Apuntes científicos desde el MIT

Apuntes científicos desde el MIT

Este Blog empezó gracias a una beca para periodistas científicos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Boston, donde pasé un año aprendiendo ciencia con el objetivo de contarla después. Ahora continúa desde Nueva York buscando reflexiones científicas en otras instituciones, laboratorios, conferencias, y conversando con cualquier investigador que se preste a compartir su conocimiento.

"Pequeñas... y grandes miserias humanas", por Miriam Peláez

Por: | 06 de febrero de 2009

Me enorgullece presentaros la primera colaboración de la bióloga Miriam Peláez en este Blog. Actualmente Miriam es la editora del programa REDES de TVE, y una vez al mes irá compartiendo con nosotros sus principales reflexiones extraídas de este legendario espacio de divulgación científica. Os dejo con la primera. Gracias, Miriam. “Hoy en día, si no haces ciencia con una máquina de un millón de dólares, si no estás secuenciando el genoma de alguien, si no manejas células madre o no trasplantas algo, nadie se dirige a ti, ya que no eres un verdadero científico”. La irónica frase la pronunció Robert Sapolsky , neurobiólogo de la Universidad de Stanford durante su charla en la Ciudad de las Ideas , jornadas celebradas en Puebla, México, a principios del mes de noviembre del pasado año, bajo el lema “No creas todo lo que piensas”. Se trataba de un gran acontecimiento en América Latina, que reunió a unas cuarenta mentes pensantes entre científicos, filósofos, escritores, músicos y politólogos para abordar frente al gran público cuestiones básicas sobre el ser humano y su posición en el mundo; un festival de ideas para promover nuevas formas de pensar. Uno de los debates que más éxito tuvo allí fue el de las religiones. En un auténtico ring se enfrentaron dos grandes ateos, como Daniel Dennett y Michael Shermer , con un gran estudioso de la religión – John Esposito - y un acérrimo defensor del cristianismo –el investigador Dinesh D’Souza . No hubo peleas ni grandes tensiones, pero los sucesivos rounds fueron de peso: cada uno expuso sus argumentos y todos tuvieron la ocasión de atacar los del contrincante. Ambos bandos se atribuían hitos como la democracia o la transmisión de la moral, y achacaban al otro tragedias humanas como las perversas guerras. En este intenso debate quedaron patentes los miedos que todavía perduran en los religiosos hacia la ciencia y el progreso. Ya es hora de que caigan estos miedos; y este post es otro grano de arena para tumbar los prejuicios que vienen de ámbitos conservadores. Y, como dijo Dennett en Puebla: “Es demasiado tarde para la religión; la humanidad ha crecido”. Volviendo a la intervención del neurobiólogo y amigo de los babuinos Robert Sapolsky, me alegra citarlo aquí por dos razones: una es el aprecio que nos despertó en el equipo de Redes las dos veces que fue entrevistado por Eduardo Punset , director y presentador del programa de La2 de TVE. La otra razón es que su frase viene muy bien para introducir esta primera intervención en el presente blog, surgido de las estimulantes experiencias con la comunidad científica de mi excolega Pere. Efectivamente, no hacen falta caras y sofisticadas tecnologías para hacer ciencia. Quizá son ese tipo de investigaciones las que han dado lugar a las más fervientes críticas, desde las religiones sobre todo, hacia la ambición del ser humano por tratar de jugar al creador. La ciencia puede subir al hombre a un elevado pedestal de orgullo, pero también puede mostrar las miserias humanas, las más banales y las más abrumadoras. Entre los varios centenares de científicos que han pasado por Redes, hay algunos que marcan, como lo hizo Sapolsky. Otro, para muchos, fue Sir Michael Marmot, Profesor de Epidemiología y Salud pública en el University College de Londres, desde donde destapó una alarmante peculiaridad de nuestra vida en sociedad. Marmot dirigió un estudio , realizado entre los funcionarios de la administración pública británica, que acabó demostrando la importancia, no sólo de la pobreza, sino sobre todo de la posición en la jerarquía social en el riesgo de padecer determinadas enfermedades. Las conclusiones del estudio, llevado a cabo durante varias décadas, mostraban el efecto en la salud de la sensación de control sobre el trabajo y la vida en general. A partir de estudios científicos como este, se pueden poner en marcha políticas sociales que incluyan buscar la implicación de la gente en la organización de la comunidad en la que viven. Y perseguir así la mejora de las condiciones de vida y la salud de la población. Redes ha sido a menudo la plataforma para dar a conocer otros estudios que, como el de Marmot, indagan en los defectos humanos. La violencia, la discriminación y los patrones de segregación espacial fueron profundamente analizados por la antropóloga brasileña Teresa Caldeira , de la Universidad de California en Berkeley. Su investigación la llevó a buscar y medir el aumento de la violencia en ciudades de Brasil, averiguar las causas y consecuencias en el tejido social, y definir los cambios sociales en el seno de ciertas comunidades urbanas. Gerd Gigerenzer , del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano de Berlín, lleva más de veinte años examinando nuestros mecanismos de toma de decisión. En su paso por Redes dejó bien claro que el ser humano no acaba de confiar en su intuición y cree que sólo a través de la razón y el análisis minucioso se alcanzan los mejores resultados. A menudo, unos pocos factores pueden llevarnos a tomar una decisión más ventajosa que si evaluamos todos los pros y los contras. Al empeñarse en creer lo contrario, es fácil caer en la insatisfacción y la frustración. Hay muchísimos otros buscadores de carencias o debilidades humanas que utilizan para ello el método científico. Sus objetivos no suelen requerir costosas máquinas, ni tecnología punta, pero sí una objetiva mirada sobre la realidad. Y es que la ciencia no sólo se ocupa de montar estaciones espaciales, manipular genes, predecir el clima o construir máquinas átomo a átomo. Si todos estos logros en curso alzan al ser humano a la altura de un ambicioso creador, otros avances de la ciencia lo desnudan y le devuelven la humildad. Así que no sólo las religiones dan motivos para ser mejores personas y buscar un futuro más agradable. Aquéllas han señalado las debilidades y defectos humanos, pero han dejado las soluciones en manos de la fe… tan frágil a veces. La ciencia constata y mide esas miserias, trata de descubrir sus orígenes y de ayudarnos a ser mejores… pero creyendo en nosotros mismos.

Miriam Peláez

Hay 19 Comentarios

nice article jaspreet http://www.zeecot.com

El enlace correcto por si a alguien le interesa es http://www.ugr.es/~gijapaz/Manual/Ciencia,%20Tecnologia%20y%20Militarismo.pdf

Hola a todo el mundo: Creo que tras Hiroshima y el horror y sofisticación del armamento contemporáneo, por ejemplo, es más razonable pensar que la tecnociencia es un producto soical más y por tanto involucrada en la producción de la guerra (como de la paz). En relación a la guerra me gustaría ver en este blog algo sobre los laboratorios e investigación actuales, el colaboracionismo bélico en muchos laboratorios o las maneras en las que una investigación científica involucrada con la militarización afecta la agenda científica. Desde un punto de vista histórico, escribimos sobre estos temas en www.ugr.es/~gijapaz/Manual/Ciencia,%20Tecnologia%20y%20Militarismo. pdf

DCL de Mexico ilustra la magnitud del problema del idioma espanol que se circunscribe a Espana y sus relaciones con las elites del primer mundo a traves de espanoles "asimilados" por Estados Unidos y Europa como emigrados que mantienen la imagen del Estado en Europa Occidental pero que no incide dentro de la comunidad del mundo hispanico porque no interactua realmente con ellas a partir de la base etimologica de la lengua que se desarrolla en el plano cientifico, matematico, ingeniero y tecnologico en lenguajes interdisciplinarios; y no es un problema de debilidad en la economia espanola, es un problema de enfermedad del espiritu de la cultura occidental, de un sentimiento morboso y acomplejado de la actual Espana que parece haber sido agredida por el sindrome de D'Annunzio, no obstante los Pirineos, quiza el trauma de la Guerra Civil, no se..., es un problema sociologico de la cultura espanola actual post Picasso y que los grandes intelectuales de principios de siglo advirtieron.Espana parece haber perdido el espiritu de pertenencia como gran corriente cultural historica de la humanidad y se cree ahora tan solo un estado mas, sin mas obligaciones que protocolos y embajadas esparcidas por el mundo, de ahi que la ciencia se circunscriba a elites del Norte mientras la lengua desfallece en el Sur bajo el manto de telaranas de las academias.. El ejemplo opuesto es China, que actualmente desempena un papel muy activo en el caribe, preponderante, como cultura madre de la humanidad con una fuerte base historica de comunidades cientificas como otrora pasara con los arabes durante la Edad Media Temprana.Los latinoamericanos y caribenos que se inclinen a la ciencia, les ira mejor aprendiendo chino y ruso, ademas de ingles, que con su idioma espanol Lazarillo de la ciencia, al menos, sabiendo chino y ruso, el cienifico latinoamericano y caribeno tiene mas posibilidades de acceso a las conferencias cientificas de alto nivel y el intercambio de informacion cientifica.Eso se demuestra con lo que pasa en Cuba (con el primer cosmonauta hispano y de toda latinoamerica), hace anos, a nivel de doctores en ciencia e investigadores cientificos que dominan el chino y el ruso. Con el idioma espanol, a lo mas que llegas es a estudiar Masters en filologia, con suerte, en Salamanca, y pasear la hermosisima y magica ciudad de Madrid, que es un encanto sublime en el alma cubana, indudablemente.Triste panorama ante la tumba de Cervantes y Los reyes Catolicos, el de hoy.(Nota.- con el ingles, actualmente, existen grandes limitaciones pues los cientificos norteamericanos no estan compattiendo informacion con extranjeros, ademas se auocensuran, por temor a que los "parametren" y les quiten el grant. Ref: "scienceeuronews""SCIENCE")

DCL de Mexico ilustra la magnitud del problema del idioma espanol que se circunscribe a Espana y sus relaciones con las elites del primer mundo a traves de espanoles "asimilados" por Estados Unidos y Europa como emigrados que mantienen la imagen del Estado en Europa Occidental pero que no incide denro de la comunidad del mundo hispanico porque no interactua realmente con ella a partir de la base etimologica de la lengua que se desarrolla en el plano cientifico, maematico, ingeniero y tecnologico en lenguajes interdisciplinarios; y no es un problema de debilidad en la economia espanola, es un problema de enfermedad de la cultura occidental, de un sentimiento morboso y acomplejado de la actual cultura espanola que parece haber sido agredida por el sindrome de D'Annunzio, pese a los Pirineos, quiza el trauma de la Guerra Civil, no se..., es un problema sociologico de la cultura espanola actual post Picasso y que los grandes intelecuales de principios de siglo advirtieron.Espana parece haber perdido el espiritu de pertenencia como gran corriente cultural historica de la humanidad y se cree ahora tan solo un estado mas sin mas obligaciones que embajadas esparcidas por el mundo, de ahi que la ciencia se circunscriba a elites del Norte mienras la lengua desfallece en el Sur bajo el manto de telaranas de las academias.. El ejemplo opuesto es China, que acualmente desempena un papel muy activo en el caribe como cultura madre de la humanidad con una fuerte base de comunidades cientificas como otrora pasara con los arabes durante la Edad Media Tardia.Los latinoamericanos y caribenos que se inclinen a la ciencia, les ira mejor aprendiendo chino y ruso que con su idioma espanol, al menos sabiendo chino y ruso, el cienifico latinoamericano y caribeno tiene mas posibilidades de acceso a las conferencias cientificas de alto nivel y el intercambio de informacion.Eso se demuestra con lo que pasa en Cuba, hace anos, a nivel de doctores en ciencia e investigadores cientificos que dominan el chino y el ruso, con el iidioma espanol, a lo mas que llegas es a estudiar Masters de filologia, con suerte, en Salamanca, y pasear la hermosisima y magica ciudad de Madrid, que es un encanto sublime en el alma cubana, indudablemente.Triste panorama ante la tumba de Cervantes y Los reyes Catolicos, el de hoy.

Quisiera dar mi comentario hacia el evento "La Ciudad de las Ideas". Cuando me enteré la verdad me emocioné al ver la magnitd del evento, los cientificos que veia en Redes iban a estar en México! sin embargo eso duró poco... cuando chequé la página web me desilusioné, costaba 21 900 pesos!!! es demasiado para mí y para muchísimos otros. Somos estudiantes mexicanos con interés pero los recursos son escasos, incluso para poder comprar libros se nos dificulta (muchos de los que me interesan valen entre 250 hasta 1000 pesos). Al parecer fue elitista el evento y no lo digo peyorativamente ¿Quién puede pagar esa cantidad? para mí no muchos. Por eso que bueno el comentario de que la ciencia no sólo avanza con costosas máquinas y demás, pero aquí de donde somos, hay ideas, hay actitud, hay ganas y muchas veces nos tenemos que limitar a lo que tenemos; por ejemplo en donde estudio no existe nada de tecnología para estudiar neurociencias y menos para integrar diferentes disciplinas, contrastando eso con la gran cantidad de problemas sociales que existen. Hay un dicho que dice "Mientras más calidad menos amplitud" pues a lo mejor es cierto... Felicidades por el blog y todos los colaboradores saludos

Felicidades Miriam, muy buen post de estreno! Se nota vuestra devoción por la ciencia a un nivel más "humano", cercano. Enhorabuena también por Redes, y a Pere por su blog. Sois mi entretenimiento favorito :) Saludos a.

Yo, personalmente, como cubano, como caribeno, en Cuba y, ahora, fuera de Cuba, en Estados Unidos me siento con relacion a Espana,como el hijo prodfigo de la cultura espanola debido a que Espana carece de geopolitica hacia el area America desde el siglo XIX, y ahi radica la fuente de su debilidad. como Reino, Estado y Nacion pues se aleja de su naturaleza como referencia que es mucho mas y diferente que tener una embajada en Irak, por ejemplo. He ahi la debilidad de la ciencia y la educacion en America Latina que no reflejan las estadisticas pues falta el espiritu de las ideas. en no pocos casos y eso crea confusion en las elites latinoamericanas e hispanas en Estados Unidos, confusion de identidades que se traduce en debilidad de las fuerzas productivas, marginalismo cultural.Y la responsabilidad es del Estado Espanol, basicamente y el alcance intelectual de sus dirigentes, si piensan como cultura o solo piensan como politicos de turno, les fala la vision de los Reyes Catolicos que jamas pecaron de pobreza intelectual o de ser intrascendentes personajes de la cronica social y los almuerzos de protocolo..

Es una lastima que perdamos la oportunidad de aportar a los hispanos como comunidad, en el area America, la informacion cientifica educativa basica para enfrentar el mundo global y para acceder a una nueva escala de valores de la filososfia moral judeocristiana del mundo occidental grecolatino a partir del idioma espanol y su creciente influencia en los Estados Unidos de America. Considero que el gobierno espanol debe patrocinar con el talento de "REDES" y "El Pais" una programacion de TV, Radio y Prensa en Cuba, en Estados Unidos y otros gobiernos latinoamericanos.Una red de redes de ciencia, matematicvas, tecnologia e ingenieria en nuestro idioma. La religion que disena la cultura espanola, la Catolica Romana, es base filologica, moral, etica y espiritual de nuestras culturas hispanoamericanas, pero es la ciencia como teoria del conocimiento la que nos hace acceder a nuevos valores morales que motiven el desarrollo en los nuevos contextos tecnologicos y cientificos que ionfluyen sobre la naturalareza de las infraestructuras de pensamientos, negocios y estado, y la lengua madre es su base.(Referencia: Albert Einstein, 1931, conferencia en Inglaterra por invitacion de Bertrand Russell).La ciencia es un problema de Estado, Espana no tiene geopolitica en el area America por la sencilla razon de que aun se guian por el modelo de Castiglione y "El Principe", cuando, durante La Conquista, Sus Majestades, sabiamente, sentaron las bases de la colonizacion en la teoria del conocimiento, en la filologia y ciencias asociadas a partir de la lengua espanola, fundando rapidamente universidades,esa fue el arma principal, el idioma, asociado a la teoria general del conocimiento en la epoca, a traves de la iglesia, en aquel momento. Hoy, la interaccion de la politica exterior espanola y la comunicacion con el area America son mas que pobres o casi nulas,practicamente protocolares, porque descansan en la creencia de que depende de Estados Unidos la orientacion del area, no de ellos, por ser europeos, pero es un error garrafal, la fuente es Madrid, la que decide culturalemente los esquemas de pensamiento, la manera en que miramos el mundo, y eso se demosrro durante los anos de la colaboracion cubano-rusa y china y vietnamita en Cuba, el esquema mental de los dirigentes cubanos tomaba como referencia a Madrid a la hora de aplicar metodologia rusa o no y de trazar geopoliticas hacia Estados Uniodos durante esos anos, lo recuerdo bien porque lo vivi personalmente,, La orientacion util de las fuerzas productivas en America Laina y dentro de Esados Unidos depende de Espana y su geopolitica sobre bases filologicas, culturales y cientificas en los procesos informativos, por la demostrada pobre capacidad de asimilacion e interaccion de la cultura anglo ante las minorias hispanas, enre otros aspectos. La base fundamental, la fuente es Madrid como imperio cultural de La America hispana, y no lo digo yo, lo dijo alejo Carpentier en "El Siglo de las Luces". Y Vallejo, el peruano: "Espana, aparta de mi este caliz".

Hace un par de años que no veo redes, un programa excelente, aunque me daba la sensación que el entrevistador dirigía a veces demasiado al entrevistado y exponía demasiado sus opiniones intoxicando ligeramente las respuestas del invitado. Tu invitada tiene algún punto interesante, pero tocar otra vez el aburrido tema de la religión y encima citando a Nietzsche 2.0. Se ha presentado cor el típico discurso por el que igual espera sacar la mayor parte de simpatizantes debido a la naturaleza del blog. Por favor, comentad esas nuevas formas de pensar que debieron salir en La Ciudad de las Ideas y dejaros de divagar por insulsos temas.

He revisado algunos de los trabajos y enlaces de este artículo y son muy buenos... me sirven para un trabajo que estoy haciendo. Gracias.

Pere, tu invitada mezcla temas y termina haciendo churros con caviar... No focaliza y termina hasta contando chismes... el Blog es internacional, así las referencias a Redes terminan siendo simplemente provincianas... Y perdón por ser tan cítrico. Algunos apuntes buenos hizo, pero igual, teniendo los mejores ingredientes se tiró el plato...

Entre las pequeñas o grandes miserias humanas ¿no crees Miriam que se pueden incluir las peripecias que un programa como Redes ha tenido que padecer para poder sostener en pie un programa de divulgación sobre ciencia en televisión, aunque en horario de madrugada? Me parece que eso indica mucho más que otras cuestiones sobre la miseria de tantos jefes y jefecillos, que rechazan todo lo que ignoran, y actúan como reyezuelos de taifas que campan por sus respetos y lanzan a la madrugada todo programa de calidad que aparece como ocurre con Redes. Ese sí sería un tema original y fructífero porque trataría de la verdadera miseria.

Felicidades, claro y sencillo lenguaje y explicacion para gente normal ( no cientifica) de cosas no tan normales. Desde Mexico soy recurrente expectadora del programa REDES y es grandioso ver un blog que referencie los temas que tratan en este programa

“Si todos estos logros en curso alzan al ser humano a la altura de un ambicioso creador, otros avances de la ciencia lo desnudan y le devuelven la humildad”. Excelentemente bien dicho. Gracias por divulgar estos interesantes temas que despiertan el deseo por conocer más. Un comentario personal respecto al tema de interés del Dr. Gigerenzer: me parece que si los humanos hubiéramos actuado siempre con un análisis exhaustivo de los pros y contras, muchas hazañas nunca hubieran sido alcanzadas: nadie hubiera escalado el Everest, el Polo Norte y el Polo Sur no hubieran sido explorados en su tiempo por Peary y Amundsen, y el Apolo 11 no hubiera tenido tripulantes. Y posiblemente Colón nunca hubiera zarpado hacia América. Saludos.

Estupendo Pere! Me encanda que la editora de redes, Miriam Peláez, colabore en este blog. Soy fiel seguidora del programa REDES (aprovecho para pedir un horario más adecuado para un programa de tan alta calidad en televisión). Me parece muy bueno el post y la imagen de la ciencia presentada. No había pensado en este punto de vista. Gracias Miriam

La discusión del ring que comenta Miriam me recordó el episodio de los anuncios ateos tipo "Dios probablemente no existe" en los autobuses ingleses y barceloneses, y las réplicas que han suscitado. Pensaba que ya era agua pasada, pero ayer mismo vi en Washington DC un autobús con el siguiente anuncio firmado por el propio Dios: "Why Believe? Because I created you and I love you, for goodness sake. - GOD" (por qué creer? Porque te creé y te quiero, por amor de Dios. - GOD" se ve que aquí también hay una campaña de respuesta a las ateas: http://www.christianpost.com/Society/General/2008/12/pro-god-christmas-ads-take-on-atheist-bus-campaign-06/index.html He puesto al final del post de Miriam la foto de mobil malo que saqué del autobús...

Aprecio que haya una mayor participación de la ciencia en explicar problemas sociales complejos, pero hay que tener mucho cuidado con la forma en cómo se usa la ciencia, y también con la pseudociencia.

Considero este artículo una defensa fehaciente de la ciencia y su labor diáfana y precisa. Más allá de las máquinas solamente y de la religión o de los intereses personales, ella nos alienta porque nos presenta cada día un futuro mejor para la especie, a pesar del sistema capitalista que se encarga de enturbiarlo todo. Gracias a usted, Myriam, de alguna manera me recuerda a Sagan.

Los comentarios de esta entrada están cerrados.

TrackBack

URL del Trackback para esta entrada:
https://www.typepad.com/services/trackback/6a00d8341bfb1653ef01675feb5d24970b

Listed below are links to weblogs that reference "Pequeñas... y grandes miserias humanas", por Miriam Peláez:

Sobre el autor

Pere Estupinya

. Soy químico, bioquímico, y un omnívoro de la ciencia, que ya lleva cierto tiempo contándola como excusa para poder aprenderla.
Sígueme en Facebook o a través de mi web pereestupinya.com.

Libros

S=EX2 S=EX2
En esta nueva aventura científica que recorre desde laboratorios y congresos de medicina sexual hasta clubs de sadomasoquismo o de swingers, Pere Estupinyà nos ofrece la obra más original y completa que ningún autor hispanohablante haya escrito nunca sobre la ciencia de la sexualidad humana.

El ladrón de cerebros La ciencia es la aventura más apasionante que puedas emprender.
En El Ladrón de Cerebros, Pere Estupinyà se infiltra en los principales laboratorios y centros de investigación del mundo con el objetivo de robar el conocimiento de los verdaderos héroes del siglo XXI —los científicos— y compartirlo con sus lectores. El Ladrón de Cerebros

Facebook

El País

EDICIONES EL PAIS, S.L. - Miguel Yuste 40 – 28037 – Madrid [España] | Aviso Legal