El negativismo mediático, ¿una cuestión de estrategia?

ANTÓN R. CASTROMIL

Se suele considerar que los medios de comunicación albergan en su interior una tendencia irresistible hacia el lado negativo de la realidad. Una noticia, se dice, es siempre más noticia si contiene ataque, declaraciones altisonantes, riña.

Yo creo que esto es falso, al menos en el terreno político-electoral.

La confusión consiste, según mis datos, en establecer una analogía (no demostrada) entre partidismo político y negativismo. Es decir, se asume acríticamente que toda tendenciosidad conduce al ataque. Y que ataque y partidismo vienen a ser lo mismo.

Sin embargo, el negativismo no es más que una forma estratégica de tendenciosidad como también los son el “positivismo” y la neutralidad “de conveniencia”. Expliquémoslo en sólo dos gráficos referidos a las coberturas de prensa en las dos últimas elecciones generales españolas.

El tránsito de 2008 a 2011 –el paso de las elecciones del terrorismo a las elecciones de la crisis– supone un cambio estratégico en la tendenciosidad agregada hacia los dos grandes partidos en la prensa de referencia española (El País, El Mundo y ABC en nuestro estudio).

 

Como muestra el gráfico 1 las de 2011 son unas elecciones más neutrales (+11,1 puntos porcentuales), menos negativas (-12,6) y ligeramente más positivas que las de 2008 (+1,6). Sin embargo, aunque estos datos nos señalan ya una tendencia, resulta imprescindible hilar algo más fino. Para ello hemos construido el grafico 2, que desagrega datos periódico a periódico.

Fuente: Elaboración propia 

La prensa de la derecha (El Mundo y ABC) siguen caminos similares en los años que median entre 2008 y 2011: ambos rotativos modifican su tendenciosidad. ¿Cómo?: “Aflojando” su negativismo hacia el PSOE y aumentando la loa al Partido Popular. De esta forma, negativismo y positivismo prácticamente se igualan.

Por el lado de la izquierda, el diario El País se ha mostrado mucho más comedido. Ya en 2008 atacaba menos al PP de lo que lo hacían El Mundo y ABC al Partido Socialista y se mostraba más neutral que la prensa conservadora.

Esta situación se acelera exponencialmente en 2011. El País reduce sus ataques al PP (-9,7 puntos) y prácticamente niega cualquier tipo de cobertura positiva a su partido afín (¡+0,2%!). Su estrategia consistirá en volcarse casi por completo en la neutralidad (80,9% de su cobertura).

Estas dinámicas parecen constituir la manera que tiene la prensa de referencia de dar la bienvenida al PP en unas elecciones con mayoría pronosticada.

El País “aguanta el temporal” reduciendo a la mitad su cobertura negativa hacia los populares y haciendo desaparecer de sus páginas el apoyo al PSOE. La vía de la neutralidad será su manera de aceptar algo que se antoja irremediable: el cambio hacia un ejecutivo conservador con el que, por otra parte, habrá que lidiar los próximos años.

El Mundo y ABC –muy negativos con el PSOE en el poder en 2008– “deponen las armas” e igualan en 2011 sus coberturas negativas y positivas. El írculo se cierra aumentando sustancialmente la neutralidad.

Las dinámicas aquí señaladas parecen apuntar hacia un uso estratégico de los repertorios disponibles de tendenciosidad y, desde luego, hacia el abandono de la idea de la tendencia endémica de la prensa de referencia hacia el negativismo. 

 

* Antón R. Castromil es experto en Comunicación política y profesor de la Universidad Complutense.