El regreso de los PALMeros: PALM TREO escribe fino; PALM CENTRO escribe normal

Los usuarios de smartphones están de suerte. El fabricante americano, precursor de las PDAs, vuelve por sus fueros con dos modelos tan cercanos como diferentes: La Palm Centro, verdadero punto de inflexión de la marca, con 2 millones de unidades vendidas, y el Palm Pro, que acaba de salir y ya ha encargado 5 millones de aparatos a fábrica con la intención de sacar a la casa americana de sus números rojos.

La gran diferencia entre ambos radica en la elección, por parte de Pro, de Windows Mobile 6.1, una pequeña puñalada a todos los que todavía esperan (sentados) la llegada del nuevo Palm OS como un mesías redentor, previsto para principios del 2009  y ya bautizado como "Nova".

Hay que recordar que las dos ramas que constituyen Palm Inc. se independizaron años atrás: por un lado, el "Solutions Group", dedicado a la fabricación de hardware, y por el otro el "Platform Solutions Group", centrado en el sistema operativo Palm OS. Ambas divisiones salieron tarifando, así que no es de extrañar que las Palm actuales estén abiertas a nuevos novios en su corazón. Y el más rico y pintón es Windows.

El Palm Treo Pro (ex-850 w) es un smartphone más enfocado al mercado corporativo (¿estamos ante un posible “Blackberry Killer”?) que al personal, aunque puede ser una buena opción para cualquier hijo de vecino en el paro.

La Palm Centro, por su parte, está viviendo rápido y pronto dejará un bonito cadáver. En el epitafio, una breve frase de sus fabricantes: "Gracias por enseñarnos el camino". Y una de los usuarios: "Gracias por ser tan barata". Incluso algunos ya sueñan con un lifting del modelo que lo haga estar en el candelero un par de años más.

Hemos tenido la ocasión de probar ambos modelos. Y como el que compara una madre lozana con su hija despampanante, ambos salen bastante bien parados.

 

¿Por qué Palm Treo escribe fino?

Si con el Centro nos encontramos ante un teléfono-pda de nivel medio, con el Treo se suben varios escalones: procesador a 400 Mhz, pantalla táctil de 320x320, WiFi, GPS, 3G, teclado QWERTY, Bluetooth, cámara de 2 Mpx,…Se trata de una seria herramienta de trabajo con la cual podemos navegar y visualizar el correo de la empresa, ya sea a través de WiFi o HSDPA. Y a quien guste del teclado físico para escribir correos/SMS, (y no el virtual de pantalla táctil,) estará encantado de ponerle los dedos encima. Eso sí, si tiene dedos de pianista mejor, porque las teclas son bastante pequeñas.

Tenemos la ventaja de poder usar el Treo Pro como navegador gracias a su GPS integrado: capta posición de manera rápida y eficaz, y mantiene la cobertura en sitios difíciles de manera digna. Su conectividad optimizada en campo y playa le ha valido la aprobación "Blue Tick" de Telstra, un distintivo que se otorga a determinados dispositivos por la fuerza de su señal, haciéndolo adecuado para su uso en zonas rurales y marginales, allá donde el resto de teléfonos comienza a flaquear.

En cuanto a la batería, si no tenemos el 3G ni el Bluetooth ni el GPS ni el WiFi activado de manera continua (es decir, el teléfono al desnudo), puede durar hasta 3 días en un uso normal. Eso sí, prepárense a recargarlo a diario para sacarle todo el jugo.

 

La Treo Pro posee algunos inconvenientes propios de Windows Mobile 6.1, aunque Palm, sabiamente, ha introducido algunos botones de acceso rápido. Sin embargo, se echa en falta alguno para acceder a la interfaz del teléfono o lista de llamadas; para conseguirlo hay que navegar por los menús. WM por sí solo no resulta un sistema muy amigable. Las soluciones de interacción con el usuario se enfocan más por el camino abierto por Apple, y seguido por HTC, en cuanto a las interfaces táctiles y gestuales propias, que en el caso de HTC ocultan muy bien alguna de las deficiencias del sistema de Microsoft.

En cuanto a la calidad de acabado, Treo no tiene nada que ver con el Centro. Es una PDA sólida y robusta, con un lápiz metálico (que no se dobla), y con acabado negro piano bastante atractivo que atrae las huellas dactilares como nadie. Y viene con servicios de valor añadido, como su acuerdo con SpinVox, único servicio de conversión de voz a texto, que permitirá leer el contenido del buzón de voz sin las esperas acostumbradas. Incluso han lanzado una línea de fundas de poli-piel, cargadores para el coche y antenas raras para los más sibaritas.

Precio: 499 €, 119 € subvencionado por Vodafone

 

 

¿Por qué Palm Centro escribe normal?

Pues porque se quedará obsoleto en breve, el pobre. Sólo había que verlo en la reciente entrega de los Emmy, lleno de joyas a lo Zsa-Zsa Gabor de la mano del diseñador Ed Hardy, que lo había customizado con oropeles para sacarlo junto a las celebrities. Y es que el Centro abrió la veta hacia los números azules, pero también le pusieron fecha de caducidad. Se trata, posiblemente, del último exponente del entrañable PalmOS y probablemente no habrá nuevas PDAs puras con PalmOS; Una vez que se lance NovaOS, será como borrar todo recuerdo (y más en el servicio técnico) sobre el Centro y su existencia. Aunque de aquí a un par de años lo veremos mucho.

A quien haya usado una Palm, este “smartphone” le resultará muy familiar. Estamos ante un “mix” entre una Palm (de las de “siempre"), un teléfono móvil, y un teclado QWERTY. ¿El resultado? Un teléfono con algo más que enganchará a los más jóvenes y al incipiente público femenino de Smarphones…Pantalla táctil a la moda, teclado, las aplicaciones típicas de calendario, citas, colores pastel en la carcasa, etc…, pero con la comodidad de usar el ágil sistema operativo que los hizo grandes.

 

 

A quién necesite algo más que un móvil para manejar contactos, reuniones, email,…, pero no requiera la complejidad o sofisticación de una PDA Móvil, el Centro es su teléfono “inteligente”. Eso sí, debe prescindir también de un interfaz cuidado, ya que el Palm OS no posee la vistosidad de los sistemas actuales; también deberá hacer algo de espacio en el bolsillo/bolso ya que el Centro es bastante grueso. Y olvidarse de las siglas WiFi o 3G.

En cuanto a la calidad material del Centro, parece bastante endeble. Otra cosa es que lo sea, pues sólo pesa 124 gramos, lo que hace que caiga al suelo más suavemente que la Treo. Además, dicen que armar una Palm después de su descomposición en piezas es tan fácil como hacer un Lego. Lo único, el salto entre el borde de la pantalla y la carcasa, no facilita mucho el uso de la pantalla táctil. Así como el lápiz incluido, el cual se dobla con una facilidad asombrosa que hace pensar si uno no es el vástago de Uri Geller.

Precio: 269 € en modalidad libre

 

 

 

Sentenciamos: A uno le vemos crecer fuerte y sano; al otro le vemos envejecer con mucha dignidad. A ambos les aplaudimos por ello.

Agradecimiento: P.M