Las teocracias prefieren Porsche

Cómo es posible que en una teocracia de inspiración islámica donde los Guardianes de la Revolución y los matones del régimen campan a sus anchas intimando a los estudiantes y a las mujeres aumente espectacularmente las ventas de vehículos de lujo de la marca Porsche?

 Pues sí, cuando Porsche abrió su primer concesionario en Teherán en 2010 no pudo imaginar que  en el mes de agosto ya habría agotado la cuota de vehículos asignada para el país. 17 millones de euros de stock que volaron de las manos. Y eso que los impuestos a la importación duplican el precio del coche y que las revisiones anuales en la casa oficial cuestan 10.000 dólares, lo mismo que un utilitario iraní que crea puestos de trabajo en casa. Hasta marzo de 2012 (fecha en la que se cierra el año iraní), las ventas fueron aún mejor pues se vendieron 563 Porsches por un valor de 50 millones de dólares, planeando los gestores de Porsche llegar hasta los 800 vehículos.

Morir por la moral de los otros: el caso Halppanavar

La noticia no es nueva, en realidad es del mes de noviembre pasado, pero los hechos configuran uno de esos casos sobre los que se podrá debatir durante años.  Por eso me ha parecido interesante traerlo a debate. Los hechos son los siguientes (recuperados de la crónica de Walter Oppenheimer en el diario ELPAIS)

Savita Halappanavar, una dentista india de 31 años, está embarazada. A las 17 semanas, el embarazo se complica hasta tal punto que los médicos le comunican que, inevitablemente, va a perder el bebé. En circunstancias normales, los médicos practicarían un aborto y salvarían a la madre. Pero estamos en Irlanda, con una legislación sumamente restrictiva que no permite el aborto ni siquiera cuando haya peligro para la vida de la madre. El tiempo transcurre sin que los médicos, que esperan a que el corazón del bebé deje de latir, traten a la madre para no perjudicar al feto ¿Final de la historia? El feto deja de latir y, a los cuatro días, la madre muere de una septicemia.

La diplomacia del caviar: de Valencia a Azerbaiyan

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Traigo a los lectores de Café Steiner algo bastante insólito: la petición de dimisión del español Pedro Agramunt, miembro de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y Senador del Partido Popular por la Comunidad de Valencia (esta es su página web en el Senado).

Formula la petición un think tank o centro de investigación de reconocido prestigio: el European Stability Initiative (ESI), un centro de análisis independiente con oficinas en Berlín, Bruselas y Estambul que desde 1999 estudia los procesos de transición democrática en los Balcanes, Europa Central y Oriental y el espacio post-soviético. ESI nació en Sarajevo en 1999 cuando ocho jóvenes con una amplia experiencia trabajando para organizaciones internacionales y de derechos humanos decidieron fundar un centro de análisis y estudio.

No quiero prejuzgar las graves acusaciones que ESI vierte sobre el Senador Agramunt, a quien naturalmente asiste la presunción de inocencia, pero conozco muy bien desde hace años el trabajo de ESI así como el de sus directivos, en especial su director Gerald Knaus, del cual tengo la mejor opinión en razón de su compromiso con una Europa abierta, la democracia, los derechos humanos  y los derechos de las minorías. Knaus y su equipo conocen de primera mano a la sociedad civil, a las organizaciones de derechos humanos y los activistas y opositores de casi todos los países de los Balcanes, el Cáucaso y Asia Central. Me parece por tanto que sus acusaciones deben ser tomadas en serio e investigadas, pues provienen de personas que tiene una credibilidad muy establecida.

La extraña pareja

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ahí están: la pareja más extraña de la tierra. Ninguna rivalidad histórica ha acabado así, de la mano, conmemorando juntos la muerte de más de setecientos mil soldados de los dos países en la Batalla de Verdún (1916). Un continente, una civilización que supuestamente era la más avanzada en la historia de la humanidad enloqueció de nacionalismo y autoritarismo: pocas veces el contraste entre la altura tecnológica y la bajeza moral de la humanidad ha sido tan elevada. Esos jóvenes franco-alemanes que perdieron la vida en las alambradas de Verdún lo hicieron para nada: ninguna idea buena o principio triunfó ni resplandeció después de esa guerra. Alemania se libró del Kaiser, pero cayó en el nacionalismo, y Francia quedó debilitada y agónica, culminando su desgarro histórico con la humillación histórica y moral que representó la ocupación alemana y el régimen de Vichy.

Pero a veces la historia acaba bien. Hoy, Francia y Alemania celebran su reconciliación, el 50 aniversario del Tratado del Elíseo (1963), y lo hacen con una reunión conjunta de sus dos cámaras, un consejo de ministros conjunto en Berlín y con múltiples razones para la satisfacción. Con altos y bajos, recelos y miradas de reojo, la relación franco-alemana ha sobrevivido a todos los avatares.

Cuando la UE enseña los dientes

¿Qué tienen en común Afganistán, Bielorrusia, Bosnia, Birmania, China, la República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Egipto, Eritrea, Guinea- Conakry, Guinea-Bissau, Haití, Irán, Irak, Corea del Norte, Líbano, Liberia, Libia, Moldavia, Serbia, Somalia, Sudán del Sur, Siria, Túnez, Estados Unidos y Zimbabue?

Son los 26 países sobre los que la Unión Europea mantiene algún tipo de sanción. La lista completa puede consultarse en el siguiente vínculo [European Commission: Restrictive measures – sanctions – in force, versión del 4 de diciembre de 2012] (incluye también organizaciones terroristas, Al-Qaeda, y los individuos con nombre y apellidos que colaboran con ellas).  

Bigelow, Bin Laden y la tortura

Café Steiner quiere sumarse al debate abierto por la película “La noche más oscura” (Zero Dark Thirty) de la estadounidense Katrhyn Bigelow. Aunque el filme sea recomendable, siquiera por el debate que permite articular, se le puede formular una doble crítica.

Primero, como cine político deja mucho que desear pues Bigelow no facilita al espectador suficiente información acerca del entorno político en el que se tomaron las decisiones sobre la lucha contra Al-Qaeda, tanto en cuanto a los objetivos como a los medios. Todo lo político, especialmente el cambio de Administración de George W. Bush a Obama, que llevó a la cancelación del programa de interrogatorios de la CIA basado en la tortura, queda en un segundo plano. En un momento dado la CIA deja de torturar pero no se sabe si es producto de la ineficacia de la tortura (“no está funcionando”) o de su inmoralidad (“aunque funcione, no está bien”). Esa falta de información deja, como discutiré después, todo el debate sobre la tortura en el aire. Se torturó, sí, Bigelow lo muestra, pero no sabemos si la directora, además de constatarlo, lo aprueba o lo reprueba por completo.

Obelix se deslocaliza

Gerard Depardieu ha tomado la decisión de deslocalizarse. Su deslocalización ha sido doble: fiscal e identitaria. Respecto a la primera, ha huido de un régimen fiscal que considera abusivo, especialmente tras introducir François Hollande un tipo marginal del 75% para las grandes fortunas. Depardieu argumenta que desde los 14 años ha trabajado incansablemente, lo que le ha supuesto al fisco francés 145 millones de euros en impuestos y se lamenta de que alguien como él, que no es rico por herencia sino por su talento y creatividad sea exprimido fiscalmente como si fuera un delincuente. Para ello se acogido al régimen fiscal belga, mucho más favorable y a la proximidad de la ciudad de Nechin, a sólo 700 metros de la frontera francesa, donde al parecer un tercio de sus residentes son “refugiados fiscales” franceses.

Las armas químicas de Asad

Ocurrió a finales de noviembre, y lo intuimos por las declaraciones de Obama advirtiendo en público a Asad que el uso de armas químicas contra su población provocaría una intervención armada de Estados Unidos, pero no lo hemos confirmado hasta ayer cortesía del New York Times (Joint push halted Syria’s step toward chemical use). Al parecer, fueron los satélites espía israelíes, siempre pendientes de su vecino sirio, los que lo descubrieron. Fuerzas militares sirias habían comenzado los preparativos para armas bombas de 500 libras  (227 kg) con gas sarín para ser cargadas en los cazas de la Fuerza Aérea siria que constantemente baten las posiciones de la insurgencia. Las estimaciones de la inteligencia israelí, refrendadas ahora por los servicios de inteligencia alemanas, dicen que en las actuales circunstancias, si Asad diera luz verde a su empleo, sus cazas tardarían menos de cuatro horas en emplearlas.

Mejor think tank 2012: FEDEA

No es un premio consolidado, ni tampoco se basa en un estudio exhaustivo de variables, análisis cuantitativos de prensa o entrevistas en profundidad pues para eso están índices como el “Global Go to Think Tanks Report” de la Universidad de Pennsylvania. Es simplemente la respuesta que, sin dudarlo, Café Steiner daría a la pregunta de cuál ha sido el mejor think tank español en 2012.

Sabido es que, pese a la importancia que tiene la generación de ideas como forma de poder (véase: “Ideas y poder en el sistema internacional”, de Manuel Montobbio), en España se nos da regular esto de crear instituciones independientes donde se prime el pensamiento crítico por encima de las adhesiones incondicionales o la prestación de servicios políticos o ideológicos.