria, dibujando el borde derecho del Níger y tomándose el tiempo necesario para evitar cada pequeña penetración de la tierra sobre la gran masa de agua. Los enormes arrozales en la ribera, como casi toda la vega en la zona de Malí, lucían verdes en esa fecha, pero a juzgar por la altura de las espigas no quedaba tanto para que el arroz cambiara de color y se confundiera, en amarillo, con el propio desierto.
Después de Tombuctú y de un giro inesperado en Hombori hacia el País Dogón, me encontraba exhausto de actividad turística. La necesidad de volver a lugares más anónimos y, curiosamente, de viajar solo había ido creciendo cada día.
El Níger a su paso por Gao. Foto Pilotcirwin
Con apenas unas horas de camino hacia el este de Malí, las cosas recuperaron cierto orden. Gao, uno de los tres grandes centros de la región de Azawad, junto a Kidal y Tombuctú, era ya una ciudad más ocupada en sus propios asuntos que en atender a los visitantes. Más al sur, el río enmudecía en la boca de los viajeros y turistas a los que pude preguntar. Nadie tenía la intención de viajar en esa dirección.
Chema Caballero. Llegó a África en 1992 y desde entonces su vida giró en torno a sus gentes, su color y olor, sus alegrías y angustias, sus esperanzas y ganas de vivir. Fue misionero javeriano y llevó a cabo programas de educación y recuperación de niñ@s soldado en Sierra Leona durante dos décadas, que fueron modelo. 
José Naranjo. Freelance residente en Dakar desde 2011. Viajó al continente para profundizar en el fenómeno de las migraciones, del que ha escrito dos libros, 'Cayucos' (2006) y 'Los Invisibles de Kolda' (2009), que le llevaron a Marruecos, Malí, Mauritania, Argelia, Gambia, Cabo Verde y Senegal, donde aterrizó finalmente. Le apasiona la energía que desprende África.
Ángeles Jurado. 
Chido Onumah. Reputado escritor y periodista nigeriano. Trabaja como tal en su país y en Ghana, Canadá e India. Está involucrado desde hace una década en formar a periodistas y mejorar el conocimiento y uso de los medios de comunicación en África. Es coordinador del centro panafricano AFRICMIl (en Abuja), enfocado en la educación mediática de los más jóvenes. Su último libro se titula 'Time to Reclaim Nigeria' (Essays 2001-2011).
