24 horas en Belo Horizonte

 

Aterrizamos con retraso en el aeropuerto de Belo Horizonte mediada la tarde del pasado jueves. Apenas una hora después ya andábamos recorriendo el mercado de abastos. El gobierno brasileño de Minas Gerais había preparado la visita para el grupo de periodistas que íbamos a asistir al Festival Gastronómico de Tiradentes.

Sé muy bien que es imposible recorrer los mercados de Latinoamérica sin asombrarse o descubrir ingredientes. Esta vez algunas de las cosas que más me han interesado no eran de comida. Mis ojos giraban enloquecidos entre decenas de puestos.

Paraíso das pimientas: Pequeño comercio atiborrado de pimientas frescas y en conserva. En Brasil los ajíes peruanos y los chiles mexicanos adoptan la forma bolitas arrugadas  con puntos de picor variables. Más de 30 tipos de la variedad “capsicum annuum”. Pregunté y me facilitaron nombres: cumarí, las rojas; brode, amarillas; malaguetas, las de picor terrorífico, semejantes a guindillas.

Puesto de tabaco. No fumo y no entiendo. Lo que estaba viendo, sin embargo, merecía una pausa. Maromas gigantes de hojas de tabaco fermentadas y trenzadas, que se cortan como chorizos, se deslían y se emplean en pipas o cigarrillos. Jamás había visto nada parecido. Se denominan “Fumo de rolho”. En Brasil se fuma poco.  
 Carne de sol: Cortes de cadera de vacuno que se dejan secar al sol después de salados. La carne se hierve y se come deshilachada con guarnición de pasta, mandioca o verduras. No tiene buena pinta pero cocinada es sabrosa.
Açai: bayas rojas que recuerdan a cerezas de sabor neutro. Una más entre tantas frutas exóticas. Las probamos solas y convertidas en puré rojo helado con granola, guaraná y rodajas de banana. En Belo Horizonte hay muchas zumerías donde venden combinados de esta fruta. Dicen que es antioxidante y tiene virtudes afrodisíacas. De ahí su éxito.

 Restaurante Trindade (Rua Alvarenga Peixoto 388, Lourdes) Lugar de la cena. Me gustó el trabajo de los 5 jóvenes cocineros que prepararon los platos, Fred Trindade, Felipe Rameh, Pablo Oazen, Paula Cardoso y Felipe Cardoso. Recetas con tubérculos, verduras, carnes de res...  Y unos postres súper dulces. Se me había olvidado que los brasileños son tan golosos. Tiene un gran futuro la joven cocina brasileña.

 

Desayuno minero. Una experiencia. Antes que un desayuno un despropósito. Un almuerzo de media mañana en el restaurante / merendero Xapuri (www.restaurantexapuri.com.br) a las afueras de Belo Horizonte. Sobre la mesa, boliños de mandioca con queso de Minas Gerais, pao de queijo, bolo de fobá y un inacabable surtido de mermeladas. Como complemento frijoles con arroz y lomo de cerdo guisado. Y además, decenas de mermeladas y dulces: pedaços de dolçe de leite, cocada de maracujà, goiabada cascâo...

 

Al paso por las cocinas encontré varias botellas de Azeite de oliva Carbonell. Un refinado encabezado con virgen. Indicaba 0,5 % de acidez. En España hace tiempo que este dato aislado está prohibido en las etiquetas. Se ve que en Brasil lo pasan por alto.

Y para terminar..Ese mismo día en el Palacio de la Liberdade de Belo Horizonte nos recibió el gobernador con un cóctel /almuerzo de bienvenida. Me gustaron varias cosas pero sobre todo las cortezas de cerdo, que en Brasil convierten en filigrana gastronómica. E hice un descubrimiento, el agua Cambuquira, con gas natural, bajísima en cloruro sódico, muy fina, semejante a la Voss nórdica.    

Termino con un detalle posterior en la Pousada Villa Paoulucci, en el pintoresco pueblo Tiradentes, lugar del Festival. Me refiero al cerdo en pururuca. Cortes de cerdo asados que se  retuestan por la piel en el último momento con estufas de calor. La piel se abuñuela y cruje en la boca igual que barquillos, una delicia.

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