Aunque se llama Eduardo Holm y es oriundo de Copenhague, su carné de identidad afirma que es español y su apellido Sousa. De padre danés y madre extremeña, al nacer le adjudicaron el apellido de su progenitora, según costumbre en Dinamarca. “En Extremadura mi familia siempre se había dedicado a la crianza de ocas, tradición que yo he seguido como complemento de nuestra fabriquita La Patería de Sousa donde hacemos patés de ibérico, me dijo al poco de saludarnos. “El engorde de gansos es habitual en esta zona, sus orígenes se remontan a las comunidades sefarditas. Son aves bíblicas, incluso los egipcios que fueron los primeros en practicar el cebado intensivo, conocieron las delicias del foie gras a través de las tribus judías”, me espetó enseguida.
Acabábamos de llegar a Pallares, pedanía de Fuente de Cantos, un rincón de 400 habitantes en plena dehesa extremeña, un parque natural que en primavera parece una pintura. El reloj había rebasado el mediodía cuando Sousa nos llevó a visitar las aves que correteaban desperdigadas. Al llegar a una charca comenzó a gritarles: “¡Toma bonita, toma, toma… ¡” al tiempo que su hijo esparcía granos de maíz por el suelo. Las aves graznaban alborotadas mientras se apiñaban a nuestro alrededor en pleno desorden. Habíamos roto la tranquilidad de la dehesa.
“Les damos maíz para reforzar su alimentación, comen lo que quieren, higos, bellotas, hierba… Los años que hay producción sustituimos el maíz por altramuces que es vecero. El foie gras de nuestras aves es más pequeño, entre 500 y 700 gramos, y tiene menos grasa porque no sufren alimentación forzada, el famoso gavage de los franceses prohibido en incontables países que genera tanta polémica.
Confieso que en aquel momento yo no entendía cómo Sousa tenía organizado su sistema productivo. Solo sabía que su vida y la de su familia habían cambiado cuando en el año 2006 en el SIAL de Paris recibió el premio a la innovación al mejor foie gras del mundo, el famoso “Coup de Coeur”, algo así como la medalla de oro olímpica. Y todo ello en competencia con la poderosa industria francesa que luchó para que le retiraran el premio. El jurado valoró el sabor y calidad del producto y, en especial, la forma ética de engorde de los animales. Aquel acontecimiento apenas trascendió en España. Lo contrario que en el país vecino donde generó un gigantesco revuelo. Se acusó a Sousa de comprar a los jueces y se le reprochó hasta la saciedad que aquello no era foie gras.
Controversia que llegó a oídos del cocinero norteamericano Dan Barber (Blue Hill Farm) quien se desplazó a Extremadura, se enamoró del producto y se ha convertido en el principal altavoz del foie gras de Sousa y de su sistema de engorde en Estados Unidos. Hasta tal punto que el famoso chef organizó una cena para el presidente Obama con la presencia del granjero extremeño en la se sirvió su foie gras ético. Barber le dedicaría después alabanzas sin límite en el libro “The Third Plate” Field Notes on the future of food” (El tercer plato. Notas de campo sobre futuro de la comida)
¿Cuánto foie gras produces al año? Muy poco, apenas sacrificamos 1000 gansos cuando la temporada es buena. Nuestra producción es muy escasa y solo de noviembre a enero, más o menos.
¿Tus ocas están estabuladas? En absoluto. Disponemos de 22 hectáreas cercadas para evitar ataques de alimañas, como los hurones o meloncillos. Pero las aves salen y entran a capricho, disponen a su alrededor de casi 500 hectáreas entre los terrenos de mi familia. Esta finca es la zona de “quedá” para los gansos en sus corrientes migratorias un meeting point en toda regla. Refugio confortable donde disponen de comida abundante, protección y agua. Hay un colectivo que vive aquí todo el año, el resto pasa y emigra. También tenemos cigüeñas que anidan y dan confianza a los gansos”
¿Quieres decir que explotas un “camping” de ocas de libre acceso? “Más o menos. Equivale a una reserva de aves migratorias salvajes que recalan en invierno cuando se dirigen hacia zonas templadas, quizá a Doñana y otros humedales. Antes de que lleguen los fríos, a finales del otoño, necesitan acumular grasa, igual que los osos en las semanas previas a hibernar. Entonces redoblan su alimentación con bellota, hierba, insectos y el maíz que les proporcionamos, igual que si fueran cochinos ibéricos en montanera. Comen lo que quieren y en un momento dado las sacrificamos. Estamos creando una unidad ética de sacrificio para evitar que sufran lo más mínimo. Lo hacemos por la noche con la técnica del encandilamiento, deslumbrándolas con luz intensa que las hipnotiza”
¿Cómo comercializas tu foie gras? A través de nuestra web y sobre todo en colaboración con nuestro socio la firma francesa Sousa & Labourdette No vendemos foie gras fresco, sino en tarrinas que prepara mi mujer Jacinta. Ha cogido el punto a su preparación y borda el sistema. Ella dirige la fabricación, más artesana imposible. No conseguimos dos iguales, algo parecido a los jamones ibéricos.
¿Vendes a la hostelería? Hace pocos años ningún cocinero quería comprar nuestro foie gras. Ahora acumulamos una lista de espera inacabable. Nos lo quitan de las manos y no podemos servir a casi nadie. Entre nuestros clientes figuran Andoni Aduriz, Sergi Arola, Sandro Silva (Quintín) e Ignacio González Haba del restaurante Aire. Todos quieren más producto y yo no puedo venderles. Alguien me ha comentado que se han llegado a pagar 1.000 euros en reventa por una tarrina, un disparate. Me ha aconsejado Aduriz que venda la carne aparte como algo muy especial, ocas ibéricas de temporada.
Antes de marcharnos compartimos con Sousa y su mujer, Jacinta Mayoral, un almuerzo casero. Probamos su foie gras que yo ya conocía y me volvió a parecer espléndido. Menos graso que otros y con un sabor intenso. Además, disfrutamos de un caldo de oca excepcional y de unos muslos guisados que nos recordaron el famoso “pitu de caleya” asturiano.
Eduardo Sousa no quiere aumentar la producción y se muestra feliz con lo que hace. Sin pretenderlo está liderando una revolución de alcance mundial que lucha contra el maltrato animal y la alimentación forzada, el criticado “gavage” de los franceses. Sin ninguna actitud beligerante se ha convertido en uno de los líderes de la gastroecología la ciencia que propone cuidar el medio ambiente y consumir productos respetuosos con la naturaleza.
Antes de despedirnos Sousa me contó una última anécdota: “Hace poco recibimos la visita de uno de los directores de la poderosa firma Rougie francesa. Después de visitar nuestras instalaciones me dijo: “Vd. se ha convertido en una tortura china para nuestra industria. Todos los días nos lo ponen como ejemplo y nos cae una gota. Sígueme en Twitter en @JCCapel
Hay 30 Comentarios
Queridos amigos : leyendo algunos de vuestros comentarios observo que algunos somos “ muy malinos ... ” y me pregunto si por envidia o por algún interés comercial.
Conozco la granja de Sousa mucho antes de que el naciera pues tuve el honor de ser amigo de su padre y también mi padre lo fué de se abuelo. Ustedes no lo saben pero yo les contaré que esa granja ya fue utilizada por los judíos Sefardíes que vivieron en Extremadura hasta que los Reyes Católicos los expulsaran. Esa finca alberga como máximo a mil y pocas ocas o gansos ( como les quieran llamar ) y a la llegada de los fríos generan ese exquisito hígado único en el mundo. Alguien ha dicho que la fabrica esta cerrada ( habrán ido en día de fiesta ) pues yo paso a menudo y les veo trabajar ( ya que también elaboran patés de cerdo ibérico que venden en el Corte Inglés ) La carne se vende por encargo, ya que solo se sacrifica una vez al año ( en invierno ) Yo les encargo algunas veces porque al horno es un manjar.El Foie es difícil de conseguir porque la producción es muy pequeña y la demanda enorme. El número de Eduardo es 626825190 y pueden comprobar ustedes mismos si atienden o no. A los fabricantes que intentan desprestigiar la labor de esta granja le diría que la llevan clara, que los de aquí los conocemos muy bien y no los van a silenciar. Dedíquense mejor a producir más calidad y a no hacer lo que hacen con los pobres patitos. Saludos Chema
Publicado por: José María Sánchez Garcia | 03/05/2015 14:22:10
José, te tengo que corregir. En Extremadura se encuentran algunos de los pantanos mas grandes de Europa, no tendremos mar pero las riberas de estas masas de agua suman mas kilómetros que la mayoría de las Costas de las Comunidades españolas, increíble pero cierto
Publicado por: Carmina | 03/04/2015 18:48:12
Maritxu, yo creo que das en el clavo. El tal Sousa maneja una explotación muy modesta y se siente contento con lo que hace. El foie gras puede gustar a unos mas que a otros, no discuto, pero el sistema que emplea es respetuoso con unas normas consideradas como éticas. Imposible obtener grandes producciones con este sistema. No hace la competencia a nadie pero irrita profundamente a los que practican el "gavage" porque ven peligrar su negocio.
Publicado por: José Carlos Capel | 03/04/2015 18:43:20
¿Ético?
Pues genial, donde esté lo ético, que se quite lo no ético, en animales, personas y en todo!
Este hombre es feliz con lo que hace, ¡qué más se puede pedir, menuda suerte..!
A mí me encantaría que todos los días me dieran de comer rico rico diciéndome "toma, bonita", que ya sé que lo soy pero bueno siempre gusta que te lo digan, y que cuando me llegara la hora me encandilaran e hipnotizaran para no enterarme de nada.
Precioso post, José carlos, mila esker!!!
Publicado por: Maritxu | 03/04/2015 12:11:55
En esa zona de Badajoz se pone de tapa una pieza de cerdo (y allí son excelentes) que no sé cual es que se llama "lagarto". En el resto del mundo seguro que se pica para chorizos. Es lo que me pido lo primero cuando voy por allá abajo, como ayer. No soy objetivo en mis comentarios, porque soy de allí, lo huelo y he criado ocas y hecho foie (por Navidad, que es un producto de temporada). No gansos, les decimos gansos pero son ocas y dan buen foie. Los gansos son los salvajes y dan buen caldo pero un foie gras asqueroso. Por eso no hay recetas cinegéticas. Vengo de Valencia y he encontrado otros tesoros desconocidos, y me voy mañana a Asturias y seguro que lo mismo, también con mar, que en Badajoz el único mar que tenemos son las momias de bacalao. Muy buena entrada, si señor. Criar ocas está tirado. Al principio igual con algunas cuesta que pongan huevos, que son un poco raras, pero luego se crían solas y dan alegría porque son unos gansos.
Publicado por: Jose | 02/04/2015 21:28:05
No tengo el gusto de haber probado este foie gras, pero si yo fuera oca sé qué campo de concentración preferiría. Supongo que están revueltos porque en algunos estados de EEUU creo que ya han prohibido lo del gavage. A mí que me encanta el foie y la carne de pato (lo siento, pero lo del "gras"normalmente me lo como) me gustaría que todas las paterías fueran así.Compré en un promoción de Shoroomprivée unos muslos de oca guisados parecidos a estos: qué ricos.
Publicado por: Flash | 02/04/2015 16:11:36
Me gustan los comentarios de José, estoy de acuerdo al 100%
Publicado por: Amorós | 02/04/2015 11:30:09
Lo he probado, tiene poca grasa y sabor profundo, intenso. No cansa como los otros y sienta mejor
Publicado por: Cristian P | 02/04/2015 11:21:51
Leo los comentarios y como siempre envidia por todas partes, la de un fabricante o varios de fuagrás españoles que ocultan su nombre, la de algún vecino quizá con cuentas pendientes, somos terribles. Lo mejor del caso es que la producción de este buen hombre es ridícula. A qué tanto miedo? Porque están en juego cosas mucho más importantes que en el futuro van a influir mucho en las sociedades avanzadas, miedo y miedo
Publicado por: Rosa | 02/04/2015 11:06:26
Sancho Palomeque, para qué fabrica de foie gras trabajas?
Publicado por: Gastón | 01/04/2015 15:46:36
Algunos en España dicen las mismas cosas que los fabricantes franceses. Eso decían cuando le dieron el premio en Francia. Y el pobre Sousa no se mete con nadie pero su sistema joroba mucho, ya lo creo
Publicado por: Gastón | 01/04/2015 15:05:32
A Diógenes se le ve el plumero. Envidia por la boca y las orejas, se fija en los árboles y no en el bosque. No te preocupes hombre si Sousa elabora muy poco, no te va a hacer la competencia, ja, ja. Sé quien eres ...
Publicado por: La sombra de Diógenes | 01/04/2015 14:54:03
Sancho Palomeque, esa familia lleva vendiendo mucho tiempo. A lo mejor ahora no y todo es una tapadera de algo, cualquiera sabe, pero cuesta mucho creerlo. Si en la fábrica no contestan lo mejor es preguntar a alguien del pueblo. Por otro lado, ahí no hay plaguicidas. ¿Para qué, si no hay ni olivos? Efectivamente, el hígado no es un riñón pero acumula cosas. Toxinas si las hay, y de lo bueno también. Este tipo de producción mima al animal en lugar de torturarlo. Además, protege el hábitat natural. Esa familia conserva ese ecosistema y lo hace ganando dinero, aunque sea una tapadera y de foie no tengan ni idea. Por cierto, que por ahí al lado anduvo dando vueltas un lince de los que soltaron en Portugal y acabó envenenado en Tierra de Barros. El medio rural se nos despuebla y cualquier actividad que genere rentas y empleo es bienvenida. Si además es ética y protege el medio ambiente, de fábula. Es cierto que cuesta encontrar los productos de este hombre. También es cierto que los gansos, para ser ganadería, son unos bichos que dan poca guerra. Eduardo Sousa será el único que vende, pero gansos tiene más gente. Por Córdoba también los he visto. Oferta no habrá, pero anda que no hay demanda. Por ejemplo, todo el mercado de California. Pues nada, una idea: el que tenga un terreno, un poco de tiempo y más necesidad, ahí hay un mercado. Hasta tienen hecha la publicidad.
Publicado por: Jose | 01/04/2015 14:36:38
Sancho Palomeque, yo me limito a relatar lo que he visto, el campo y las ocas. Tampoco he visto su fábrica porque no me la han enseñado. He probado su foie gras en el restaurante Aire en Madrid y en su casa con su familia. Si crees que es un fraude denúncialo para eso están los juzgados. Y si tu sigues un sistema respetuoso con los animales y elaboras foie gras explícalo. Será un placer conocerlo y divulgarlo.
Publicado por: José Carlos Capel | 01/04/2015 14:33:22
Es lamentable que en este país se de cabida en un medio de comunicación como es el País a un señor como este. Los jesuitas solían decir que la sabiduría era mejor que el oro. Nosotros hemos debido quedarnos con el oro, porque nadie puede creer este sistema. Hemos intentado ir a ver la fábrica, nadie abre la puerta. Hemos intentado ponernos en contacto con su socio francés, nadie responde a las llamadas, hemos intentado comprar su producto y no es porque no fabrique suficiente, sino porque no fabrica ni una sola unidad.
En cuanto a los comentarios del maltrato animal, sinceramente en España hay empresas que lo están haciendo muy bien, que están al día en todo lo relacionado con la normativa europea de bienestar animal. La ignorancia es atrevida.... ignorancia por publicitar algo que en mi opinión es falso e ignorancia por no intentar saber la verdad. Ya está bien que este país de bombo y platillo a quien no lo merece.
Publicado por: Sancho Palomeque | 01/04/2015 13:44:05
¿"Gastroecología" cuando tienen 22 hectáreas de dehesa totalmente cercadas y cuando considera a hurones y meloncillos "alimañas"?
Sólo por utilizar esta última palabra, relacionar a esta persona con la ecología es como relacionar a Belén Esteban con la cultura.
Publicado por: Diógenes | 01/04/2015 12:49:30
En mi familia tuvimos gansos durante unos años en una finca. Sueltos, como esos, pero no para comerlos más que algún guiso y foie de vez en cuando. Si José Carlos ha podido hacer esas fotos es porque iba con el amo de los gansos, que de haber estado solo hubiera tenido que salir por piernas. Hay quienes tienen los gansos sueltos para que hagan de guardianes. Mejores que los perros y con peor mala leche. No hay quien entre en la finca, ni los zorros. Que un bicho de esos te pega un picotazo incluso por encima de los pantalones y te hace un buen morado. No creo que viese Capel ningún perro guardando los gansos porque ya se guardan ellos mejor.
Publicado por: Jose | 01/04/2015 12:35:17
He probado el fuegrás (¿se escribe así según la RAE?) de esta gente en el restaurante Aire y me pareció bueno, diferente, tiene poca grasa como Vd. dice y cansa mucho menos, lo encontré muy fino pero la verdad no sé a qué carta quedarme quizá desde un punto de vista gastronómico me guste más el de siempre. Este tiene el morbo de la escasez y todo ese rollo. Me parece muy meritorio lo que hace este hombre en cualquier caso
Publicado por: Rita | 01/04/2015 9:49:13
José Certucha, yo no doy ninguna noticia, simplemente relato mi experiencia.
La batalla en favor del bienestar animal no ha hecho más que comenzar, se avecinan grandes debates legales sobre este tema en los países occidentales.
Publicado por: José Carlos Capel | 01/04/2015 9:44:13
Gregori, los alimentos no son éticos, son buenos o malos. Lo que puede ser o no ético son los sistemas empleados para obtenerlos. A nadie puede parecerle ético el gavage o alimentación forzada de animales u hombres en las cárceles a modo de tortura. Hay tratados de moral que hablan de ello.
Publicado por: José Carlos Capel | 01/04/2015 1:23:04
O sea el premio lo gana en el 2006, lo hace famoso un chef americano en 2008 y el refrito de reportaje este nos lo dan como noticia
Publicado por: José Certucha | 01/04/2015 0:31:00
Sinceramente, no sé porqué no comercializa su carne, Se la comen ellos?
Publicado por: Carmina | 01/04/2015 0:21:03
Este hombre se lo ha montado de cine pero todos los que venden su producto están muy cabreados, no les sirve nada
Publicado por: Jasmine | 01/04/2015 0:08:28
Definir un producto de alimentación como ético no lo acabo de entender
Publicado por: Gregori | 01/04/2015 0:05:15
Ya sabia de su existencia de haber leido de ellos en algun lado (creo que en la tierra de campos hay otro productor etico), aunque jamás lo he probado. Lo que no sabia es que su produccion era tan baja, algo necesario si se quiere hacer conforme a sus propios principios que se marcan, y me deja aun mas alucinado que no vendan la carne. Bueno, igual es que se la comen ellos je je.
Quizas podrian explotarla ademas de en fresco, en forma de rillette. Las he probado de pato y de cerdo y creo que tambien hay de oca, aunque infiero que las de oca se haran con las ocas hipercebadas francesas, con lo que este producto sería ¿mejor?. Desde luego más etico sin duda.
Jose, que envidia, he hecho un vuelo sin motor (google maps) por la zona y se ve bastante chula!
Publicado por: ferni | 31/03/2015 19:52:36