No es el velo, estúpido

Me ha sorprendido el follón que se ha montado en la prensa estadounidense a raíz de que Michelle Obama acudiera con la melena al aire a la audiencia con el nuevo monarca saudí, el rey Salman, en Riad. No sé si se trata de desconocimiento, o de una distracción para evitar el asunto clave de que EEUU, como el resto de los países, occidentales o no, relegan los derechos humanos a sus intereses económicos, políticos o de defensa. ¿Cómo querían que fuera? ¿Disfrazada de monja de clausura?

Michelle Obama, durante la visita al rey Salman de Arabia Saudí, el pasado martes. / elpais.com

Para empezar, la elegante señora Obama no ha hecho nada que no hicieran sus predecesoras. Tanto Laura Bush como Hillary Clinton acudieron descubiertas a las citas que sus maridos presidentes tuvieron con el anterior monarca saudí, el ahora fallecido rey Abdalá. Descubiertas también se entrevistaron con sus interlocutores reales la propia Clinton como secretaria de Estado y, antes que ella, Condoleezza Rice y Madaleine Albright (aunque en una ocasión, ésta aterrizó en Riad con un sombrero tejano). Lo mismo puede decirse de otras dignatarias extranjeras como Angela Merkel o Ana Pastor. Nada novedoso pues.

Es cierto que la imagen contrasta con las habituales figuras de las mujeres saudíes, vestidas de negro de la cabeza a los pies, incluido el rostro. Pero en contra de lo que han dicho algunos comentaristas, no hay ninguna norma islámica que obligue a las mujeres a llevar velo en público. Hace muchos años que mis amigas musulmanas me enseñaron que el Corán, el único texto sagrado en el que todos los seguidores el islam están de acuerdo sean de la rama que sean, pide a los musulmanes, hombres y mujeres, que se vistan “con decoro”.

Cómo se ha trasladado eso a la calle, varía enormemente de Marruecos a Filipinas y de Chechenia a Irán (el único país que obliga a cubrirse por ley a todas las mujeres en su territorio, al margen de religión y nacionalidad). A menudo, tiene más que ver con las costumbres (y la climatología) locales que con precepto religioso alguno. En la península Arábiga, el sayón y el velo negros, conocidos como abaya y shayla, son más fruto de los usos sociales que de imposición doctrinal alguna. En cualquier caso, esas normas no obligan a las extranjeras no musulmanas.

Otra cosa es que las residentes en el reino se sientan presionadas por la policía moral o vecinos excesivamente puritanos. En general, residentes y visitantes se bandean con la abaya y sin necesidad de cubrirse la cabeza. Aunque en eso también hay diferencias, según las regiones. En Yeddah, la sociedad es más abierta que en Riad, e incluso las saudíes se sienten suficientemente cómodas para cambiar el negro por colores más vistosos y, en ocasiones, olvidar el pañuelo sobre los hombros.

(A esta corresponsal, nadie le pidió que se tapara la cabeza cuando en entrevistó al príncipe Saud al Faisal, el veterano ministro de Exteriores, ni siquiera cuando hizo lo propio con el rey Abdalá).

Tampoco es cierto que Michelle haya causado “indignación” en Arabia Saudí por no cubrirse el pelo. Los 1.500 tuits que según The Washington Post generaron los hashtags en árabe #Michelle_Obama_indecorosa y #Michelle_Obama_SinVelo resultan anecdóticos en un país donde  el año pasado se generaron una media de 150 millones de tuits mensuales. En realidad no había motivo de agravio. Si algún mensaje transmitió el atavío de la primera dama fue de respeto hacia sus anfitriones. La elección de un pantalón negro flojo, una camisola azulona y una levita a juego hasta las rodillas era sin duda recatada frente a los vestidos de cuerpos ajustados y escotes que dejan al aire brazos y hombros a los que es aficionada.

El comentario de que Michelle sí utilizó un pañuelo en Indonesia, olvida que lo hizo para entrar en una mezquita, no en un palacio. También en la catedral de Santiago de Compostela, entre otras, un cartel recuerda que no debe accederse al recinto con pantalones cortos o camisetas de tirantes. Al fin y al cabo, visitar un templo es una opción.

Obsesionados con el tópico, algunos medios incluso cayeron en la creciente, y peligrosa, tendencia a confundir la actividad en las redes sociales con lo que ocurre en la realidad. Sólo así se explica que dieran credibilidad a un montaje en YouTube que aseguraba que la televisión estatal había difuminado la imagen de Michelle Obama, algo que se probó falso.

Aún así, fue evidente que algunos de los participantes en la recepción no dieron la mano a la primera dama. Eso tampoco es algo nuevo en el Reino del Desierto ni significa necesariamente un rechazo a su presencia. Los piadosos musulmanes más estrictos, tanto hombres como mujeres, rehúyen el contacto físico con el otro sexo. Por más que choque con los usos occidentales, hay que evitar sacarlo de contexto, en especial si el interlocutor (o la interlocutora) hace un gesto de deferencia hacia la otra persona, tal vez inclinando la cabeza o llevándose la mano derecha al corazón.

En mi opinión, ni la melena descubierta de Michelle Obama supuso una  “atrevida declaración política”, ni la primera dama estadounidense hizo nada por las saudíes, como le han aplaudido algunos observadores, entre ellas Pilar Rahola. Por el contrario, el barullo mediático está eclipsando el hecho de que la vestimenta es el último de los problemas de las saudíes (y del resto de las mujeres que viven en países cuyos líderes utilizan el islam para limitar las libertades de sus ciudadanos).

Mucho más grave es el sistema de tutela, que en el reino y en distinta medida también en el resto de los países de la península Arábiga, convierte a las mujeres en eternas menores dependientes de por vida de la voluntad de un varón, el padre, el marido, el hermano y, a veces, hasta un hijo pequeño. Además, las leyes de familia limitan su derecho a la herencia (sólo reciben la mitad que sus hermanos), al divorcio o la custodia de los hijos. Mientras no consigan la igualdad legal con sus compatriotas hombres, hablar de velos y vestidos no dejara de ser una distracción. 

Comments

[Publicado por: susi]

Lo que pasa es que a nosotros nos resulta muy chocante ver a las mujeres musulmanas tan tapadas y ya no sólo por el velo, sino lo peor cuando llevan la cara tapada que sólo se le ven los ojos o con el burka y las vestimentas hasta los pies, pero es que tenemos que entender que pertenecemos a dos mundos distintos, que no tienen nada que ver; en realidad en España, independientemente de las series de televisión que te ponen a los años 50 como era en Hollywood y no aquí, hay muchos sitios que todavía en los años 70 y casi los 80 las mujeres mayores iban con pañuelos en la cabeza y faldas largas y el velo, para ir a misa u otros momentos, se estuvo utilizando hasta esa fecha, no hace tantos años de eso, lo que ocurre que en estos últimos años y debido, me imagino, a que la mujer ha entrado en el mundo laboral y el boom de la moda, ha resultado que los establecimientos de peluquería y belleza se han disparado, unido a las modas, con lo cual todo ha cambiado, por lo tanto, a las generaciones jóvenes les resulta todo eso chocante, pero no estamos tan lejos de ellos si echamos la vista atrás; su sociedad no es la nuestra, es más conservadora, más tradicional y las costumbres occidentales, no sólo porque no ha interesado sino también porque han sido reacios, no han cuajado como lo han hecho en nuestra sociedad, aunque no por ello hay cierto aperturismo, asi en Jordania, su reina, Rania, suele vestir a la manera occidental, pero estoy segura que muchas mujeres de su pueblo vestirán como el resto; son sus costumbres de siglos y siglos, que no han visto la necesidad de cambiar, por lo tanto, no nos cabe más que respetárselas aunque nos parezcan extrañas, son ella/os la/os que tienen que decidir si las cambian, nosotros ya las hemos cambiado, de momento nos va bien aunque quizás algo caras, ¿o no?

[Publicado por: Ángeles]

@Noelia En Riad hay una mayor presión social para cubrirse (que no ley como en Irán), sobre todo por parte de la ominosa Mutawa. Pero eso es distinto (y también más molesto por menos claro) que una ley.
No hay más que viajar a Yeddah para comprobar que allí, incluso muchas saudíes prescinden del velo, aunque no de la abaya.
Todo ello no quita para que las miradas de los ultras hagan que una se sienta incomodísima si no se tapa de la cabeza a los pies, pero obligación legal no la hay.

[Publicado por: Ángeles]

@Francisco Hay varios versículos de ese estilo en el Corán. En mi libro El Reino del Desierto cito algún otro. Pero son referencias genéricas a cubrirse, similares a otras que se encuentran en la Biblia. En ningún caso especifican ni la forma ni el color de la vestimenta, mucho menos hacen referencia a taparse la cara (algo bastante extendido en Arabia Saudí) y que sin embargo está prohibido en las dos mezquitas sagradas de La Meca y Medina. Insisto en que es algo cultural o social, no un imperativo religioso.

[Publicado por: Noelia Sanchez]

Pues yo, española y como residente en Arabia Saudi, Riad, puedo aseguraros que no depende de nuestra voluntad cubrirnos o no. Es un pais con una gran igualdad para todas las mujeres..... Alli nos obligan a ponernos la abaya y cubrinos el pelo a todas, seas de donde seas, y si no lo haces corres el riesgo de que la Mutawa, policia religiosa, te denuncie.

[Publicado por: francisco]

Te equivocas, Ángeles. El corán SÍ dice explícitamente que las mujeres deben cubrirse en público. Está en la Sura 33, 59:
"¡Profeta! Di a tus esposas, a tus hijas y a las mujeres de los creyentes que se cubran con el manto. Es lo mejor para que se las distinga y no sean molestadas. Alá es indulgente, misericordioso."
Lo que sucede es que es una norma que sólo afecta a las creyentes, por eso en Arabia Saudí las mujeres occidentales, en representación de su país, no tienen obligación de hacerlo.
Pero el Corán SÍ dice claramente que las mujeres deben cubrirse.

[Publicado por: pilar]

Estoy contigo, Ángeles. Viajo con cierta frecuenta a países musulmanes y vuelvo hecha polvo de ver el sufrimiento y la sumisión de tantas mujeres. Usar el velo como señuelo o incluso como símbolo de esa sumisión no nos deja ver su alcance. También estoy contigo en la distorsionada visión de la vida en las redes sociales, su superficialidad y mediocridad es tan peligrosa.

[Publicado por: Ana]

Se refiere a Ana Pastor, ministra española.

[Publicado por: Esther]

Pues básicamente, desde que Ana Pastor es Ministra de Fomento.

[Publicado por: Juan]

Me gustaría saber bajo que motivo o pretexto se le asigna a Ana Pastor el rango de 'mandataria extranjera''

[Publicado por: pangeat]

Me parece muy bien lo que ha hecho Michelle Obama. para aquellos que argumentan el "donde fueres haz lo que vieres" o el respeto al anfitrión solo cabe invitarles a que contemplen cómo van vestidas las mujeres de la familia real saudí a un funeral de Estado occidental o como iban vestidas las varias esposas del rey Fahd en su última visita a Washington y Nueva York. No se sabe ni cómo son de lo cubiertas que iban ... Si hay reciprocidad, bien, pero imposición, no.

[Publicado por: Carlos]

Estamos hablando de la muerte de un jeque, no de una visita de cortesia es mas bien respeto se equiboco el protocol. El resto es demagogia

[Publicado por: casi]

Son culturas ultraconservadoras que han evolucionado poco en el tiempo, es una pena que con el dinero que les ha proporcionado el petróleo solamente hayan valorado el poder adquirir bienes materiales y no para otras metas más fructíferas que supongan cambios sociales importantes y más abiertos a todo lo occidental, no por ello debieran temer a la pérdida de poderes de los distintos status, ni pérdida de sus propios valores, el miedo a esas pérdidas es bastante manifiesto y los hace más vulnerables.