San Lorenzo, mi equipo, juega contra Independiente, un club que preside una suerte de llanero solitario, aunque su lucha no es contra toda injusticia ni él lleva antifaz: Javier Cantero pelea a cara descubierta contra la barra brava que lidera un personaje que se hace llamar Bebote.
San Lorenzo necesita ganar, y no tiene margen de error: con una derrota, quedaría casi sentenciado a perder su lugar en primera división. Independiente no corre riesgo de descender en este campeonato al que le queda apenas una fecha más, pero su promedio de los últimos es tan malo que ya necesita ir pensando en acumular puntos. Más allá de resultado, más allá del cálculo de cada uno, espero que el partido contenga algún tipo de gesto de renovada solidaridad hacia Cantero.
Porque es el único presidente de un club de primera división determinado a romper los sólidos lazos que vinculan a la dirigencia y las autoridades del fútbol argentino con las barras bravas y sus negocios. Además impuso la austeridad total en una institución que, como casi todas las de primera división, está fundida y endeudada después de muchos años de cuentas poco claras.
Hasta ahora la mayoría de los socios de Independiente lo ha apoyado, algo inusual e inestable, porque los resultados del equipo en el campeonato dejan mucho que desear.
Un presidente improbable
Hijo esforzado de un carpintero y de una ama de casa, vecino de Quilmes de toda la vida, padre de tres hijos, hincha fanático de Independiente desde la cuna, Cantero nunca se pensó dirigente, pero tomó impulso cuando, con otros socios, se involucró en una gestión para lograr que la calle de ingreso al estadio llevara el nombre del mayor ídolo del club, Ricardo Bochini. Lograron su objetivo, fundaron la agrupación "Independiente Místico" y embarcados en un sueño improbable, se presentaron a elecciones a fines del año pasado.
La lista de Cantero tenía todo para perder. Competía contra quien fuera varias veces intendente de Avellaneda, Baldomero "Cacho" Alvarez, un experimentado barón del conurbano para quien una elección de club parecía un desafío menor. De manera inesperada, pero en punto razonable en función de la pésima gestión anterior, Cantero se impuso por una diferencia de casi 3000 votos.
La barra, liderada por Pablo "Bebote" Alvarez había respaldado la lista que resultó perdedora, porque estaba vinculada con Julio Comparada, el presidente saliente. Según denunció hace pocos días Cantero, Comparada le "pagó" a Bebote 32 mil dólares en septiembre y 45 mil dólares en octubre del año pasado.
Después de las elecciones, Bebote exigió encontrarse con Cantero, porque el fútbol en Argentina se maneja así: parte del "protocolo" dispone que el presidente negocia con la barra, cuyos integrantes más notorios no figuran en la plantilla de empleados, pero igual cobran.
El primer encuentro
Como Cantero le dijo que ya no le pasaría dinero (porque no estaba de acuerdo con una barra rentada y porque tampoco tenía de dónde sacarlo) Bebote se dio por "despedido".
Al término del encuentro, comunicó su "renuncia" al cargo de líder de la barra con un texto que publicó en su perfil de Facebook. Siempre en mayúsculas, sin acentos y con algunos errores de ortografía escribió:
LE PRESENTE MI RENUNCIA A LIDERAR LA MEJOR BARRA DE LA ARGENTINA, PORQUE EL Y SU GENTE PIENSAN QUE LE PEGO AL SOCIO O AL HINCHA, QUE NO AYUDO A QUE TODO ESTE TRANQUILO SIN PELEAS.
Renunció al cago, pero no a la lucha, porque enseguida aclaró: SEGUIRE SIENDO SOCIO 14540 PAGANDO MI CUOTA, VOLVIENDO A SER HINCHA GENUINO, y también apuntó que el suyo no era un puesto remunerado, porque SOLO ME DABAN EL PEAJE Y COMBUSTIBLE PARA MI CAMIONETA PARA IR A ORGANIZAR TODO LO QUE ABARCA LA FIESTA EN LAS TRIBUNAS LAS BANDERAS GLOBOS MICROS TELONES Y TODO LO QUE USTEDES VEN EN LA CANCHA.
Bebote igual quiso saber qué pensaba hacer Cantero con la barra, y entonces le dijo QUE SI EL QUERIA, YO LE PRESENTABA A LA GENTE QUE VA A QUEDAR CUANDO ME RETIRE pero también le dio otra opción: YO NO LE PRESENTO A NADIE Y QUE SE MANEGE (sic) COMO QUIERA EL.
Por las dudas, el barra renunciante tomó la precaución de notificar a la fuerzas de seguridad: LE COMUNIQUÉ A LA POLICIA MI DECISION, ASI NO SIGO SIENDO LA CARA VISIBLE Y DEJO DE CORRER EL RIESGO DE CAER PRESO, PORQUE CUALQUIER COSA QUE PASE, LA CULPA ES MIA EN ESTE CLUB.
Cantero admitió que la reunión había existido y relató: "Le dije que el club estaba fundido, que no hay un peso para nadie y que no podemos regalar entradas, que él era socio, y que tiene los mismos derechos que todos, pero no prerrogativas, y mucho no le gustó".
La segunda, de prepo
El segundo encuentro no fue consentido. Cantero se encontraba en sus oficinas del club, cuando de pronto un grupo de unos treinta barras, Bebote entre ellos, irrumpió cerrando detrás de sí la puerta con traba. El presidente del club quedó encerrado, atrapado, solo frente a la barra, pero pudo hacer un llamado a un comisario que acudió en su ayuda al cabo de algunos minutos, interminables para Cantero.
Llegaron para debatir otro asunto complicado. Cantero había prohibido otra práctica en el fútbol argentino es rutina: dispuso que las banderas de la barra ya no se almacenarían en la sede del club. Las banderas gigantes, metros y metros de tela roja en este caso, que como todo el mundo sabe, muchas veces sirven para camuflar elementos cuyo ingreso está prohibido a la cancha. Al dejar los trapos en la sede del club, la barra elude el control policial.
Al término del "encuentro" Cantero denunció lo que había ocurrido. El relato de la prepotencia de una barra acostumbrada a la violencia y la impunidad generó un gran impacto en los medios. Cantero despertó muchas manifestaciones de solidaridad, desde marchas frente a la sede de la institución con la presencia de hinchas de Rácing, hasta un aplauso que le regalaron los socios propios en la cancha, en un estadio que mostraba una postal diferente: el lugar que suele ocupar la barra, en la mitad de la popular, se observó vacío y sin grandes banderas rojas a la vista.
Por primera vez, un canto en contra de las barras se escuchó en las tribunas:
si sos hincha de fútbol/
tenés que gritar/
barrasbravas, barrasbravas/
!nunca más!...
Bebote, con la entrada prohibida a los partidos de Independiente en función del derecho de admisión, presentó otra vez su versión de los hechos en Facebook. Esta vez arrancó con minúsculas, diciendo que las banderas y los bombos de la barra están valuados en 280 mil pesos, y que parte del dinero para la compra de la tela fue una donación de Sergio "el Kun" Agüero, el delantero de la selección, campeón con el Manchester City de Inglaterra, que no olvida el club de sus amores. En mayúsculas concluyó: LAS BANDERAS NO SE LE DA A POLICIA, EL (por Agüero) LAS PAGO Y LAS REGALO Y AHORA SE LA DA A LA YUTA... CHAU ESTA RE LOCO ESTE HOMBRE.
Mientras tanto, para defenderse de las acusaciones, Bebote contrató a Débora Hambo, una abogada con despacho en Puerto Madero, el barrio con el metro cuadrado más caro de a ciudad de Buenos Aires, que representó a los barras que expulsados del Mundial Sudáfrica 2010.
La tercera, una emboscada
El miércoles de la semana pasada, Cantero concertó una entrevista con un canal de cable de noticias, C5N, en la sede del club. Justo ese día había retomado su cargo en Independiente el vicepresidente segundo, Claudio Keblaitis, quien había solicitado a una licencia empujado por el miedo, suyo y de su familia, tras recibir una amenaza de muerte. Justo ese día, también, parte de la barra había dejado una montaña de trapos en un hall del club, "el telón" rojo, con banderas, bombos y otros estandartes, y otra carta amenazante dirigida a la comisión directiva del club.
Mientras Cantero respondía preguntas de C5N, irrumpió en escena Bebote encapuchado. Bebote pretendió participar de la nota, a los gritos, y aunque estaba encapuchado, la cámara no dejaba de tomarlo. Cantero, a los gritos también, le mencionó los 32 mil dólares, y los 45 mil dólares que Bebote cobró en los últimos meses de Comparada como presidente.
Al día siguiente pidió disculpas por haber perdido la calma. "Me puse nervioso, lo reconozco, un presidente no debe perder la serenidad", dijo Cantero. Sobre las banderas, opinó: "Es increíble que un barra venga y las deje en el hall del club, es insólito; seguramente llevaremos algunas al museo de Independiente, como señal de una etapa que ya terminó".
Bebote, otra vez, escribió en Facebook. Las banderas, están donde tienen que estar, señaló el barra y agregó: "Pinocho puede llevarlas contra San Lorenzo como les prometió jajajaajaj, yo ya me fui de la hinchada y Pinocho o Cantero tiene que poner a otro boludo como yo, que la lleve la cuelgue y hagan la fiesta para el club..."
Cuando le preguntaron a Cantero si se sentía apoyado por otros dirigentes, respondió: "Sí, pero depende de lo que ustedes llamen apoyo; desde lo personal, todos se solidarizan conmigo, pero cada club es distinto".
En público, al menos, Cantero nunca critica a Julio Grondona, titular hace 33 años de la Asociación Argentina del Fútbol (AFA), el mandamás del fútbol argentino sin vocación alguna para luchar contra las barras y la violencia en el fútbol, más allá de sus vacías frases de ocasión. Pero la conducta de Cantero igual funciona, a modo de contraste, como denuncia contra la pasividad de todos los demás dirigentes.
Si en el partido contra San Lorenzo no se ven grandes banderas, telones rojos, en la popular de Independiente será una ausencia para celebrar. Un vacío que es triunfo.
Es probable en cambio que la popular de San Lorenzo sea toda roja y azul, los colores de un club -el mío- que atraviesa un momento dramático, porque se puede estar despidiendo otra vez de la primera división. Pero envidio a Independiente, que no está tanto mejor que San Lorenzo, aunque este campeonato se salva, porque al menos está peleando por cambiar su historia.
Comentario ya del domingo a la noche, con el partido jugado: Empataron cero a cero, pero San Lorenzo perdió más porque necesitaba ganar más que Independiente, en un partido deslucido con un hecho importante para destacar: en las tribunas de la popular de Independiente no había grandes banderas, telones ni trapos; sólo había hinchas alentando.
