David Alandete

Armas no letales, ¿armas humanitarias?

Por: | 13 de marzo de 2012

PentágonoDemostración del Sistema de Denegación Activa, en una base /GINA CHIAVEROTTI (FUERZA AÉREA)

Una marabunta se forma en zona de guerra. Desde su puesto de control, los soldados norteamericanos la observan. Parece que va a convertirse en una turba peligrosa. Las tropas enfocan hacia los concentrados el Sistema de Denegación Activa. El arma no es letal, pero inmediatamente, una intensa quemazón les recorre a los supuestos rebeldes la piel. El dolor es insoportable. Se retuercen por sus efectos, sienten que agua hirviendo les recorre la epidermis. Sólo queda espacio para una opción: correr. Es casi pavloviano: cuando se ha usado ese arma, la reacción ha sido siempre la de la huida.

Después de muchos años de investigación por parte del Pentágono, la semana pasada el Marine Corps presentó con pompa el nuevo modelo de ese arma, que usará en zonas de guerra. La empresa Raytheon hizo la primera demostración a los militares en 2004. A la cúpula militar, el producto, casi ciencia ficción, le interesó lo suficiente como para invertir, inicialmente, seis millones de dólares en pruebas de un prototipo, diseñado por Communications & Power Industries, una empresa de Palto Alto.

El Sistema de Denegación Activa, un arma de energía dirigida, emplea una onda eléctrica milimétrica de 95 gigaherzios, causando una sensación de quemazón muy dolorosa, al penetrar sólo 0,04 centímetros de la piel. Tiene un alcance de un kilómetro, por lo que puede ser extremadamente útil para controlar la seguridad en las bases norteamericanas en el extranjero. El Marine Corps y el Pentágono mantienen que no es letal, y así lo confirman los numerosos estudios científicos realizados al respecto.

PENTÁGONOFoto del dispositivo de energía dirigida, en un camión / (DEPARTAMENTO DE DEFENSA)

En su intento de demostrar que es un arma humanitaria (si es que puede existir algo semejante), el Marine Corps aclara en un comunicado enviado a los medios: “el Sistema de Denegación Activa produce una sensación de calentamiento de la piel que es reversible”. Reversible: es decir, que pasa. Pero el dolor experimentado mientras se aplica esa onda eléctrica es intenso y muy real.

Añade el Marine Corps: “El alcance del Sistema de Denegación Activa es 10 veces mayor que el de otras armas no letales, y puede tener los mismos efectos persuasivos y no letales sobre todos los objetivos humanos, sin diferencias de tamaño, edad o género” (Las cursivas son mías). Es un arma no discriminatoria, parece. Según explica Tracy Tafolla, director de la Dirección Conjunta de Armas No Letales del Pentágono: “Nuestro trabajo ahora es divulgar, y asegurarnos de que todo el mundo, y no sólo las fuerzas armadas, entiende que es un sistema seguro y del que tenemos ya mucha información”.

Al arma en cuestión se le han dado muchos nombres, desde “rayo de dolor” a “efecto huida”, ninguno de ellos empleado por el Pentágono, por supuesto. En 2010 algunos modelos fueron trasladados a diversas bases en Afganistán. El Departamento de Defensa había invertido, hasta entonces, 65,7 millones de dólares en el proyecto. Los generales al mando de la misión decidieron, finalmente, no emplearlos. Los devolvieron con prontitud a EE UU. No adujeron razones para ello. Pero las filtraciones a la prensa local de la presencia de ese arma  en el país habían provocado airadas protestas. Los afganos se sentían, de nuevo, conejillo de indias de una potencia extranjera.

Hay 3 Comentarios

Se devanan los sesos ideando armas letales a cada cual más mortífera.
Atrás quedó la elegante práctica de la caza del zorro.
Matar a la gente con sofisticación es un deporte de RICOS y las presas son los POBRES.
Yo detesto los deportes de riesgo.
Prefiero el AJEDREZ.

el negocio de la guerra es de enfermos mentales. la mejor arma contra esta gente enferma es el conocimiento.

Los manines rechazaron las armas no letales porque a ellos les sería muy frustrante y aburrido apretar un gatillo y no matar a nadie.

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Sobre el autor

es corresponsal del diario El País en Washington. En Estados Unidos ha cubierto asuntos como las elecciones presidenciales de 2008, el ascenso del movimiento del Tea Party o la guerra de Afganistán. Llegó a Washington en 2006, con una beca Fulbright para periodistas, a través de la cual se especializó en relaciones internacionales, conflictos armados y políticas antiterroristas.

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