La lucha (y II)

Todo el mundo apoyaba a los Marino. Los conservadores alegaban libertad; los demócratas medio ambiente. “La historia de la familia Marino no era solo tofú para ecofrikis sino un filetazo para los liberales", setenciaba un artículo. Más que un tema de movilidad, era la lucha de un niño con su bici que reclamaba libertades individuales y ecologismo. Debido a la presión mediática, Maple Avenue Middle School aceptó cambiar su política de movilidad una vez que se realizaran las diligencias oportunas. Pasaba el tiempo y como los requisitos no se cumplían, la normativa no se cambiaba. Lo que incitó a Adam, Janette junto con un grupo de padres e hijos activistas a seguir reclamando su derecho a ir en bicicleta pedaleando cada mañana al centro.

A diario se peleaban para cruzar la US 9, carretera interestatal frente al colegio, para después tener que abrirse hueco en el terrible parking rodeados de coches y autobuses. Barreras que incitan a cualquier cosa menos a pedalear. Cuando no se adaptan los lugares a la bicicleta, se vuelven hostiles a ella. Una carretera de cuatro carriles, un parking con más de veinte autobuses o una vía sin limitación adecuada de velocidad transmiten inseguridad. “Nos hacen sentir ciudadanos de segunda clase”, se quejaba un padre que aseguraba que en una escuela realmente buena, todo el equipo directivo estaría recibiendo a los ciclistas con los brazos abiertos. No solo por los beneficios educativos que genera sino por la mejora en la salud de los chavales que implica. Un 17% de los jóvenes estadounidenses de entre 2 y 19 años son obesos; una tasa que se ha triplicado desde 1980. El problema es tan grave que el CDC (Centro de Control de Enfermedades) considera la obesidad no solo una enfermedad sino una plaga por lo que recomienda la realización de una hora diaria de actividad aeróbica. Solo un tercio de los jóvenes cumple la premisa. Eso explica, en parte, que los estadounidenses dediquen un 17% de sus ingresos a la salud frente al 5% de 1960. Con la bici eso podría cambiar.

Las tasas de obesidad crecen, la vida activa pierde interés y una generación está creciendo sin conocer el placer y la libertad que aporta el juego sin supervisión. Un modelo que lejos de desaparecer, se extiende. La bicicleta podría ser un remedio para todos estos problemas. Sobre todo para un modelo urbano, el de los suburbios, en el que cuesta imaginarse una rutina sin coche. Para cambiar esa realidad en Maple Avenue Middle School se necesitaría el acuerdo del consejo educativo y del equipo directivo; se requiere acción política. La legitimidad política puede inspirar a la gente o, en su ausencia, hacerles sentir culpables de lo que están haciendo. Así, los Marino y demás progenitores ciclistas fueron tachados de malos padres o de irresponsables por poner en peligro las vidas de sus hijos incitándoles a pedalear a la escuela. El apoyo de Safe Routes to School (SRTS, rutas seguras a la escuela) matizó esas críticas. El programa premia y apoya aquellas iniciativas que fomentan la movilidad estudiantil sobre dos ruedas. En 2010 otorgó 1.500 dólares a Maple Avenue Middle School por su mediática lucha por los pedales.

 

En los suburbios es normal que un chaval se pase una hora o dos montando en bici por el vecindario con sus amigos. Luego llega a casa y le pide a uno de sus progenitores que le acerque en coche al centro comercial para comprar un refresco. Podría recorrer esa distancia en bici pero hay una diferencia notable entre ocio y movilidad. Y moverse en bici es mucho más que recorrer la distancia de casa al colegio a pedales. En general, la bicicleta es el primer vehículo que un joven recibe. Simboliza su primera escapada en libertad del entorno paterno, implica responsabilidad y amplía los horizontes de los jóvenes, que pueden alejarse más del dominio familiar y reaccionar de manera más espontánea. Sobre todo esto habla Richard Louv en su libro Last Child in the Woods: Saving our children from Nature Deficit Disorder. El volumen se centra en los perjuicios que provoca una vida sedentaria y alejada de la naturaleza. Entre los estudios que cita, destacan algunos que hablan sobre la mayor incidencia de problemas de ansiedad, hiperactividad o déficit de atención en chavales sin contacto con la naturaleza. La libertad y lo verde tienen un efecto terapéutico que actualmente, debido al éxito de las pantallas en la sociedad moderna, es muy necesario. 

Es complicado cambiar las inercias sociales. Maple Avenue Medium School no comenzó a plantearse la manera en la que movilizaba a sus estudiantes hasta que una madre y su hijo comenzaron a pedalear a la escuela. La iniciativa para cambiar una realidad provino de individuos que rechazaron rendirse ante la costumbre, una ley mal planteada y un derecho mal entendido. Hoy en día todos los ciclistas somos como los Marino. Cada vez que alguien se enfrenta a su comunidad de vecinos para poder aparcar en el patio de la misma, cuando intenta entrar en un local con su velocíepdoo, al preguntar por el aparcabicis o intentar acceder a lugares que incomprensiblemente vetan su acceso. Adam Marino descubrió que la rebeldía tenía su sex-appeal. Este enemigo público de 14 años estudia ahora en Saratoga Springs High School. Su primer día de clase, cuando dijo donde había cursado los estudios de primaria, una chica le preguntó: “¿Esa no es la escuela donde no dejaban a los chavales acudir en bici?”. En ese momento Adam decidió que acudiría cada día al instituto en bici.

 

Comments

[Publicado por: lorito]

A mi lo del casco me parece bien y si por una vez nuestro estado nos protege mejor que siempre, pues mira tu

[Publicado por: Bicis eléctricas]

Bonita historia.
Gracias.
Salud y pedal
http://bicicleta-electrica.blogspot.com/

[Publicado por: John Rawlins]

Buenísimo artículo pero algo muy preocupante en España es que la Dirección General de Tráfico tiene previsto a obligar el uso de casco en ciudades con el nuevo reglamento de circulación. Entonces seremos el único país en Europa con esa obligatoriedad. Por lo tanto, dejaremos de ser un país europeo con respecto a la legislación que regula los ciclistas.