Se supone que los sellos ambientales deben orientar al consumidor sobre cuál es la opción de compra más idónea. Sin embargo, la proliferiación de este tipo de distintivos pone muy difícil el saber elegir.
Para muestra de ello, estos son los sellos ambientales que uno se puede encontar a la hora de comprar una simple hoja de papel. Para montar este complicado puzzle se ha utilizado el libro "Los secretos de la ecoedición" (Els secrets de l'ecoedició) y se ha contado con la ayuda de su autor, el periodista y ecologista catalán Jordi Bigues. ¿A cuál de estos distintivos hacer caso para adquirir un producto de papel? (La solución está al final del texto).
Ángel Azul (o Blue Angel): ecoetiqueta creada en Alemania en 1978 para productos y servicios que aseguran cumplir unos requisitos ambientales. Es uno de los sellos más exigentes. El papel que lleva este distintivo (norma RAL-UZ 14) debe contener un 100% de material reciclado, no puede haber utilizado cloro y tiene que haber dejado de usar otros químicos. No limita ni las emisiones ni el consumo de agua o energía (pero el exigir papel reciclado influye en esto).
Cisne Nórdico (o Nordic Ecolabel): ecoetiqueta de Dinamarca, Finlandia, Suecia, Noruega e Islandia. Marca los criterios ambientales de mucha de la pasta de papel que viene de estos países. Este sello autodeclarativo no exige material reciclado, pero sí que al menos el 20% de la fibra virgen sea de plantaciones certificadas. No permite el uso de cloro ni de otros químicos. Limita las emisiones, así como el consumo de agua y energía.
Ecoetiqueta europea (o Ecolabel): Sello lanzado por la Unión Europea en 1992 para todo tipo de productos y servicios (excepto alimentos). El logo de la flor no obliga a contener papel reciclado, pero sí que al menos un 10% de la fibra sea de plantaciones certificadas. No deja utilizar cloro. Aunque limita las emisiones, no lo hace con el consumo de energía o agua. Este sello también es autodeclarativo y se lo ponen los propios productores.
Reciclado: Símbolo de la normativa estadounidense que especifica el porcentaje de material reciclado que incluye un producto. Hay que tener cuidado con no confundir la denominación de reciclable (que se puede reciclar) con la de reciclado (que ha sido reciclado). Aunque se utilice papel 100% reciclado, esto no evita que haya que incluir cada cierto tiempo fibras vírgenes (pues no se puede reciclar el mismo papel más de unas seis veces).
FSC (Forest Stewardship Council): Sello exclusivo de productos forestales que garantiza que la fibra virgen utilizada en el papel procede de bosques gestionados de forma sostenible (no incluye por tanto papel reciclado). No impone requisito alguno en la fabricación del papel, pero es el más exigente en las condiciones ambientales impuestas a las explotaciones forestales. Este sello es otorgado por un organismo independiente.
FSC reciclado: Sello de FSC creado para el papel reciclado. En este caso, lo que se certifica es que el papel ha sido fabricado con 100% material reciclado. Pero, además, que la fibra reciclada procede del post-consumo, es decir que ha tenido un uso anterior (la fibra de pre-consumo procede de recortes de imprenta o de tiradas excesivas que no han llegado a ser consumidas). No impone criterios sobre químicos, ni sobre consumo.
PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification): Sello similar al FSC, pero impulsado por la propia industrial forestal y con criterios menos exigentes. Aquí también lo que se certifica es que se trata de papel de fibra virgen procedente de explotaciones gestionadas de forma correcta (no se utiliza para papel reciclado). Para la certificación forestal, las organizaciones ambientales recomiendan el sello FSC en lugar de este.
Distintivo de Garantía de Calidad Ambiental de Cataluña (DGQA): Sello ambiental de Cataluña para todo tipo de productos. El papel que lleva este distintivo de calidad contiene un mínimo de un 10% de fibra virgen procedente de bosques certificados (con los sellos FSC o PEFC). No permite el uso de cloro para el blanqueo ni de determinados químicos. También limita las emisiones, pero no así el consumo de agua o energía.
ECF (Elemental Chlorine Free): Logo que informa de que el papel ha sido blanqueado sin utilizar cloro elemental (líquido). No hay que confundirlo con el sello TCF (Totally Chlorine Free), que indica que el papel virgen no ha utilizado absolutamente nada de cloro.
TCF (Totally Chlorine Free): Logo que informa de que el papel ha seguido un proceso de fabricacion totalmente libre de cloro. En ocasiones el sello incluye la denominación "papel ecológico", lo que resulta engañoso, pues sólo tiene en consideración el uso o no de cloro.
PCF (Processed Chlorine Free): Resulta muy difícil que un papel reciclado tenga un sello TCF de "totalmente libre de cloro", pues no se sabe lo que ha ocurrido en las otras "vidas" de esa fibra. Para estos productos reciclados se usa el distintitivo PCF, que indica que no se ha usado cloro en el último ciclo de producción del papel.
EMAS (Eco-Management and Audit Scheme): Sello que indica que la empresa ha implantado un sistema de gestión medioambiental (SGMA) y ha adquirido un compromiso de mejora. Esto no significa que un producto vaya a ser mejor desde el punto de vista ambiental que otro, pero sí que la empresa ha puedo en marcha los mecanismos para ir mejorándolo.
ISO 14001: Sello que informa que la empresa cumple la ISO 14001, una norma aceptada inernacionalmente que establece cómo implantar un sistema de gestión medioambiental (SGMA). Existen más de estas normas, como la UNE 15031 (una certificación de ecodiseño).
Larga duración (Long-Life): Sello basado en la ISO 9706 que especifica que la vida de ese papel va a tener una duración determinada. Este distintivo aparece como respuesta a las críticas por la corta vida de los primeros papeles reciclados lanzados al mercado.
Resulta realmente complicado guiarse por estos sellos sin tener al lado un manual que explique lo que significan y esto suele llevar a menudo a errores y engaños. ¿Qué papel escoger de entre todos estos distintivos? Jordi Bigues, coordinador del Grupo de Ecoedición de Barcelona, da algunas pistas: Lo idóneo es comprar papel reciclado en lugar de fibras virgen, pues de este modo se ahorran recursos y se generan menos emisiones. Para ello, resulta útil el sello del Ángel Azul, el sello de reciclaje americano o el sello de FSC reciclado, así como el del PCF (Processed Chlorine Free).
A pesar de todo, no se puede reciclar de forma ilimitada el papel y sigue siendo imprescindible incluir al proceso fibra virgen procedente de explotaciones forestales. Si se va a comprar papel virgen, Bigues recomienda entonces el sello FSC y el sello TCF (Totally Chlorine Free).
¿Qué opinas de la proliferación de todas estas ecoetiquetas y distintivos ambientales? ¿Ayuda realmente para saber lo que se está comprando?
Hay 12 Comentarios
Cabe destacar que en el caso del sello FSC o el PEFC también se refieren a productos acabados con lo que al ver una mesa de cultivo o un armario te garantiza que ha sido construido con maderas de producción sostenible.
EcoBrotes - La tienda online del Huerto Urbano Ecológico
Publicado por: Mi Huerto Urbano Ecológico | 22/03/2014 21:17:17
Excelente articulo y blog. Indispensable para los que estamos en procesos de produccion de impresion y fotocopiado. Gracias !!!!
Publicado por: Wilfredo Chau | 27/02/2012 6:54:15
En el ciclo de vida de por ejemplo la fabricación de una hoja de papel como este caso existen muchas fases que no cubre una sola ecoetiqueta por ello al comprarlo se observan en muchos casos varias de ellas. Destacar el tema de la procedencia de la pasta de papel, reciclabilidad y uso de cloro en este caso como aspectos más importantes. Contestando a Jaime, nosotros utilizamos Xerox Recycled, con el sello Angel Azul la Ecoetiqueta de Paises Nórdicos. Saludos y buen artículo. Falta mucho por educar y redefinir.
Publicado por: Alvaro Muñoz | 11/04/2011 17:08:27
Acerca del reciclaje de CD y DVD, tengo entendido son hechos de policarbonato y continenen bisfenol-A. Mirad este link:
http://4jinetes.blogspot.com/
Publicado por: Claudia | 09/04/2011 17:03:13
Es totalmente off topic, pero te agradecería un post sobre reciclaje de VHS, CD y DVD.
Publicado por: esmoleciu | 09/04/2011 1:50:12
En relación a los comentarios de disenyosos , por favor no confundir que esta realidad demuestra que la gestión del medio es compleja, tiene en cuenta muchos factores y por ello, existen muchos procesos de certificación con el green washing que implica una intencionalidad de publicar parabienes de productos y servicios sin tenerlos.
Todos estos logos tienen un significado claro, que el investigador ha reflejado de manera certera. Las empresas que certifican sus productos con esos logos no hacen green washing, porque implican unos procesos que generalmente son verificados por organismos independientes. Solo que no garantizan la misma cosa.
Espero haber contribuido a aclarar este asunto.
Publicado por: gonzalo anguita | 08/04/2011 19:08:23
Hola, Jaime los consejos que puedo darte son los que ya hay en el artículo. No tengo información suficiente para recomendarte una u otra marca.
Publicado por: Clemente Álvarez | 08/04/2011 12:42:32
Otra cosa: suelo imprimir por ambas caras del papel y hasta imprimir al dorso de las cartas y la publicidad que me llega, pero independiente de eso, cual es la mejor marca de papel para imprimir en casa y la oficina?
Publicado por: Jaime | 08/04/2011 4:56:11
Suelo comprar cuadernos de la marca Clairefontaine porque se encuentran entre los mas baratos del mercado, y porque hasta ahora me dejaba contento su etiqueta PEFC. Qué sabéis sobre esta marca, de qué bosques obtienen el papel, es una marca contaminante?
Publicado por: Jaime | 08/04/2011 4:40:02
un articulo muy interesante.
la verdad es que es complicadisimo tener conciencia ecologica en algunos casos... gracias por echarnos una mano
Publicado por: missJardin | 07/04/2011 14:39:05