Gadafi y otros líderes africanos están en el infierno

Ahora que celebramos la Pascua, que es tiempo de resurrección, me llega desde Sierra Leona una noticia muy inquietante. Linda Ngaujah, una joven estudiante del LICCSAL business college de Freetown, ha anunciado, tras encontrarse en el infierno con varios líderes africanos, que solo cinco ciudadanos de su país irán al cielo y que Dios únicamente aprueba 3 iglesias de todas las que existen.

Linda Ngaujah hizo estas revelaciones al Pastor Ezekiel Bamba Sesay, de la International Church of Salvation (Iglesia internacional de la salvación), a la que pertenece la joven, tras haber regresado de un viaje de 5 horas a través del infierno y el cielo. Me comentan algunos amigos desde Freetown que la grabación de la entrevista ha circulado por diversas radios del país y se ha convertido en un tema de discusión en todos los bares y mercados sierraleoneses.

Pastor Sesay ha explicado que Linda no es la primera de su familia que ha tenido este tipo de revelaciones. El pasado mes de diciembre, su hermana pequeña tuvo otra visión donde Dios le dijo que tenía pensado acabar con el mundo y ahora, casi tres meses más tarde, ha elegido a la hermana mayor para completar el mensaje.

Achebe: el hombre que tumbó las paredes de la prisión de Robben Island

 

Nelson Mandela explicó un día que era imposible sentirse solo con un libro de Chinua Achebe (Ogidi, Nigeria, 1930) entre las manos. "Es el escritor en cuya compañía cayeron las paredes de la cárcel", afirmó el líder sudafricano, que devoró las páginas del autor nigeriano entre los muros helados de Robben Island. Madiba también reconoció a Achebe el mérito y la audacia de llevar África hacia el resto del mundo a través de su escritura. 

Wole Soyinka y JP Clark escribieron esta semana, al conocer la muerte del anciano profesor ibo en Boston, que habían perdido un hermano. Los tres, junto al también desaparecido Christopher Okigbo, conformaban el cuarteto pionero de las letras nigerianas. Pero además y a pesar del Nobel de Soyinka, Chinua Achebe les había trascendido y marcaba el camino. Este periódico le rindió así homenaje el otro día en palabras de Donato Ndongo.

Lectura obligatoria en todo el continente africano, con "sólo" cinco novelas escritas a lo largo de 82 años de vida, Achebe es la referencia de nuevos valores de la literatura, como Teju Cole o Chimamanda Adichie, y se le considera el padre fundador de la novela africana y de las literaturas contemporáneas del continente. 

Levantarse en Kibera

Autor invitado: Pablo Romero-Fresco (*)

"Señores pasajeros, no nos han derribado. Simplemente, hemos aterrizado".

Junio de 2012. Las palabras del piloto al llegar a Nairobi nos devuelven la sonrisa, que se nos había congelado con las turbulencias del viaje y la lectura de alguno de los reportajes sobre Kibera que imprimimos para leer durante el vuelo. Relatos pesimistas de la miseria; cifras y estadísticas de la violencia y el dolor diario en uno de los asentamientos de chabolas más grandes del mundo.

Sabíamos a lo que íbamos. Hace unos años, Isabel Santaolalla, catedrática de cine en la Universidad de Roehampton (Londres), en la que doy clase, visitó un colegio de niñas en Kibera. Mis compañeros (Martina Trepczyk y Panos Papantonopoulos) y yo hablamos con su director y le propusimos dar a las chicas un taller de Cine Accesible: enseñarles a hacer pequeños vídeos y a subtitularlos para que sean accesibles a otros idiomas. Pero al pisar Kibera, las cifras y las estadísticas ya no son solo números, sino paisajes y caras (como ya se contó en este mismo blog hace unas semanas).

El 60% de la población de Nairobi, hacinada en un terreno que no llega al 5% de la ciudad; cientos de niños pequeños, muchos de ellos huérfanos por la violencia post-electoral de 2008, caminando por la vía de un tren que nadie espera; algunos volviendo del colegio, otros simplemente vagando sin rumbo; cientos de miles de personas de diferentes tribus que llevan una vida rural en una ciudad de chabolas, plásticos, metales y tierra. Ninguno de ellos emigró a la ciudad, pero la ciudad emigró a ellos, creando contrastes como cibercafés en los que la gente consulta su Facebook sin tener nada que llevarse a la boca.

 

Julie Owono y la revolución digital africana

 

Julie Owono (Yaundé, Camerún, 1986) afirma que los africanos están escribiendo su propia historia, apropiándose de las herramientas que permiten su conservación. "Internet ha acelerado la democratización de la escritura de la Historia. En Wikipedia, por ejemplo, los africanos editan ahora libremente contenido enciclopédico sobre su historia, entorno, etc. Muchos se expresan en los medios sociales o discuten en lugares no físicos que son más informales pero también son accesibles. Hay formas de ayudar a llenar esa brecha en la representación de África y los africanos que existe en los medios occidentales", apunta por correo electrónico desde París. "África perdió sus vías de comunicación y comercio desde el siglo XVI, con la tormenta política y la desestabilización de los estados y reinos existentes", continúa. "Los africanos acceden por primera vez en cinco siglos a las redes intangibles para comunicarse entre ellos. Con las nuevas tecnologías, África 'reconecta' con el resto del mundo, pero especialmente consigo misma".

Según ella, si las nuevas tecnologías inducen una revolución en África, "será ésta". 

Dos profesores y un triciclo

Autor invitado: Javier Domínguez Reguero (*)

 

Nick y Rich son dos profesores ingleses. Tommy Tembo,el nombre de su tuk-tuk, un triciclo indio (rickshaws,) es su compañero de viaje. Los tres tienen un objetivo: mostrar y concienciar sobre el estado internacional de la educación.

El desafio de Tuk Tuk Travels es recaudar fondos para fomentar distintos proyectos educativos en países en desarrollo. DejaronInglaterra el día después de los Juegos Olímpicos y en Egipto es donde empezó el verdadero reto, tras cuatro semanas haciéndose a la carretera. “En Europa y Norteamérica no apoyamos proyectos, simplemente nos sirve de escala para llegar a nuestros destinos”.

 Con esta expedición estos profesores quieren concienciar de cómo la clase política mira hacia otro lado en cuestiones relacionadas con la materia docente. Los datos indican que existen más de 60 millones de niños sin escolarizar en todo el mundo. La mitad de ellos viven en el África sub-sahariana. A pesar de ser una acción complicada, Nick y Rich están dispuestos a aportar su granito de arena para intentar rebajar la cifra de 72 millones de no escolarizados que la UNESCO prevé para 2015. En el siguiente enlace, en inglés, se puede consultar el informe realizado en 2008 en materia educativa con miras puestas en los próximos dos años: UNESDOC 

 “Nuestra generación está fracasando. Nada cambia. Los gobiernos prometen objetivos que nunca cumplen. Nadie sabe, nadie se queja” son las palabras de estos aventureros que quieren que esas promesas de la comunidad internacional para el nuevo milenio no se queden en promesas incumplidas. 

 

De Bamako a Madrid con lo puesto

Autor invitado: Ángel Gonzalo, periodista

Campamento de entrenamiento de las milicias armadas en Mopti.© Amnistía Internacional

Habla Saloum Traoré, director de Amnistía Internacional en Malí. Un día después de denunciar los abusos cometidos por el ejército en el conflicto armado que asola su país, recibió la visita en su casa de dos hombres armados para pedirle cuentas por sus palabras. Huyó por la parte de atrás saltando una tapia. Unos amigos le acogieron durante unos días y consiguió salir de Bamako aprovechando un visado que tenía para una reunión de trabajo en Amsterdam. Ha visitado varios lugares en Europa, entre ellos España, para contar su caso y reclamar respeto a los derechos humanos en Malí. Ahora ha vuelto a casa, sano y salvo.

Saloum Traoré pasea en estos momentos por las calles de Bamako, la capital de Malí. Se encuentra bien junto a su familia. Ya no necesita mirar hacia atrás cada pocos metros ni pedirle a sus amigos que le escondan. Esta noche dormirá en su propia casa. Me lo confirma por email.

 

Mapa de Malí. CIA (Estados Unidos).

Hace poco más de un mes esto era imposible. El pasado 1 de febrero Amnistía Internacional dio una rueda de prensa en Bamako para valorar la situación de derechos humanos tras el conflicto iniciado en enero.

Saloum Traoré participó en ella porque fue miembro de la delegación de la organización que viajó previamente a las ciudades de Ségou, Sévaré, Niono, Konna y Diabaly para investigar sobre el terreno.

Traoré es un veterano profesor de inglés -ejerció de 1982 a 2007- y director desde 1997 de la oficina de Malí de Amnistía Internacional. Nació en 1954 en Mankalagoungou, cerca de Tombuctú, al norte del país.

Su intervención en la rueda de prensa no pasó desapercibida entre sus compatriotas “y desde ese mismo día, a través de Facebook empezaron a llegarme amenazas”. La información sobre lo que ocurre en Malí es difícil de obtener. Las tropas francesas y el ejército no ponen muchas facilidades. Digamos que los testigos son siempre incómodos.

Saloum Traoré

Traoré explicó ese día que el ejército ha cometido graves violaciones de derechos humanos y ha vulnerado el derecho internacional humanitario durante el conflicto en curso contra grupos armados en el país, incluidas ejecuciones extrajudiciales de civiles. Expuso también la preocupación de la organización por los graves abusos cometidos por los grupos armados islamistas, entre ellos, homicidios ilegítimos y reclutamiento de niños soldados.

El Doctor Livingstone, por supuesto

Retrato del famoso explorador y misionero David Livingstone. 

Hoy 19 de marzo se celebra el bicentenario del nacimiento de David Livingstone, uno de los grandes exploradores de África que se hizo famoso en la Inglaterra del siglo XIX por sus expediciones primero en el sur y luego en el este del continente. Fue el primer europeo en ver el maravilloso espectáculo de las Cataratas Victoria, navegó por el Zambeze y trató de encontrar las míticas fuentes del Nilo. Además, en su calidad de misionero de profundas creencias religiosas, se convirtió en un firme defensor de la abolición de la esclavitud. La ciudad de Livingstone, en Zambia, situada a solo 10 kilómetros de las cataratas, celebra este año por todo lo alto este bicentenario con un completo programa de actividades. 

Innombrable Farafangana

'Llévame a Farafangana' / Casa África

José Manuel Devesa es cirujano, enamorado de África y, con el propósito de sensibilizar, novelista. Acaba de presentar su primera obra, Llévame a Farafangana, con el respaldo y la financiación de la Fundación Mujeres por África. El texto sirve de punta de lanza para presentar la campaña STOP Fístula, cuyo programa piloto se inaugura en primavera en el Hospital Saint Joseph de Monrovia. Ellen Johnson-Sirleaf no es sólo presidenta del país y Nobel, también es consejera de la Fundación y una de sus bazas a la hora de luchar contra la fístula obstétrica, la herida innombrable según Devesa, un problema médico que también conlleva estigmatización y ostracismo.

Devesa da charlas de sensibilización sobre la fístula obstétrica cuando presenta su novela y siempre recuerda que se trata de un problema de salud ligado a prácticas lesivas para la mujer y a la pobreza. Según el doctor, que acumula experiencia en la materia con intervenciones en Madagascar (donde Farafangana se encuentra), la fístula tiene su origen en los matrimonios precoces y los consiguientes embarazos primerizos en niñas, que a su vez degeneran en partos mal atendidos. Las mujeres que la sufren han perdido a sus bebés y también su valor como mujeres, su dignidad ante la sociedad en la que viven. "Sin capacidad de decisión, con un amor conyugal inexistente, sufren un parto doloroso e interminable que no da frutos", señala el autor, antes de explicar que la fístula comunica vegija urinaria y vagina y provoca incontinencia, vergüenza y la pérdida de valor de quien la sufre como madre y como amante.

Traición en Malaui

Autor invitado: Javier Domínguez Reguero (*)

Doce personalidades políticas han sido acusadas de traición en Malaui. Se trata de miembros del actual y anterior gobierno que han sido puestos ya en libertad tras ser acusados de traición al gobierno. Los detenidos, en su mayoría ex ministros, han salido bajo fianza tras pagar 250.000 kwachas(500€ aproximadamente) por persona y alrededor de 14.000€ de garantía.

Los acusados, a los que se les ha retirado la documentación para evitar su salida del país, intentaron boicotear el acceso al poder de la actual presidenta Joyce Banda (en la imagen), tras la repentina muerte de su predecesor el pasado mes de abril.

El fabuloso destino de Teju Cole

Teju Cole (Estados Unidos, 1975) acaba de regresar a Nueva York desde Brazza, donde participó a mediados de febrero en el festival literario Étonnants Voyageurs. La experiencia cultural que Moussa Konaté mimara en el Mali anterior al estropicio islamista se estrenaba en una nueva sede de la mano del congoleño Alain Mabanckou y con padrinos del prestigio de Henri Lopes y Emmanuel Dongala. Cole llega deslumbrado a la ciudad donde nació, de padres nigerianos, y que siente como su hogar a medias con la caótica Lagos. Escribe un correo electrónico amable en el que su voz es nítida y poética, como la que vaga por las calles de la Gran Manzana en Ciudad abierta, su aclamada primera novela.

"Fue maravilloso estar en el Congo. Disfruté este vislumbre a otro país africano y me inspiró especialmente la gente joven que conocí, veinteañeros tan inteligentes y conmovedores, una parte tan integral del mundo moderno. En cada ocasión que tuve, les dije que contaran sus propias historias a un mundo que les espera. Siempre he creído que, si no cuentas tu propia historia, alguien lo hará por ti. Así que, además de las narrativas de Londres, París y Nueva York, necesitamos las de Lagos y Brazzaville", explica el autor.

 
Teju Cole / CCCB

Teju Cole no se define como un autor africano. Ciudad abierta, aunque pura oralidad y lírica, no entra en los cánones de lo que se suele entender por literatura africana. Las referencias a la pintura de Brewster, Vermeer o Goya o la música clásica menudean en las páginas de un libro que obtuvo el PEN/Hemingway y que se ha traducido a nueve idiomas. Junto a Mahler, los museos de Manhattan o historias fantásticas de ballenas blancas que embarrancan en el río Hudson, Teju Cole enhebra mitos de los dioses yorubas e imágenes desgastadas de su Nigeria natal, en uno de esos ejercicios de sincretismo que sí podría considerarse africano.

"Primero que nada, debería decir que es un privilegio poder compartir mi trabajo en diferentes sitios y ante audiencias variadas" -precisa- "No hay nada como llegar a un sitio en el que jamás estuve antes y encontrarme a gente que ha leído mi libro y se ha emocionado con él. En la cuestión de mi origen, me muevo entre dos mundos: nací nigeriano y nací americano. Creo que esto invalida todas las alegaciones de pureza y lealtad absoluta. Siempre he comprendido que somos, primero y sobre todo, humanos y que el país de uno es una cuestión de accidente histórico. Eso también me permite tener una opinión compasivamente crítica de todos los lugares. Intento no criticar un sitio sin una causa, pero al mismo tiempo no tengo miedo de ofender. La reciente acumulación de viajes, desde que mi libro fue publicado en el año 2011, ha profundizado mi compromiso con esa noción que mantengo desde hace tiempo de ser un ciudadano del mundo. Un efecto inmediato que ha tenido es que estoy haciendo más escritos políticos. Estoy viendo más y más cómo las cosas que se hacen en una parte del mundo tienen una gran influencia en gente en otras partes y es un tema interesante para explorar con la escritura". 

Teju Cole sabe que su primera novela ha gustado mucho. No sólo por los premios y las críticas encendidas. Sus lectores le muestran fervor no sólo en Estados Unidos y Nigeria. También en España, Brasil, Paquistán o Sudáfrica. Y se considera afortunado porque su deseo más profundo como escritor es ejercer sobre sus lectores el efecto que algunos de sus escritores favoritos ejercieron sobre él.

 

Cole se declara adorador de James Baldwin (The fire next time) y Toni Morrison (Jazz). Wole Soyinka es su gran inspiración en Nigeria, como prueba viva de que "uno de los nuestros" puede crear obras maestras literarias. "Su mejor trabajo, creo, es Death and the King's horseman, pero Ake, sus memorias de infancia, es muy hermoso también". Chimamanda Ngozi Adichie es, en su opinión, la más aventajada de las nuevas firmas de ficción nigerianas. "Es sutil y sabia", apunta. De origen ghanés y nigeriano, se inclina también por Taiye Selasi, cuya primera novela, Ghana must go, va a asombrar, según él, a la gente. "Ella es la próxima estrella del horizonte literario, estoy seguro", concluye.

 

 En estos momentos trabaja en un proyecto en twitter, Small Fates. Algo que podría traducirse como "destinos insignificantes" y que demuestra la abundancia de recursos de la que disponen los escritores que no son tímidos con la tecnología. Como hizo en su día Ben Okri, también nigeriano, con haikus que lanzaba al mundo en twitter, Teju Cole diseña pequeñas historias encapsuladas en 140 caracteres, más o menos crípticas o siniestras o luminosas y que hermanan las secciones de sucesos de los periódicos nigerianos y estadounidenses. Él las considera una prueba de que la humanidad es igual en todas partes y de la cercanía de los deseos y las esperanzas de todos los seres humanos.

"Espero que cuando la gente se ría con el humor negro y se horrorice con las brutales ironías, también registre mentalmente el hecho de que esos nigerianos desconocidos eran tan humanos e interesantes y confusos como cualquier otra persona en la Tierra. Empecé este proyecto porque la gente que me rodeaba parecía no saber nada -de hecho, menos que nada- sobre el país en el que crecí. Y al utilizar historias chocantes y a veces divertidas, esperaba ayudar a cerrar esa brecha un poquito", explica.