Caronia es un pueblecito que sufrió un ataque por parte de alienígenas, que escogieron este pacífico rincón de Sicilia para probar armas secretas. Esta es la conclusión a la que ha llegado el gobierno italiano tras la investigación que se ha llevado a cabo después de que sus asustados habitantes empezaran a denunciaran extraño sucesos.

Todo empezó hace tres años cuando aún nadie sabía situar a Caronia en el mapa. De pronto, uno tras otro, los electrodomésticos del pueblo empezaron a arder en llamas sin razón aparente. Tras dar la voz de alarma comenzaron a llegar ingenieros eléctricos, militares y científicos de la NASA.

La siguiente historia tiene varios niveles de surrealismo. La primera es que el hombre de la foto, Robert Stewart, fue sorprendido en un hotel escocés mientras practicaba sexo con una bicicleta. La segunda, que los trabajadores del hotel en cuestión avisaron a la policía. La tercera es que Stewart va a ser juzgado por ¿violar? el vehículo. Pero nuestro protagonista bicífilo no será la primera persona que vaya a juicio en el Reino Unido por practicar sexo con un objeto inanimado: el electricista Karl Watkins fue encarcelado por beneficiarse una acera en 1993. No me pregunten cómo.

Joey Chesnut (Juan Castaña) ha sido la primera persona en superar la barrera de las 100 hamburguesas en 8 minutos, alcanzando el récord de 103, seis por encima de la marca que ostentaba Takero Kobayashi. Chesnut estableció ayer en Las Vegas la nueva marca durante el IV Campeonato de Ingestión de Hamburguesas, competición que forma parte del circuito de la Federación Internacional de Comidas Competitivas. El joven californiano ya logró recuperar para Estados Unidos el muy disputado título de perritos calientes, que se celebra cada 4 de julio en Coney Island (Nueva York).

El dictador soviético Josef Stalin planeó durante la década de los 20 del siglo ídem la creación de unos soldados genéticamente modificados mitad hombres, mitad monos, según publica el diario Scotsman a partir de unos documentos recientemente descubiertos. El encargado de tan delirante proyecto fue el científico Ilya Ivanov, especialista en el cruce de caballos de carreras en la etapa zarista.

Fíjense en las manos de este hombre. Sufre una rarísima enfermedad cutánea provocada por un exceso de queratina en su organismo, la proteína principal que compone la piel, el cabello y las uñas. Debido a ello, algunas áreas específicas de su cuerpo están cubiertas por unas callosidades y pellejos tan anormales como impactantes.

Su caso saltó a la palestra gracias a un blog que denunció su situación en Rumania. De hecho sólo hay otro caso como el suyo en todo el mundo.

Advertencia: Imágenes explícitamente incómodas como una gran verruga. Piche para verlas más grande, si se atreve.

Los árboles combaten el calentamiento global de dos formas: absorbiendo el CO2 para realizar la fotosíntesis o comiéndose a las vacas, que emiten -ventosidades mediante- grandes cantidades de metano a la atmósfera. ¿Pero puede un árbol comerse una vaca? Sí: en la India, el único lugar del mundo donde los monos matan alcaldes.

Los residentes de la localidad de Padrame, en Mangalore, no daban crédito cuando un árbol tigre (“pili mara”, en lingo, el dialecto local) atrapó la vaca del pastor Anand Gowda. El animal andaba suelto por el bosque cuando las ramas del árbol le rodearon y la levantaron del suelo. El aterrorizado propietario corrió al pueblo y volvió con un grupo de fornidos vecinos que liberaron al animal cortando las ramas del árbol.

Desde tiempos inmemoriales el pequeño agricultor siempre ha tenido un sueño, algo así como "la primitiva" hortifrutícula: obtener un fruto de récord y ser el centro de los comentarios de la comarca. Sin embargo, y gracias al Photoshop, hoy en día cualquiera puede saltarse la clase de agroman y plantarse en Internet con una foto con, por ejemplo, un pepinillo gigante o una patata descomunal.

Es mi deber e intención alertar sobre este hecho que desprestigia el verdadero trabajo de campo, y que hace de Flickr y de badulaques similares, nichos de falsos agricultores con productos de récord. ¿Cómo descubrirlos? Pues con el mismo sentido común que usan para pedir en la frutería de su mercado, o sea, observando si esa fruta/fruto puede crecer tanto o sigue leyes anti-natura. Veamos algunos ejemplos:

 

En su minoritario pero bien conocido estudio “Ritos escatológicos de todas las naciones” (1891), Gregory Bourke divide el mundo en cuatro grandes grupos, según la postura de orinar: todos de pie, todos sentados o de cuclillas, ellos sentados y ellas de pie o viceversa. Aunque podemos afirmar que los datos del libro han quedado ligeramente obsoletos, vale la pena recuperar algunos párrafos bien ilustrativos del mismo:

“En la mayor parte de las culturas europeas y sus derivadas los hombres orinan de pie y las mujeres sentadas, aunque hasta principios del siglo XIX muchas mujeres europeas llevaban vestidos largos sin ropa interior, de modo que podían orinar discretamente de pie o, si fuera posible, a horcajadas sobre un canalón. Las mujeres parisinas, las amazonas, las italianas de clase humilde y las ancianas suizas también orinan de pie”.

Kim Ledford regresó a su casa en Alabama después de ausentarse una temporada y al entrar en su habitación se encontró con un señor acostado en la cama que no era su marido (de hecho no sabemos si Kim está casada). A su lado descansaba una señora que no ella a pesar de ir vestida con su ropa. Por si fuera poco, a los pocos segundos entró otro hombre indignado pidiendo explicaciones por el allanamiento de su morada.

Tras el insólito descubrimiento y después de superar el susto, Kim hizo lo que cualquiera: llamó corriendo a la policía. Kelly, así se llamaba la señora que con tanto morro había estado usando su ropa, fue acusada de robo junto con Cornelius, el joven indignado por la intromisión intempestiva, que declaró ser el dueño de la casa. El señor que yacía tan tranquilo y feliz en la cama no ha sido todavía acusado de nada.

Como era de esperar Kelly y Cornelius han dejado de ocupar la casa de Kim para pasar a vivir en la cárcel de Alabama.

La pareidolia es un fenómeno psicológico por el que un estímulo vago y aleatorio (habitualmente una imagen) es percibido erróneamente como una forma reconocible. Este fenómeno abarca desde el acto de ver caritas en las nubes hasta las manifestaciones paranormales o místicas sobre objetos y alimentos.

Una de los últimos casos se ha producido en Beskid Zywiecki, un pueblo polaco cercano a la ciudad natal de Juan Pablo II, el pasado 2 de abril mientras se celebraba una vigilia en recuerdo de los dos años de su muerte. Lo más llamativo es que la foto se realizó justo a las 21:37, la misma hora de su fallecimiento. Es el número 10 de esta loca selección de visiones místicas.

Nos enteramos en The Inquirer (no se asusten por el nombre: está en español) de algo que ya sabía por propia experiencia: soltar tacos en el trabajo es sano. La conclusión es el resultado de un sesudo estudio de la Universidad de East Anglia que concluye, ojo al parche: “Los empleados utilizan las palabrotas como algo habitual pero no  necesariamente de forma negativa o abusiva. El perjurar es un fenómeno social que refleja solidaridad y que mejora la coexistencia grupal y es también un fenómeno psicológico para liberar estrés”. No hacían falta tantas alforjas para ese viaje.

Ajeno a todo el revuelo que se ha formado a su alrededor y colgando tranquilamente de la pierna de Wes Pemberton, un texano estudiante de medicina, se encuentra la última promesa de récord Guinness: el del pelo "piernero" más largo del mundo.

Fue un día cualquiera cuando el joven Wes, vestido con un short, se dio cuenta de un pelo que destacaba por encima de los demás. Supuso que pertenecería a alguna amiguita. Pero no. El pelo era suyo y nuestro protagonista rápidamente pensó en sacarle provecho vía récord mundial. ¿Lo conseguirá? La respuesta en menos de una semana.

Entre 1931 y 1932 el psicólogo Winthrop N. Kellogg decidió llevar a cabo el experimento de educar como si fueran hermanos a su propio hijo Donald de diez meses y a una hembra chimpancé llamada Gua de siete meses y medio. La humanización de la mona no se hizo esperar.

Cada año en el mes de agosto en Heinola, Finlandia, hombres y mujeres son bienvenidos a participar en el evento más caliente de esas frías tierras: el campeonato mundial de sauna.

El objetivo es simple aunque no sencillo: se trata de resistir dentro de una sauna a 110ºC el máximo de tiempo posible. El ganador/a es la persona que no sólo aguante más sino que además salga por su propio pie. Entre sus reglas está prohibido tocarse la piel con las manos o molestar a los otros concursantes, concentrados como están para no morir en el intento.

Quizá les suene vagamente el reverendo Gary Aldridge, de Montgomery (Alabama), un ex-pastor que el pasado junio fue encontrado muerto en su casa en extrañas circunstancias. El propio alcalde la de la localidad manifestó que, aunque había que esperar el informe del forense, el reverendo había sido víctima de un “malévolo juego”.

Tres meses después, ya tenemos el informe del forense: murió por “asfixia mecánica accidental” ya que el finado vestía, en el momento de su muerte, dos completos trajes de neopreno (uno encima del otro), gafas de bucear, aletas y hasta su tubito de snorkel. El religioso se encontraba sólo en el momento de su muerte y todo (y más) parece suponer que fue víctima de un bizarro jueguecito autoerótico.

Ser astronauta y buen musulmán a la vez conlleva una pequeña dificultad: los cinco rezos diarios en la nave espacial. La pregunta del millón es: ¿Dónde está La Meca cuando uno está girando constantemente en el espacio?

Esta cuestión surge porque Malasia, país donde la religión oficial es el Islam, enviará la semana que viene a un astronauta a la Estación Espacial Internacional y por eso ha publicado la primera guía destinada a los buenos musulmanes en el espacio.

“Amar al marido es hacer que se beneficie con las invenciones de nuestra ternura y ahorrarle al máximo las molestias de nuestras susceptibilidades y depresiones”

            Ángel del Hogar, “Amar al marido”

En estos tiempos de caos y relativismo moral en los que se ha perdido la fe en las relaciones entre hombre y mujer es reconfortante encontrarse con libros como “Amar al marido”, firmado con el improbable nombre de Ángel del Hogar y publicado por la editorial Desclee de Brouwer en Bilbao en el año de gracia de 1961.

“Amar al marido” es un completo manual que abarca todos los aspectos de la relación matrimonial, desde la decoración de la casa hasta el “abrazo sexual” (sic). Evidentemente, y tal como indica el título, el destinatario del libro es la mujer o, mejor dicho, la esposa en ciernes, pues como sostiene el autor, “una mujer considera “haber alcanzado su meta” cuando se ha casado, mientras que el hombre no cree haber llegado a ninguna parte”.

¿Pueden ocho personas vivir durante años en un centro comercial y no ser descubiertos por los vigilantes de seguridad? Claro que pueden. Así lo ha hecho un colectivo de artistas que han residido durante más de cuatro años en un estudio secreto en las tripas de un mall de Providence (Rhode Island, USA) como parte de un experimento cultural (ellos lo llaman “perfomance art”) para explorar el fenómeno de los centros comerciales enclaustrados. El líder del grupo, Michael J. Townsend, fue descubierto la semana pasada por un vigilante y detenido por allanamiento de morada.

Seguro que han oído hablar últimamente de Tania Head, la oronda catalana cuya necesidad de autoafirmación le hizo presentarse como viuda y superviviente del fatídico 11-S. Pues bien, Alicia Esteve Head -el verdadero nombre de la farsante- es una aprendiz comparada con Frédéric Bourdin.

Igual que hay asesinos en serie, Frédéric Bourdin es “impostor en serie” o lo que es lo mismo: usurpador de identidades. Este francés de 31 años ejerce su extraño oficio con tanta pasión y minuciosidad que es capaz de engañar hasta al más desconfiado.  El mismo declara: “Puedo convertirme en quien yo quiera”. Y nadie lo duda. Su currículum es fascinante: ha reconocido haber asumido 39 identidades diferentes, incluyendo unos cuantos adolescentes huérfanos o desaparecidos.

El fenómeno de los crop circles, dibujos en los campos de cereales hechos supuestamente por “extraterrestres”, no es nuevo. Es más, llevamos casi tres décadas viéndolos aparecer gracias a dos amigos que un buen día se pusieron a hacer gamberradas por los sembrados de su Inglaterra natal. Hoy, los crop circles no dejan de surgir por todo el mundo y siguen suscitando debate. ¿Un misterio genuino? ¿Una nueva forma de arte? ¿Una broma hiper-elaborada? Pues para hiper-elaborada la variante japonesa en varios colores. Superen eso.

Los masones y la Iglesia han andado siempre a la gresca. ¿Acaso no quieren ambos conquistar el corazón de los hombres? Aunque los masones son por definición creyentes y por filiación cristianos, la Iglesia católica no parece dispuesta a compartir los misterios de lo inaprensible con una organización rival. De hecho, la amenaza de excomunión sigue planeando sobre los católicos que practican la masonería, según denuncia el Gran Priorato de España en un comunicado. Tras el fallido intento de negociar con la Iglesia los masones llevarán a ésta a los tribunales.

Ser hombre y tener la voz aguda es, además de una faena, causa de una menor descendencia.

En efecto, Coren Apicella, investigadora de antropología de la Universidad de Harvard, pasó seis meses el año pasado en el norte de Tailandia estudiando a los cazadores nómadas de la tribu Hadza y llegó a la conclusión que los hombres con las voces graves son más prolíficos.