La primera presidenta

Carmen Pereira participando en un acto del PAIGC. Archivo Amílcar Cabral/casacomun.org

Hasta hace poco yo vivía en un grave error, que puede ser común a muchas otras personas: el considerar a Ellen Johnson-Sirleaf, la presidenta de Liberia, como la primera mujer en asumir tal cargo en el continente africano. Sin embargo, no es así. La primera presidenta africana fue Carmen Pereira, en Guinea Bissau.

Carmen fue presidenta por tres días, del 14 al 16 de mayo de 1984, lo suficiente para otorgarle la primacía. También es el símbolo femenino de la independencia de su país.

Carmen, nacida en 1937 en Bissau, era hija de uno de los pocos abogados de la colonia portuguesa. Se casó muy joven y tanto ella como su marido se implicaron en la Guerra de Independencia de su país contra Portugal que surgió a raíz del proceso de descolonización (1958-1961) que vivieron sus vecinos de África occidental.

Jerry, el ordenador que llegó en un bidón

Imagine un ordenador que utiliza una garrafa como chasis, ergo fácilmente transportable. Dentro de su carcasa de plástico, agujereada para lograr una mejor ventilación, se ensambla material informático reciclado cuya vida útil se prolonga. Habrá imaginado ya que, por esta razón, se trata de un invento respetuoso con el medio ambiente y capaz de prestar servicio en condiciones muy duras. Su precio da risa: puede rondar los 80 euros. Por tanto, se encuentra al alcance del bolsillo de mucha más gente que un ordenador "tradicional".

Ese invento ya existe y se llama Jerry. Nació en París de la colaboración entre Hedera Technology, una start-up fundada por Antoine Castaing y Jérémie Bourdoncle, y tres estudiantes de diseño de la ENSCI: Laure Guillou, Xavier Auffret y Chemsedine Herriche. Basicamente, se monta con componentes informáticos reutilizados dentro de un bidón de plástico y funciona con Linux Emmabuntüs, un sistema operativo libre derivado de GNU/Linux. 

Con el tiempo, Jerry se ha convertido en el centro del proyecto Jerry - Do it Together, que lleva adelante el colectivo de voluntarios tecnológicos Emmabuntüs, nacido en 2011 en Francia e inspirado en la comunidad laica e internacionalista Emmaüs. Se hermana con iniciativas como Les Pc de l'espoir, que trabajan para prolongar la vida útil de los componentes informáticos, reciclar el material y, sobre todo, hacer accesible estos equipos a los más necesitados. La intención de Emmabuntüs es simplificar el acondicionamiento de ordenadores ya usados para su reutilización por colectivos humanitarios, favorecer el conocimiento del software libre y prolongar la vida del material informático.

Jerry abre un campo enorme de posibilidades. Puede contribuir a la alfabetización digital de comunidades aisladas, ejercer de improvisado servidor, router o punto de acceso de emergencia o incluso apoyar servicios de atención sanitaria a través de aplicaciones orientadas al seguimiento de pacientes y el diagnóstico de enfermedades. Por todas estas razones, su precio y su misma esencia, se ha convertido en una opción especialmente interesante para contextos africanos y se está extendiendo por Togo, Camerún, Benín y otros países de África occidental.

Jerry Marathon en Buaké, Costa de Marfil / Imagen: Wikimedia

Compromiso y música (100): ¡Cumplimos los cien posts!

Todas las entregas de esta serie de cien artículos se pueden consultar pinchando en la categoría Música Continental.

Llegamos a nuestra entrada número 100 de esta serie musical que además resulta ser la primera del nuevo año, dos motivos para celebrar. Por eso hoy hemos realizado una selección de temas muy especial, música de mucha altura porque la ocasión no es para menos. Hoy paramos en Nigeria, Uganda, Malí, Sierra Leona/Guinea Conakry y Cabo Verde, de punta a punta del continente.

Comenzamos con una gran artista que fue la primera cantante de la que hablamos en este blog antes, incluso, de comenzar con esta sección. Se trata, evidentemente, de la nigeriana Nneka, que nos presenta el tema Book of Job (a pesar del título, "Libro de Job", la cantante empieza citando el Salmo 27). Canción, como ya se puede intuir desde el inicio, llena de referencias religiosas y citas de la biblia para explicar que el amor lo conquista todo “porque cuando mentimos, amamos/ cuando lloramos, amamos/ cuando sufrimos, amamos/ cuando morimos, seguimos enamorados”. Interesantes juegos de palabras acompañados por bonitas imágenes se mezclan en el vídeo que acompañan al tema.

 

Conflictos que nunca terminan

Rebecca Samuel (derecha), madre de Sarah, una de las 200 niñas secuestradas en Chibok, habla desesperada durante un acto dentro de la campaña  #BringBackOurGirls, el día 1 de enero de 2015 en Abuja (Nigeria). Las familias han pedido ayuda directa de Naciones Unidas tras perder la esperanza con las medidas del Gobierno nigeriano. REUTERS/Afolabi Sotunde

Se está produciendo el mayor incremento en el número de conflictos armados, a nivel mundial, desde el final de la Guerra Fría; además, estos matan y provocan mucho más víctimas que en años pasados. Esta tendencia también se evidencia en África. Salvo algún caso positivo como es el de Túnez donde gracias al diálogo y al afianzamiento de la democracia se ha conseguido un equilibro nacional que ha evitado el conflicto, en el resto del continente las disputas y tensiones suelen terminar, en la mayoría de las ocasiones, echando mano de las armas. Además, cada vez parece más difícil ponerles fin.

Es el caso, por ejemplo, de la República Democrática del Congo, donde el optimismo vivido en 2013 ante un posible fin del conflicto ha dado paso a un incremento de actividades guerrilleras, especialmente en los últimos mese de 2014, tirando por tierra todas las esperanzas de paz.

Otra tendencia que apreciamos en los conflictos actuales es que tienden a la regionalización. Aquí es claro el caso de Libia, que ha derivado hacia una guerra civil, y que se encuentra en el origen de la inestabilidad que vive el Sahel actualmente, convertido ahora en un refugio de terroristas que viven de la extorsión y del tráfico de drogas y personas, principalmente. Hace poco José Naranjo, en este mismo blog, en una entrada titulada la hidra terrorista de tres cabezas, ponía de manifiesto estos temas y cómo los grupos yihadistas se están convirtiendo en una verdadera amenaza: Boko Haram en Nigeria y Camerún, Al Qaeda del Magreb Islámico (AQMI) y grupos satélites en el Sahel y Al Shabab en Somalia y Kenia. Se trata de grupos que no son solo meros terroristas, sino que aspiran a controlar y dominar territorios donde establecer su propia ley. También en el conflicto de Sudán del Sur podemos apreciar esta tendencia con la implicación de países vecinos como Sudán o Uganda, por ejemplo.

De Nigeria a Guinea, todos a votar

Ciudadana tras votar en la segunda vuelta de las elecciones de Senegal en 2012. / AFP

Si hay algo que va a marcar a fondo la agenda política en África durante el año 2015 esto será, sin duda, la celebración de elecciones. Los ciudadanos de una veintena de países de África serán llamados a las urnas para renovar a sus autoridades locales, elegir nuevos parlamentos o votar por un nuevo presidente. Sin embargo, de todas las regiones del continente la que parece enfrentarse a mayores desafíos es África occidental con la celebración de comicios presidenciales nada menos que en cinco países, Nigeria, Costa de Marfil, Togo, Guinea y Burkina Faso, en los que el riesgo de inestabilidad es un factor a tener muy en cuenta. En este 2015 África se enfrentará a uno de sus viejos retos, el de mostrar que las alternancias o las reelecciones pacíficas son posibles en un contexto de libertad y de ausencia de violencia. Estaremos atentos.

Diez películas africanas imprescindibles

Por Beatriz Leal Riesco (*)

El año que acaba de concluir, 2014, será recordado como especialmente rico en la producción del cine de África subsahariana y su diáspora. Como muestra, en los mayores certámenes internacionales, con Cannes y Toronto a la cabeza, la cosecha en número y calidad de películas africanas ha sido tal que, a la espera de la 15ª edición del bianual FESPACO el próximo mes de marzo, existen dudas sobre si la selección alcanzará el nivel esperado.

Abderrahmane Sissako luchó por la Palma de Oro en Cannes con Timbuktú (en la imagen) y auguramos competirá por el Oscar; Raoul Peck ha regresado a la ficción adaptando Teorema, de Pasolini; con Murder in Pacot, un grupo de jóvenes y prometedores realizadores nos ha dejado sin palabras con sus películas de presentación y el género documental está más vivo que nunca. Quizás surjan nombres nuevos pero, a dos meses de la ceremonia de inauguración del festival en Uagadugú, seguimos sin noticias de que directores consolidados como Mahamat-Saleh Haroun o Haile Gerima, entre otros, vayan a estrenar este año entrante. Lo veremos en unos meses.

Mientras, os dejo mi lista de las 10 películas africanas del 2014 que, cualquier cinéfilo y amante de África, debería incluir en su filmoteca. El orden de esta lista es alfabético y no establece jerarquías. He optado por darle mayor relevancia al largometraje de ficción aunque excluir el brillante cortometraje de Frances Bodomo (¡apunten este nombre!) y un par de documentales sudafricanos habría sido un error inexcusable. Existen, muy a mi pesar, dos gran des ausentes: la película citada de Raoul Peck y October 1 del nigeriano Kunle Afolayan. Incapaz de haberlas visto a día de hoy, he decidido no incluirlas a la espera de dedicarles el espacio que auguro se merecen. Mientras, como fiel seguidora de ambos directores, su mención en esta introducción era de justicia.

1. Afronauts, Frances Bodomo (Ghana) Cortometraje

 

El 16 de julio de 1969, Estados Unidos estaba a punto de lanzar el Apolo 11. A miles de quilómetros de distancia, la Academia Espacial de Zambia, liderada por el profesor de ciencias Edward Makuka Nkoloso, espera ganar la carrera espacial. En este relato afrofuturista basado en hechos reales, la joven realizadora Frances Bodomo se sirve de la impresión de ciencia ficción que ciertos hechos de la historia contemporánea africana adquieren al ser ficcionalizados para su segundo corto presentado en Sundance. Formada en NYU en teoría de cine, Bodomo daría el paso a la práctica dejándonos boquiabiertos con Boneshaker (2012). 

Humor y redes sociales en Costa de Marfil

Autor invitado: Santiago Ormeño García (Nairobi)

Youtubers urbanos como Papounigang ensayan en Facebook un humor escatológico alejado de la política. Tras años de conflicto, Costa de Marfil quiere pasar página. Probar basura del jardín disfrazado de señora, bailar en calzoncillos, recrear un combate de boxeo contra una cucaracha, subtitular los cabreos del mismísimo Adolph Hitler con la selección nacional marfileña, versionar a James Bond tirando pedradas, cantar con la boca llena el himno de la UEFA o celebrar 6.000 fans dándose 6.000 cabezazos contra una reja. Son algunos ejemplos del humor escatológico en clave africana que reivindica el colectivo Papounigang.

Todo empezó en febrero de 2014. “Vi el vídeo de parodia de  Bart Baker de la canción Wrecking Ball de Miley Cyrus y me hizo gracia, así que se me ocurrió hacer algo parecido”, nos explica desde Abiyán, capital económica de Costa de Marfil, Kone Latyf Kader, “jefe supremo” de la Papounigang. Esa tarde, este estudiante de derecho cogió su ordenador HP 650 y se grabó a sí mismo con una peluca de señora y pintalabios cantando con voz distorsionada una canción de la superestrella marfileña DJ Arafat.

Sin saberlo, con ese vídeo de mala calidad, Kader, estaba haciendo una declaración de principios: “Mucha gente no entendió que me pusiese lápiz de la labios y una peluca. En Costa de Marfil no hay todavía cultura de hacer comedia con eso”. No se trataba de reivindicar nada, sino sencillamente de hacer reír, eso sí, utilizando recursos y lenguajes nuevos aprendidos en Internet “me puse la peluca porque Bart Baker la lleva y para enseñar que era en broma”.

Literatura africana para público español

Hay mujeres que son capaces de dejarlo todo para conseguir un sueño. Este parece ser el caso de Yolanda López Ferreiro, la persona que está detrás de Assata Ediciones, una pequeña editorial que quiere dar a conocer autores africanos en España.

Cuenta Yolanda que a ella siempre le ha gustado leer, sobre todo literatura africana, pero que fuera de los grandes nombres es muy difícil encontrarla en España. Es cierto que existen algunas editoriales y algún que otro proyecto que publican obras de autores africanos, pero, dice la editora, se centran en los grandes escritores ya consagrados, los cuales tienen muchos más recursos y oportunidades que los que viven en África. De ahí surgió la idea de acercar estos otros autores al público español.

La conversación con Yolanda tiene lugar en un bar del barrio madrileño de Lavapiés, donde hemos quedado tras conocernos en la presentación del último libro de la editorial, El metro, de Donato Ndongo, reciente ganador del Primer Premio de Literatura Africana en español, Amadou Ndoye. Yolanda es diseñadora gráfica y maquetista freelance. Llega acompañada de Carmina de la Asunción, periodista, que ayuda en el proyecto encargándose de la prensa y la comunicación.