Puro concentrado de sensaciones, o crónica de un cambio

 

Mucho se ha dicho de Sony a lo largo de los años que llevan al pie del cañón en el mundo del videojuego, y no han sido pocas las veces en las que se han llevado duras críticas tanto por su gestión como por las descaradas declaraciones de personajes como Kaz Hirai, que despertaron en más de uno una notable aversión hacia la compañía.

Pero pasados los años, con los ánimos calmados y lejos de polémicas absurdas, siendo tanto Xbox 360 como PlayStation 3 dos máquinas que no pueden rivalizar más allá de las pocas exclusividades de cada una, es mucho más fácil saber apreciar la innegable calidad del trabajo que Sony ha llevado a cabo durante esta generación.

A raíz del sistema Move, que podríamos considerar paralelo y comparable a Kinect, la compañía ha desarrollado productos que han ido mucho más allá de lo simplemente curioso y que realmente suponen una experiencia de juego totalmente distinta e innovadora. Si Microsoft ha decidido tirar por la vía fácil y emular a Wii con juegos insustanciales y que pese a resultar divertidos a nivel creativo dejan mucho que desear, Sony ha sido capaz de lanzar varios productos que rompen con la norma.

El último de ellos, Datura, apunta bien alto. De la mano de Santa Monica, el estudio conocido por dar forma a un título tan distinto al que nos ocupa como God of War, Datura nos parece ofrecer una mezcla de sensaciones oníricas, surrealistas y un carácter muy intimista que se aleja del estilo mainstream de la mayoría de lanzamientos de esos juegos que solo buscan aprovechar de manera muy superficial las posibilidades que ofrece un sistema de captura de movimiento.

Quizá sea este el camino que deban seguir aquellos que apuestan por una nueva concepción de juego, que a la vez no caiga en tópicos de disparar aquí y allá o que no se limite a jugar al tenis, golf o derivados meneando los brazos ante la pantalla. Por lo menos, Sony parece haber abrazado una vía más experimental e innovadora que rompe con el conservadurismo que la había caracterizado desde los primeros años de vida de PSX. Habrá que ver si Datura finalmente afirma este viraje.

 

Héroes de doble filo

Hace un par de días, viendo el tráiler de Playstation All-Stars: Battle Royale, me quedé alucinado al darme cuenta de que esa copia sosa de Super Smash Bros contaba con personajes que no había visto en mi vida. No importa el hecho de no haber sido afín a la consola de Sony a lo largo de estos años, sino la poca trascendencia que estos personajes, estos "all-stars", hayan tenido más allá de las fronteras de su territorio.

Porque es evidente e imagino que innegable que cualquier jugador que no haya puesto nunca sus manos sobre una consola de Nintendo sabrá reconocer a ese fontanero saltimbanqui o al chico vestido de verde deshaciéndose de sus enemigos a espadazo limpio. Si de algo puede presumir Nintendo con sus franquicias, además de la notable calidad que suelen rozar la mayoría de sus títulos, es de lo universales que son personajes como Mario, Luigi, Link, Samus Aran, Fox McCloud y compañía.

Por este motivo, sorprende (y positivamente, en realidad), la noticia de que es muy probable que en un futuro inmediato empecemos a ver cierta renovación en las entrañas de las franquicias nintenderas. Nuevas franquicias, nuevos personajes... justo lo que necesita la compañía para no caer en la reiteración de ideas, de la cual se la suele acusar con frecuencia.

 

El espartano que leía a Nietzsche

Seguro que no os descubro nada nuevo si digo que todo lo que alcanza un cierto grado de éxito acaba siendo criticado por un amplio sector del público. En el fondo es algo de lo más normal: sucede con la música, la literatura... y dentro de lo que cabe es comprensible, ya que cuanto más se da algo a conocer, más diversidad de opiniones encontrará. Lo cual, sin duda alguna, no tiene por qué ser algo negativo sino todo lo contrario.

Pero con los videojuegos sucede algo distinto. No sé si será por el margen de edad de gran parte los usuarios, del fanatismo que despiertan las compañías, la falta de tolerancia, la publicidad a Unicef... La verdad es que, fuera coñas, podríamos entonar un sonoro "¿Por qué?, ya que el forofismo es algo que vemos con mucha más frecuencia en la escena de los videojuegos que en cualquier otra y que cada vez tiene menos sentido, si es que alguna vez lo tuvo.

Y aprovechando el anuncio de la nueva entrega de la saga, me gustaría aprovechar la ocasión para comentar una de las franquicias más vilipendiadas de los últimos años, por parte de los detractores de Sony. Sí, como algunos os podréis imaginar (la imagen de cabecera no engaña). me estoy refiriendo nada más y nada menos que a God of War.

Los cinco minutos de gloria de Beiswenger

¿Eres un creador anónimo y necesitas llenarte los bolsillos? La recomendación ideal sería que te esforzaras algo más en lo que haces y que además te dieras un poco de maña en saber vender tu producto. Si no, siempre puedes buscar tus cinco minutos de gloria denunciando alguna obra por plagio, a ver si cae algo. O eso debe haber pensado John L. Beiswenger, autor de una novela llamada Link (2002) que, según afirma, ha servido demasiado de inspiración para Assassin's Creed.

La noticia corrió como la pólvora hace unos días, y no deja de ser curioso que si buscamos información sobre este tipo casi todo lo que encontramos sean solamente las noticias que se hacen eco de esta denuncia. Y para curiosidades, llama la atención que el escritor se haya pronunciado hasta ¡5! años después de que saliera a la venta la primera entrega, y en plena expectación por la que parece que será la más cuidada de todas ellas. ¿Habría hecho lo mismo si la saga hubiese sido un fracaso? 

Beiswenger solicita una indemnización que oscila entre los 1,05 y los 5,25 millones de dólares y también la cancelación de los próximos lanzamientos de la saga. El autor justifica el plagio alegando que los personajes de su novela reviven los recuerdos de sus familiares mediante un sistema llamado Link, y que además toca también las referencias bíblicas y la eterna lucha entre el bien y el mal. Lo nunca visto, esto último.

Visto esto, sería interesante hacer un poco de reflexión sobre las denuncias de plagio, algo muy frecuente desde hace unos años y que curiosamente siempre sacan del anonimato a creadores de los que no se sabía absolutamente nada antes de la denuncia. ¿Justicia o juego sucio para darse a conocer? Y es que es de suponer que la novela de Beiswenger la leerá mucha más gente, aunque sea solo por curiosidad, en los próximos meses que no en los diez que lleva publicada. 

Aun así, la idea de la propiedad intelectual entendida en su manera más estricta está de lo más desfasada a día de hoy. Aunque no podamos afirmar que todo está inventado, es de una ingenuidad total creer que nuestras ideas son únicas y que absolutamente nadie más haya podido concebir una de similar. Y por ello, denunciar descaradamente un producto que contiene similitudes con aquello a lo que has dado forma basándote en hechos puntuales, carece de sentido. Y más aún si echamos la vista atrás y buscamos referencias literarias o cinematográficas que hayan tratado el tema de los viajes en el tiempo.

En todo caso, y como se suele decir, la imitación es la mejor forma de adulación. Pero si algo está claro es que quien merece triunfar en el mundo de los negocios es aquel que sabe vender su producto, algo para lo que Beiswenger llega demasiado tarde. 

¿Dónde está el límite?

Corría la generación de los 128 bits, dominada por un trío de bestias como Gamecube, PlayStation 2 y Xbox, y muchos pensamos que nada podía ir mejor. La sexta generación de consolas fue la que consolidó definitivamente los videojuegos como uno de los fenómenos de actualidad más potentes de la década, y quedó ejemplificado a la perfección con títulos de la talla de Resident Evil 4, Shadow of the Colossus, el revival de las franquicias de Nintendo (muchas de las cuales desaparecerían con Wii) y un largo, casi eterno etcétera de juegos sobresalientes e imprescindibles. No se trataba solamente de los gráficos, sino de la jugabilidad, el detalle, los abundantes contenidos extra que alargaban la vida de los títulos... Efectivamente, todo parecía perfecto. Si alguien nos hubiese dicho que en un futuro casi inmediato deberíamos pagar por el final o el prólogo de un juego o por conseguir un modo extra, seguro que nos hubiésemos echado unas buenas risas.

El de los DLC (contenidos descargables) es uno de los temas candentes de la generación actual. Lo que leeréis a continuación no es más que punto de vista al respecto, ya que considero que por mucho que se haya dicho sobre el tema, nunca será suficiente hasta que los jugadores tomen consciencia de hasta qué punto esto puede ser perjudicial para el mundo de los videojuegos. Aún así, también es necesaria, más que nunca, un poco de autocrítica.

Suda y paranoia van siempre de la mano

Que Goichi Suda no deja a nadie indiferente es un hecho. Juegos como No More Heroes o Killer 7 son solo una muestra de la capacidad que este tipo tiene a la hora de moldear productos que pese a ser de lo más excéntricos consiguen calar hondo entre el público que busca algo más allá de lo convencional.

Y aunque de momento aún tenemos pendiente para este verano otro título dirigido por Suda (Lollipop Chainsaw, un hack and slash que tiene toda la pinta de parodiar los tópicos de los institutos estadounidenses), recientemente se ha estado filtrando información interesantísima sobre otro proyecto que parece seguir los pasos de esa paranoia que fue Killer 7.

Killer is Dead, previsto para 2013, se ha desvelado como una mezcla entre los dos juegos insignia del creador, recuperando la espada como arma principal en una más que evidente referencia a No More Heroes e introduciendo una jugabilidad centrada en el sigilo y el espionaje. En cuanto al protagonista, poco sabe más allá de que recorrerá el mundo ajusticiando a criminales de "nivel S" (Suda dixit), sea lo que sea lo que esto signifique.

Por el momento, la única referencia visual de la que disponemos son algunas interesantes muestras de arte conceptual, que a falta de imágenes in-game sirven para hacerse una idea de la estética futurista del título. ¿Ecos de Sin City? Quizá sea lo más parecido que tengamos en formato jugable a esa joya del Frank Miller, aunque en realidad... para qué querríamos otras referencias si contamos con la siempre fascinante huella de Suda51.

De momento, los que quieran disfrutar de ella de tendrán que contentarse con esa otra paranoia que es Lollipop Chainsaw, lo más parecido a un juego de High School of the Dead a la americana, aunque viniendo de este tipo lo más seguro es que para nada se trate de algo light, y pese a pintar como un Dead Rising ambientado en un instituto no cabe duda de que como mata-mata el juego pueda ser una enorme y disfrutable ida de olla digna de la gente de Grasshopper.

  

 

 

[Desmontando mitos] ¿Son los videojuegos una forma de arte?

Nadie duda de que una pintura de Rubens, una composición de Mozart o una película como Casablanca sean expresiones artísticas. En absoluto. En cambio, muchos recelarán si tildamos de arte un disco de rock de finales de los 90, un graffiti, un cómic o un videojuego. 

Ciertamente, el concepto de arte pasa por un momento delicado, confuso, en el que los considerados expertos en la materia parten de una idea anacrónica que de ningún modo se corresponde con la realidad. Al igual que hace más de 200 años, la sola idea de considerar arte algo nuevo desata una tormenta de intolerancia que, por lo menos (algo bueno hay que sacar de tanta ranciedad), demuestra que el mundo de lo artístico y lo creativo aún sigue estando vivo.

Por eso, que en pleno siglo XXI se siga limitando el protagonismo del arte a sus variantes plásticas como son la pintura, la escultura y la arquitectura es algo tan absurdo como erróneo, ya que de todos los géneros producidos actualmente estos tres son los menos cultivados y los que menos se han adaptado a las nuevas corrientes estéticas y artísticas. En el caso de los videojuegos, el debate sigue causando controversia.

 

¡Esto es vida! Los mejores juegos de mundo abierto de la generación

Siendo un chaval, los juegos que más triunfaban entre la gente de la clase eran aquellos en los que, según nosotros, podías "hacer lo que quieras". Más tarde uno crece y descubre que a eso se le llama sandbox y que ya existía mucho antes de que Grand Theft Auto 3 lo petara en la PlayStation, desvelando al público más casual lo vasto de sus posibilidades.

Lo interesante es que no se trató de una moda pasajera, algo que a día de hoy queda demostrado con juegos como Fallout 3, Skyrim o las decenas de derivados de los GTA pegando fuerte en las listas de ventas y llamando siempre la atención del público. Curiosamente, el hecho que un juego se desarrolle en un mundo abierto suele entenderse como algo siempre positivo, y en mi humilde opinión esto pone de manifiesto lo decisivo que ha estado el desarrollo de este género en el mundo del videojuego, aportando a la jugabilidad una profundidad inimaginable hace unos años.

En esta entrada compartiré con vosotros los que considero los mejores juegos de mundo abierto de la generación, de entre todos los que han pasado por mis manos. Como es de suponer, el criterio no será otro más que el nivel de inmersión, lo vivo del entorno. ¿Preparados para un viaje por los rincones más bellos, sórdidos e inquietantes del mundo de los videojuegos?