Retos para una recuperación económica inclusiva

JONÁS FERNÁNDEZ

La economía española parece haber dejado atrás la recesión. Una vez conocidos los datos del último trimestre y confirmado el registro de un nuevo crecimiento, a lo que se une la tasa positiva en la creación de empleo en ese periodo, resulta razonable aseverar que hemos superado ya la segunda fase de contracción de esta larga crisis, que suma ya más de un lustro. En todo caso, esta imagen menos pesimista de nuestro país no debe ocultar los retos aún elefantiásicos a los que hacemos frente con más de cinco millones de desempleados, gran parte de los cuales han perdido ya el derecho a la prestación. Además, las perspectivas de medio plazo adelantan una sociedad partida, cuyos efectos negativos serán aún tangibles durante largo tiempo, periodo en el cual una parte sustancial del país sufrirá aún con mayor intensidad las consecuencias de esta crisis.

Existen razones para sostener que la economía seguirá creciendo, siempre y cuando el escenario de la zona euro siga despejándose y no emerjan nuevos focos de tensión en la economía global. En este sentido, es probable que veamos nuevas medidas por parte del Banco Central Europeo y confiamos también en una revisión del mecanismo de resolución de las entidades de crédito en el Parlamento Europeo. Todo ello debería permitir una reducción sostenida de las primas de riesgo y, por lo tanto, una mejora en el acceso al crédito en las economías periféricas. Ese camino conllevaría a su vez una ralentización del ajuste fiscal, contribuyendo a cierta mejora de la demanda interna. Asimismo, el aumento del empleo, aún a pesar de los crecientes niveles de precariedad, podría animar el consumo y, a su vez, la caída de los costes laborales unitarios continuaría ayudando a la posición competitiva de las empresas, especialmente, de sus exportaciones. Esta descripción podría llevar la tasa de crecimiento en 2015 al entorno del 2% con crecimiento neto del empleo desde este mismo año.

Ahora bien, ¿es todo esto suficiente para dar por superada la crisis? No lo parece.

En primer lugar, estas previsiones macroeconómicas, que ahora configuran el escenario central, están sujetas a elevados riesgos. En los próximos meses, debemos conocer los resultados de los test de estrés a los bancos y, además, está pendiente una nueva renegociación de la deuda griega. Junto a ellos, está por ver qué hará el BCE y cómo intentará mejorar la transmisión de la política monetaria, en un marco con elevados riesgos de deflación. Es decir, todo aquello sobre lo que ahora se asienta las percepciones positivas es en sí mismo muy débil.

En segundo lugar, y suponiendo que el escenario positivo se cumple, el país camina había una sociedad no ya dual, sino “trial”. Por una parte, aún pervive un núcleo de empleados indefinidos con buenas condiciones laborales, aún con la espada de Damocles que supone la última reforma laboral. Por otra parte, los desempleados que encuentren trabajo lo harán en condiciones precarias, como ya estamos observando, y resulta improbable su paso al segmento seguro del mercado laboral. En este sentido, la recientemente anunciada “tarifa plana” para contratos indefinidos no parece que vaya a tener gran influencia en las decisiones de contratación, si confiamos en todos los análisis previos que demuestran que estas subvenciones no alteran el nivel de empleo global. De este modo, sólo supondrán una subvención a las empresas con afección negativa sobre las ya pobres bases del sistema de la Seguridad Social. En este sentido, sería bueno destinar esta financiación a mejorar las políticas activas de empleo. Y por último, aun cuando se cree empleo con mayor rapidez que en el pasado, absorber cinco millones de desempleados no será una tarea tan veloz. Así pues, a la ya clásica división entre empleados temporales e indefinidos, aún viviremos con una tercera conformada por millones de desempleados durante largo tiempo.

En tercer lugar, el sector productivo podría sufrir también una dualidad creciente. Por una parte, estamos ya observando como nuevas empresas de tamaño medio se han unido a las grandes multinacionales del país en su apuesta por los mercados exteriores. Pero, por otra, pervivirá un tejido empresarial con bajos niveles de productividad, aún más si se cronifica un mercado laboral precario, que tendrá difíciles perspectivas de sostenibilidad a medio plazo.

Este escenario que, como digo, es compatible con la senda de recuperación que ahora se descuenta debe ser combatido, y podría empeorar si alguna de las bases sobre las que se asienta esta mejora no se cristaliza.

Por ello, es urgente que el proyecto de la unión bancaria se acelere y consolide, lo que debería ir unido a una posición más ambiciosa por parte del BCE, camino que debería desembocar en algún tipo de unión fiscal en la eurozona. Asimismo, el país necesita una reforma fiscal que recupere la capacidad tributaria de las Administraciones, ayudando así a un programa de consolidación fiscal creíble, y protegiendo las políticas de cohesión social. Además, es perentorio revisar el mercado laboral, diseñando canales no discrecionales desde la contratación temporal a la indefinida y recuperando la interlocución entre los agentes sociales.  Y por último, el país precisa una estrategia energética aunada a una reflexión sobre el  futuro del tejido empresarial, que posibilite la emersión de un patrón de crecimiento sostenible.

Por consiguiente, aun cuando la recesión parece cosa del pasado, España tiene aún mucho por hacer para garantizar una oferta universal de oportunidades, combatiendo la divisa sociedad a la que parece que el actual escenario nos empuja. 

PD. Este artículo fue escrito con anterioridad al acuerdo entre el Parlamento Europeo y el Eurogrupo en torno al Mecanismo Único de Resolución, dentro del marco del proyecto de la “unión bancaria”. El acuerdo final dista en mucho del objetivo deseado, aminorando así los potenciales beneficios a corto plazo de una unión bancaria sólida. Además, la insuficiencia financiera y el no acceso del mecanismo al MEDE podrá amplificar a su vez los potenciales efectos negativos de una crisis bancaria a medio plazo. 

Jonás Fernández, economista y autor de Una alternativa progresista (Ediciones Deusto).