"Salvo por el nombre geográfico, África no existe", decía Ryszard Kapucinski. Y sí, desde Europa, acostumbramos a simplificar su realidad hasta hacerla una y pobre, catastrófica y dependiente. Pero África es un continente: 55 países, mil millones de personas, multiplicidad de mundos, etnias, voces, culturas... África heterogénea y rica contada desde allí y desde aquí. Un blog coral creado y coordinado por Lola Huete Machado.
El antiguo señor de la guerra y ex presidente de Liberia, Charles Taylor, ha perdido la apelación contra la sentencia dictada por el Tribunal Especial para Sierra Leona (SLSC) que le condenaba a 50 años de cárcel por crímenes de guerra y contra la humanidad cometidos durante la guerra de Sierra Leona (1991-2002).
Charles Taylor durante el juicio en La Haya. Foto Jerry Lampen/AFP/Getty Images vía The Guardian.
A Justin lo conocí en el barrio madrileño de Lavapiés, catando vinos en La Antojá. Entre muchas otras cosas, hablamos de música y la siguiente vez que coincidimos me regaló un CD que me había grabado bajo el título de “Afrika is not Fela”, en alusión, evidentemente, al gran Fela Kuti (que, curiosamente, fue el artista al que dedicamos la primera entrada de esta sección, hace ya casi dos años). Me pidió que lo escuchara y le dijera si me gustaba. Me encantó. No reconocí todos los temas y tuve que recurrir a él para que resolviera las dudas que tenía. Hoy quiero compartir la selección de Justin, como es abundante, lo haré en varias entradas. He de advertir que como no he encontrado alguno de los temas que propone, los he sustituido por otros de los mismos artistas.
La lista se abre con The Third Generation Band. Se trata de un grupo ghanés de los años 70, del que poco más conozco. El tema propuesto por Justin es Because of Money, el cual aparece en el conocido álbum titulado Ghana Soundz, Afro-beat, Funk and Fusion in 70’s Ghana.
Palanganas y cubos para llenar agua de un pozo, este jueves en Fann Hock. / Foto: P.O.
Quince días sin agua. Así se encuentra Dakar, capital de Senegal, lo que afecta a unos tres millones de personas. El origen del problema está en una avería en una estación que se encuentra a 200 kilómetros, cerca del Lago de Guiers, en el norte del país, de donde procede el agua que se consume en Dakar. Pero la solución no acaba de llegar y la situación empieza a ser preocupante. El pasado miércoles, cientos de vecinos de los barrios de Mamelles, Yoff, Grand Yoff, Rufisque y Parcelles Assainiés decidieron salir a la calle para mostrar su descontento, cortando calles con barricadas y quemando neumáticos. Se produjeron graves enfrentamientos con la Policía, que se encuentra en alerta máxima ante el creciente descontento ciudadano. La primera ministra Aminata Touré, visiblemente enfadada, aseguró hace unos días que la falta de agua era “inadmisible” y anunció una auditoría completa para “identificar a los responsables y adoptar las sanciones que correspondan". Todas las miradas se dirigen a la compañía encargada del suministro, Senegalesa de Aguas (SDE).
Por Akua Djanie (Ghana)
1. En el primero entrarían los afroamericanos.
2. En el segundo, los africanos que han nacido en África pero viven en la actualidad fuera de África.
3. Y el tercero englobaría a los africanos que no han nacido en África pero viajan con regularidad al continente africano.
Yamusukro es una ciudad polvorienta, cubierta de nubes y que rezuma agua y selva, a poco más de 100 kilómetros de Buaké y unas cuatro horas de carretera de Abiyán, dependiendo del número de accidentes y otras paradas que se hagan en ruta.
Capital política de Costa de Marfil y hogar del padre de la independencia del país, Félix Houphouët-Boigny, es feudo de los baulé, etnia del ex presidente Boigny y de su incombustible sucesor, Henri Konan Bedié. También es un destino turístico apetecible gracias a atracciones como ese delirio acomplejado y megalómano que es la Basílica de Nuestra Señora de la Paz o el que se conoce popularmente como Lago Caimán. Tanto la basílica, más grande que la de San Pedro y un auténtico despliegue de ostentación indecente sobre un antiguo cocotal, como el hábitat de los cocodrilos, que recibió la atención mediática hace un año, cuando los desagradecidos saurios se merendaron a su cuidador ante los ojos aterrados de los turistas, son cosa del mismo Boigny.
Portada de un disco de Pepe Kallé con Empire Bakuba.
Si tu nombre es Pepe y vives en África occidental, como es mi caso, no va a pasar mucho tiempo sin que alguien te diga “¡Ah! Te llamas igual que Pépé Kallé”, comentario que a veces viene acompañado de un rítmico baile de gestos ostentosos. “Sí hombre, el cantante, ese tan grande con una barriga enorme”, añade mi interlocutor ante mi evidente cara de sorpresa. Después de que esto me pasara diez o quince veces, no sólo en Senegal sino también en Malí o Mauritania, me propuse averiguar quién era este tocayo tan conocido en distintos países de esta parte de África. Y preguntando por aquí, leyendo por allá, me fui adentrando en la hermosa historia de ida y vuelta del soukous y de uno de los grandes monstruos de este género musical, Pépé Kallé, un auténtico rumbero africano.
Somalia aparece en el imaginario colectivo como ejemplo de Estado fallido, epicentro del hambre, la pobreza y escenario de las peores imágenes de África, incluido un conflicto de más de dos décadas; un lugar donde señores de la guerra imponen su propia ley, las organizaciones humanitarias se marchan ante la imposibilidad de garantizar la seguridad de su personal y la prensa, a menudo blanco de hostigamiento y ataques, se acuerda de este lugar enclavado en el cuerno del continente sólo cuando algún barco es abordado por piratas o se produce algún secuestro.
Las mujeres y niñas somalíes de los campamentos de desplazados, expuestas a ataques sexuales. © Amnistía Internacional
En este contexto, son pocos los que reparan en el millón de personas que vaga de un lugar a otro del país en busca de una oportunidad para empezar una nueva vida. De ellas, unas 369.000 residen en Mogadiscio. Llegaron allí tras la hambruna de 2011 o como consecuencia del conflicto armado. Algunas se han visto obligadas a desplazarse varias veces en la misma ciudad. Son personas hacinadas en campamentos provisionales, malviviendo en infraviviendas o chabolas construidas con palos, plásticos y trozos de tela, rodeadas de pobreza. Dentro de esos campamentos, las niñas y las mujeres corren un grave riesgo de sufrir violaciones y otras formas de violencia sexual. Nadie las protege y están a merced de los instintos de cualquier hombre que quiera tomarlas por la fuerza.
Sudáfrica es el país con más desigualdades sociales del mundo. Como buen país emergente cuenta con los vecinos más ricos y más pobres, a veces separados casi por una simple calle que parece impermeable. En Johannesburgo, estas dos realidades coinciden en el perímetro que dibujan el distrito económico de Sandton y el antiguo gueto negro de Alexandra, Alex. Contraste total.
En 1941, cuando Nelson Mandela llegó a Johannesburgo alquiló una pequeña barraca en el número 46 de la Séptima avenida, un edificio del patrimonio en el que hoy vive una familia. En sus largas memorias, el ex presidente define la vida aquí como "estimulante y precaria" y ya se lamenta de la "desidia de las autoridades" para adecentar calles y casas. Por entonces Alexandra ya era conocida con el mal nombre de Ciudad Oscura porque cuando caía la noche no había alumbrado público y las "bandas de gánsters" se apropiaban del barrio, cuenta Mandela.
El asentamiento cobija a casi un millón de vecinos, es un caos de barracas destartaladas, de gente en las puertas de sus casas y de iglesias abiertas obligadas a compaginar consuelo celestial y terrenal. Una imagen demasiado repetida no sólo en Alexandra sino en cualquier ciudad latinoamericana, africana o asiática. La foto del barrio se forma con alto paro, miseria, hacinamiento en casas paupérrimas, muchos niños en las calles sucias, escasos servicios. Aquí empezaron los ataques contra inmigrantes africanos en 2008 que se extendió por todo el país. Violencia xenófoba de pobres contra pobres.
Una madre da 'pap' para comer a sus hijos, en una calle de Alexandra, uno de los mayores
'townships' o guetos de Johannesburgo.
En los últimos años, estamos oyendo hablar mucho del fuerte crecimiento económico de África y de las grandes oportunidades de empleo que se están generando en el continente, todo lo cual repercute en situaciones como la de la surgimiento de la clase media y la reducción de la pobreza. También se dice que este fenómeno está motivando a muchos de los migrantes africanos que viven en Occidente a regresar a sus países de origen.
Un claro ejemplo de todo esto es Etiopía, donde todas las cifras muestran que tiene una de las economías que más crecen en el mundo. Sin embargo, la nueva escala para medir el nivel de probreza, conocida como el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM), que remplazará dentro de poco al Índice de Pobreza Humana (IPH) que utilizan las Naciones Unidas en su Informe anual sobre el Desarrollo Humano, dice que Etiopía tiene el segundo porcentaje más alto del mundo de personas que son IPM pobres, solo por detrás de Níger. Este dato hace que se ponga en duda las cifras ofrecidas por el gobierno de Addis Abeba, al igual que las proporcionadas por algunas instituciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Dibujo referente a la asamblea constituyente del Imperio de Malí en Kurukan Fuga.
A finales de 1236, Sundiata Keita, recién coronado emperador de Malí, convocaba a todos los jefes guerreros y notables en el claro de Kurukan Fuga para la proclamación de una serie de leyes y normas que debían regir la vida del Imperio a partir de ese momento. La conocida como Carta de Kurukan Fuga o Carta del Mandé está considerada como una de las primeras declaraciones de Derechos Humanos de la Historia que consagra, entre otros aspectos, el respeto a la vida, el derecho a la educación, la libertad de expresión y la protección del Medio Ambiente. Durante largos siglos fue preservada en la tradición oral del pueblo malinké hasta que en 1998 fue recuperada por tradicionalistas y griots, que la pasaron al papel. Ahora, el cantante maliense Pheno se ha inspirado en ella para su nuevo álbum, Mandé, porque “en este tiempo de guerra y odios que dividen a nuestro país, acordarse de la Carta de Kurukan Fuga es más necesario que nunca”.
Lola Huete Machado. Redactora de El País y El País Semanal desde 1993, ha publicado reportajes sobre los cinco continentes. Psicóloga y viajera empedernida, aterrizó en Alemania al caer el muro de Berlín y aún así, fue capaz de regresar a España y contarlo. Compartiendo aquello se hizo periodista. Veinte años lleva. Un buen día miró hacia África, y descubrió que lo ignoraba todo. Por la necesidad de saber fundó este blog. Ahora coordina la sección Planeta Futuro.
Chema Caballero. Llegó a África en 1992 y desde entonces su vida giró en torno a sus gentes, su color y olor, sus alegrías y angustias, sus esperanzas y ganas de vivir. Fue misionero javeriano y llevó a cabo programas de educación y recuperación de niñ@s soldado en Sierra Leona durante dos décadas, que fueron modelo.
José Naranjo. Freelance residente en Dakar desde 2011. Viajó al continente para profundizar en el fenómeno de las migraciones, del que ha escrito dos libros, 'Cayucos' (2006) y 'Los Invisibles de Kolda' (2009), que le llevaron a Marruecos, Malí, Mauritania, Argelia, Gambia, Cabo Verde y Senegal, donde aterrizó finalmente. Le apasiona la energía que desprende África.
Ángeles Jurado. Periodista y escritora. Trabaja en el equipo de comunicación de Casa África desde 2007. Le interesa la cultura, la cooperación, la geopolítica o la mirada femenina del mundo. De África prefiere su literatura, los medios, Internet y los movimientos sociales, pero ante todo ama a Ben Okri, Véronique Tadjo y Boubacar Boris Diop, por citar solo tres plumas imprescindibles.
Chido Onumah. Reputado escritor y periodista nigeriano. Trabaja como tal en su país y en Ghana, Canadá e India. Está involucrado desde hace una década en formar a periodistas en África. Es coordinador del centro panafricano AFRICMIl (en Abuja), enfocado en la educación mediática de los jóvenes. Prepara su doctorado en la Universidad Autónoma de Barcelona. Su último libro se titula 'Time to Reclaim Nigeria'.
Akua Djanie. Así se hace llamar como escritora. Pero en televisión o en radio es Blakofe. Con más de tres lustros de carrera profesional, Akua es uno de los nombres sonados en los medios de su país. Residente en Reino Unido, fue en 1995, en uno de sus viajes a Ghana, cuando llegó su triunfo televisivo. Hoy vive y trabaja entre ambos países. La puedes encontrar en su página, Blakofe; en la revista New African, en Youtube aquí o aquí...
Beatriz Leal Riesco. Investigadora, docente, crítica y comisaria independiente. Nómada convencida de sus virtudes terapéuticas, desde 2011 es programadora del African Film Festival de NYC. Sissako, Mbembe, Baldwin y Simone la cautivaron, lanzándose a descubrir el arte africano y afroamericano. Su pasión aumenta con los años.
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