Los encierros de San Fermín en el móvil

Al estilo Zynga, pero con inspiración sanferminera. Los creadores de la granja de Facebook, Farmville, busca la fórmula para repetir su éxito. Han aprendido una lección, no más juegos de cuidar animales, sacar adelante el restaurante o mantener a raya a la mafia. Su último lanzamiento, Running with friends, mantiene el aspecto social, pero apuesta por la acción. La inspración viene de los encierros de San Fermín pero con un claro toque naïf e interpretación muy personal de las calles.

La apuesta por la acción es muy clara. Se deja de lado la estrategia, al menos inicialmente. Un personaje de cabeza considerable vestido de mozo corre por las calles de una supuesta Pamplona llena de balcones y banderas. La mecánica es 'sobre raíles', como en muchísimos juegos de avión, el protagonista se mueve solo y siempre hacia delante. Los controles táctiles sirven para el desplazamiento lateral, saltos y deslizarse. A los pocos instantes se descubre que dentro del recorrido hay calles con esquinas de 90 grados, canales venecianos que saltar, coches de policía para esquivas, barriles que romper... Muy rápido, ligero y sencillo. Se aprende en menos de un minuto.

¿Y los toros? Pues los hay de todo tipo y pinta, muy de 'guiri' con la anilla en la nariz y cuerpo fofo, y solo aparecen cuando se cometen errores, entonces o bien pisan los talones o directamente empitonan de forma cómica al protagonista.

Lo interesante es jugarlo conectado con amigos de Facebook. En tres rondas, además del mozo hay una bailarina y un zombi. La adicción se genera con la competitividad, publicando y mostrando a los contactos cómo va la partida y quién tiene más habilidad en este peculiar encierro. 

Como suele ser habitual es gratis y sale primero para iPhone, iPad e iPod Touch, pero prometen versión para Android. 

Ah, no intenten jugarlo en un avión. No funciona. La conexión es necesaria para poder usarlo, de ahí el with friends.

Cómo hacer un vídeo timelapse con Android

¿Recuerdan aquellas aventuras de muñecos de plastilina que parecían dibujos animados? Bien, popularizaron una técnica de animación 'stop motion'. La paciencia era más que una virtud, necesidad. Cada toma llevaba gran elaboración: mover el personaje, el escenario, grabar un segundo, otro, volver a mover, grabar... Wallace y Gromit se hicieron así.

A partir de este fenómeno y con la popularización de las cámaras de fotos digitales, se comenzó a experimentar con vídeos que jugaban acelerando y ralentizando escenas. El 'timelapse' es una de las opciones más usadas. Sirven, por ejemplo, para ver cómo crece y se marchita una flor. Se usa en las películas para dar un aire romántico a un amanecer y también como recurso cómico en aglomeraciones o dar sensación de paso del tiempo.

Normalmente, se hace con una sucesión de imágenes que después se condensan en un vídeo. Sencillo, pero farragoso. Algunas cámaras compactas añaden esta opción. Sin embargo, cada vez salen menos a la calle. El mejor compañero ahora es el móvil.

En Google Play, la tienda de aplicaciones de Android, se encuentra una pequeña joya que sin dificultades da resultados sorprendentes. Droid Timelapse, con una versión gratis, para probar y más que suficiente para un usuario sin pretensiones, y una de pago, por 1,59 euros, que permite compensar la exposición y grabar con la pantalla apagada y bloqueada.

Las ventajas de este programa está en que permite escoger la resolución en que se quiere grabar, desde la más modesta a 720p o 1080p si lo permite el móvil. Después es necesario ajustar la duración del vídeo o se puede dejar hasta que se pare de manera manual. Por último, solo queda definir cada cuando tiempo se captura una imagen. Ahí se puede jugar con el dramatismo deseado. Desde cada medio segundo a cada 30. Si es una escena corta, mejor cada poco. Si, por ejemplo, se quiere condensar toda una noche en un minuto, con su amanecer incluido, mejor tomar una instantánea cada medio minuto.

La interfaz no tiene grandes complicaciones. Se graba en vertical, se deja el móvil y cuando se para, solo hay que esperar unos segundos para dar con el vídeo en la galería. Una buena forma de crear un timelapse prescindiendo del ordenador y programas adicionales. Sencillo, práctico y creativo.

Injustice: God Among Us, al nivel de las consolas

¿Sacar un juego a la vez en tabletas que en consolas? Parece una locura. Más si se tiene en cuenta que la versión de tabletas es gratis. A Warner, creadora de Injustice: God Among Us, uno de los éxitos inesperados de la temporada, parece importarle poco. Han apostado por los superhéroes en todas las plataformas.

La trama comienza cuando una bomba atómica destruye la Tierra. Lo normal en estos casos. Solo un grupo de superhéroes, la Liga de la Justicia, puede reestablecer el orden. A partir de ahí, todo son mamporros de buenos contra malos, golpes especiales y 'combos'.

Una de las claves de este juego cuya secuela ya se rumorea es lo conocido de los personajes. ¿Hay alguien que no sepa quiénes son Batman y Superman? Otra, la sencillez. En iPad se aprende en cuestión de minuto la colección de movimientos para comenzar a manejarse con soltura. El tercer factor de éxito es contar con alguien capaz de renovar el viejo género de lucha en dos dimensiones, Ed Boon, uno de los padres de Mortal Kombat.

La versión para consolas fue el juego más vendido en Reino Unido la semana pasada. Warner se ha apresurado a anunciar la llegada de cuatro personajes adicionales para que sigan con sus encuentros destructivos en los que afecta hasta los casquillos del escenario. También está entre lo más descargado en la tienda de aplicaciones de Apple, tanto en la sección de juegos, como entre las gratuitas.

Otro acierto es la conexión entre el juego de las versiones de PS3 y Xbox 360 con la de iPad. Hay un trasvase de contenidos. Jugar en tableta ayuda a conseguir extras en la consola y viceversa. Sin embargo, surge una duda: ¿Por qué pagar por un juego de consola (más de 50 euros) cuando se puede tener en la tableta gratis? Porque quizá no sea tan tan tan gratis como parece y porque se ha pensado muy muy bien cómo hacer para que el consumidor se enganche a la trama. En principio se parte con tres personajes. Para sumar hay que hacer un pago. Lo mismo para alcanzar algunos poderes... Así hasta llegar a cifras poco vistas en la AppStore: 89,99 euros por el tesoro del régimen y 44,99 por Acciones de Lexcorp.

Un síntoma del éxito es que ya se ha creado un torneo en España, con sede física, nada de online, para enfrentarse y demostrar las habilidades. 

Vuelve Pac Man

El comecocos no pasa de moda. Nació en 1980 y desde entonces es sinónimo de videojuego. A su creador Toru Iwatani la inspiración le vino comiendo una pizza, aunque, dicho sea de paso, recuerda bastante más a una tortilla de patata. Pac Man vuelve en Android. Parece una reproducción del clásico pero esconde algunas claves. 

Siguen los fantasmas Inky, Blinky Pinky y Clyde, por supuesto, pero añaden novedades. El juego es gratis, se maneja con un joystick simulado en la parte inferior de la pantalla y la velocidad puede llegar a ser tan estresante como de costumbre.

La novedad estriba en el modo competitivo, que ya no es gratis. Al menos si se juega más de un torneo al día.

La gracia de competir, al margen de ganar a los amigos, está en ver el nombre, como en las antiguas recreativas, entre los que dominan. El juego presenta hasta 100 retos y recompensas como música e imágenes relacionadas con el juego. En Estados Unidos se incluyen objetos físicos.

Cada es más normal que los clásicos de los 80, auténticas piezas de museo, lleguen a móviles y tabletas. Sin embargo, todavía hay quien se resiste, como el caso de Nintendo. Sus personajes solo funcionan en sus consolas. ¿Llegará algún día Mario Bros. a móviles y tabletas?

¿Sabes de fútbol?

Es imposible negar la realidad. Todos los españoles sabemos (o de eso presumimos) de fútbol, medicina y leyes. En algunos casos, también de toros. Los problemas llegan a la hora de demostrarlo.

TriviAS, gratis para iPhone, pone a prueba el conocimiento de fútbol. Las preguntas de este trivial las ha creado la redacción del diario AS. Como es natural, sale con el deporte estrella, pero con la intención de crecer y añadir más posibilidades para medir cuánto se sabe de diferentes disciplinas.

Nada más entrar ofrece la posibilidad de conectar con Facebook para así retar a los amigos. Se puede optar por invitar directamente a alguien o encontrar contrincantes aleatorios al más puro estilo Si se conecta con Facebook, retar a los amigos. Por si este incentivo no fuera suficiente, hay un ranking con los mejores. El modo entrenamiento permite jugar en privado, sin competencia y sin publicar el resultado.

Los niveles van desde Amateur y Liga BBVA, que son gratuitos, a Mundiales, Atlético, Eurocopa, Selección Española, Balón de oro, Real Madrid, Barcelona y Champions. Estas últimas cuestan monedas virtuales. Se obtienen a medida que se suman aciertos. 

Después de cada partida TriviAS muestra las estadísticas con porcentaje de acierto y tiempo de respuesta. Adicción asegurada.

Rebajas de cumpleaños

Hace un año y pocos días Google dio un cambio supuestamente radical. Android Market hizo como Prince, de pronto cambió de nombre a Google Play. Añadieron a las aplicaciones, descarga de música, libros, canciones y alquiler de películas. Sin embargo, y esto sí es llamativo, sigue resultando complejo dar con lo que se desea. Un verdadero problema para el prestigio de Google si se tiene en cuenta que es, en esencia, el mejor buscador del mundo en pantallas de cualquier tamaño.

La celebración del primer cumpleaños ha traído consecuencias positivas para los clientes. Bajada de precio en algunas lecturas, álbumes y películas, pero sobre todo, una rebaja del 50% en algunos juegos interesantes. La mayoría sin de Electronic Arts. Van desde el clásico Plantas contra Zombies, pasando por Need for Speed Most Wanted y con FIFA 12 como estrella indiscutible. 

Por menos de un euro se pueden instalar dos juegos interesantes de Chillingo: Contre Jour e iBomber Defence Pacific. Ambos con gráficos cuidados y un desarrollo de juego amplio. Rinden mejor en tabletas de última generación.

El más caro de los juegos de celebración es también el más brillante. Final Fantasy Dimensions pasa a 8,99 euros. Un precio alto para lo habitual en los juegos de móviles y tabletas, pero muy interesante para un desarrollo que tiene poco que envidiar a las versiones de consola cuyo precio suele ser del doble. Solo por la música y los efectos ya merece la pena.

Vuelven las mascotas virtuales

Niños de los 90, estáis de enhorabuena. La nostalgia vende. Dos juegos clásicos de hace dos décadas vuelven a la vida en forma de aplicación.

El tamagotchi, con su pantalla en blanco y negro, de píxeles similares a los relojes Casio, reaparece en el móvil. Bandai lo saca de nuevo. Está lejos de las 3.500 pesetas que costaba entonces. De hecho, es gratis, pero solo se puede instalar en móviles Android de Estados Unidos y Canadá. Es tan pesado como el orginal, tan simple y, sí, tan adictivo como siempre.

La fórmula es sencilla: cuidarlo desde que sale del huevo. Con sus vacunas, higiene, horas de comer... Cuidadito con abusar de los snacks y caramelos... A medida que crece conviene dedicarle tiempo a jugar a algo tan simple como una adaptación de 'piedra, papel o tijera' y esperar. 

Si no le ha faltado cariño, saldrá un pollito perfecto. Si se ha fallado en algo, toca prepararse a ver sus deformidades y mal comportamiento. Alguno hasta se despertaba de madrugada.

En aquellos tiempos superar los 18 días era una proeza. A partir del día 16 el nivel de exigencia del tamagotchi era tal que no se podía soltar el juguete durante más de 30 horas. De lo contrario, las mascota emigra a su planeta. (En eufemismo para evitar mencionar la muerte).

En todo caso, significó un hito en programación de inteligencia artifical. 

El otro resucitado es algo más complejo y peludo. ¿Quién no recuerda aquella mirada del Furby? ¿Y quién no lo quiso matar cuando se volvía rebelde y llamaba desesperado a deshoras? ¿Alguien supo a ciencia cierta qué significaban los sonidos? Bien, la aplicación incluye traductor. Adiós a ese misterio.

En el caso de este sofisticado búho la propuesta es algo más compleja que con el tamagotchi. Como en el caso del Monopoly, se combina un objeto físico, el Furby, con el software en el móvil. Funciona tanto con Android como con iPhone. La combinación de ambos amplia las acciones que tenía el juguete de siempre: se puede saber qué dice, darle de comer 60 comidas distintas, acariciarlo y saber mejor la reacción. Se trata de una vuelta de tuerca aprovechando las posibilidades del móvil en un viejo conocido.

Dos aplicaciones perfectas para aquellos dispuestos a retomar sensaciones pasadas (y con ganas de perder el rato). 

BankersVille, una aplicación de aprovechados

¿Un juego sobre desahucios? Bueno, ¿por qué no? Podría ser interesante, podría servir para crear conciencia, conseguir fondos, hacer que haya movilización. En fin, los temas de actualidad siempre ayudan a promocionar una aplicación. De hecho, no es la primera vez que un hecho noticioso se convierte en aplicación. Sucedió por ejemplo con el penalty fallido de Sergio Ramos en la Champions de 2012. Así es como nació Angry Ramos.

Sin embargo, este no es el caso de BankersVille, un juego para Android que defrauda desde la instalación inicial. De hecho, da sensación de usar el tema para conseguir difusión e ingresos y poco más.

Nada más iniciar el juego se escoge ciudad: Madrid, Los Ángeles, Barcelona, Nueva York... Son múltiples y hacen que cambie el escenario. La trama consiste en aniquilar a los hombres de traje y maletín que echan de los hogares. La primera misión es en una caravana establecida en un descampado. 

Para acabar con ellos se usan armas que hay que ir comprando. Estas, a su vez, se compran con estrellas. ¿Cómo obtener estrellas? O con dinero, del que ganamos trabajando, del mundo real, vamos... o descargando las aplicaciones que recomiendan. Para hacerse con 1.500 estrellas pusimos PrettyText en el móvil. Teóricamente sirve para incluir letras y retoques en las fotos almacenadas en el móvil. Resulta muy sospechoso que añada un botón al navegador del móvil... Primer motivo para arrepentirse.

Otro peligro difícil de justificar de este supuesto juego es que consulta el historial e identidad de las llamadas realizadas. De hecho, lo declara así: "Permite que la aplicación acceda a las funciones de teléfono del dispositivo. La aplicación puede utilizar este permiso para descubrir identificadores de dispositivos y números de teléfono, para saber si una llamada está activa y para conocer el número remoto con el que se ha establecido conexión mediante una llamada".

Según Google Play, el escaparate de aplicaciones de Android, desde su lanzamiento hace una semana han sumado solo 500 descargas. Mejor así.

Actualización: los ingresos van a parar a la Plataforma de afectados por la Hipoteca, aunque no queda claro cuánto ni por qué cauce. De acuerdo en que muchas aplicaciones también toman esos datos, pero no es justificación.

Los perros se parecen a sus dueños... y viceversa

¿Cómo elegir un perro? Unos lo hacen por pedigrí. Otros, tras leer variada documentación, buscan una raza que se adapte al caracter que buscan. También hay quien se deje llevar por las sensaciones y no se resisten a ese cachorro que los miró directamente a los ojos más de tres segundos.

100.000 perros se sacrifican cada año en Australia. Pet Rescue pensó que era una cifra intolerable y creó una aplicación para que muchos más salvasen la vida y encontraran un nuevo hogar. Se basaron en una frase que parece tener carácter universal: "Los perros se parecen a sus dueños". Y le dieron la vuelta. Hicieron que los dueños se parecieran a los perros en adopción.

Siguiendo este razonamiento han creado una aplicación, con el patrocinio de Pedrigree, una marca de comida de mascotas, para iPhone, Android y Facebook que a partir de fotografías muestra el perro de su archivo con un mayor parecido a la imagen que se suba al programa. No salen tan tan bien como el vídeo, pero sí se nota que analizan pelo, ojos, expresión facial, dientes...

¿Cómo sería el perro para mí? 

Ya se ve que el resultado depende un poco de la imagen escogida...

Una vez que damos con el perro de 'nuestros ojos', esa gota de agua canina que está ahí esperándonos, se puede conocer su historia, caracter y llamar para trearlo a casa. Bueno, es un decir, porque no es fácil ir hasta Australia solo para eso.

Al margen de la causa social, lo que ha hecho popular a esta aplicación es su viralidad, su invitación a compartir los resultados y, sobre todo, probar con fotos de amigos o personalidades. Por ejemplo, ¿cómo sería el perro para Messi?

¿Y Cristiano Ronaldo?

¿Mariano Rajoy?

¿Rubalcaba?

 

Mailbox, la aplicación con lista de espera

Como en las discotecas de moda... Para usar Mailbox, una aplicación para iPhone que solo lee el correo de Google, hay que hacer cola. En el mundo web se está convirtiendo en costumbre crear expectación de esta forma. Como cuando llegó Gmail, que se subastaban las invitaciones. O como con Ingress, el juego de realidad aumentada de Google. Esta aplicación promete revolucionar el correo en el iPhone.

El programa se puede descargar e instalar, pero no funciona. Hay que conformarse con mirar cómo se mueven los números de una frustrante cuenta atrás. El viernes, cuando la descargué, tenía por delante más de 700.000 usuarios. Cinco días después, ¡qué suerte!, solo faltan 648.439 y bajando cada pocos segundos. Debajo de la cifra incluyen los que vienen detrás, 128.867. Parece que los creadores no concocen el refranero español: "Mal de muchos...". Y no, no parece que haya manera de colarse. Dos años después de empezar a trabajar, el grupo de ingenieros que lo ha creado creen que está lista para salir a la AppStore.

¿Por qué tanta expectación, si es una aplicación para ver el correo? Mailbox hace una de las tareas más usuales, no tiene nada de glamouroso. De hecho, fue uno de los primeros usos de Internet y sigue vigente. "Tecnología moderna para un medio antiguo", proclaman.

Además, el móvil de Apple ya trae un programa para ello instalado por defecto. Es cierto, pero también lo es que en ocasiones se queda corto. Se pueden borrar y marcar correos, pero es más difícil usar etiquetas, mover de un lado a otro o navegar por fechas.

Uno de los puntos fuertes de Blackberry, a pesar de sus altibajos, es el programa de gestión del correo. En algunos aspectos Mailbox se parece a su programa. La demora se debe a que el correo pasará por el servidor de la aplicación. En el blog de la compañía indican que este es el motivo de la demora, que no quieren sobrecargarlo y que la experiencia de uso sea negativa. 

El lema es "Vuela por tu correo". ¿Cómo lo hace? Con muchas opciones de organización. Para empezar, las conversaciones se muestran como un chat. Para continuar, usa gestos. El lado malo es que hay que aprenderlos, claro, pero a cambio se ahorra tiempo. Si se quiere archivar un correo, basta con deslizarlo levemente hacia la derecha. Para borrarlo definitivamente, el gesto debe ser más extenso, también hacia la derecha. Movimiento leve hacia la izquierda significa 'leer más tarde'. Y si el gesto es más extenso se despliegan las listas para ordenador en el lugar deseado. La barra inferior permite hacer acciones en bloque, como archivar todos los correos no leídos o mandarlos a la papelera. 

Lo más innovador está en la priorización. Se puede desplegar un menú para indicar cuando se quiere que aparezcan de nuevo los correos marcados en la bandeja de entrada: esta noche, a media tarde, el fin de semana... Una vez que se tiene la certeza que no son prioritarios desparecen temporalmente y quedan arriba los que sí importan. 

La clave estará en si dentro de seis meses los usuarios lo usan con normalidad, si se hace tan popular como ahora lo son Instagram, Facebook o Twitter. Es decir, que se haga con un hueco entre las imprescindibles. De momento, la demora no parece una buena idea.