El libro se llamaba, traducido del inglés, algo así como Cómo estar más delgado gracias al sexo. Era de un tal Richard Smith y lo había comprado Grijalbo-Mondadori para su colección de autoayuda. El editor Daniel Fernández, que ahora es director de Edhasa (historia, ensayo, novelas históricas; fue periodista literario, también, escribió en El País) se reunió con su equipo y, casi jugando, encontró otro título que enganchara de mejor manera a sus previsibles lectores.
El título que encontraron fue Cómo adelgazar follando, y por ahí sigue. Es un ´ best seller`. O mejor, un ´megabestseller`, es decir, un libro que se vende muy bien durante mucho tiempo, lo que en definitiva también se puede llamar ´un longmegabestseller`, pues de todo ello se trata en este sector boquiabierto ahora que es el mundo editorial.
Ah, el título que hallaron no fue lo único que Daniel Fernández y su gente encontraron para convertir en más atractivo (y más vendible, sobre todo) el ensayo de autoayuda de Richard Smith, que sigue por ahí, tan campante. Incorporaron a la edición una tarjetita de ´contracalorías` en las que fueron especificando de qué manera afectaba la práctica del sexo a una dieta de adelgazamiento; ahí se incluía, por ejemplo, cuántas calorías se pierden usando adecuadamente, y con el esfuerzo preciso, el conveniente preservativo.
Primero publicaron dos mil ejemplares, esperando que tanto el título como los otros aditamentos fueran suficientes para que esa edición modesta advirtiera de la existencia del libro a los libreros y a los lectores. Ahora ese volumen que en teoría era un libro menor o en todo caso inane en un catálogo va ya por el millón doscientos mil ejemplares. Reflexionó Daniel Fernández al contar todo esto, en su conferencia sobre los libros mejor y peor vendidos, dentro de un ciclo en el que intervino anoche en la Fundación March, en Madrid: "Lo que se demuestra es que o bien la gente tiene muchas ganas de adelgazar o o bien tiene muchas ganas de follar". Y negará haberlo dicho, explicó, en el mismo tono jocoso que usó en algunas partes de su charla, "¡pero es extraordinario que mi mayor ´best seller`como editor haya sido esa estupidez!"
Daniel Fernández habló de los mejor vendidos, de los muy vendidos durante mucho tiempo, de los peor vendidos, pero sobre todo habló (y ese era explícitamente el objetivo de su conferencia ante un público que rió y reflexionó con él: la sala estaba llena) de la figura del editor y de los peligros que la acechan. El editor está ahí, en el sector, para conducir un catálogo, para hacerlo vivir como una apuesta literaria estimulante, pero en este mundo "que se ha convertido en un disparate", es el mercado el que está organizando los catálogos, y ya va dando lo mismo que haya un editor o que haya otra figura en la conducción de los catálogos pues éstos a duras penas existen. "Los libros aparecen instigados en una sola dirección, buscando más los instintos del público que respondiendo al gusto del editor".
Para hablar de este deterioro de la figura del editor, engullido en la pasión (comercial) que ahora domina el mercado ("y todo es mercado, eso parece"), se remontó al 1500, cuando el editor italiano Aldo Manuzio (1449-1515) decidió dejar de atender encargos y publicar los libros que a él le gustaran. Ese fue, para Fernández, el primer editor de la historia en el sentido que luego (¿y hasta hoy?) ha existido. Desde entonces, el editor ha cuidado los libros, ha decidido según su gusto y ha ido creando, para sus sellos respectivos, un catálogo reconocible hasta por el aspecto de los volúmenes que publica. Eso se ha roto en pedazos (no en todos los casos, naturalmente), pero en la lucha por el ´best seller` o el ´megabesttseller` o el ´long seller` es esa figura antes muy reconocible y ahora cada vez más adelgazada (pero no por follar, o no sólo) del editor de libros.
Todos buscamos ´best sellers`, explicó Daniel Fernández, "pero sabemos que pueden acabar con el catálogo". Y pueden enriquecer o arruinar al editor que cree en ellos como único sustento de su historia. Un ´best seller` de un determinado autor no garantiza que el segundo libro del mismo autor corra igual suerte; un ´best seller`, además, no es reconocible inmediatamente antes de publicar; puedes tener una intuición, que probablemente vendrá también de la reacción del libro en otras lenguas o en otras latitudes. Pero no es automática la creación de un ´best seller`, pues, sobre todo, no se crea directamente, depende del gusto del lector y de la trascendencia que tenga el boca a orjea, "que ese sigue siendo el mejor marketing".
Él contó uno de sus casos, aparte de aquel que prometía adelgazamiento por la vía del fornicio. También fue en su etapa de editor en Mondadori. Se trata de Como agua para chocolate, de la mexicana Laura Esquivel. Leyó el libro, pensó en seguida que sería un libro muy vendido; se lo contó a la red comercial (en España y en América, menos en México, ahí no tenían derechos), se lo contó a los libreros, se lo contó a la prensa (incluido este periódico), "nadie hizo ni puñetero caso" y el libro no ´funcionó, se quedó en blanco en los almacenes..., y él sintió la punzada del fracaso, pues había puesto ahí una energía que ya pudo haber usado adelgazando o haciendo por adelgazar... Finalmente, trascendió que el libro sería la base de una película, que ésta se haría en Estados Unidos; el libro se publicó de hecho en Nueva York, y fue El País precisamente el que dio noticia del éxito de ventas que este particular éxito de Laura Esquivel estaba teniendo por ahí... Y las ventas se dispararon, hasta extremos entonces inconcebibles.
Contó muchas más cosas Fernández. Su tesis es que el editor es preciso, "es el que levanta una bandera explicadno qué quiere vender y por qué", y que esa bandera hoy está a media asta. La figura del editor se ha adelgazado, y no precisamente por lo que ustedes están pensando.
El ciclo continúa mañana. Sergio Vila-Sanjuan, director del suplemento literario de La Vanguardia y autor de un volumen definitivo sobre la fabricación de ´best sellers`, dialogará con Arturo Pérez-Reverte, autor de obras tan importantes como La piel del tambor o El pintor de batallas. En la Fundación March, a las 19.30.
Es curioso, mientras escribía el nombre de Sergio me envió Sergio un mensaje: "Hoy, fútbol literario en el suplemento Culturas de La Vanguardia". Pues eso, háganse con el suplemento. Y con un libro, o muchos. Es bueno para la salud, decía Saramago. Y lo decía anoche, también, Daniel Fernández. Para la salud y también para la alegría.
Hay 10 Comentarios
Una paradoja que para hablar sobre best-sellers venga el Director de Edhasa... misterios de la Organización.
Publicado por: Jorge | 02/02/2012 1:44:44
Escribo esto mientras veo a Juan Cruz en el debate-tertulia de 24 Horas, con su sempiterna corbata azul, y rodeado, casi acosado, por sus simpáticos compañeros de profesión, jóvenes neocons, que hablan muy convencidos, casi iluminados, ante el necesario derrumbe de un estado de bienestar que amenaza ruina. Y uno ante la clarividencia de estos jóvenes periodistas llega a echar de menos el Consejo de Ancianos, el Senado, de los antiguos griegos.
En fín, sobre el oficio de editor, creo que se ve en la disyuntiva de todo oficio que se hace por amor al arte. El componente romántico de esta profesión se diluirá como todo aquello que no sea rentable comercialmente. Frente a esto, pues me quedo con Gabriel Celaya:
No cojas la cuchara con la mano izquierda.
No pongas los codos en la mesa.
Dobla bien la servilleta.
Eso, para empezar.
Extraiga la raíz cuadrada de tres mil trescientos trece.
¿Dónde está Tanganika? ¿Qué año nació Cervantes?
Le pondré un cero en conducta si habla con su compañero.
Eso, para seguir.
¿Le parece a usted correcto que un ingeniero haga versos?
La cultura es un adorno y el negocio es el negocio.
Si sigues con esa chica te cerraremos las puertas.
Eso, para vivir.
No seas tan loco. Sé educado. Sé correcto.
No bebas. No fumes. No tosas. No respires.
¡Ay, sí, no respirar! Dar el no a todos los nos.
Y descansar: morir.
Publicado por: bmh | 01/02/2012 23:42:24
Qué exito de ventas, adelgazar sin dejar de comer y de paso pues hacerlo de buena gana!!!, jejeje
Publicado por: Dumi | 01/02/2012 17:48:55
Yo entiendo que hasta ahora los libros se vendían porque estaban editados en una colección prestigiosa, compactos patatín, por ejemplo; y ahora se venden más porque se ha hecho una película o pone "sex" en el titular.
Seguro que la entrada de hoy tiene montones de visitas, pan para hoy y hambre para mañana como para el autor del best seller. El que haya pinchado buscando folleteo y se haya encontrado con mercadotecnia editorial no vuelve a entrar.
Oiga, ¿Qué habrá que hacer para adelgazar follando? ¿Follar todo el día o hacer acrobacias? Una no tiene fuelle ya para andar todo el día dale que te pego, y por el trabajo sedentario se echan lorzas. No sé si bajarme el pdf.
Publicado por: Lola | 01/02/2012 15:39:30
A mi también me parece, como dice J.L.Mañanas, que ser publicado es un honor.
No he entendido muy bien el tema de la conferencia. Los recursos que utiliza para llamar la atención los he comprendido de esta forma: El público rechaza las obras que requieren un esfuerzo de lectura; de la misma forma que no le gusta esforzarse para perder peso. Así que una piensa en que la capacidad de frustración es pequeña, en general. Que la consecución de placer requiera esfuerzo, preparación y disciplina no se acepta de buen grado. Y por eso, los catálogos se adelgazan.
Hace poco se emitía un anuncio en televisión que persuadía para desaprender. Y por otra parte, he leído por ahí algo parecido a aprender a aprender. Me parece increíble que para ocultar la holgazanería y en contraste, la obsesión frenética, se recurra a estas tonterías.
Y que la gente lo compre.
En este caso, el hecho de que el supermegabetseller se regale tanto, evidencia la falta de recursos del personal a la hora de ligar aprovechando el tirón de la flacura. No quiero animar con esto a nadie a aprenderse párrafos escritos o imitar a personajes de novelas. También me parece hacer el ridículo.
Publicado por: Belén Mtnez. Oliete | 01/02/2012 15:17:13
Nuevo relato: http://cuentosdelizandro.blogspot.com/2012/01/la-previa.html
Publicado por: Lizandro Samuel. @Lisbm1993 (Twitter Oficial) | 01/02/2012 13:40:12
La vida da muchas vueltas, y ahora el mundo gira deprisa. Volverán las colecciones de los editores, cuando leamos más y necesitemos elegir mejor. El público, así en general, todavía es -somos- incultos.
Hablando de público, en el diseño anterior del blog había en la columna lateral enlaces a los últimos comentarios. Por consideración con los lectores fieles deberían volver a ponerlos. Era útil, cuando seguías un tema que se comentaba días después, o para saltarse a 'trolls' y 'spammers'. Nos lo han cambiado por un estresante banner publicitario,¡ jo!. Petición formal: Por el widget de últimos comentarios. Remítase a los desarrolladores como queja.
Publicado por: Lola | 01/02/2012 11:44:20
... Y es que sexo y salud son una misma cosa. Y esos autores han dado con la clave para resumirlo en un titulo que impacte. Sabemos que el mejor aliado de la salud es el sexo. Ahora solo queda practicarlo.
Carla
www.lasbolaschinas.com
Publicado por: Carla | 01/02/2012 11:01:27
Mi queridísimo Juan,
Casi casi que con el título del libro ya merece la pena la compra... Que el título enganche, es fundamental. Algo se me ocurrirá para ponerle un título así a un "betseller" sobre política...
Un abrazo
Publicado por: Ángela Paloma | 01/02/2012 10:55:28
Entiendo que el editor a veces busque un Best Seller, es normal, las cifras que se mueven alrededor de uno de los libros más vendidos son cuanto menos inquietantes. Yo tengo la sensación de que la mayoría de las editoriales de prestigio andan buscando siempre un Best Seller y creo que suponen que existe algún tipo de receta para encontrar ese libro maravilloso que llena las arcas de la contabilidad de la editorial.
Cuando paseo por las librerías en concreto por la “Casa del libro” suelo encontrar sobre mesas bien dispuestas y a la vista de todo el mundo los libros que más se venden junto con las novedades que se supone entrarán en esa categoría de los más vendidos y es entonces cuando descubro qué es lo que las editoriales consideran un Best Seller. Ojeo algunas páginas de esos libros además de las cubiertas y encuentro una reincidencia de las formas y de las estructuras como si cada una de esas editoriales conservara el mismo formato de libro especial para la venta. Por supuesto no entro en los libros de autoayuda, me refiero a los libros de novela y de relatos que causan impacto sobre la gente.
Luego me doy una vuelta por las estanterías repletas de ediciones del pasado y del presente y ojeo los libros que han tenido cierta relevancia en la literatura universal y descubro que la libertad de expresión es el alma mater de cada uno de esos libros, es entonces cuando compro uno de esos libros y vuelvo hacia mi casa pensando en que tiene sentido escribir aunque no te lea nadie, comprendo que esto es un mercado tan hermético que mi trabajo no tenga cabida en él, pero sigo escribiendo, novela y poesía, porque sin esa escritura no puedo sentir mi “yo”.
Escribir tiene identidad y sentido, ser publicado es un honor que no puede dejar de ser reconocido.
Publicado por: J.L. Mañanas | 01/02/2012 9:56:46