Peligro al volante

Hay estudios y estadísticas para todo. Ya nos hemos acostumbrado a que en los que se comparan países, la mayoría de las veces los africanos acumulen los datos más negativos: los más peligrosos, donde es más difícil ser niño, los peores para ser mujer… Entre tanta lista he encontrado una bastante curiosa que dice que varios países subsaharianos son de los que registran más muertes por accidentes de tráfico, convirtiéndose, así, en los más peligrosos para conducir en todo el mundo. Una vez más, África no sale muy bien parada al compararla con el resto de los países.

El estudio titulado Mortality from road crashes in 193 countries: a comparison with other leading causes of death,  ha sido dirigido por Michale Sivak y Brandon Schoettle de la Universidad de Michigan en Estado Unidos.

El documento se basa en la información proporcionada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concluir que en todo el mundo las muertes por accidente de coche suponen un sexto de todas las muertes por causas comunes, como puede ser un problema de salud, por ejemplo.

Entre los 25 países donde resulta más probable morir en un accidente vial hay 13 países africanos: Namibia está en el primer lugar del elenco, en el cuarto Sudán, quinto Suazilandia, séptimo Congo, octavo Malaui, en el 11 la República Centroafricana, Yibuti en el 14, Lesoto 15, Mozambique 16, Etiopía 20, Guinea Ecuatorial 21, Zambia 22 y Angola 25.

Foto The London Evening Post

En el otro extremo de la tabla aparecen los países más seguros, liderados por las islas Maldivas y el norte de Europa.

El siguiente mapa muestra en rojo los países menos seguros para conducir y en verde los más seguros.

 
Fuente RT

Curiosamente, el mismo estudio señala que la tendencia se invierte cuando hablamos de muertes por cáncer, por ejemplo. En este caso, África cuenta con la tasa más baja mientras que en Europa se concentran los países cuyos ciudadanos son más propensos a fallecer de esta enfermedad.

Esto no deja de ser un fiel reflejo del mundo en el que vivimos: en los países más pobres los coches suponen un amenaza para las personas comparado con la incidencia de enfermedades como cáncer o ataques al corazón, que son más peligrosas cuanto más mayor y obeso se sea, aspectos que se dan más en los países con ingresos más altos. En la mayoría de los países africanos mencionados anteriormente, las muertes por cáncer suponen prácticamente la mitad de los fallecimientos por accidente de tráfico, mientras que en los Estados Unidos o Corea del Sur, los dos países de toda la OCDE donde resulta más peligroso conducir, el cáncer mata diez veces más que el automóvil, según se desprende del estudio.

Foto The Telegraph

Una de las razones por las que es más seguro conducir en los países del Norte es porque los coches siguen medidas de seguridad más estrictas: airbags, cinturones de seguridad… y porque las carreteras están en mejores condiciones.

Sin embargo, en las carreteras africanas se encuentran infinidad de coches de segunda mano y muchos de ellos son auténticas obras maestras de mecánica que funcionan gracias a la imaginación y al echar mano de cualquier trozo de alambre, cuerda o plástico que se encuentre para sustituir la falta de recambios. Los vehículos que se dedican al transporte, además, suelen ir sobre cargados de pasajeros y equipaje, lo que hace mucho más difícil su control.

Es verdad que muchos de los vehículos privados y de las organizaciones de ayuda humanitaria o agencias internacionales que circulan por ciudades y carreteras africanas pueden dar otra visión. Pero es ficticia porque la mayoría de los ciudadanos se mueven con el otro tipo de vehículos.

Además, en muchos países es fácil evitar las inspecciones técnicas y los controles policiales si se dispone de un poco de dinero. En muchas ciudades africanas da la sensación que la única función de los agentes de tráfico es la de recoger “las cuotas” que tienen que pagarles, principalmente, los taxistas y otros conductores para no tener problemas.

También hay que tener en cuenta el mal estado de muchas carreteras africanas y su falta de mantenimiento. Sobre todo, durante la estación de lluvias muchas de estas carreteras se vuelven casi intransitables.

Por otro lado, el estilo de vida y de alimentación africana y las expectativas de vida que registran muchos países hacen que los habitantes del continente sean menos propensos a morir de cáncer o problemas pulmonares.

Curiosamente, un estudio sobre mortalidad en las carreteras de una Universidad estadounidense nos ofrece una buena radiografía de la realidad africana en la que queda claro que de los 25 países del mundo donde es más fácil morirse por cualquier causa 18 son africanos: Chad, Guinea Bissau, República Centroafricana, Malaui, República Democrática del Congo, Somalia, Lesoto, Mozambique, Zambia, Suazilandia, Sierra Leona, Costa de Marfil, Zimbabue, Camerún, Burundi, Guinea, Burkina Faso, Angola.