África retrata a España

Siete miradas africanas para siete ciudades españolas. Esa es la idea. Zanele Muholi (Umlazi, Sudáfrica, 1972) aterrizó en Gran Canaria a mediados de julio de 2010 armada con su cámara. Tenía siete días por delante y un salvoconducto: la garantía de libertad creativa absoluta. El resultado fue el proyecto Characters, una serie de imágenes que reflejaba vertederos, casas semiderruidas, escombros: un paisaje que hermanaba a Las Palmas de Gran Canaria con la Sudáfrica de la era post-apartheid, en manos del programa de reconstrucción y desarrollo conocido como RDP. Nada podía alejarse más del estereotipo de paraíso turístico subtropical que Canarias vende por medio mundo.

Sola, incomunicada por su falta de conocimiento del español y conminada a reflejar en sus imágenes lo que le llamara la atención, la fotoactivista sudafricana se dejó invadir por la nostalgia apenas distraída por los vivos colores de las casas de los riscos de la ciudad canaria, que le recordaron a urbes mediterráneas. También se dejó arrastrar por el hastío, al imaginar la lucha de los viejos barrios populares contra la modernidad, el mercado y el consumismo. Y quedó fascinada por la convivencia entre las viejas y las nuevas construcciones, las fronteras urbanas entre nuevos ricos y antiguos propietarios en decadencia y, sobre todo, por los fantasmas de los antiguos habitantes de esas casas, las historias sepultadas entre sus muros.  El suyo es un ejercicio de delicadeza, para evitar la intromisión en las vidas ajenas y de memoria imaginada de las historias muertas.

Contra la pesca ilegal

En diciembre de 2012, un buque pesquero con el nombre Lian Run 32 fue detenido por una patrullera en las aguas de Sierra Leona. Los oficiales detectaron que el nombre del barco y su distintivo habían sido pintados recientemente. Además el buque no tenía un número IMO (concedido por la Organización Marítima Internacional), que es el que identifica a cada barco para facilitar la prevención del fraude marítimo.

A bordo había cajas en las que estaban escritos los nombres Lian Run 22 y Lian Run 23, lo que sugería que el buque transportaba pescado bajo la identidad de esas dos embarcaciones para aprovecharse de sus licencias de pesca. Tras el interrogatorio, el capitán admitió haber falsificado la identidad del buque porque así se lo había indicado la empresa propietaria de la embarcación para que pudieran hacer uso de las licencias de pesca. Los buques Lian Run, que en la actualidad operan bajo la bandera de conveniencia panameña y son propiedad de la compañía china Delian Lian Run Pelagic Fisheries, ya han participado en otros fraudes similares.

Para controlar casos como este y otros muchos similares, la Fundación para la Justicia Medioambiental (EJF) ha lanzado una campaña para pedir a la Unión Europea que lidere la implementación de un Registro universal de buques pesqueros como parte de una estrategia más amplia para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

200 millones de jóvenes parados africanos

Según el African Economic Outlook Report (AEOR) de 2012, en África hay 200 millones de jóvenes que tienen entre 15 y 24 años y todo indica que para el año 2045 esta cifra se doblará. El sector joven de la población africana no solo está creciendo rápidamente sino que cada vez está mejor preparado y cuenta con más ganas de que las cosas cambién.

Sin embargo, y a pesar de que en los últimos años se han creado muchos nuevos puestos de trabajo en el continente, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), advierte del gran número de jóvenes en paro o que trabajan en empleos precarios, mal pagados y normalmente pertenecientes al sector informal. Según esta organización, el paro juvenil presenta cifras que llegan al 60% y cada año entre 10 y 12 millones de jóvenes africanos llegan al mundo laboral, donde la gran mayoría de ellos engrosaran el número de los parados. Todo ello a  pesar de que seis de las diez economías que más crecen en el mundo están en África subsahariana. Esto no deja de ser una prueba más de lo que hemos repetido varias veces, que el crecimiento económico no está teniendo una verdadera repercusión social sobre la mayoría de la población. Según el AEOR el 70% de los  jóvenes africanos están viviendo con menos de 2 dólares al día y la mayoría de ellos tienen que contribuir a la economía de sus hogares.

Este factor es la causa de mucha de la frustración que viven los jóvenes del continente. De hecho, casi todos los procesos electorales que se celebran en África suelen estar marcados por episodios violentos liderados por los jóvenes, como si necesitasen una válvula de escape. Muchos analistas piensan que este malestar y falta de oportunidades puede convertirse en una bomba de relojería que dé origen a nuevos conflictos en el continente.

Jóvenes se buscan la vida como pueden en Freetown, Sierra Leona. Foto Allafrica.

IBB, un general retirado obsesionado por su pasado

Por Chido Onumah

Ibrahim Badamasi Babangida, también conocido como IBB, debe ser un hombre profundamente perturbado, un general retirado obsesionado por su pasado. Porque si no, no hay otra manera de explicar sus intentos constantes de entrometerse en los asuntos nacionales después de gobernar el país durante ocho vergonzosos años. A pesar de que nuestra historia no puede soportar su engaño, el antiguo presidente militar nunca pierde la ocasión de demostrar su importancia. Ahora, la oportunidad se la ha brindado All Progressives Congress, APC (Congreso de todos los Progresistas), la reciente coalición de la mayoría de los grupos políticos de la oposición.

Foto de Dominique Faget / AFP

Hace pocas semanas, un periódico titulaba así la noticia: “IBB aprueba la unión de los partidos políticos e insiste en un sistema bipartidista”. Parece que esta información ha pasado inadvertida para la multitud de comentaristas y adictos a las noticias de Nigeria. Era de esperar. No conozco a nadie ahí fuera que no esté aburrido de Badamasi Babangida y de las cosas que dice sobre la política y sobre la situación social de nuestro país. Para él la cuestión de la unión política representa la reivindicación de una filosofía bipartidista que según él “es la mejor opción política para Nigeria”.

Compromiso y música (56) Marcando estilo: Nigeria

La semana pasada hablábamos de la iniciativa del canal de televisión MTV llamada Africa All Stars. Una campaña de empoderamiento de jóvenes que tiene como objetivo reunir a aquellos artistas africanos contemporáneos que están marcando estilo y creando tendencias en este momento.

Una serie de conciertos a lo largo del continente serán el punto culminante de esta iniciativa. La semana pasada hablábamos del primero de ellos que se celebró el 5 de abril en Nairobi. Hoy vamos nos centramos en el celebrado el pasado sábado 13 de abril en Lagos, Nigeria, y seguimos fiándonos de los organizadores para saber quién marca las últimas tendencias a nivel musical en el continente.

Por supuesto, hablando de Nigeria tenemos que empezar por uno de sus artistas más potentes y conocidos internacionalmente. No es otro que 2Face. Empezó su carrera en 2006, mientras estudiaba en el Institute of Management and Technology, de Enugu. Componía canciones y actuaba en fiestas universitarias. Allí conoció a BlackFace y junto formaron el dúo Plantashun Boyz. Fue en esa época cuando empezó a utilizar el nombre de 2Face, dos caras, para señalar su intención de separar su vida privada de la artística. Su primer gran éxito en solitario llegó en 2006 con Africa Queen que le lanzó internacionalmente. Desde entonces cada uno de sus discos ha sido éxito seguro.

En mayo de 2012, 2Face se casó por lo civil con la estrella de Nollywood Annie Macaulay con la que tiene un hijo (además de 6 de relaciones anteriores) y el pasado 23 de marzo tuvieron la ceremonia religiosa en Dubai. Una fiesta por todo lo alto a la que no faltó ninguna personalidad del mundo de la música y del cine.

Estos días, su último tema, Ihe Ne Me, ha alcanzado el número 1 en las listas de éxito de Nigeria. Pertenece a su álbum Away and Beyond. Lo escuchamos.

 

Superagente Cypher007

Autor invitado: Carlos Bajo Erro (*)

Cypher007 parece el nombre de un proyecto secreto del gobierno en una película de ciencia ficción. Sin embargo, es el alter ego, la e-identidad de Cheikh Fall (Dakar, 1981), probablemente el ciberactivista senegalés con más proyección internacional y con más capacidad de influencia. Todavía no ha cumplido los 32 años y Fall ya representa un nuevo tipo de líder que emerge con fuerza en África. Jóvenes, preparados, surgidos al margen de los partidos políticos o de otras estructuras habituales. Quizá estos sean los líderes de un futuro próximo. Sería la muestra definitiva del triunfo total de lo que el propio Cheikh Fall ha llamado la “softrevolution”.

El activista en una entrevista del Atelier des Medias

 Con esta expresión Fall se refiere a un fenómeno que se ha ido contagiando de unos países a otros cruzando fronteras. Se trata del uso de las redes sociales por parte de la sociedad civil para ganar protagonismo en la vida política, para aumentar la capacidad de influencia en las instituciones, para incidir en el modelo de democratización. Cheikh Fall ha sido uno de los ideólogos de este fenómeno en Senegal y uno de sus principales protagonistas. 

Cheikh Fall es un auténtico geek, con la dimensión más utilitaria llevada al extremo, ya que une a la fascinación por la tecnología, la convicción de que ésta puede tener una utilidad social, que puede mejorar la vida de los ciudadanos. Desde ese punto de partida concibió en 2007 una plataforma de participación cívica a través de internet. En ese momento, su idea era prácticamente una utopía. Pero con el paso del tiempo su determinación hizo que otros también creyesen. Las condiciones tecnológicas de Senegal y, sobre todo, de Dakar permitieron que otros, igualmente fieles de la tecnología como motor del cambio social, fuesen poco a poco configurando una red de adeptos. Y las últimas elecciones presidencialescelebradas entre febrero y marzo de 2012 fueron la chispa ideal para el incendio que Fall y el resto de ciberactivistasestaban preparando.

GuinGuinBali, contando África

Logotipo de GuinGuinBali.

Más de tres mil quinientos artículos sobre África en poco más de tres años. Desde Sudáfrica hasta Marruecos, desde Sierra Leona hasta Egipto. Política, economía, sociedad, cultura, deportes y análisis, mucha opinión y mucha reflexión. Una mirada diferente sobre el continente, comprometida con los Derechos Humanos pero también con la idea de mostrar que África es mucho más que la visión reduccionista y negativa a la que nos tienen acostumbrados. Todo esto es GuinGuinBali, un proyecto informativo en Internet que ha tenido que remar contra corriente porque la voluntad era hacer periodismo y hablar de África, con la que está cayendo, en la creencia de que siempre hará falta quién nos cuente una buena historia y de que África bien vale la pena ser contada, también en español. GuinGuinBali está ahora nominado a los prestigiosos premios Bobs, un reconocimiento internacional a un duro trabajo que llega desde Alemania.

Paulina Chiziane, una feminista africana

Siempre digo que a pesar de haber vivido tantos años en Sierra Leona descubrí la literatura africana muy tarde. Hasta hace pocos años no existían librerías en Freetown y la mayoría mis libros los adquiría en las escalas europeas de mis vuelos. Ahora, al moverme por el continente descubro con sorpresa que la realidad en muchos países es muy distinta, por eso hoy puedo hablar de uno de mis últimos descubrimientos: Paulina Chiziane.

Me tope con ella el pasado mes de septiembre, cuando un sábado por la mañana, acompañado de mi amiga Marga Sanmartín, entré en la librería Conhecimento, en la Avenida 24 de Julho, en el barrio de Polana de Maputo. Pregunté al dueño sobre algunos autores mozambiqueños y me recomendó, evidentemente, a Mia Couto y a Ungulani Ba ka Khosa, Lília Momplé y a Paulina. De ella tenía dos libros: Niketche: Uma historia de poligamia y Ventos do apocalipse.

De los cinco libros que compré, el primero que me llamó la atención fue el de Niketche, quizás, pienso yo, porque esos días estaba visitando un proyecto de Médicos del Mundo en Matola, cerca de la capital, sobre violencia de género, y empecé a devorarlo sin demora. 

Cómo convertirse en ciberactivista en África

Viajemos con la imaginación a Riviera 3, uno de los barrios pijos de Abiyán, la capital económica de Costa de Marfil. Transcurre la jornada del 17 de abril de 2011, casi una semana después de la caída del presidente Laurent Gbagbo en manos de las fuerzas especiales francesas y las tropas rebeldes alzadas en 2002 contra él, que ahora combaten abiertamente bajo la égida del nuevo presidente, Alassane Dramane Ouattara, al lado de las tropas francesas y los cascos azules.

Fabrice Lago (Abiyán, 1982), su primo, su tío y dos amigos reciben una visita inesperada: un grupo de rebeldes, reconvertidos en el ejército oficial marfileño, golpea su puerta buscando material informático, móviles y cualquier otro objeto de valor que robar. Ante su oposición a dejarse saquear, uno de los intrusos muestra un kalashnikov que dice haber encontrado en la casa y les amenaza con su arma para que se fotografíen con él. Las cosas se tuercen y acaban siendo interrogados, en calidad de milicianos pro-Gbagbo, en el Comando de Abobo, otro barrio de la ciudad, popular y mayoritariamente pro-Ouattara.

Por el camino desde la captura a la liberación, afortunadamente, temprana el miedo se hace insorteable ante escenas de destrucción, pillaje, torturas y combates que se sienten todavía en Yopougon, el barrio popular reputado como bastión de Gbagbo, donde muchos jóvenes luchan por su vida y comienzas las represalias.     

Ésta es una de las primeras escenas del libro que Fabrice acaba de publicar con L'Harmattan, un texto en el que explica su experiencia como exiliado tras la última crisis política de Costa de Marfil y, de paso, cómo se ha convertido en Steve Beko, uno de los ciberactivistas más conocidos de las redes sociales marfileñas. Steve abandonó Abiyán el 27 de abril de 2011 y puso rumbo a Ghana, como miles de compatriotas que huían del caos. Partidario de Laurent Gbagbo y miembro de la Federación Estudiantil y Escolar de Costa de Marfil (FESCI), en la que también habían militado Charles Ble Goudé o Guillaume Soro, pudo entreverle la cara a la muerte en la primavera más sangrienta de su país.

Steve Beko, ciberactivista

Aminatta Forna, los verdugos y las víctimas

Gost es un pueblo situado entre montañas y campos de flores silvestres. El sol del verano quema, mientras que el invierno trae vientos helados. Más allá de los límites de la ciudad una casa antigua, rodeada de campos en barbecho, que ha permanecido durante años muestra señales de vida. Una de las ventanas, de cristales sucios, está abierta y a través de ella se escuchan voces muy animadas que hablan en inglés. Laura y sus hijos adolescentes se han instalado allí. A poca distancia se encuentra la cabaña de Duro Kolak (que es el narrador de la historia) que vive solo con sus dos perros de caza. Mientras ayuda a Laura con la reparación de la antigua casa, descubren (aunque Duro dice que fue él quién les guió hasta él) un mosaico en una de las paredes. Bajo el intenso calor del verano lo restauran cuidadosamente, cortando las minúsculas piezas que lo componen. Sin embargo,  en Gost no todo es tan bucólico como parece, el conflicto que hace tiempo vivió el país está muy presente y sigue supurando a través de las cicatrices.

Esta es la historia que se lee en The Hired Man (Bloomsbury, 2013), la nueva novela de Aminatta Forna, que nos habla de cosas como la nostalgia, la pérdida, la guerra, la convivencia, la culpabilidad, la negación y el amor.