Talento en la Ruta / Parte 4

Juan Diego, la voz de la conciencia

Juan Diego Arregui, expedicionario de la XXVII Ruta Quetzal. FOTO: ÁNGEL COLINA

Tiene 16 años, pero ni pestañea al hablar de filantrocapitalismo. “Lo que más me disgusta en el mundo”, dice Juan Diego Arregui. Habla con voz calma, subrayando sus ideas con los movimientos acolchados de las manos. A veces cierra los ojos, en la búsqueda de las palabras más adecuadas para expresar sus ideas, las más diplomáticas para que su mensaje llegue al destinatario sin despertar malhumores. Vino de Ecuador para participar en la XXVII edición de la Ruta Quetzal BBVA, pero sobre todo para poder encontrar coetáneos con sus mismas inquietudes.

Lleva entre las manos una libreta en la que apunta de manera muy ordenada, hoja tras hoja, sus poemas. Utiliza un lápiz para poder retocar sus creaciones hasta que no encuentre la palabra que más se ajusta a lo que siente. La poesía, sin embargo, no le resulta muy rentable a la hora de ligar, admite. De hecho, su último trabajo, Felicidad, está dedicado a otra expedicionaria que no le corresponde.

 

Unos tenues ojos verdes

Me acechaban desde lejos

Tan bellos, eran santos

Me miraban de entrecejo

Unas cejas onduladas

Denotaban aflición

Y sus labios escarlata

Besaban mi corazón.

 

Juan Diego es el fundador de un grupo que lucha en defensa de los derechos humanos en Ecuador. Solo quiere jóvenes entre sus filas. “Los adultos corrompen los grupos”, afirma tajante. “No quiero que alguien se aproveche de nosotros como camino para llegar a algún punto. Una vez que entra en juego la burocracia, cualquiera actividad está condenada a no funcionar”. Acompañado por un grupo de 30 activistas, la mayoría de los cuales son menores de edad, sale a la calle para explicar a la gente cómo defenderse de abusos, adónde dirigirse para presentar una denuncia.

En su voz no hay rastro de arrogancia. Lo que más le preocupa es mantenerse fiel a sus ideales. Aunque le gustaría estudiar relaciones internacionales, espera llegar a ser escritor. Mario Benedetti le enganchó. “Con él empezó todo”, asegura. Luego llegaron José Martí y Pablo Neruda. Juan Diego explica que la muerte temprana de su padre y las lecturas le alejaron muchos de los jóvenes de su edad. Sin embargo, no siente solo. “Sé que si mi discurso fuera más populista, podría atraer a más”, explica. Pero su objetivo no es este.

Talento en la Ruta / Parte 3

Leyre Marín, sueños de oro

Leyre Marín Arraiza en la base naval de Rota. FOTO: ÁNGEL COLINA

Los equipajes de los más de 200 expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA son todos iguales. O casi. La mochila de Leyre Marín Arraiza se reconoce en seguida. Es la única que lleva corcheras rojas por ambos lados, que delatan su pasión por la natación. Este deporte se ha convertido en algo más que una afición para esta jienense de 16 años, que hace dos llegó sexta en los campeonatos europeos.

Se frota las manos con crema solar y mientras asegura que el calor que se sufre este sábado en la base militar de Rota, cerca de Cádiz, no es nada comparado con lo que tuvo que aguantar en Colombia. Hoy, de todas formas, está especialmente feliz. “Dormir en una cama después de casi un mes es lo mejor que me ha podido pasar”, bromea. “He desayunado zumo, he comido en una mesa y además aquí en Andalucía me siento como en casa”.

Leyre habla con las manos apoyadas en las anchas y una sonrisa que le ocupa toda la cara. Tiene energía para regalar y durante las pasadas vacaciones de Navidades lo demostró. Se enteró de las selecciones para la Ruta a principios de diciembre y tuvo que preparar su trabajo en poco más de un mes. La campeona de 100-200 brazas de la categoría infantil de su comunidad autónoma recuerda este periodo como muy ajetreado. “Pero, mira, aquí estoy”, afirma satisfecha. Compaginar la construcción de un plástico inspirado en la Constitución de Cádiz de 1812, con los estudios y los entrenamientos (seis días por semana en la piscina y tres en el gimnasio) no ha sido fácil, admite, aunque “mereció la pena”.

Leyre sabe bien lo que significa el esfuerzo. Se dedica a la natación desde que tenía cuatro años y con mucho sacrificio ha llegado a competir a nivel regional y nacional. Aunque esté encantada con su experiencia en las filas de los ruteros, hay algo que echa de menos. “Tengo ganas de entrenar. En Colombia pudimos ir a la playa un par de veces y fue increíble lo que sentí cuando mi cuerpo entró en contacto con el agua”, recuerda y se le ilumina el rostro.

Mientras ella visita la exposición de aeronaves de la Armada, sus compañeros de equipo de natación están participando en una competición. “Me perderé dos campeonatos estando aquí, pero competiciones hay todos los años, en cambio esta era mi única oportunidad de participar en la Ruta”, dice sin alejar los largos brazos del cuerpo. La expedición terminará justo a tiempo para que pueda seguir los juegos olímpicos en la televisión. Su objetivo para el futuro es participar en esta competición, además de crecer un centímetro más, hasta alcanzar un metro y ochenta de estatura.

¡A la cama!

Los expedicionarios a punto de embarcarse en el buque Galicia. FOTO: Álvaro Castrillo Schneiter

Después de 25 noches, por fin llegó el gran día. El primero en el que los 223 expedicionarios de la Ruta Quetzal podrán olvidarse de las tiendas de campaña, aunque sea durante unas jornadas. Las ocho horas de viaje en autobús hasta la base naval de Rota, al norte de la bahía de Cádiz, merecieron la pena. Será por eso que los ruteros subían por la pasarela del buque cantando.

Galicia no es una embarcación cualquiera. A lo largo de sus 14 años de actividad, el séptimo buque de la historia de las fuerzas armadas españolas en ostentar el nombre del antiguo reino del norte ha participado en misiones de paz en la ex Yugoslavia, Irak y Líbano.

La vida a bordo implica normas férreas, turnos rígidos para comer, sumo cuidado con las instalaciones militares, pero los jóvenes no parecen cohibidos a la hora de ocupar la explanada del barco con sus juegos. Mañana les espera un día duro, en el que tendrán que enfrentarse a un curso de supervivencia.

El (breve) descanso del guerrero

Un integrante de la XXVII Ruta Quetzal en el museo del Prado de Madrid FOTO: Ángel Colina

La libreta de Paula Camila Ramírez Leuro aún tiene muchas hojas en blanco. De momento. Su idea es llenar los espacios vacíos en cuanto tenga algo de tiempo y se recupere del cansancio acumulado en el viaje. Retratos, plantas y reproducciones de cuadros famosos no faltan en la libreta de esta colombiana de 15 años, que sueña con estudiar Bellas Artes. El último trabajo en asomarse por las páginas es una de las Meninas de Velázquez. Lo ha realizado de pie, mientras paseaba entre las salas del museo del Prado. Al terminar la tan esperada visita, tiene bien claro cuales serán sus próximos trabajos. Ni más ni menos que La maja desnuda de Goya y un retrato de mujer inspirado en una obra de Diego de Rivera.

Estaba deseando llegar a Madrid para ver desde cerca los tesoros custodiados en la pinacoteca de la capital, pero admite que tenía muchas expectativas también por otro elemento de la cultura española: el Colacao. Sus compañeros de expedición le habían hablado maravilla de esta bebida, aunque al final se haya revelado un poco decepcionante. “En fin”, se encoje de hombros, “lo que merece la pena de verdad de la Ruta es la gente”, ni la comida, ni los museos.

La expedición tiene un componente adictivo. Los jóvenes que participaron en las ediciones anteriores siempre encuentran una buena excusa para volver a vestir la camiseta oficial del viaje y acercarse a saludar a monitores, organizadores y personal médico en su paso por España. Quien lo hace una vez, aseguran, intenta repetir la experiencia con viajes similares, aunque “la Ruta Quetzal es única”, suelen decir.

La Ruta es también cosa de familia: muchos de los expedicionarios siguen los pasos de sus hermanos mayores. Los padres de Irene Aguado lo explican muy bien. “Es un esfuerzo familiar”, destaca su padre, que ha llegado de Navarra con un grupo de seis personas para pasar un par de horas con su hija. “Es una suerte que haya podido participar, es una experiencia única que no hubiéramos podido ofrecer de otra forma y también una satisfacción para sus familiares, que la han apoyado en su formación”, subraya.

El goteo de padres ansiosos por ver a sus hijos es incesante. Son ellos los que peor llevan la distancia. Pese a que el encuentro esté previsto por la tarde, muchos familiares se agolpan en las puertas del campamento horas antes. La madre de Noelia Sánchez Ajea ya no se conforma con ver a su hija en los vídeos de los medios de comunicación. “Sé que está encantada con su viaje, pero se echa en falta y sé que ella también está deseando vernos, aunque sea unas horas”, sonríe. Llega la hora fatídica: los ruteros dejan de ser aventureros y vuelven a ser hijos e hijas. Eso sí, solo durante unas horas.

Abriendo caminos (por España)

Los Reyes reciben a los expedicionarios en el Palacio del Pardo. FOTO: ÁNGEL COLINA

El jefe del campamento levanta un brazo y ellos aplauden. Lo vuelve a levantar y las manos se paran. Los 223 expedicionarios de la XXVII edición de la Ruta Quetzal BBVA han llegado a España y lo han hecho con todos los honores, recibidos por los Reyes en el Palacio del Pardo de Madrid. Hay cierta euforia en el aire en la espera, los jóvenes no aparentan signos de cansancio tras el largo viaje que han realizado para llegar desde Colombia. Pocos son los que bostezan, la mayoría está demasiado ocupada en alisar las arrugas de los trajes típicos de sus países de origen que viste para la ocasión y fijar bien el peinado. Los de las primeras filas sostienen orgullosos las 51 banderas de los lugares de procedencia, aunque hay quien se cansa de tanta espera y baja los brazos, rendido al jet lag. Los murmullos se callan de repente y las sonrisas vuelven a apoderarse de las caras. Ahora sí, pueden aplaudir de verdad para acompañar la entrada de Juan Carlos I y su esposa Sofia en la sala.

“Estamos convencidos de que la educación y los jóvenes sois la base del desarrollo de las sociedades y apostamos por vosotros”, ha destacado Francisco González, presidente del BBVA. Para el directivo de la entidad financiera, la Ruta Quetzal ofrece una magnifica oportunidad para que los expedicionarios aprendan a enfrentarse a nuevos retos y a cultivar valores como “la solidaridad, la cooperación, el respeto a otras culturas, el esfuerzo en el trabajo y el espíritu de superación”.

Los integrantes de la XXVII edición de la Ruta Quetzal seguirán a lo largo de las próximas dos semanas los pasos del investigador, botánico y zoólogo José Celestino Mutis por España y visitarán los lugares en los que el jefe de la Expedición del Nuevo Reyno de Granada (la actual Colombia) se formó en la segunda mitad del siglo XVII.

 

Adiós al mosaico de Colombia

Los expedicionarios, con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, en el Palacio de Nariño. FOTO: ÁNGEL COLINA

Uno de los deberes de la educación es enseñarnos a habitar en el territorio. Pero Colombia es un país con el que no es fácil familiarizarse. Es una suerte de rompecabezas y, no se puede aprender geografía solo en los mapas: los mapas muestran apenas una parte de la realidad, un aspecto de las cosas. Para entender un mundo hay que superponer mapas de suelos, de cultivos, de climas, de cursos de agua, de fenómenos atmosféricos, de períodos históricos, de poblaciones y de culturas. Sin duda, como diría Borges, y como ustedes acaban de comprobarlo, el mejor mapa es la realidad, y el mejor aprendizaje la vida misma.

Dijo bien el novelista, poeta y ensayista colombiano William Ospina en la magistral conferencia que pronunció en el acto de despedida de la Ruta Quetzal BBVA en la Universidad del Rosario, en Bogotá. Dijo muy bien, extraordinariamente bien. Ese mapa de realidad y ese aprendizaje vital, eso es exactamente lo que han vivido los 221 expedicionarios en el rompecabezas de Colombia durante los 23 días en los que han recorrido el país de sur a norte, del calor al fuego y del fuego al frío. Un mosaico exuberante y, como diría Ospina, una lección de riqueza. 

Talento en ruta / parte 2

Es todo lo contrario a buscar una aguja en un pajar. Los chicos talentosos en la Ruta Quetzal BBVA salen por todos los lados, lo difícil es no escogerlos a todos (son más de 200, es imposible), así que tomen esto solo como un ejemplo de todo el ingenio que hay en esta expedición. Una nueva entrega del talento en ruta. Hoy, una universitaria precoz, un dibujante de cómic y un percusionista innato. 

No habrá más letras escritas por Gabo

Conferencia de Jaime García Márquez en Cartagena de Indias. FOTO: ÁNGEL COLINA

Casi todas las tardes, Jaime García Márquez, hermano pequeño de Gabo (se llevan 13 años) recibe en su casa de Cartagena de Indias, donde reside, una llamada desde México. El Premio Nobel de Literatura, el genio, que es su hermano, está al otro lado de la línea, y entonces Jaime se dedica a recordarle lo que la demencia senil le está arrebatando al genio: los recuerdos. Jaime García Márquez es ahora la memoria de Gabo. "A veces lloro. Pero siento una felicidad dolorosa, porque tengo el privilegio de hablar con él", dijo instantes antes de quebrársele la voz y que los ojos se le humedecieran, en la conferencia que impartió a los expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA en el Museo de la Inquisición en Cartagena de Indias, en Colombia. Después le salió sincero, como un desgarro: "Lloro porque siento que se me escapa de las manos". 

Las chicas de Barranquilla no bailan Shakira

Neddys Carolina Mesa Vázquez, expedicionaria de Barranquilla. FOTO: ÁNGEL COLINA

A las chicas de Barranquilla no les gusta Shakira. La cantante colombiana más internacional, originaria de esta ciudad de la costa caribeña con el segundo carnaval más importante del mundo - después del de Brasil- no suena tanto en los ipod de las barranquilleras. "Su música es demasiado lenta y aquí a la gente le va moverlo", me dijo Neddys Carolina Mesa Vázquez, la expedicionaria de la Ruta Quetzal BBVA de Barranquilla, después de echarse un baile con el grupo de carnaval en la cubierta del planchón en el que navegamos por el Magdalena. Estaba pletórica porque la ruta paraba en su ciudad. Como buena barranquillera -y caribeña-, la música le corre a Neddys por las venas; también a los palenqueros, originarios de San Basilio de Palenque, el primer pueblo de esclavos negros en América que se liberó de la Corona española, y por el que la ruta hizo escala ayer. La expresión de esa musicalidad en el caso de los palenqueros es, sin embargo, un tanto especial: su rito fúnebre incluye una danza erótica a la que llaman El baile de la pava.  

Talento en ruta / parte 1

Que los expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA son especiales es un hecho. Seleccionados con un exigente trabajo y por sus calificaciones académicas, los 221 jóvenes de 51 países son de lo mejorcito de sus lugares de origen; se nota en sus preguntas, en cómo se comportan -no como un grupo de adolescentes maleducados, y están en la edad- y en sus habilidades. La mayoría hablan varios idiomas, y muchos tocan instrumentos, no en vano uno de los trabajos que pueden presentar para acceder a la Ruta es musical, y la expedición tiene su propia aula de música itinerante. La Ruta Quetzal está llena de chicos talentosos: los que siguen son algunos ejemplos de ese talento.