¿Se acuerdan de Google Latitude? Sí, era ese servicio que el buscador lanzó hace tres años para localizar en un mapa a los amigos más cercanos. La idea provocó tal paranoia de privacidad que poco a poco fue cayendo en el olvido.
Latitude sigue ahí, incluso tiene app en iOS y Android (dentro de Google Maps), pero han sucedido muchas cosas desde el 2009: el uso de los smartphones se ha generalizado, Foursquare nos ha hecho entender mejor esto de la localización e incluso Apple ha intentado, sin éxito, colarse a su manera.
Tras este periodo de hibernación, espiar... digo “localizar” personas sobre la marcha vuelve a ser una idea al alza y Facebook acaba de mover ficha con la compra de Glancee, una app que envía notificaciones al móvil cuando algún amigo con intereses comunes se cruza en nuestra ubicación.
No ha trascendido el precio ni las intenciones de Facebook con la operación aunque, igual que ocurrió con Instagram, parece encaminada a potenciar su presencia en el móvil. Glancee tenía 20.000 usuarios activos al mes, muy pocos, pero está claro que conectar con gente cercana, más allá de tu círculo de amigos en Facebook, puede tener todo el sentido del mundo dentro de la app del móvil de la red social.
Glancee no es la única. Highlight destacó en el último congreso del SXSW y cuenta con inversores potentes detrás, Ban.jo ha superado el millón de registros en solo nueve meses y Kismet también lo intenta. La lista es larga, todas tienen aún muy pocos usuarios y principalmente en EE.UU., pero han logrado agitar de nuevo un sector que parecía muerto.
¿Funcionará esta vez? Algo me dice que localizar gente solo tendría sentido dentro de una red social o un servicio más amplio y no como app individual y aislada, de ahí el interés de Facebook y Google. Un buen ejemplo son las aplicaciones de citas, que demuestran cómo la localización para ellos funciona como un componente más: Badoo acaba de superar los 150 millones de usuarios y crece muy fuerte en el móvil.
Google da una pista de cómo podría utilizar la ubicación de personas en sus gafas de realidad aumentada y seguro que iremos viendo novedades que conecten Glass, Google+, Maps y Latitude. Porque ya no solo se trata de localizar comercios y calles desde el móvil, en plan Foursquare, sino personas entre sí. La duda, como siempre, está en la privacidad. Y menos mal.
Foto 1: Peter DaSilva/NYT / Foto 2: Paul Davison, fundador de Highlight.
Hay 1 Comentarios
Como devoran start ups las grandes del mercado.... es apabullante. Quizás se te ha olvidado mencionar a Grindr, una de las que más ha triunfado aunque sea de nicho....
Publicado por: chicanoize | 08/05/2012 9:55:42