Madoff, cinco años preso

La foto de la ficha policial de Bernard Madoff / Reuters

El 12 de marzo de 2009, hoy se cumplen cinco años, Bernard Madoff dejó de dormir en su ático de la calle 64, en Manhattan, y empezó una nueva vida en la cárcel. Durante este lustro en prisión ha seguido generando noticias este estafador de altos vuelos que fue objeto de una agresión hace cuatro años a manos de un preso -cinturón negro de judo- al que debía dinero. A sus 71 años, Madoff tuvo que ir al hospital con la nariz partida, varias costillas rotas y cortes en la cabeza y la cara. No despertó compasión precisamente un hombre que fue a la cárcel declarándose culpable de 11 delitos.

Pronto habló su secretaria, Eleanor Squillari, para hacer "hincapié en el carácter ególatra y coqueto de un hombre que tenía en su agenda más de 20 masajistas, a las que visitaba a menudo, y que ejercía un poder irresistible sobre las mujeres. Todas, incluida ella, le adoraban, y eso que no sólo ha resultado ser Dr. Jekyll y Mr. Hyde en los negocios, sino también en su vida diaria. "Podía ser increíblemente generoso y absolutamente horrible".

No mucho más tarde, una mujer estafada salió a la palestra para tomarse cumplida revancha: Sheryl Weinstein fue amante de Madoff y además le confió su dinero. Escribió un libro para contar que fumaba porros y sobre todo para burlarse del tamaño de su pene: "Pero ¿esto qué es?" escribió Sheryl rememorando la primera vez que vio desnudo a Bernie. "El tamaño no pareció importar, o al menos eso le dijo ella cuando, tras su primera noche, Madoff admitió: "Ahora sabes toda la verdad sobre mí". Ella le contestó: "No creo que sea un problema".

Bronca aritmética parlamentaria

Loyola de Palacio y Rodrigo Rato señalan hacia los diputados socialistas, durante el escándalo producido en las votaciones del debate de la reforma laboral. En dos votaciones, con un minuto de diferencia, había diferente número de diputados. Enrique Fernández Miranda está en la misma fila y detrás se ve a Gabriel Cisneros, Celia Villalobos (tapada), Miguel Ángel Cortés y Teófila Martínez./ BERNARDO PÉREZ

Hace hoy 20 años se produjo en España un lamentable episodio parlamentario en el que se perdieron las formas. Comprensiblemente, está totalmente olvidado.

Se vivía una legislatura complicada. El PSOE perdió su mayoría absoluta en 1993 y gobernaba en minoría un país que salía de una recesión más despacio de lo que necesitaba la gente. El Gobierno estaba acosado por varios escándalos. Por aquellos días se hablaba mucho del manejo –turbio- de los fondos reservados y estaba en marcha una comisión de investigación de la gestión de Luis Roldán al frente de la Guardia Civil.

El jueves 10 de marzo de 1994 hubo una sesión plenaria del Congreso, la número 56 de la legislatura. Era la última sesión parlamentaria de esa semana. Se tramitaba la ley de medidas urgentes de fomento de la ocupación, un decorativo nombre otorgado a una polémica reforma laboral que suscitó una fuerte oposición y hasta una huelga general. Se trataba, pues, de un debate de gran calado dada la precaria mayoría del partido que sostenía al Gobierno, siempre pendiente del apoyo -prestado- de CiU.

Una sentencia del Constitucional a favor de la mujer

La brecha salarial, otra discriminación contra la mujer / Samuel Sánchez

El Tribunal Constitucional hizo su particular aportación al Día de la Mujer hace ahora 20 años. El 8 de marzo de 1994 publicó una sentencia que amparaba a 138 mujeres que cobraban por su trabajo prácticamente la mitad que sus compañeros de empresa pese a tener categorías superiores o equivalentes. No era la primera vez que el Constitucional se pronunciaba en ese sentido, pero al hacer coincidir la publicación de esta sentencia con esta fecha enfatizaba la necesidad de equiparar las condiciones laborales de hombres y mujeres para avanzar hacia una verdadera igualdad de derechos.

El caso concreto sobre el que falló el alto tribunal había comenzado cuatro años antes y las 138 mujeres trabajaban en la empresa de perfumes Antonio Puig de Barcelona. El comité de empresa planteó un conflicto colectivo contra la situación discriminatoria que padecían 138 empleadas de las secciones de envasado y expedición. En la sección de envasado funcionaban distintas cadenas o cintas de producción, en las que las mujeres llenaban los frascos, mientras los hombres alimentaban las cintas. En la sección de expedición las mujeres, entre otras funciones, distribuían los pedidos, mientras que el personal masculino los embalaba y cargaba.

Un día de furia en Parla

Entierro de Ursino en Parla el 6 de marzo / Bernardo Pérez

Se cumplen 35 años de la muerte de Ursino Gallego, un chico de 14 años, tras recibir el disparo de una pelota de goma en el pecho, durante una manifestación en Parla (Madrid). En Parla no había agua, o había poca y mala; se cortaba con frecuencia el suministro y la gente estaba harta. Se contaba que hubo un alcalde de la localidad que respondió así a unos vecinos que protestaban en otro momento anterior: ¿Quieren agua? Pues cómprense una botella de Solares.

A lo mejor era una leyenda urbana.

El caso es que todo aquello acabó en tragedia. Hubo por aquellos meses varios incidentes graves en manifestaciones y enfrentamientos con la policía en Madrid. Las fuerzas de orden público hacían frente a crecientes protestas ciudadanas, con reivindicaciones sociales, laborales o políticas en medio de una prolongada campaña electoral, porque el 1 de marzo se celebraron elecciones legislativas y un mes más tarde hubo elecciones municipales.

Muerte de un controlador aéreo

Un controlador en el aeropuerto de Zurich / Reuters

 

Una década después, conmociona el recuerdo de un caso que tiene todos los ingredientes de las tragedias puestos en hora, con la rueda de la fortuna girando, provocando el caos, el dolor, la venganza y la muerte.

Sigue en la memoria el trágico choque de aviones en cielo suizo ocurrido en julio de 2002, saldado con 71 muertos, 52 de ellos niños que iban a veranear a España. Hace diez años, un 24 de febrero, un controlador aéreo que estaba ese aciago día, dos años antes, en la sala de control de Zúrich fue acuchillado por un hombre que perdió a toda a su familia en el accidente.

El asesinato del senador Casas

El ataúd con los restos mortales del senador socialista Enrique Casas sale en medio de aplausos y gritos contra ETA, de la iglesia de San Sebastián donde tuvo lugar el funeral el 24 de febrero de 1984. Casas fue asesinado por ETA en el tramo final de la campaña de las elecciones autonómicas vascas. /Alfredo García Francés

 

Con el asesinato del senador socialista Enrique Casas, perpetrado hace 30 años, ETA culminó su macabra campaña electoral para las autonómicas vascas de febrero del año 1984, en la que además de asesinar a un candidato del PSOE pidió el voto para HB.

Acabó enero con el asesinato del teniente general Guillermo Quintana Lacaci el día 29. Era un connotado militar opuesto al golpismo y en un primer momento incluso se barajó la hipótesis de que se tratara de un asesinato ultraderechista porque por el perfil y el momento elegido tenía sentido. Fue fácil para los etarras porque le mataron un domingo al salir de misa, y los fines de semana no tenía escolta. Iba con su mujer, herida en una pierna. 13 balazos disparados por dos asesinos.

Se explicaba este asesinato por la presión que para ETA suponían las vías de reinserción de antiguos terroristas y por los atentados, cada vez más frecuentes, del GAL. Los políticos expresaron su preocupación. Todos menos los de Herri Batasuna, que no dijeron ni una palabra. El lehendakari, Carlos Garaikoetxea, expresó el deseo de que "este crimen no perturbe el clima electoral" que se ha iniciado ya en el País Vasco. Un portavoz del Partido Nacionalista Vasco (PNV) señaló: "En períodos electorales siempre echan cadáveres en las urnas". El telón de fondo electoral estuvo presente todos esos días presididos por el asesinato como el más depurado de los argumentos.

Se habló de la posibilidad de que Francia incrementara su presión sobre los etarras refugiados allí. "La convocatoria de elecciones al Parlamento vasco hace pensar que la Administración francesa no adoptará nuevas medidas en las próximas semanas, salvo que el incremento de las acciones terroristas le obligue a cambiar de postura. Según estas fuentes, el Gobierno francés prefiere no tomar la iniciativa para no ofrecer la imagen de una represión sistemática."

Trillo y el euro

Federico Trillo-Figueroa, sonriente, en el acto de Alicante en que tiró un euro en una mesa / Pep García

El 16 de febrero de 2004 estábamos en campaña electoral en España. Faltaban 26 días para las legislativas. El ministro de Defensa era Federico Trillo-Figueroa, actual embajador en el Reino Unido. A Trillo le formularon una pregunta incómoda en Alicante, circunscripción por la que era cabeza de lista. Una periodista de la cadena SER, Sonia Martín, le preguntó "su opinión sobre las declaraciones que Hans Blix, exjefe de los inspectores de armamento de Naciones Unidas en Irak, había realizado poco antes en esa misma cadena. Blix recordó que la ONU nunca dio por sentado que en Irak hubiera armas de destrucción masiva, en contra de lo que sostiene el Gobierno español." Tras escuchar esta pregunta, "sacó un euro del bolsillo y dijo: "Llevo una semana guardando el mismo euro para el que me preguntara por las armas de destrucción masiva, pero como he sabido que empiezan a perder interés, se lo ha ganado usted". Entonces, el titular de Defensa hizo rodar la moneda por la mesa en dirección a la informadora, aunque no llegó hasta el lugar que ocupaba ella."

Sonia repitió la pregunta y Trillo dijo que no deseaba polemizar sobre las declaraciones de Blix. Bien, pero a renglón seguido, mintió, con bastante descaro: "Insistió en que la decisión del Gobierno de respaldar la guerra estaba basada en los acuerdos de la ONU e invitó a los periodistas a leer las 17 resoluciones del Consejo de Seguridad sobre Irak. "Nosotros no nos hemos basado en ninguna otra determinación más que en ésa", aseguró. Pues ¡viva Honduras!; era mentira. Sobre Irak, para ir a la guerra, se dijeron muy gordas.

La perpetua condena a muerte de Rushdie

Cientos de estudiantes de secundaria iraníes  llevan pancartas y dibujos en Teherán en protesta contra la obra "Versos satánicos", del escritor británico Salman Rushdie, en febrero de 1989  / Canadian Press

El día de San Valentín de 1989, Jomeini dictó una condena a muerte contra Salman Rushdie por blasfemo. De forma solemne, en un mensaje emitido en Radio Teherán, el guía de la revolución iraní pedía a todos los musulmanes que le matasen allá donde se lo encontraran. Si pereciesen en el intento, serían considerados mártires. Hoy se cumple un cuarto de siglo. Ese 14 de febrero, al escritor se lo comunicó un periodista de la BBC. Como la mayoría, no había oído antes la palabra fatwa. Rushdie publicó un año antes Versos satánicos, una novela que fue prohibida en varios países y que generó protestas que culminaron hace hoy 25 años, con el pronunciamiento o fatwa de Jomeini. "Creo que tengo que tomarme la amenaza muy en serio", declaró ayer el novelista a la radiotelevisión estatal británica (BBC). " Me entristece que esto hay ocurrido", dijo. "No es cierto que el libro sea blasfemo contra el islam. Dudo mucho que Jomeini o cualquier otra persona en Irán haya leído el libro o algo más que algunos fragmentos fuera de contexto". Eso era casi seguro, porque el libro era tildado de largo, críptico y de difícil lectura.

De Eluana y su albedrío

 Beppino Englaro posa junto a fotografías de su hija Eluana el 7 de noviembre de 2007 / iht

A las 20:10 horas del 9 de febrero de 2009 murió Eluana Englaro. Se cumplen hoy cinco años. Su muerte culminó una indecente batalla. Puesto que esta mujer llevaba 17 años en estado vegetativo, fue su padre Beppino quien soportó que sus vidas, y la muerte de su hija, se convirtieran en el teatro de operaciones de escaramuzas legislativas y declamaciones éticas que no pararon en barras a la hora de cercenar el deseo del padre de aligerar y acortar el indudable sufrimiento, estéril, de su hija.

La vida de Eluana se truncó un mal día de 1992, el 18 de enero, cuando sufrió un gravísimo accidente de coche que la dejó en coma irreversible. Tenía 19 años. Fue internada en el hospital de la ciudad de Lecco, al norte de Milán (Italia). Desde entonces, y hasta su muerte, vivió como un vegetal postrada en una cama y era, como decía su padre, sólo un cuerpo en las manos de quienes la asistían. Trascurridos doce meses del accidente, su coma se consideraba "definitivo". En ese trance, Beppino comenzó su batalla para conseguir que se pemitiera desenchufar las máquinas que mantenían artificialmente la vida de su hija. Siete años después del accidente tuvo la primera sentencia contraria a sus deseos en el tribunal de Lecco; poco después hizo lo mismo el tribunal de Milán, desestimando la petición de cesar la alimentación de su hija.

Febrero de temporales y galernas

Invariablemente, la nieve nos sorprende (aunque sea enero) y ni los más viejos del lugar recuerdan nada parecido al horrendo tiempo que padecemos. El temporal de este febrero está siendo brutal y lo peor es que se ha cobrado varias vidas además de provocar grandes destrozos y pérdidas materiales cuantiosas y dolorosas. Aunque es dudoso su mérito, recordaremos temporales dichosamente olvidados, los registrados en febrero hace un cuarto de siglo y una década atrás.

Encabeza esta entrada la portada de EL PAÍS del domingo 26 de febrero de 1989, hace 25 años. En ella se da cuenta del trágico balance del sábado: siete muertos por el vendaval que azotaba por toda España. Valencia tuvo la desgracia de registrar cuatro muertes en un solo día y otra más en un pueblo de la provincia. Caídas de andamios, muros, cornisas fueron las causantes directas de la tragedia. En Valladolid, una valla publicitaria mató a un hombre, pero hubo otros 30 heridos más en diversos accidentes: una mujer se fracturó las dos piernas al caerle encima un árbol. La portada reproducía una fotografía de una gran ola en la costa de Cantabria.