Los cronistas de la ruina de Europa

                 Una madre alemana cocina para su familia en una calle del Berlín de 1945 / Corbis

La caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989 inició el proceso que acabaría con las últimas consecuencias de la Segunda Guerra Mundial. Un año después, la reunificación alemana que lideró el canciller Helmut Kohl era un hecho que se desarrolló con suma rapidez en paralelo al proceso de construcción política de Europa. Por aquellas fechas el ensayista alemán Hans Magnus Enzensberger temía que ese proceso terminase en un eurocentrismo económico, liberal hacia dentro y proteccionista hacia el exterior, una nueva “Fortaleza Europa”, en un sentido demográfico y económico, potencial generadora de tensiones. A modo de posible vacuna, Enzensberger entendía, acertadamente, que no se había llevado a cabo un análisis complejo de los “años fundacionales” de la nueva Europa y la situación que afrontó su población. Son los años de la posguerra europea, los años en que el continente  era materialmente un montón de ruinas y los europeos, no solo los alemanes, se encontraban en un pozo político y moral.

Al constatar que la filosofía europea se dejó llevar por una abstracción que le alejaba de un frío análisis de la realidad y que la literatura de memorias posterior carecía de credibilidad, la aportación del pensador alemán para iluminar esos oscuros años que van de 1944 a 1948, fue publicar en 1990 Europa en ruinas, una recopilación de crónicas de los mejores reporteros y escritores americanos, que siguieron a los ejércitos aliados en su avance hacia Alemania, y de otros que provenían de países neutrales, outsiders que daban las impresiones más lúcidas, aunque solo fuesen relativamente acertadas, acerca de las calamidades que sufrían los supervivientes europeos. Enzensberger recurrió a ellos porque en la disposición intelectual de los periodistas  de los países afectados era palpable la autocensura interior que aplicaban a sus análisis y reportajes. En palabras de él mismo, “no solo había quedado devastado el entorno físico, sino también la capacidad de percepción. Toda Europa estaba por así decirlo, como si le hubieran propinado un porrazo en la cabeza”. Capitán Swing ha publicado a finales de 2013 el libro en español y lo hace en un momento muy adecuado, cuando los valores de la esencia del proyecto común europeo están en entredicho, en medio de una crisis económica de dimensiones desconocidas desde 1929, con Alemania convertida en el líder de una Unión Europea que promueve una política de austeridad que puede llegar a dividir al norte del sur de Europa. En un momento, en definitiva, en que los logros del estado del bienestar se tambalean y florecen de nuevo los populismos y la extrema derecha repartidos por toda la geografía europea.

                            Niño polaco víctima de la guerra en la arrasada Varsovia / Corbis 

“Nadie es un nazi. Nadie lo ha sido jamás. Tal vez había un par de nazis en el pueblo de al lado (…) durante seis semanas tuve escondido en mi casa a un judío (…). Ay cómo hemos sufrido. Las bombas…”. En abril de 1945 la norteamericana Martha Gellhorn escucha declaraciones parecidas de todos los alemanes con los que se cruza en Renania. Se pregunta “cómo es posible que ese detestable gobierno nazi, al que nadie apoyaba, fuera capaz de mantener esta guerra durante cinco años y medio”. Gellhorn ve “un pueblo entero que declina toda responsabilidad” y que “no constituye una visión edificante”. Se trata de negar una realidad que cada vez adquiere perfiles más terribles, una especie de amnesia colectiva se propaga. Dos años después, en julio de 1947 Janet Hanner envía una crónica desde Berlín que estremece: “La nueva Alemania es solo un despojo de la Alemania muerta de Hitler (…) enemistada con todo el mundo, parece, curiosamente, muy satisfecha consigo misma (…) los alemanes no demuestran ningún interés especial o compasión alguna por el sufrimiento y las pérdidas que han ocasionado a otros (…). Solo unos pocos alemanes parecen acordarse todavía de las palabras que algunos clarividentes pronunciaron al comienzo de los ataques de 1940: ¡Gozad de la guerra!, ¡La paz será terrible!”. Hanner es testigo de una pérdida general de las referencias morales entre los supervivientes alemanes, que deja perplejos a estos reporteros anglosajones. Observadores europeos como el sueco Stig Dagerman consiguen mejores resultados cuando intentan explicarse el comportamiento de los alemanes de la posguerra. Este escritor sueco viajó durante el otoño de 1946 por toda Alemania y afortunadamente hemos podido contar con su capacidad de análisis cuando describe a los antifascistas alemanes como “las ruinas más bellas de Alemania”  o cuando viaja en tren cerca de Hamburgo y “excepto nosotros dos nadie se asoma a la ventanilla para contemplar lo que probablemente sea el campo de ruinas más escalofriante de Europa. Cuando alzo los ojos me encuentro con miradas que dicen: Éste no es de aquí”. Los mecanismos de supresión de la memoria ya están activados.

En octubre de 1944 Martha Gellhorn se encuentra en la recién liberada Nimega, una ciudad holandesa que describe como plácida y aburrida en el pasado pero enclavada en una zona peligrosa, al lado de la Línea Sigfrido y el cauce del Rin. Gellhorn entra en una escuela convertida en cárcel llena de colaboracionistas de los nazis. Entre todos ellos destaca un grupo, “mujeres jóvenes con expresión sombría que yacen en el lecho, enfermas, con bebés muy pequeños; son las mujeres que vivían con soldados alemanes, que ahora son madres de hijos alemanes…”, y nos preguntamos si esas mujeres eran nazis convencidas o buscaban un medio, por peligroso que fuese, de sobrevivir.

En “unas circunstancias que semejan la temprana Edad Media. Como beduinos, los napolitanos acampan entre las ruinas…”. Norman Lewis describe así el Nápoles de octubre de 1944 que sufre de hambre y sed, porque los alemanes han destruido los sistemas de suministro de agua. Pero si alguien sabe sobrevivir en un medio hostil, esos son los napolitanos. Allí el mercado negro llegó a ser próspero como nunca lo fue. De cada tres barcos de los Aliados que eran descargados en el puerto desaparecía el cargamento de uno, y en los alrededores del Tribunal de Justicia se vendía en un ruidoso mercado lo poco que antes había sido robado.

                       Habitantes de Dresde suben a un tranvía en 1945 / Corbis

John Gunther llega a Varsovia en el verano de 1948, la ciudad que, después de Stalingrado, ha sufrido la mayor devastación en la guerra. Un polaco se dirige al periodista: “Vosotros en Occidente podéis tener el más alto nivel de vida del mundo. Pero nosotros los polacos tenemos el más alto nivel de muerte”. No se puede resumir mejor lo que ha sufrido esta ciudad desde que fue invadida en 1939 cuando contaba con 1.300.000 habitantes y en 1945 contaba con 700.000 menos. Gunther relata como, a pesar de todo, esos perseverantes polacos salen de sus catacumbas cada día comprometidos a reconstruir una ciudad que los nazis quisieron borrar del mapa en octubre de 1944, con una fortaleza y optimismo que sorprenden precisamente porque Varsovia gracias a ellos vuelve a estar viva. 

Max Frisch, dramaturgo y autor de Homo Faber, recorrió varias ciudades alemanas en 1946. La maestría con que traslada a las palabras sentimientos y emociones es algo que ha estado al alcance de solo unos pocos en el siglo XX. Por ello, su prosa elegante y delicada nos conmueve cuando describe la desolación y desesperanza que abruma a los civiles alemanes derrotados en esos años. En la primavera de 1946 visita Frankfurt en cuya estación de ferrocarril se encuentra a unos refugiados de territorios que ya no pertenecen a Alemania, abandonados y sin ayuda para los que “su vida solo es una ilusión, algo ficticio, una espera sin esperanza, ya no sienten ningún apego por ella; solo la vida continua adherida a ellos, como un espectro (…) respira en los niños dormidos que yacen sobre los escombros, con la cabeza entre los bracitos consumidos, acurrucados como embriones en el seno materno…”.

París, Roma, Londres, Praga, Budapest, el infierno de Dachau…con Europa en ruinas viajamos a través del caos mental y material de la Europa coventrizada y hambrienta que, curiosamente, a pesar de tantos y tantos bombardeos, no será convertida en un todo homogéneo con la reconstrucción. Las diferencias entre europeos persistirán. El trabajo de Enzensberger con la recopilación de estas crónicas y textos es encomiable y demuestra la necesidad de recordar ese sufrimiento y reivindicar esa memoria por sus efectos preventivos ya que no debemos dar la paz en el continente como algo por supuesto. No olvidemos que hace casi dos décadas, al poco de aparecer este libro por primera vez, 8.000 bosnios eran asesinados en Srebrenica.

Comments

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[Publicado por: Francisco Tostón de la Calle]

Hola, amigos. Además, existe una ruina peor que la física aunque no lo reconozcamos: la ruina moral. España sigue arrastrando una decadencia moral profunda que se ha instalado en el poder y en varias de sus instituciones, entre ellas la monarquía y el poder judicial. Las marrullas de Urdangarín hace tiempo que eran conocidas por el entorno de la Casa Real, pero se aspiraba a que no trascendieran por tratarse del yerno del rey. Piensan que aún estamos en la Edad Media o en los tiempos de Franco. Todo era callado, disimulado, encubierto, barrido bajo la alfombra. Y en esa época las alfombras eran tupidas, gruesas; debajo cabía casi todo. Ahora también, bajo la alfombra de la mayoría absoluta parlamentaria están trantando de ocultar cantidades industriales de porquería. Miren lo que hicieron con Garzón, con Elpidio José Silva. Es una completa vergüenza: los malandrines al poder y los inocentes a la calle. Es la apoteosis de los rapaces. Esta es nuestra España actual, que, por lo demás, sigue siendo más o menos la de siempre.

[Publicado por: dario]

Y como siempre... los fotógrafos son anónimos

[Publicado por: Francisco Tostón de la Calle]

Hola, amigos. A mí este resumen de la miseria europea tras la segunda guerra mundial, me pone a pensar en España. Nosotros tuvimos nuestra propia guerra y estuvimos a un pelo de entrar de lleno en ella con Hitler y Mussolini. Si nuestra miseria fue delirante, no podemos ni imaginar hasta dónde hubiera llegado si hubiéramos participado plenamente. Claro que nunca se sabe qué fue peor, si nuestra posguerra o la del resto de Europa. Pudimos construir un digno puesto en Europa, pero, como siempre, nos rezagamos y seguimos rezagados. Todo gracias a la categorìa de nuestros magníficos políticos, con Franco y sin Franco.

[Publicado por: graciela sormani]

Recomiendo el libro Continente salvaje, de Keith Lowe sobre el mismo tema .Muy duro, muy crudo, excelente.

[Publicado por: 2066]

La destrucción que sufrió Europa no tiene parangón en la historia. Lo milagroso es que se recuperara tan pronto

[Publicado por: Luis]

Estupendo artículo del difícilmente anclaje con la memoria en Europa y España. Sociedades adormecidas que no quieren recordar ... y cada vez se encuentran más cerca de su pasado.
El monstruo alemán resucita.
Dos recomendaciones:
"por una causa justa" y "vida y destino" extraordinarias novelas de Vasili Grossman.
Y el estremecedor estudio histórico de Keith Lowe, Continente salvaje. Europa después de la Segunda Guerra Mundial.

[Publicado por: Pep Inus]

Por cierto, sugiero buscar la trilogía de Axel Corti, de 1987 recientemete rescatada, "Welcome in Vienna", compuesta de tres películas que bien pueden constituir un resumen de esa mirada a nuestro pasado europeo:1) Joven Judío: Huída de Viena, periplo europeo - Francia - e intento de embarcar hacia los EEUU huyendo de los nazis 2) La vida durísima en los EEUU donde no necesitan "intelectuales", sólo camareros 3) Regreso como GI a una Viena ocupada y dilema de futuro: Volver a ser Austríaco o ser ya, definitivamente, Americano? Ediciones ARTE lo sacó en DVD, pero sólo subtitulado en Francés. Urgando por el nete...

[Publicado por: Pep Inus]

Enzensberger siempre lúcido. Habría que preguntarse si esa letanía auto absolutoria creada en Europa Occidental y que se llama "Estado de Bienestar" no atesora la paradoja de ser una coartada erigida en memoria de unos años, los de la posguerra y las ruinas, de los que no se quiere tener memoria. Y es que 70 años sin guerra son muchos años sin aquel tradicional "regulador" de tensiones económicas e ideológicas. Esta crisis nos coge hipnotizados por la citada letanía (que sí, que "el estado del bienestar se nos va" y no sabemos cómo retenerlo, porque tampoco sabemos bien en qué consiste) sin "Polonias" ni "Ruhrs" que invadir para regular las fiebres del capitalismo, un poco como la derecha española, que no concibe que pueda haber una Paz sin "fusilados". Qué hacer ? Cómo reinventarse un discurso del método que nos sea intrínseco desde una "nada" como esta UE, tan "nueva" como ya en parte, caduca y sobre todo, amnésica ? Fundamental pues, hacer un pequeño ejercicio de epistemología desde el balcón de Yalta para repensarnos mejor. Gracias por este excelente artículo.

[Publicado por: Cintia russo]

Considero que este tipo de libros como Europa en ruinas deben contribuir a consolidar la memoria y tener la valentia como sociedad de enfrentar las consecuencias de las guerras. La sociedad española en este sentido es un ejemplo muy controvertido.
El problema de levantar muros de silencio ante las atrocidades de la guerra (la primera, la segunda, la guerra civil española, las guerras de los balcanes, las diferentes dictaduras de america latina y otras latitudes...) es que no podemos generar como sociedad una especie de anticuerpo, de ultima defensa colectiva mental y cultural frente a la barbarie de la guerra y la represion.

[Publicado por: jose]

Historias como la del zyklon B: http://www.losmundosdehachero.com/viaje-stuttholf-fritz-haber-el-judio-defensor-de-la-guerra-quimica/ o los bunkers de Hitler en la frontera de Polonia con Lituania: http://www.losmundosdehachero.com/viaje-la-guarida-del-lobo-wolfschanze-los-bunkers-de-hitler-en-la-espesura-de-los-bosques-polacos/ aún pueden dar mucho más de sí, algo que asombroso cuando han pasado tantos años y se han escrito tantas páginas... enorme artículo y una duda: Vassili Grossman o Ehremburg, por ejemplo, están en el olimpo de estos escritores, aunque viviendo donde vivían sus escritos no pueden desprenderse en ciertos momentos de ese tufo a propaganda, pero en mi humilde opinión superan a los norteamericanos en la descripción de la situación en los territorios orientales arrasados por la barbarie nazi

[Publicado por: jpayansomet]

Un artículo excelente. Recomiendo que se lea una novela que también recoge perfectamente este sentimiento, "Un buen alemán", de la que también hay una versión cinematográfica.

[Publicado por: lansky]

Está muy bien. Sólo un 'pero': las fotos, extraordinarias y conocidas, también tienen autor, que no es la abusiva agencia Corbis

Un saludo

[Publicado por: José Ramón]

Hay una cantidad inmensa de blogs, pero pocos pueden alcanzar en calidad e interés a este. Felicidades a los autores. prestáis un servicio digno de admiración.

[Publicado por: Ricardo]

Es un placer leer este blog, enhorabuena http://xurl.es/9ik46