El negocio artístico de las 'criptomonedas'

STUART MEDINA MILTIMORE (*)

 

 

La semana pasada numerosas empresas de países occidentales sufrieron el ataque de hackers que pidieron un rescate en Bitcoins para liberar los servidores que habían secuestrado. Seguramente veremos cada vez más episodios como este, por lo que conviene entender para qué sirven las ‘criptomonedas’.

¿Qué son las ‘criptomonedas’? Cualquier sistema monetario —ya sea el euro, el dólar o el del Bitcoin— es una especie de cuenta de mayor en la que queda registrada una posición acreedora y una deudora. Un billete físico de banco es una cuenta en la cual se registra el nombre del deudor (el banco central) con la particularidad de que (a diferencia de lo que ocurre con el dinero digital) el acreedor, el tenedor de este título, permanece en el anonimato.

Una ‘criptomoneda’ descentralizada, es decir, al margen de toda autoridad central, es un sistema distribuido donde un algoritmo permite crear los registros contables a una tasa predefinida no determinada por una autoridad central. La comunidad de informáticos genera la moneda de forma colectiva.

La seguridad y la integridad de estos registros que constituyen el balance de la ‘criptomoneda’ se basan en la desconfianza mutua entre los participantes en el sistema. Estos son conocidos como ‘mineros’ que realizan tareas de validación y fechado de las transacciones que quedan registradas en lo que se conoce como ‘cadena de bloques’. Estas validaciones se van a añadiendo a la cuenta de mayor de la moneda y requieren que una mayoría de los participantes muestren su acuerdo.

Cuando alguien confirma un bloque, éste se añade a la cadena y se comunica a todos los demás participantes. Una vez que la transacción ha sido certificada por consenso queda inscrita en el registro de forma inmutable y permanente. La forma de asegurar de que los ‘mineros’ trabajan en interés de la comunidad es que tengan un incentivo financiero recibiendo unidades de la ‘criptomoneda’ cada vez que comprueban un bloque de la cadena.

La más conocida de las ‘criptomonedas’ es el Bitcoin, la autoría de cuyo algoritmo es un tanto misteriosa y disputada, pero existen varias decenas de imitadoras. La capitalización actual en el mercado de ‘criptomonedas’ es de unos nada desdeñables 52 mil millones de dólares. El sistema de verificación está basado en ‘cadenas de bloques’ cuyo procesamiento requiere un masivo poder de computación con su correspondiente coste energético.

La naturaleza distribuida de la información implica que todas las transacciones pueden ser examinadas por todos los participantes, lo cual plantea dudas acerca de la garantía de privacidad y anonimato que alegan los defensores del Bitcoin. La producción está limitada a un máximo de 21 millones de unidades. Debido a su altísima cotización, los ‘mineros’ obtienen fracciones de Bitcoin cada vez menores por su trabajo. Al acercarse el momento en que no se emitirán más unidades nadie tendrá un incentivo de seguir haciendo tareas de minería y en ese momento supongo que esa actividad se abandonará completamente.

Crédito fiscal

La tradición ‘chartalista’ describe la moneda como una institución social originada desde el Estado. En esencia la moneda es un crédito fiscal entregado por el Estado a cambio de los recursos reales que obtiene del sector privado. Los agentes aceptan la moneda del Estado porque previamente éste obliga a los ciudadanos a pagar impuestos con ella.

Hyman Minsky decía que el problema no es crear una moneda —cualquiera puede hacerlo—, sino que te la acepten. Existen monedas privadas y un ejemplo es el dinero bancario. Éste es universalmente aceptado porque el Estado respalda sus emisiones y porque los bancos siempre estarán dispuestos a redimir su deuda entregando dinero del Estado por su valor nominal. Las ‘criptomonedas’ no disfrutan de estos privilegios. Pocos comerciantes aceptan en pago Bitcoins y ciertamente no se pueden utilizar para pagar impuestos.

El valor del dinero queda determinado por las decisiones de gasto del Estado. El Estado disfruta una posición de monopolio en la creación de la moneda y, como todo monopolista, puede decidir su precio. Lo hace decidiendo qué deben entregar a cambio los ciudadanos para conseguir una unidad monetaria. Es el acto de gastar el que define el valor de la moneda mientras que los impuestos generan la demanda por ella.

En cambio, nadie está obligado a pagar impuestos en Bitcoins u otras ‘criptomonedas’ ni existe ningún deudor que respalde estas emisiones. Lo cierto es que no existe ningún sostén para el valor de las ‘criptomonedas’. Siendo honestos, su justiprecio es exactamente cero. Sin embargo, el siguiente gráfico muestra cómo la cotización del Bitcoin ha ido subiendo exponencialmente.

 

La otra característica de los precios de las ‘criptomonedas’ es que experimentan variaciones muy bruscas de un día para otro. El siguiente gráfico muestra cómo han variado diariamente en porcentaje los precios de algunas de ellas durante el mes de mayo. Bitcoin, la más líquida, presenta menos volatilidad, pero en mayo ha experimentado caídas de hasta un 7% en una sola jornada.

Esta volatilidad en los precios y la apreciación exponencial sugieren que las ‘criptomonedas’ serían de dudosa utilidad como dinero. Como herramienta para conservar el ahorro tienen un elevado riesgo. Su uso como medio de pago está limitado a muy pocas transacciones y es mejor convertirlas a dinero real si se quiere comprar algo. Si una economía funcionara con Bitcoins la limitación al crecimiento de su oferta la llevaría a la deflación.

El comportamiento de las cotizaciones de las ‘criptomonedas’ se asemeja al de determinados activos de oferta inelástica como algunas obras de arte o el oro. En 1961 el artista italiano Piero Manzoni produjo una obra conocida como Merda d’Artista, una serie de latas numeradas que contenían heces del autor. En la subasta más reciente una de estas latas alcanzó una cotización superior a los 275.000 euros.

Nos queda la duda de saber qué ocurrirá con el precio de los Bitcoins en dos o tres años. ¿Seguirá apreciándose como la obra de Manzoni o se acabará deshinchando como un globo? Mi apuesta es que tarde o temprano, cuando el modelo haya agotado su vida útil, algunos de los inversores con posiciones fuertes se desembarazarán de ellas convirtiéndolas en dinero real, tumbando el mercado de paso y dejando a algún inocente con su monedero electrónico repleto de monedas virtuales sin valor.

La locura de las ‘criptomonedas’ recuerda demasiado a la de los tulipanes en la Holanda del siglo XVII. El nombre ‘criptomoneda’ es pues un tanto engañoso. Sería más útil llamarlas ‘criptoactivos’, ‘criptotesoros’ e incluso ‘criptofraudes’ en algunos casos.

Control estatal

Las redes sociales están llenas de entusiastas de las ‘criptomonedas’ atraídos por el anonimato que supuestamente permiten y por estar al margen del control estatal. Pero el episodio de hackeo de la semana pasada sugiere un escenario distópico con ‘ciberestados’ pirata con la capacidad de extraer tributos de empresas en ‘criptomonedas’. Quizás los entusiastas de la utopía ‘criptomonetaría’ deberían dejar de hacerse ilusiones libertarias. Pueden ser los tontos útiles sobre los que se construye un estado criminal.

Quien escribe estas líneas es partidario del Estado nacional dotado de plena soberanía, una de cuyas manifestaciones es la moneda fiduciaria. Los grandes logros democráticos, los avances en los derechos sociales o la creación de un cuerpo de derecho son victorias de una institución que es hija de la ilustración y de las grandes revoluciones emancipadoras: el Estado de Derecho democrático y social.

En mi opinión, actualmente los Estados necesitan más que nunca utilizar el poder que les otorgan los sistemas monetarios para afrontar los graves problemas que acucian a nuestras sociedades: el desempleo, la amenaza del cambio climático, los retos migratorios… Todos estos retos deben ser abordados por instituciones democráticas sometidas a controles y a procesos de deliberación. Las ‘criptomonedas’ sólo pretenden socavar este poder entregándoselo a especuladores, delincuentes, mafiosos y narcotraficantes.

 

(*) Stuart Medina Miltimore es presidente de la Red MMT y fundador de la consultora MetasBio.

Comments

[Publicado por: Pedro]

ya hemos tenido un retroceso de un 70% prácticamente en todas las criptomonedas, se viene el repunte en 2019? mucha noticia de por ejemplo que el Deustche Bank va a caer, y si eso cae, nos vemos en la segunda crisis financiera histórica, precedida de la mierda que arrastramos de la del 2008, yo creo que no es mal momento para empezar a comprar un poquito de bitcoin por ejemplo.. https://www.cryptonizate.com/bitcoin/como-comprar-bitcoin-con-tarjeta-de-credito-o-debito/

[Publicado por: fj]

 ¡buenos consejos! Changelly ofrece conversión instantánea y sin problemas de más de 80 altcoins y tokens, incluyendo LTC, XMR, ETH y XRP, junto con soporte de moneda fiat. Al agregar tarifas de otras plataformas de negociación, Changelly sugiere la mejor tarifa para las transacciones de compra y venta y luego envía sus monedas directamente a la dirección de su billetera. A diferencia de los intercambios, Changelly nunca guarda sus monedas en ninguna billetera de plataforma. Con una tarifa de comercio de criptomonedas baja de solo el 0,5%, sin comisiones de extracción ni comisiones adicionales, Changelly es una de las mejores opciones para operar con altcoins.

http://9nl.es/changelly