Allí donde se encuentran el fútbol y los tratamientos con ARV

La semana pasada, cuando el Mundial entraba en su recta final, la emoción que se sentía en Sudáfrica podía llegar a palparse incluso en Zimbabue, donde trabajo como enfermera en un proyecto de tratamiento del VIH/SIDA. En todos los rincones de Bulawayo había un entusiasmo tan grande ante la disputa de la final, que ni siquiera el hecho de que ya no quedara ningún equipo africano en liza podía empañarlo. ¡No os podéis imaginar cómo se vive aquí la fiebre del fútbol!

España ganó por fin un Mundial que venía mereciendo en los últimos años y que es el primero de su historia y yo, al igual que los jugadores de la selección, también estoy en lo que constituye mi estreno en una nueva tarea; en este caso, ¡mi primera experiencia blogera!

Los Bombers de Zimbabue ganaron la otra final del Mundial

Imaginad por un momento que los jugadores de la selección española no se hubieran reunido hasta apenas cinco días antes de su debut en el Mundial. Pensad sólo por un instante cómo habrían sido las cosas si Piqué, Casillas o Capdevila no se conocieran y jamás hubieran compartido un entrenamiento hasta las horas previas a aquel partido contra Suiza. ¿Créeis que la selección se habría ganado igualmente la Copa del Mundo?

Cuando en Médicos Sin Fronteras nos dispusimos a organizar el mundialito Half Time!, sabíamos de antemano que había muchas probabilidades de que saltara la sorpresa, pues al igual que ocurre en el fútbol profesional, todos los equipos llegaban a Johannesburgo con muchas ganas y con mucha hambre de victoria.... ¡Lo que desde luego no esperábamos era un éxito tan rotundo como el que protagonizaron los Bombers de Zimbabue!... y menos aún, sabiendo los pocos días que tuvieron para preparar el evento.

Y es que, a diferencia de otros equipos participantes, los OI Bombers (Opportunistic Infection Bombers, o Bombarderos de las Infecciones Oportunistas, en español) se encontraron por primera vez como equipo en Harare, la capital de Zimbabue, sólo unos días antes de su partida hacia Sudáfrica. Estoy seguro que ni ellos mismos imaginaban en aquel momento lo que les depararía el torneo y puedo aseguraros que pocas voces les incluían entre los candidatos a lograr el título.

Un viaje de semifinales a Khayelitsha

En estos días es difícil ir a cualquier lugar en Sudáfrica sin quedar atrapado por la fiebre del fútbol. El Mundial está entrando en su fase final y tengo que admitir que el gusanillo del fútbol me ha picado... ¡¡y eso que nunca hasta ahora había sido una fanática de este deporte!!!

Cualquiera que me conozca y me viera, no me reconocería, pues ahora me quedo pegada a mi asiento cada vez que hay un partido en la televisión y los “viernes de fútbol” hasta he llevado una camiseta de la selección sudafricana. Eso sí, tengo que admitir que aún no he logrado comprender del todo las reglas y mucho menos aún las diferentes tácticas del juego... ¡¡¡¡y mira que lo intento!!!!  Que si fuera de juego posicional, que si el doble pivote, que si cesión al portero.... ¡me temo que tantas cosas nuevas en tan poco tiempo son demasiado para mí!

Fuera del bullicio de Johannesburgo, hay otros lugares de Sudáfrica en los que también se está jugando un partido muy importante y en los que las tácticas y reglas son bastante más sencillas que en el fútbol. En ciudades como Khayelitsha, un suburbio cercano a Ciudad del Cabo del cual ya os hemos hablado en anteriores ocasiones, más del 30% de la población tiene el VIH... y sin embargo, a pesar de todas las dificultades, yo he comprobado que cuando haces llegar buenos balones a nuestros pacientes, ellos se encargan de marcar un gol en cada llegada al área. Las Positive Ladies son una buena muestra de ello...

Vídeos y fotos de Half Time!

Desde MSF queremos dar las gracias a las centenares de personas que han acudido a presenciar este mini mundialito y a disfrutar con los goles de las distintas selecciones. También queremos dar las gracias a quienes nos estáis siguiendo día tras día en este blog. Y aunque los OI Bombers de Zimbabue se llevaron la final del torneo, no hay duda de que en Half Time! todos los equipos son auténticos ganadores.

Aquí os dejamos un vídeo cortito del evento. De momento está en inglés, pero en los próximos días trataremos de subtitularlo.

Y aquí tenéis varios fotos del partido entre las Mambinhas y los OI Bombers. ¡Que las disfrutéis!  

 

Las Positive Ladies salen al campo con el cartel de favoritas

¡Llegan los cuartos y el Mundial está que arde! La selección española parece haber recuperado el toque que le llevó a ganar la Eurocopa. Brasil ya ha demostrado por qué son los favoritos, y nadie debería olvidar a Argentina, que está desarrollando un muy buen fútbol a lo largo de todo el torneo. Alemania también parece llegar con fuerza a estas rondas finales, Holanda tiene un buen equipo que seguro se está guardando varios ases en la manga y Uruguay, Paraguay o Ghana, las grandes tapadas, todavía pueden depararnos alguna que otra sorpresa de última hora...

Y aunque en el gran evento deportivo del año nadie tiene asegurado su pase a semifinales, nosotros sí podemos presumir de tener unos aspirantes que se encuentran un peldaño por encima del resto. Por fin ha llegado la hora de que se celebre Half Time! (Intermedio), el Mundialito que llevamos meses preparando, y las Positive Ladies Soccer Club ya acaparan todos los flashes.

En unos minutos dará comienzo el primero de los partidos. El Newtown Park de Johannesburgo está lleno de gente que viene a ver a nuestros chicos y chicas, y Janet Mpalume, la goleadora de las Positive Ladies está concentrada junto al resto de sus compañeros.

¡En cuartos de final iremos con Mzwandile!

“Para mí, el virus es algo similar a un monstruo. Tiene muchos ojos, tiene cuernos y hace un sonido como ‘Bruaaaagh’. Creo que está en mi corazón”. Quien dice estas palabras es Mzwandile Mabusela, uno de los 152.000 niños infectados por el virus en Zimbabue, un país golpeado como pocos por la pandemia del SIDA.

Aunque suene extraño, podría decirse que Mzwandile tiene suerte: recibe tratamiento con antirretrovirales en un lugar en el que tan solo uno de cada seis niños enfermos de sida tiene acceso a ellos.

Sólo en 2008, nacieron cerca de 390.000 bebés infectados en todo el mundo. Y es que el sida pediátrico es sin duda el gran olvidado en este partido que se libra contra la pandemia. Se diría que hemos dejado los esfuerzos para la prórroga, cuando con el sida no hay prórroga posible: hay más de dos millones de niños menores de 15 años seropositivos y unos 280.000 mueren cada año… 45 en lo que dura un encuentro de fútbol.

Ghana-EE.UU: un momento mágico en Suazilandia

La familia Thwala está reunida en torno al pequeño transistor para escuchar los comentarios: se ha dado el saque inicial del segundo partido de octavos de final y hay un equipo africano en liza: Ghana, el único equipo del continente que sigue adelante, desafía a EE.UU., una selección que ha crecido mucho en los últimos años. La temperatura sube por momentos en el interior de su pequeña casa de cuatro habitaciones... ¡la tensión es tan palpable que hasta los vecinos que pasan por allí pueden sentirla!

Al igual que millones de aficionados al fútbol del mundo entero, los Thwala esperaban impacientes esta ocasión desde hace mucho tiempo. Para ellos, el hecho de que el acontecimiento deportivo más grande del mundo se celebre por primera vez en la historia, no ya solamente en África, sino que a muy a pocos kilómetros de sus casas, lo hace todavía más excitante. Y además hay un equipo africano en octavos... ¡más no se puede pedir!

La familia Thwala vive en Jerusalem, una pequeña comunidad rural de la región de Shiselweni, en la parte meridional de Suazilandia. Este pequeño país es un enclave situado entre Sudáfrica y Mozambique, en el que tal y como comentaban mis compañeros el otro día, el sida es un gran problema. Para que os hagáis una idea de la magnitud que tiene aquí la pandemia, os daré sólo un dato que pone los pelos de punta: más de 6 de cada 10 muertes se deben a motivos relacionados con esta enfermedad y una de cada cuatro personas vive con el VIH.

Para Jeremiah Thwala, el cabeza de familia, la celebración del Mundial representa un alivio ante la enfermedad que le corroe desde hace dos años. En general, ve las cosas de manera positiva, pero en el fondo no puede evitar pensar que por poco no puede asistir a este momento histórico... sabe que ha estado a dos pasos de la muerte debido a la coinfección de VIH y tuberculosis (TB) que padece y eso le asusta.

Los Mambinhas de Mozambique dispuestos a pasar de ronda

En Maputo, capital de Mozambique, un grupo de 20 talentosos futbolistas procedentes de los programas de VIH/sida de Médicos Sin Fronteras (MSF) han hecho todo lo que estaba en sus manos para impresionar a los seleccionadores. Desde el principio sabían que sólo seis podrían cumplir el sueño de jugar en “Intermedio”, así que entrenaron duramente durante varias semanas para tratar de ganarse un sitio en la lista final. Los lazos que se establecieron durante la concentración durarán probablemente toda la vida, y aquellos jugadores que finalmente no lograron el objetivo de viajar a Sudáfrica, aceptaron con deportividad la decisión y no dudaron en animar a sus compañeros para que les traigan la copa a casa.

Los seis elegidos para jugar en Johannesburgo el día 2 quieren que a partir de ahora se les conozca con el sobrenombre de «Mambinhas» (o pequeñas mambas), pues al igual que los jugadores de la selección nacional mozambiqueña, nuestros chicos encontraron su inspiración en esta serpiente de rápidos movimientos y picadura mortal.

El capitán de los Mambinhas, Joaquim Mutola, fue diagnosticado seropositivo en 2007. Dice estar entusiasmado con la iniciativa Intermedio de porque “da voz a las personas del África austral que están infectadas con el VIH y servirá para inspirar a aquellos que aún tienen miedo de mostrar abiertamente su condición. Además, nos da la oportunidad de recordar a todo el mundo que la lucha contra el VIH no ha terminado”.

No podemos rendirnos

No hace ni quince años, existía la idea (conveniente para muchos) de que el sida no podía tratarse en los países pobres. O lo que es lo mismo, que había que dejar a su suerte a los millones de víctimas de la pandemia sin ni siquiera intentarlo. Afortunadamente algunos se arremangaron, y sistemas de salud de países afectados, agencias internacionales y organizaciones no gubernamentales lanzaron ambiciosos programas de tratamiento gracias al compromiso sostenido de los donantes de fondos.

Pero hoy en día ese compromiso empieza a tambalearse... ¡precisamente ahora que tanto se había avanzado, y que tanto (o más) queda por hacer!

En el último año y medio, las principales instituciones financiadoras de la lucha contra el sida, como el Plan Presidencial de Emergencia de Respuesta al Sida de Estados Unidos (PEPFAR), el Banco Mundial, el Fondo Internacional para la Compra de Medicamentos de Naciones Unidas (UNITAID) y los países donantes del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida (ONU) han decidido limitar, reducir o retirar sus aportaciones a los programas de tratamiento con antirretrovirales (ARV).

La selección de Suazilandia llega a su cita dispuesta a golear

Hay seis equipos africanos en la Copa del Mundo de fútbol 2010 y habrá otros seis en el mundialito “Intermedio”, el torneo de fútbol 5 que organiza MSF y que tendrá lugar el viernes 2 de julio en Johannesburgo.

Una de las participantes será Suazilandia, una pequeña nación vecina de Sudáfrica en la que el 33,4% de la población comprendida entre los 15 y 49 años tiene el VIH (es el país con una mayor tasa de prevalencia en todo el mundo). Su selección, formada por hombres y mujeres de diferentes ciudades y pueblos, es sin duda una de las que más determinación está mostrando en la preparación de la cita.

A pocos días de subirse al autobús para recorrer los poco más de 200 Km que les separan de Johannesburgo, estas son las impresiones que nos transmite su capitán: