La historia empieza así. En 2008 el argentino Pablo Ientile participa en un concurso. Los requisitos piden que imagine "un viaje creativo". La marca en cuestión se encargará de sufragar los gastos del ganador. Ientile describe el suyo: una vuelta al mundo –en realidad, a un porción del mundo- para dibujar y conocer a otros ilustradores. “No salió. Pero se me quedó la espina”, cuenta hoy, ya de vuelta, en una terraza de Madrid. Ese mismo año él había empezado su andadura en el mundo freelance y se encontró ante un dilema: ¿utilizo mis ahorros para irme de viaje o monto un estudio?
Despejó dudas y se puso a trabajar en Illustration Around the World. El viaje comenzó el 15 de septiembre de 2011. París
– Kuala Lumpur. ¿Por qué Asia? “En principio pensé en Europa. Pero un amigo me
aconsejó que cambiase el itinerario: allí todo es más barato y así podría alargar el viaje”. En principio se planteó cuatro meses, al final terminaron siendo seis en los que recorrió y dibujó nueve países: Malasia, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Filipinas, Tailandia, China, Singapur e Indonesia.
Ientile admite que la aventura puede sonar a medio-año sabático, pero insiste en que fue todo lo contrario. “Estudié diseño gráfico y trabajé en animación para la televisión. Siempre me había gustado dibujar pero me costaba creer que pudiera vivir de ello. Cuando terminó mi etapa en televisión quise demostrarme que podía hacer algo con el dibujo”. El viaje era, pues, una prueba.
Sólo tenía cuatro contactos de ilustradores asiáticos y "conocimiento cero" de algunos de los países que pronto visitaría. "Por ejemplo, la única referencia que tenía de Taiwán eran las pegatinas de Made in Taiwán de los electrodomésticos que vendía mi padre cuando era chico", bromea. Pero enseguida esos cuatro contactos le presentaron a otros ilustradores. Y el círculo también fue creciendo online, sobre todo en Instagram y Society6. “En Indonesia y en Tailandia son igual que en Latinoamérica. Te invitan a comer, te llevan de fiesta. En Corea y en Japón son más distantes, pero si les caes bien, son rebuenos”.
Estos ilustradores eran quienes le enseñaban las ciudades que él dibujaba durante los 15 o 20 días que permanecía en cada una de ellas. "Lo que intentaba era evitar ser un extranjero o un turista y conocer los lugares que entraban dentro de la ruta de artistas con quienes yo compartía intereses comunes". Ellos también le abrieron las puertas de sus estudios, donde Ientile puedo ver cómo trabajaban y pedir consejos para el futuro. "Me insistieron mucho en que potenciase el personaje que me había inventado para el viaje Pablo Bear. Me sorprendió mucho que todos ellos tuvieran uno y lo aprovechasen al máximo. Es su sello".
En la web Illustration Around the World Ientile mantenía un diario ilustrado de su viaje. Dibujaba la plaza donde se había tomado un café, la playa donde hizo surf o el pulpo cenado la noche anterior. “Descubrí que en Asia les encanta el dibujo. Está muy arraigado en su cultura. Sacas un cuaderno y enseguida te preguntan, se hacen una foto contigo, se vuelcan mucho”.
En marzo regresó a Berlín -donde vive- y se puso a trabajar en el libro de Illustration Around the World. “Mi intención es que no sea sólo para interesados en diseño gráfico o ilustración, quiero que sea un libro para viajeros”, explica Ientile, que el sábado hablará de su periplo asiático en el Nómada Market de Madrid, donde ya -y hasta el domingo- puede verse una exposición de su cuaderno de viaje.
¿Y después? "Seguir dibujando. Hacer libritos de otros países...". Por el momento, asegura que el viaje ya le devuelto mucho más de lo invertido (en torno a 10.000 euros de ahorros + una ayuda de Verkami): "dos buenos proyectos en España", una agenda cargada de contactos en Asia –“donde, a diferencia de Europa, todo está en ebullición”- y la convicción de que sí, se puede vivir del dibujo.
El diario completo de Pablo Ientile está disponible en Illustration Around the World. Sus ilustraciones y fotografías pueden verse desde hoy y hasta el domingo en el Nómada Market en el Ático de la Estación de Chamartín de Madrid. Ientile presentará su proyecto el sábado a partir de las 19:30. Todas las imágenes son cortesía de Pablo Ientile.
