El secuestro de Fangio por los castristas

Por: | 17 de marzo de 2013

En España todo el mundo recuerda el secuestro de Di Stéfano en Caracas. Pero son muchos menos los que saben que esa operación estuvo inspirada por el secuestro, cuatro años antes, del pentacampeón de Fórmula 1 Juan Manuel Fangio por parte del Movimiento 26 de julio que dirigía Fidel Castro, entonces guerrillero en Sierra Maestra.

Al poco del accidentado desembarco del Granma, en diciembre de 1956, Castro envió a La Habana a uno de sus barbudos, Faustino Pérez, a fin de difundir el movimiento y crear agitación en La Habana. Su primer éxito fue enviar a Sierra Maestra a un periodista del New York Times, Hebert Matthews. También consiguió en los primeros meses enviar allí un equipo de televisión de la CBS.
Pero lo que de verdad hizo célebre la guerrilla de Castro fue el secuestro de Juan Manuel Fangio, entonces de lejos el deportista más célebre del mundo. La NBA no era seguida fuera de Estados Unidos, Pelé aún no había estallado, Joe Louis llevaba años retirado… Fangio había ganado los Mundiales de Fórmula 1 de 1951, 54, 55, 56 y 57, con cuatro marcas distintas: Alfa Romeo, Mercedes, Ferrari y Maserati. Había sido segundo en 1950 y 1953. En 1952 no había podido participar por un gravísimo accidente en la primera de las carreras.

La dictadura de Batista introdujo el Gran Premio de Cuba en 1957 para darle más brillo al Día de la Fiesta Nacional, el 24 de febrero. Ya en esa edición Faustino Pérez proyectó el secuestro, pero el mismo día hubo una caída de militantes, lo que le hizo aplazar la operación. La idea quedó viva para la edición siguiente: se trataba de secuestrar al piloto, tenerlo retenido hasta el final del premio y luego soltarlo. Eso haría su causa internacionalmente conocida. Y darles un golpe así a las autoridades les añadiría calor popular y prestigio.

Faustino Pérez encargó el operativo a Óscar Lucero, capitán de milicias, que cuenta con varios hombres para llevarlo a cabo. Colaborará con ellos Elio Constantin, periodista deportivo de la revista Carteles, que en la anterior edición ha hecho amistad con Marcelo Giamberto, apoderado del piloto. A Constantin le resulta fácil saber dónde va a estar Fangio en cada momento. Éste llega a La Habana el viernes 21 (la carrera es el lunes 24) y se hospeda en la habitación 810 del hotel Lincoln, en el centro de la ciudad. En la puerta de la habitación hay una guardia armada del SIM (la policía especial del régimen), así que ni pensar en capturarlo en la habitación. Por la noche tiene una entrevista en la televisión CQM, pero la compañía es mucha. Regresa al hotel a cenar y no sale más. Imposible. Se ha perdido el viernes.
El sábado se dispone un seguimiento: un coche tras él donde vaya. Otros dos vehículos esperan junto a un teléfono. Cuando cambia de lugar, el primer coche dice a uno de los otros el nuevo destino y éste le reemplaza. Así, con el seguimiento rotatorio, no se llama la atención. El sábado descansa toda la mañana. Luego, acude a un cóctel al Hotel Nacional. Parece un lugar propicio, pero una bronca entre un fotógrafo y un policía crea un alboroto. Regresa al Lincoln. Después de cenar, ya de noche, recorre caminando el circuito, pero de nuevo acompañado de seguridad, amigos y curiosos. Imposible actuar. Regresa al hotel. Otro día perdido. El domingo por la mañana, mientras Fangio hace las sesiones de entrenamiento (ganará la pole), Faustino Pérez se ve con Óscar Lucero, al que acusa de irresoluto. “¡Hay que hacerlo! ¡Si es preciso tomamos el Lincoln con los hombres que haga falta!”.

La ocasión se presenta cuando saben por Constantin que, ya al atardecer, Fangio va a bajar al hall del hotel a tomar un refresco junto a otros pilotos. Le esperan a la puerta del ascensor. Cuando ésta se abre, aparecen Fangio y Giamberto. Se adelanta un comando, Manuel Uziel, que primero quiere asegurarse:

—¿Quién de ustedes es Fangio?
—Yo.
—Acompáñeme. Está usted secuestrado por el Movimiento 26 de julio.

Fangio sonríe, pensando que es la broma de un admirador, pero Uziel saca una pistola del bolsillo y se la clava en las costillas.

—Es en serio. No haga nada y no le pasará nada.
Al tiempo amenaza a los acompañantes.

Suben a Fangio a un Plymouth verde. La obsesión de los secuestradores es tranquilizarle y convencerle de sus buenas intenciones, porque les preocupaba mucho la imagen que diera de ellos al soltarle. Así que Uziel le lleva primero a su propia casa, a presentarle a su mujer y a su bebé. Luego, con otro coche, a un piso franco en el que convalece un militante, Ramoncín, con graves quemaduras cuando intentaba fabricar un lanzallamas casero. Finalmente, a un chaletito de dos plantas en El Nuevo Vedado, propiedad de la viuda de un revolucionario, que vivía con sus dos hijas, de 17 y 21 años. Llegaron a las diez de la noche. El chalet contiguo es de una bailarina del Tropicana, amante de un pez gordo del régimen, siempre muy custodiado. Los secuestradores pensaron que nadie iba a suponer que lo escondieran en tal vecindad.

Le dieron la mejor habitación. Cenó filete con patatas. La mañana siguiente le llevaron el desayuno a la cama. Comió arroz con pollo con los secuestradores. Mientras, la ciudad era un pandemónium de registros y falsas noticias. Aunque había televisión, Fangio no quiso ver la carrera, ni escucharla por radio. Prefirió escuchar música.

Fangio
Fangio, en el momento de su liberación. /DIARIO AS

La carrera fue un fracaso y tuvo un desarrollo trágico. Los organizadores retrasaron la salida, en la esperanza de que Fangio fuera rescatado. Empezó media hora tarde. En la sexta vuelta, el piloto local García Cifuentes pierde el control y su coche arrolla al público, con resultado de seis muertos y 40 heridos. Se da por terminada, con victoria para Stirling Moss, que en ese momento estaba en primera posición. Le avisan a Fangio, que entonces sí oye la radio y se muestra muy afectado.
Todo había acabado… O no. Ahora llega lo más difícil: devolver a Fangio. ¿Cómo, dónde? No estaba previsto. Un informador de los revolucionarios en el gobierno les avisa de que la intención de este es matarlo cuando aparezca, para cargarles el crimen. Se piensa en el mediador de la entrega: en un cura, en el director de la revista Bohemia… Ninguna alternativa parece buena. Mientras, se suceden los llamamientos de Giamberto y de la esposa de Fangio por la radio pidiendo su devolución. Hay nervios.
El propio Fangio sugiere que le entreguen a su embajador. Pero las proximidades de la embajada están custodiadas. El periodista mexicano Manuel Camín, amigo de los revolucionarios (y que gozará de la gran exclusiva de la entrevista al piloto), monta la entrega no en la embajada, sino en el apartamento del agregado militar de la misma, Mario Zaballe, que está de viaje, así que su apartamento no está vigilado. Allí acudirá el propio embajador, Raúl Aurelio Lynch, por una rara coincidencia primo del padre del Ché Guevara (Ernesto Guevara Lynch). Lynch sale de su embajada escondido en la trasera de un coche, para no ser seguido. Arnol Rodríguez, que luego contará la peripecia en su libro Operación Fangio (que inspiraría una película del mismo título, no fiel en todos los detalles, en la que Darío Grandinetti incorpora a Fangio), es el encargado de la entrega. A Fangio le intentan poner un sombrero. Todos le quedan pequeños. Sólo le colocan unas gafas para disimular su aspecto y le suben a un Cadillac con Arnol y dos chicas. Antes de medianoche está en el apartamento del agregado militar, donde le recibe su embajador. Arnol le despide con estas palabras: “Fangio, usted será nuestro invitado de honor cuando triunfe la Revolución”.

El golpe estaba dado. La revolución se aceleró. Fidel Castro ganó adeptos y su guerrilla saltó de Sierra Maestra para extenderse al resto de Cuba. Al amanecer del 1 de enero de 1959, Batista abandonaría Cuba. El 8 de enero, menos de 11 meses después del secuestro, Fidel Castro entraba en La Habana.
Fangio se retiró aquel mismo año de 1958. Siempre habló bien de sus secuestradores, pero no cumplimentó la invitación hasta 1981, cuando regresó, como presidente de la Mercedes. Se reencontró con Faustino Pérez y Arnol Rodríguez y conoció a Fidel Castro.

El Hotel Lincoln aún existe. Su habitación 810 está dedicada a Fangio. 

Hay 16 Comentarios

Buenos,
Sobre Fangio:
El embajador Raul Lynch era el primo del padre del Che.
También su nombre y apellido figuran en el acta de nacimiento del Che Guevara. Fue un de los dos testigos. Interesante no ?
Michel Porcheron

Buenos,
Sobre Fangio:
El embajador Raul Lynch era el primo del padre del Che.
También su nombre y apellido figuran en el acta de nacimiento del Che Guevara. Fue un de los dos testigos. Interesante no ?
Michel Porcheron

comentarios como el del organismo unicelular de nombre Julián Montesinos deberían ser moderados debidamente para evitar respuestas como esta:
¿justicia? la justicia en este país ya mismo te va a encontrar desgraciado... a tí y a tanto fascista descerebrado de mierda

Por cierto, excelente artículo, señor Relaño, un placer una y otra vez leerle, uno de los últimos mohicanos de ese periodismo que no escupe sobre la literatura.

Montesinos, va por mi abuelo: ¡Vete a la mierda!

Historia cierta, pero la emisora se llamaba CMQ, no al revés. Todas las dictaduras son malas, la de Batista, Franco y Castro, así que dejémonos de tonterías. Faustino Pérez fue el jefe del Mov. 26 de julio en La Habana, y por circunstancias aun no sabidas oficialmente, tuvo ciertas divergencias con Castro y terminó siendo Embajador de Cuba en Bulgaria, ya murió, tuve la suerte de conocer a su esposa e hija. El destino de muchos de sus compañeros es incierto, unos han fallecido ya, otros han muerto por "accidentes", otros han sido destinados a puestos sin relevancia, etc. Querían unirse al Directorio Revolucionario (los que asaltaron el Palacio Presidencial) para luchar contra Batista, pero no hubo acuerdo. Hay mucho misterio al respecto. Saludos.

No sé que es peor, si ser un giliprogre o un fascista que hace apología del genocidio. En cualquier caso, sr. Relaño, grandísimo artículo, felicidades

CMQ era la estación no CQM

Julia Montesinos: Esa cifra que das no tiene verificacion, conozco de donde vienen tus cifras, pero es la version de un lado del estrecho solamente. Al principio si fueron mas los que perdieron la vida de una forma o otra (mas o menos justas en dependencia por donde se mire). Si tu dices que la mayoria de los que Franco elimino fueron criminales de guerra entonces tienes que estar de acuerdo con todos los fueron declarados culpables en los juicios populares al inicio de la revolucion cubana. No se puede mirar los hechos con el cristal que nos conviene sino con el mismo, nos guste o no. Ademas ese que defiendes tuvo siempre especial condescendencia con el que governo tantos anos la mayor de las antillas

A Kantabro: Yo creo que, como buen giliprogre, eres tontoelculo. Si supieras leer o, si sabe, si tuvieras un mínimo de inquietud, te habrías informado al respecto. En Cuba, desde la llegada de los comunistas al poder, ha habido más de 70.000 muertos por motivos de disidencia política. Y el número sigue en aumento, porque vosotros, los giliprogres, les reís las gracias. Lo del franquismo no fue represión, fue Justicia. La mayoría de lo que vosotros denomináis "desaparecidos" fueron criminales de guerra que pagaron por sus crímenes. Ni más ni menos.

Genocida el movimiento de Castro ? Me podrias decir el numero de fosas comunes que hay en Cuba ? Porque yo se que en España hay miles y con mas de 130.OOO muertos. Genocida fue la dictadura de franco y de eso nadie habla !

Fangio, del volante sos el rey!

http://www.magazineracing.com/inside-fangio/

Lo que es increíble es que un movimiento terrorista y genocida como el castrismo siga en el poder medio siglo después y haya todavía quienes les ríen las gracias (por ejemplo, toda la prensa giliprogre española, con el grupo PRISA a la cabeza).

Alfredo, enhorabuena por el artículo. Armando García Cifuentes era asturiano, nacido por casualidad en Madrid y nieto del fundador de Partagás. No sé si se nacionalizó cubano, pero ese es su origen y tiene una curiosa historia como piloto,con muchos triunfos importantes a su nivel de gentelman driver. Una pena que haya pasado a la historia por ese accidente, del que hay diferentes versiones. Una de ellas, que en la pista había aceite por la rotura del motor del Porsche 550RS del argentino Roberto Mieres durante la vuelta anterior. Ya no podemos pedirle su versión a Mieres, pues falleció en 2012.

Fangio fue el piloto castellanoparlante que más mundiales de Fórmula 1 ha ganado. En el actual paddock hay cuatro pilotos que hablan español como lengua materna. http://deporadictos.com/formula-1-poder-hispano/

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Sobre el blog

Este blog pretende rescatar la memoria vivida en el deporte.

Sobre el autor

Alfredo Relaño

es director de AS y antes de ello fue sucesivamente responsable de los deportes en El País, la SER y Canal +. No vio nacer el cine, como Alberti, pero sí llegó al mundo a tiempo de ver jugar a Di Stéfano y Kubala, escalar montañas a Bahamontes y ganar sus primeras carreras a Nieto. ¡Y ya no se morirá sin ver a España campeona del mundo de fútbol!

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