Esto es una invasión en toda regla

Tan solo Groenlandia, la práctica totalidad de África y el Medio Oriente se quedan fuera. El resto de los rincones del globo terráqueo está materialmente invadido por empresas que desarrollan aplicaciones para Facebook. Tampoco es algo que nos deba extrañar. Cada mes, más de 250 millones de personas utilizan aplicaciones específicamente desarrolladas para esta red social. La que mayores beneficios generan son los juegos. Traducido a cifras de negocio supone unos ingresos para los desarrolladores que superan los 2.000 millones de dólares americanos.

Las ciudades de Estados Unidos son las que tienen una mayor presencia de desarrolladores para esta plataforma. Tan solo en este país hay 20 ciudades que tienen, en activo, más de mil empresas que desarrollan para Facebook. De entre todas ellas destacan San Francisco, Nueva York y Los Ángeles. La razón por la que unas ciudades tienen o no mayor densidad de empresas de desarrollo es bien sencilla. Depende de su cercanía a una universidad dedicada a la tecnología o a empresas de innovación, así como aquellas donde circula el capital riesgo.

A estas empresas, gracias al valor añadido que aportan sus desarrollos y los conocimientos de su personal, les puede suceder lo que a Parse. A golpe de talonario y de un día para otro pueden pasar a integrarse dentro de la misma Facebook. En el caso de Parse esto ha servido a la red social para dar apoyo (en concreto servicios de back-end) a más de 100.000 aplicaciones. Números y operaciones de compra ventas al margen, los desarrolladores comparten una misma obsesión: las aplicaciones para dispositivos móviles y las de validación de acceso a un entorno con la cuenta del perfil de Facebook.

Desde Facebook son los primeros interesados en dar apoyo a esta “invasión” global de desarrolladores. Como explicaba a Mashable Mike Vernal, director de ingeniería de Facebook, lo que se plantean desde la red social de manera prioritaria es como “hacer que la vida de los desarrolladores sea una vida mejor”. La respuesta a estas cuestiones no deja lugar a dudas sobre la importancia y la estrategia que en Facebook aplican a su comunidad de desarrolladores: "estamos enfocados en hacer que construir grandes aplicaciones móviles sea lo más fácil posible, en obtener esas aplicaciones de las personas adecuadas y que se conviertan en grandes aplicaciones en grandes empresas".

Otro ejemplo del negocio que puede suponer este nicho de mercado, caso que no funcione la opción de ser adquirido a golpe de talonario, es el de contar con el apoyo directo de Facebook. Un ejemplo de este otro modelo sería el de la red social de recomendación de lectura de libros Goodreads. Allá por el mes de enero de 2012 y gracias a las interacciones que conseguían a través de esta red social (incluida la posibilidad de acceder al perfil a través de la cuenta de Facebook), tenían disponible información sobre las preferencias de lectura de 6,5 millones de personas. El lanzamiento del “Timeline” de Facebook les permitió saltar a los 18 millones de registros. Esto no habría sido posible sin el apoyo de la propia Facebook que fue quien actuó como factor acelerador de este crecimiento. Si bien es cierto que, para que esto suceda, se ha de tener un mínimo de masa crítica (como era el caso) y los desarrollos disponibles para los dispositivos móviles. A partir de ahí, lo que realmente funcionó es la recomendación de las personas que se iban registrando en las aplicaciones. Volvemos a lo de siempre. Cuando hablamos de los nuevos modelos de negocio, no podemos obviar que los mercados se han convertido (también) en conversaciones. Es el boca – oreja de toda la vida pero, elevado a audiencias millonarias y, sobre todo a la desaparición de las fronteras geográficas.

 

El mapamundi global que muestra donde se encuentran las empresas que desarrollan para Facebook viene a mostrar este nuevo mercado sin fronteras territoriales. De la misma manera que las personas que utilizan Facebook se encuentran repartidas por todo el mundo, las empresas que desarrollan para esta plataforma también están diseminadas por la práctica totalidad del mundo. Lo que nos muestra este mapa donde las zonas calientes (con mayor presencia de desarrolladores) se muestran en tonos anaranjados es una invasión en toda regla. El susodicho mapa de la invasión lo presentaba la misma Facebook en la pasada edición de LeWeb. En este se observa que, los países con mayor número de desarrolladores (por orden alfabético) son: Brasil, Canadá, Francia, Alemania, India, Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos. Todos ellos superan los 10.000 desarrolladores. En España habría más de 5.000 empresas dedicadas a desarrollar aplicaciones para esta red social.

Facebook considera que un desarrollador es todo aquel que programe productos para su plataforma. En concreto, todos los que ofrecen soluciones que han de arrancar con el inicio de sesión en esta red social. Para facilitar esta tarea, ofrecen los kits de desarrollo (SDK) disponibles para iOS y Android. Visto lo visto, casi podríamos hacer una nueva clasificación de ciudadanos del mundo. Por un lado estarían los empleados de Facebook. Por otro, las personas registradas en esta red social. Si usted no se encuentra en ninguna de estas dos categorías, lo más seguro es que sea uno de los miles de desarrolladores que andan ocupados en la invasión del planeta tierra.

Queridos Reyes Magos

Este año he sido razonablemente buena. Por mucha prisa que tuviera, he revisado la ortografía de los textos antes de publicar en el blog, cada semana me he roto la cabeza pensando los temas que podrían ser interesantes para los lectores, he comido un par de piezas de fruta casi todos los días, en el metro he optado por ir de pie y dejar asiento libre a quien vaya más cansado que yo y no he descargado de internet ningún contenido que no estuviera permitido. Es verdad que algunos días he salido realmente tarde de la oficina pero, muy pocas veces me he llevado trabajo a casa y tan solo he estado liada con unos temillas durante las tardes de los domingos. Esto último creo que no lo han de tener muy en cuenta ya que las tardes de los domingos son unos tiempos muertos muy extraños. A todo esto le podemos sumar mis propósitos de año nuevo. Para el 2014 he decidido que comeré pescado dos veces por semana, bajaré el volumen de la música que pongo cuando limpio la casa y ordenaré la bandeja de entrada del correo, cada día, antes de irme a casa. También estoy planteándome hacer una limpieza de los grupos de WhatsApp, decidir qué rayos hacer con la cuenta de Twitter y organizar las fotos que subo a Facebook. Ya puestos, creo que debería darle una pensada a la cuenta de Foursquare y la de Instagram. Como no sé si podré con todo, por razones de supervivencia, me quedaré con lo de organizar los grupos de WhatsApp.

Por todas estas razones, mis queridos Melchor, Gaspar y Baltasar, creo que estarán de acuerdo conmigo en que este año merezco tener regalos. Mas si tenemos en cuenta que aún me dura el disgusto de los dos trozos de carbón que me dejaron el año pasado. Por si fuera poco, como esto de los disgustos rara vez vienen solos, me tocó la alubia y tuve que pagar el roscón. Para facilitarles la tarea les cuento lo que me gustaría que me regalasen. Estaría bien que incluyeran 4 pares de calcetines negros. A poder ser de mí talla. Querría un albornoz de baño (también de mi tamaño y de color negro), un gorro de lana como el de mi amiga Alicia (no me importa que tenga rayas) y una máquina de fotos. Por último, les propongo hacer un cambio. El vale por dos entradas que les pedí el año pasado para ir a ver El Rey León, me interesaría que lo cambiaran por un vale para las sesiones sobre los negocios en la era colaborativa que darán en FOXIZE los próximos 8, 9 y 10 de enero.

En principio con estos regalos ya me apaño. Si la lista completa no pudiera ser, me valdría con lo de los calcetines y la clase de FOXIZE. Lo de los calcetines no es capricho. Aún quedan un montón de meses de temperaturas frías por delante y los que tengo ya están destrozados. Lo del vale para la clase tampoco. Resulta que, aun cuando organice de manera inteligente los grupos de WhatsApp y los perfiles que tengo en las redes sociales, lo que no podré obviar es que las cosas han cambiado y no veo otra salida que no sea la de adaptarme a estos cambios.

Porque, ni siquiera Baltasar que es el más testarudo de los tres, me podrá discutir que este invento de las redes sociales no sólo está modificando la manera en la que nos relacionamos. También está cambiando la manera en la que las empresas hacen negocio. Hasta hace muy poco, para las empresas, la manera "normal de hacer las cosas” era ser propietario de ellas. Las empresas vivían de eso. De generar una abundancia del producto XX para un mercado que las demandaba. En este ecosistema, lo eficiente para las empresas era conseguir el máximo de ganancias en este intercambio. Ahora, con la irrupción de miles de millones de contenidos que comparten miles de millones de personas, el valor de “lo compartido” es más importante que "lo propietario". No solo cuando se trata de compartir conocimientos en empresas que basan su modelo en la innovación. También en las empresas de consumo. Esto lo saben muy bien empresas como Google y Apple. Estas dos compañías han entendido que, en este nuevo contexto, el éxito reside en crear el entorno para que otros contribuyan a generar la riqueza.

Luego viene como se ha de organizar lo del reparto de los beneficios pero, eso es otra historia. Aquí de lo que se trata es de tener la visión global de lo que está sucediendo. Todo esto es lo que explicarán Javier Creus y Albert Canigueral en el curso organizado por FOXIZE. Ambos saben de lo que hablan ya que Javier es el creador de ideasforchange y Albert el de consumo colaborativo. Entenderán que, a la vista de lo que se nos viene encima, no me quiera perder lo que contarán en estas sesiones. Sé que les puede parecer un capricho tonto. No me refiero al de los calcetines sino al vale para el curso de economía colaborativa. Pero, como les contaba, ya que este año he sido razonablemente buena, creo que no están en posición de cuestionarse ninguno de estos dos regalos básicos que les pido que me traigan la noche del 5 de enero.

A estas alturas de la película ya habrán adivinado que mi lista de regalos no termina aquí. Tengo una última petición. Viene al caso por coherencia con lo que les contaba de los cambios y el valor real que tiene el compartir, frente a la necesidad de poseer. El día de Nochebuena Rosa Montero publicaba un artículo en la contraportada impresa de este diario. Se titulaba “Maldición” y explicaba su experiencia en la plataforma colaborativa Teaming donde ella misma gestiona 10 grupos. La idea de esta red social solidaria es bien sencilla. Puedes optar por apuntarte en cualquiera de las 2.000 causas que ya existen. Con este sencillo gesto te comprometes a donar 1 euro al mes. El pago es seguro y el importe llega íntegro a la causa. También puedes dar de alta una causa y gestionar el grupo de ayuda de las personas que la apoyen. Rosa hacía un llamamiento para que nos apuntáramos a este proyecto. Apelaba a nuestra conciencia social y a la pobreza que sufren en nuestro país 600.000 familias.

Dado que la necesidad de colaboración es tan intrínseca al ser humano como la necesidad de sentirse recompensado, mis queridos Reyes Magos, les pido que se olviden de todo lo que he incluido anteriormente en la lista. Me sumo a lo del consumo colaborativo y paso ficha en lo que respecta a las propiedades. Paso de pedirles los 4 pares de calcetines negros, el albornoz de mi talla, el gorro como el de mi amiga Alicia y la máquina de fotos. Incluso paso del vale para el curso. Ya me matriculo yo por mi cuenta. Por favor, por favor, por favor, para el 2014, tan solo les pido que muchos más se sumen al deseo de compartir. Ya sea compartir conocimientos o propiedades. ¡Ah! Y no se olviden de lo más importante. Como decía Rosa Montero en su artículo: “apúntense a Teaming, por favor”.

El 2013 es para el Papa Francisco, el Real Madrid, las Ramblas y la conexión rumana

El Papa Francisco no solo lidera los asuntos relativos a la iglesia católica. A la vista de lo que podemos ver en las aplicaciones que las redes sociales han elaborado para mostrar el resumen del 2013, también gobierna sobre los contenidos que se publican en estas plataformas. Al Papa Francisco tan solo se le resisteel liderazgo en la plataforma para compartir vídeos Youtube y la de contactos profesionales Linkedin. En las otras “tres grandes”: Facebook, Twitter e Instagram se posiciona entre los temas más compartidos y comentados. Si obviamos la mirada en detalle y hacemos una lectura global para obtener “un resumen de todos los resúmenes”, lo que se observa es que 2013 ha sido el año de la actualidad en las redes sociales. Las noticias son quienes han dominado y marcado la tendencia de los contenidos.

Una vez más, Youtube y Linkedin quedarían al margen de la tendencia general. Como no podía ser de otra manera, el resumen del 2013 elaborado por Youtube es un vídeo que ya han visto casi 60 millones de personas. No es extraño ya que plantean este resumen como un juego. Desde Youtube desafían a todas las personas que vean este vídeo a reconocer imágenes de los vídeos mas populares. Linkedin, fiel a lo que ya se ha convertido en una tradición, lo que destaca es el resumen de las palabras mas utilizadas en los perfiles profesionales. Este año, una palabra se situa con un claro liderazgo. De hecho duplica en número de veces a cualquier otro término utilizado. Es la palabra responsable. Le siguen los térmnos estratégico y creativo. Para que esta información no caiga en saco roto, los de Linkedin invitan a todos los que tengan un perfil en esta red a que comprueben si están utilizando estos términos de manera adecuada. A tener en cuenta que, si buscas trabajo en Estados Unidos, la palabra mágica que debes incluir es paciencia. Muy diferente de si tienes pensado buscar trabajo en el Reino Unido. En ese caso, debes enfocar tus habilidades profesionales destacando el entusiasmo.

De entre todos los resúmenes del 2013 hay uno que destaca por mostrarnos un mundo lleno de contrastes. Es el resumen elaborado por Facebook. El formato que han utilizado este año para hacer el análisis de los contenidos que han tenido mayor relevancia y que, por tanto, son tendencias a tener en cuenta está diseñado para destacar las historias que hay tras estos contenidos. De hecho, lo han denominado “historias de Facebook”. El resumen del año ocupa tan solo una parte de esta aplicación donde lo que destacan son casos reales que han sucedido en esta red social. Estos casos los clasifican en 5 apartados. Social, Amor, Reuniones, Negocios y Orgullo. De esta manera, Facebook destaca experiencias tan diversas como familias que se mantienen unidas a través de esta red social o iniciativas para conseguir donativos para una causa benéfica. Y, como no solo de palabras se alimenta la comunicación digital, a los textos que narran estas historias les añaden vídeos e imágenes.

Pero, volvamos al tema que de verdad nos ocupa. Volvamos al resumen del año. Según Facebook, los temas sentimentales son los que mas nos han interesado en el 2013. De hecho, el tema más comentado y compartido ha sido el de las relaciones de pareja. Le siguen los viajes y las mudanzas o cambios. Para a continuación volver a los sentimientos. En este caso a las rupturas sentimentales, el comienzo de una nueva amistad y la llegada de un nuevo miembro a la familia. En este último apartado, especifican que se refieren tanto al nacimiento de un bebé, como a la llegada al hogar de una mascota. Perder a un ser querido es el siguiente tema. La lista de los 10 temas más importantes del 2013 la cierran dos cuestiones que producen una cierta perplejidad. Uno de ellos es “dejar un hábito” y el otro es “ponerse un piercing”.

En lo que se refiere a los sitios más compartidos en Facebook según su ubicación geográfica, hay un claro ganador. Se trata de los parques Disneyland que aparece en varias ocasiones (Francia, California, Tokyo, Hong Kong...). Además de estos parques, también destacan ubicaciones claramente turísticas como la Plaza de San Marcos en Venecia o las Ramblas de Barcelona así como ubicaciones vinculadas a acontecimientos deportivos. En este caso destaca el “O2” (Londres) donde se celebran todo tipo de eventos entre los que destacan competiciones deportivas.. Puestos a hablar de deportes, en España, el tema más comentado no fue el Papa Francisco. Fue el Real Madrid, seguido de Lionel Messi y Barça. Cristiano Ronaldo también aparece. En este caso en quinta posición, justo detrás de Sanidad y por delante de Erasmus, Madrid 2020 y crisis económica. Tal y como se los cuento. A modo de consuelo, veo que, en un país tan diferente del nuestro como es Alemania los temas futboleros son los mas comentados. En este caso el FC Bayern, Borussiadortmund y la final de la Champion. Para completar el cuadro resumen de España en el 2013, hemos de añadir el de las de conexiones. Los datos muestran que los vínculos más estrechos que se crearon entre los contactos de los perfiles activos en nuestro país se establecieron con con Rumanía, República Dominicana, Ecuador, Colombia y Venezuela.

Si bien es cierto que el Papa Francisco fue el tema más comentado a nivel global, no es la única persona destacada. Otras personalidades que generaron un alto nivel de interés fueron el “bebe real”, Margaret Tatcher, Miley Cyrus y Nelson Mandela. En Facebook argumentan que, dado que fue un año de elecciones en países como India, Italia e Irán, se explica que este término sea el segundo mas comentado. La metodología que aplicó esta red social para elaborar este análisis es la misma que lleva utilizando desde que publica estos resúmenes. Clasifican los términos que las personas publican en sus perfiles y elaboran una lista de los 5 ó los 10 que destacan. Curiosidades al margen, este resumen es en realidad un análisis de tendencias que merecerían un estudio sociológico en profundidad. Para complementar este resumen sobre lo que sucedió en el mundo, Facebook ofrece la posibilidad de generar el resumen que contenga lo mas destacado de un perfil personal. Lo que vendría a ser, hacernos un resumen de nosotros mismos. Algo que también sería digno de otro estudio social en profundidad. Por lo pronto, a mi me van a pillar las uvas tratando de sacar conclusiones de lo que nos cuentan el resumen del 2013 de Twitter y el de Instagram.

Érase una vez dos americanos que alquilaron un colchón de su casa...

Los protagonistas de esta historia son un par de ciudadanos americanos que, un día, tuvieron la idea de alquilar un colchón de su casa. Una vivienda situada en la ciudad de San Francisco. Se llaman Brian Chesky y Joe Gebbia. Su historia no solo comienza como si se tratara de un cuento sino que, por ahora, tiene pinta de tener un final feliz. La iniciativa que comenzó con el alquiler, en su propia casa, de un sitio para dormir se ha convertido en una referencia de los nuevos modelos de negocio que se construyen alrededor de las redes sociales. En realidad se trata negocios de toda la vida que están consolidando un nuevo sistema que los economistas llaman “economía de consumo colaborativa” o “social business”. En el caso que nos ocupa, del alquiler de un colchón para una noche, se ha pasado a la gestión de un sitio para dormir, en las principales ciudades del mundo, para 150.000 viajeros al día. Algo así como buscar, cada noche, hospedaje para todos los habitantes de Salamanca. El invento que comenzó con el alquiler de un colchón se llama Airbnb y hoy ofrece más de medio millón de propiedades privadas en las que poder pasar una (o varias noches) en 33.000 ciudades de 192 países.

El huésped número 1, el que se quedó en el colchón de la casa de San Francisco de Brian y Joe, ha quedado realmente muy atrás. Desde aquel entonces, Airbnb ha gestionado alojamiento a más de 8,5 millones de viajeros. Pero, la diferencia con el primer alquiler no es sólo numérica. El cambio de mayor relevancia está en la variedad de la oferta. Si el primer huésped, el del colchón, quisiera repetir la experiencia, podría elegir entre todo un universo de posibilidades. Casas, apartamentos, cuevas, castillos, yurtas (tiendas utilizadas por los nómadas en Asia), molinos, faros, iglús o cabañas construidas en un árbol. Aquí no acaba la cosa. También existe la opción de hospedarse en islas privadas o en un barco. Eso sí, en este último caso, los amantes de la navegación lo tienen complicado ya que pueden elegir entre una oferta que es siete veces el tamaño de la Armada Española: más de 1.400 embarcaciones.

Podríamos pensar que este es una iniciativa que funciona en otros mercados. Que en España no sería un modelo de consumo viable. Los números nos dicen que, nada más lejos de la realidad. En España Airbnb ofrece más de 40.000 espacios privados donde poder alojarse. La Costa Brava, Palma de Mallorca y Córdoba son las tres ciudades más acogedoras de nuestro país, según el índice de hospitalidad creado por la propia Airbnb. Palma de Mallorca también destaca por estar entre las 10 ciudades más acogedoras de Europa. Un ranking que lideran Zürich, Frankfurt y Oporto. Este tema de la hospitalidad es uno de los elementos clave del éxito de Airbnb. Hay que tener en cuenta que, el intercambio entre el propietario del espacio y quien lo va a ocupar, se basa en una ley de mercado donde lo que prima es la confianza.

La confianza es un elemento común a todos los negocios de la economía colaborativa. En este modelo, las personas y sus experiencias tienen mayor importancia que el producto y el precio. De ahí que lo relevante para el comprador no es poseer la propiedad de un objeto sino disfrutarlo cuando lo necesite. En el caso de Airbnb este elemento les da una ventaja competitiva frente a las fórmulas tradicionales como el alquiler de una habitación en un hotel o un apartamento. Estos últimos no pueden ofrecer el servicio altamente personalizado que ofrece Airbnb. Un servicio que desarrollan a través de la promoción del propietario del espacio a quien ellos denominan como “el anfitrión”.

Esta red social de intercambio de espacio cuenta con 350.000 anfitriones activos. Y la cifra aumenta. Sin duda, la posibilidad de conseguir, gracias al social business, unos ingresos extras en estos tiempos de crisis ayuda. Cada día se dan de alta una media de 1.000 nuevos anfitriones. Para garantizar la calidad de la experiencia que ofrecen los anfitriones, Airbnb dispone de unos estándares mínimos que organizan en función de los tres momentos clave de la estancia del “huésped”. El primero de ellos es el previo a la llegada. Aquí lo importante es mantener una comunicación rápida, fluida y actualizada. Luego vienen los preparativos. En este caso lo importante es garantizar que la primera impresión del espacio sea acogedora y confortable. Por último está el momento de la llegada donde se ha de poner especial atención a la interacción entre propietario y huésped. No se trata solo de darle la bienvenida, también de darle apoyo durante el viaje en el caso del propietario y realizar una evaluación por parte del huésped. Las experiencias de huéspedes y anfitriones se comparten en la plataforma. Esto permite construir comunidades territoriales organizadas como barrios o ciudades. Ahora mismo hay activos 300 grupos o comunidades territoriales donde participan 10.000 anfitriones que comparten las historias y experiencias que han vivido en el intercambio.

Dada la naturaleza de este intercambio, uno de los aspectos que cuida Airbnb es su accesibilidad a través de dispositivos móviles. En este caso ofrece una singularidad de gran utilidad práctica: el “Discover feed” (últimos descubrimientos). Esta opción muestra las propiedades destacadas por su singularidad arquitectónica o por su historia, Porque, para añadirle una pizca más de emoción al tema de “reservar un colchón para dormir”, los huéspedes pueden elegir lugares que tienen su propia  historia. Por ejemplo, si van a Berlín pueden hospedarse en el apartamento donde vivió Angela Merkel en su época de estudiante. Si este espacio le parece muy austero, lo puede cambiar por el ático donde suele dormir Ashton Kutcher cuando visita esta ciudad. No es el único sitio donde Kutcher se ha hospedado vía Airbnb. También lo ha hecho en Nueva York, Italia... No es nada extraño que Kutcher utilice Airbnb para alquilar un sitio donde hospedarse cuando viaja ya que es uno de los principales inversores de esta plataforma.

En mi caso, esto de quedarme a dormir en un lugar donde haya estado el ex de Demi Moore no es algo que me llame la atención pero, como me quedan unos días de vacaciones, he de confesarles que no he podido resistir la tentación de curiosear los sitios que ofrecen los anfitriones de Airbnb. En esas estaba cuando me he tropezado con un lugar de ensueño. Se llama “Casa Caracol”. Está en Isla Mujeres (México). Tiene dos dormitorios. La estancia mínima es de dos noches, a 168 euros el día. Eduardo y Raquel son los anfitriones y cuentan que, hospedarse en su casa, es lo más parecido a estar en el paraíso. Detalles como poner música “suave” en la piscina privada me confirman que estos anfitriones saben bien de lo que hablan. Las fotos de la vivienda ayudan a consolidar esta impresión. La historia también. Cuenta Eduardo, arquitecto de profesión,  que el mismo construyó la casa allá por 1994. Como su hermano Octavio les visitaba con frecuencia, añadieron una casa adicional a la residencia principal. El resto de la historia la pueden consultar en la ficha que tienen publicada. Entiendo que lo suyo sería ir para allá y que me contaran todo esto mientras disfrutamos de un atardecer. Pero, como lo de Isla Mujeres queda algo lejos, creo que tendré que descartar esta experiencia. Al final, lo mismo acabo durmiendo en un colchón en la casa de mis vecinos. Procuraré espabilarme y no dejar el tema de vivir esta experiencia para más adelante. Como sucede con la práctica totalidad de las iniciativas de consumo colaborativo, estos negocios se enfrentan a poderosos detractores. En este caso, a los grupos hoteleros. Por lo pronto, un juez de Nueva York ha declarado ilegal este sistema de alquiler. En otros casos, como Barcelona y Rio de Janeiro, han llegado a acuerdos amistosos. Aún así, todo apunta a que la economía colaborativa nos regalará mas historias como estas que, esperemos, tengan un final feliz.

¿Estás pensando en cómo convencer a tu jefe?

Me llega un correo con el siguiente Asunto: Webinar - Convence a tu directiva para implementar una Red Social Corporativa. Ya se pueden imaginar lo que he esperado para abrir el susodicho. Lo que se tarda en lanzar un suspiro. Y eso que antes me he pasado por Google para ver qué era eso de un “Webinar”. En el correo me saludan con un “Estimado,” (así a palo seco) para a continuación explicarme que, el próximo martes 17 de Diciembre me contarán “algunos secretos que te ayudarán a convencer a tu directiva para implementar una Red Social Corporativa en tu organización”.

A esta introducción le sigue todo una lista de argumentos que he encontrado muy acertado con lo que viene siendo la realidad vista desde la mesa de una oficina. Dice: “estás valorando incluir esta herramienta en tus presupuesto para 2014 pero ¿estás pensando aún cómo lograrás convencer a tu jefe? ¿Necesitas ideas para ganarte el apoyo de la dirección en este proyecto? ¿No sabes cómo desmontar algunas de las barreras que tu directiva pondrá a tu propuesta?”.

El correo me lo envían desde Zyncro y añaden que, en tan solo 30 minutos, me darán formación sobre cómo debo enfocar la "venta interna del proyecto" (incluidos objetivos estratégicos y beneficios para la empresa), una lista de las "cosas que has de tener en cuenta" y otra de los "tópicos a los que te tienes que enfrentar cuando planteas un proyecto de Red Social Corporativa y sus contra-argumentos". La despedida es rotunda a la par que prometedora. "Esta sesión te permitirá dar el primer paso para convertir a tu empresa en una organización social, abierta y participativa”.

En estos momentos no ronda por mi mente (ni por mi mesa de trabajo) ningún proyecto o encargo directamente relacionado con esta jornada a la que me invitan los de Zyncro pero, aun así, no he podido resistir la tentación de echarle un vistazo a lo que hacen. No es solo por curiosidad. También lo he hecho porque, si tenemos en cuenta los reconocimientos que tienen, Zyncro es de esas empresas que tienen claro lo que están haciendo. Mashable considera su plataforma entre las 10 mejores soluciones para empresas y son la primera empresa española que consigue entrar en Magic Quadran de Gartner.

Como les iba contando, Zyncro se dedica a desarrollar e implementar Redes Sociales Corporativas. Su plataforma sería similar a la de Yammer (la herramienta de mensajería interna de Microsoft) por lo que su elemento diferenciador o ventaja competitiva estaría en el servicio de valor añadido que ofrecen. No se limitan a vender la plataforma, sino que acompañan al cliente en todo el proceso de implementación. De ahí la importancia que le dan a difundir los conocimientos que van adquiriendo ya sea a través de presentaciones, sesiones de formación o informes técnicos. En términos de posicionamiento de producto digamos que lo que les interesa no es la venta de tecnología sino el valor añadido del servicio. En términos de marketing, su objetivo sería convertirse en un referente en el mercado. De manera que, cuando una empresa esté pensando en las posibilidades que ofrece que sus empleados puedan trabajar con entornos compartidos, piense en Zyncro.

Lo cierto es que, tal y como los de Zyncro explican, hay que tener en cuenta un detalle importante. Las  redes sociales corporativas no son solo unos sistemas de mensajería instantánea o un conjunto de herramientas que permiten crear eventos, clasificar las conversaciones o categorizar y dar acceso seguro a la documentación de un proyecto. En realidad, son una nueva manera de trabajar que se basa en un principio de negocio básico: la necesidad de mejorar la comunicación interna entre los empleados. Ahí es donde entra lo complejo: gestionar el cambio. Las redes sociales han modificado la manera en la que las personas nos relacionamos. Los trabajadores de una empresa son personas y estos cambios forman parte de su vida más allá de lo que sucede en el horario laboral. Más tarde o más temprano las empresas han de asumir esa realidad. Tendrán que incorporar las funcionalidades de las redes sociales a las metodologías de trabajo.

Pero, dentro de una empresa ¿quién es el valiente que se anima a liderar ese cambio?. Ahí es donde tiene todo el sentido del mundo que los de Zyncro anden enviando estos correos donde nos invitan a conocer las claves para convencer a los jefes. ¡A ver quién se resiste a eso!. A ver quién es capaz de sustraerse a la tentación de tenerle pillado el truco a como plantear a la dirección de una empresa la gestión de los procesos de cambio. Porque, si bien es cierto que, los de Zyncro se centran en tratar de convencernos de las bondades de las redes sociales corporativas, no es menos cierto que si la metodología que plantean es efectiva, se puede extrapolar a cualquier proyecto que aterrice sobre tu mesa o que ronde por tu mente.

Por si acaso, como seguro que en algún momento tendré que convencer a mi jefe de “algo”, creo que me voy a inscribir a lo del próximo martes. Si alguno de ustedes se anima, ha de tener en cuenta que las plazas son limitadas y que precisa reserva previa. Si no pueden asistir pero están interesados en estos temas, no pasa nada. Los de Zyncro también han pensado en eso y tienen un blog donde abordan no solo los procesos de implementación de redes sociales corporativas, sino los de gestión del cambio. Artículos que van desde “6 ideas que debes entender del Social Business” a “Los principales problemas derivados de una mala comunicación interna en las empresas”, pasando por “Las 6 características de un líder colaborativo”.

No te molestes en responder. Google lo hará por ti

La relación de Apple y Google con las redes sociales es como la de esos matrimonios mal avenidos. No hay manera que se aclaren y desarrollen una convivencia de valor añadido. Pese a que las dos empresas han sido y son referentes en desarrollos digitales, tan solo han coleccionado fracasos en sus proyectos vinculados a estos entornos. La cosa podría cambiar. Una lectura atenta de los últimos movimientos que han hecho ambas compañías, nos permite adivinar que su estrategia ya no estaría focalizada en crear “la” red social, sino en sacar rendimiento de las que ya existen aplicando los modelos de negocio que las han llevado al éxito. Apple intentó tener su red social, hace un par de años, con Ping. Aprovechando el éxito de su tienda iTunes, la planteó como punto de encuentro e intercambio entre los cientos de miles de personas registradas en su tienda. Al poco tiempo y, coincidiendo con el lanzamiento del sistema operativo Mountain Lion, esta red desapareció por completo.

La explicación que dieron los de Apple era todo un reconocimiento a la imposibilidad de competir en el entorno de las redes sociales. Para ser más específicos, tiraban la toalla frente a Facebook y Twitter. Ping desaparecía de iTunes al mismo tiempo que Mountain Lion potenciaba la facilidad de compartir contenidos en las redes sociales más utilizadas. El siguiente movimiento fue facilitar que se compartieran estos contenidos desde sus dispositivos (iPhone, iPad...). Esto no les debe haber parecido suficiente porque, ahora han movido ficha en otra dirección. A principios de esta semana anunciaban la compra de Topsy, una empresa que se dedica a la búsqueda de contenidos y medición de los impactos en las redes sociales. Su sistema de medición es considerado un estándar para Twitter porque permite analizar y hacer previsiones de tendencias. La idea parece sencilla. Apple utilizaría Topsy para mejorar las recomendaciones a las personas que compran en iTunes. El principio de negocio que habría tras esta propuesta sería muy propio de Apple: centrarse en la experiencia de compra. El cliente dirá lo que quiere y iTunes le responderá con un universo impredecible, a la par que lleno de tentaciones, para el comprador.

 

Pero, si hablamos de indexación de contenidos, tiene más sentido irnos al territorio de Google Al igual que Apple, los de Google han hecho varios intentos para posicionarse en las redes sociales con un entorno propio. El último de sus inventos aún desconcierta a propios y extraños. Se llama Google + y pese a lo que indican las gráficas, tiene todos los puntos para convertirse en el “país virtual” con menos habitantes activos de los “planetas redes sociales”. De ahí que, para ganar relevancia en las redes sociales, no sea extraño que Google haya hecho un movimiento en contra dirección. Sería una estrategia similar a la de Apple. Si no puedes con ellas, súmate.

Esta misma semana y, de manera un tanto desapercibida, un ingeniero de nombre Ashish Bhatia se presentó en la oficina de patentes de EE.UU. Quería registrar un sistema capaz de generar reacciones automáticas en base a análisis previo del comportamiento de una persona. Bhatia trabaja como ingeniero en Google y en su petición especificaba que la patente sería para un algoritmo que se conecta a sistemas, recolecta la información y, con los datos obtenidos, una herramienta analiza cada situación en particular y crea por sí misma, sin intervención directa de una persona, la respuesta más indicada. Dicho de otro modo. Esta patente de Google lo que plantea es recopilar la información que una persona publica en sus perfiles en las redes sociales (y en su correo electrónico, en sus blogs o demás entornos digitales), la analiza y ¡magia! se encarga de “fabricar” la respuesta adecuada.

Como dicho así puede sonar terrorífico, los de Google especifican que estas “reacciones” que es como ellos llaman a la respuesta fabricada por el algoritmo, se muestran junto con el mensaje original y las respuestas de otras personas. Lo único que debería decidir la persona en cuestión es si aceptar o rechazar lo que el algoritmo/máquina le indica que es “su” respuesta más adecuada. Ashish explicaba que todo esto es por el bien de las personas. Como cada vez hay más personas conectadas, las listas de contactos crecen y la cantidad de información también, la gestión de todo esto se hace ingobernable. De ahí el darle “la voz” al algoritmo. Así evitas el que te puedas perder alguna actualización importante de las personas que forman parte de tu red. Por si esto fuera poco, el sistema que ha patentado Google no sólo crea textos. También es capaz de interactuar. Por ejemplo activar el  "Me Gusta” o el “Compartir”. Por descontado que también han tenido en cuenta que el estilo de los textos debe adaptarse a las particularidades de cada red social.

Tratándose de Google hemos de hacer la doble lectura al proyecto. A nivel de personas, está claro que se enfrentan a todo un embrollo comenzando con todos los aspectos relativos a la privacidad. A nivel de empresas, la cosa cambia. Este desarrollo permitiría que las empresas pudieran responder en las redes sociales a las miles de cuestiones que reciben a través de estas plataformas, ahorrándose la contratación de equipos de personas dedicados a esta tarea.

Seguro que, entre los cientos de miles de personas que habitan en las redes sociales, las habrá que estén encantadas con este nuevo invento de Google. Serán felices porque ya no tendrán que ir, todo el día, como locos de una red a otra, revisando lo que se ha publicado y decidiendo que responder. Pero, que quieren que les diga. A mí esto de dejar que sea Google quien responda por mí me da pavor. Sin ir más lejos porque el algoritmo de Google replica los mismos prejuicios que forman parte de nuestra sociedad. Basta con hacer la búsqueda “las mujeres...” para que Google te responda con cuestiones como “...no pueden conducir”, “...tienen que estar en casa”. Desde la ingenuidad del que piensa que en este entorno de las redes somos libres de decir lo que nos parezca, prefiero tomarme las molestias pertinentes y asumir que nuestras respuestas, caso que las haya, son de nuestra propiedad y no de un algoritmo.

109 millones de conexiones entre personas y negocios locales

Desde Facebook España y CEPYME (Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa) explican que, en España, el 53% de las personas que tienen perfiles activos en esta red social está conectado a una página de una empresa local. En la mayor parte de los casos, no se trata de páginas con cientos de miles de seguidores o campañas que obtienen millones de “Me gusta”. Aunque existe alguna excepción. Como el caso de ALT, unos arquitectos de Madrid que decidieron utilizar esta red social para divulgar su manera de entender la arquitectura. Ellos lo explican de la siguiente manera: “Somos un estudio de arquitectura que intenta, mediante nuestra obra, difundir un mensaje de esperanza, recuperando valores perdidos como la responsabilidad social del arquitecto, el papel clave como agente económico en la búsqueda de la optimización de recursos, y el acercamiento de la arquitectura a todo el mundo”. A partir de esta declaración de intenciones han ido construyendo su reputación de marca. Los contenidos que publican son vistos cada semana por una media de 2 millones de personas. Pasito a pasito, o mejor dicho, mensaje a mensaje, han conseguido ganarse la fidelidad de una comunidad de seguidores de más de 1,2 millones de personas. Desconozco el dato sobre el número de proyectos que han conseguido captar a través de este canal pero, de lo que no cabe duda es que su página en Facebook les ha dado una proyección internacional que más tarde o más temprano se traducirá en oportunidades de negocio.

Lo de Entremares es diferente. En este caso tan “solo” cuentan con 30.000 fans. Pero, el número, en este caso, es lo de menos. Esta cadena hotelera murciana decidió que su página de Facebook sería el espacio que utilizarían para dar una atención personalizada al cliente. De ahí que destaquen tres opciones. La primera de ellas la que denominan “Día que vienes”. Allí invitan a sus clientes a que avisen de las fechas en las que tienen planificado hospedarse. A cambio, la “Oficina del Fan de Entremares” se hará cargo de que el cliente reciba un “trato de fan” con regalo incluido. En la segunda muestran las ofertas disponibles. La tercera está destinada a explicar las ventajas para los fans. Wi-fi gratis, precio reducido para el Peke-Park, ofertas para las termas carthaginesas, aviso con antelación de las ofertas y posibilidad de participar en estancias gratis durante el verano. En este caso si tenemos datos. El 11% de las reservas se tramita a través de Facebook. Y, lo que es más importante aún, desde que abrieron la página han aumentado en 4 puntos la ocupación de sus hoteles.

Que los temas relacionados con la moda funcionan en las redes sociales es una cuestión indiscutible. En este segmento es donde entran otros dos ejemplos de PYME que están desarrollando sus negocios a  través de Facebook. Menbur es una empresa de Granada que manufactura zapatos de fiesta. En su página dejan bien claro que su propuesta en esta red se basa en la experiencia de compra. Arrancan con las fotos de sus productos y a continuación viene una secuencia de esas irresistibles para el consumidor impulsivo: la tienda, el ticket regalo y el personal shopper. Los 170.000 fans que tienen en esta red social han supuesto un incremento del 35% de sus ventas online. De estas, más del 40% proceden de Facebook. A estas cifras de ventas le hemos de añadir, como en el caso de ALT, la proyección de la marca. Los contenidos que publican en su muro han incrementado en un 20% el tráfico a la web de Menbur. Si los zapatos son un complemento imprescindible, las gafas no se quedan atrás. En Gafa Vintage lo saben porque su propuesta de negocio se basa en diseñar gafas únicas que van desde la década de los 50 hasta los 90. En este caso, la propuesta de desarrollo de negocio a través de su página en esta red se basa en el elemento gráfico. De ahí que, en su página, destaquen los enlaces a Pinterest e Instagram. Eso sí, el enlace a la tienda online precede a los anteriores. Ser los pioneros en este segmento les ha servido de motivación para dar a conocer sus productos fuera de España Hoy, además de aumentar su facturación un 20%, han conseguido llegar con sus creaciones a mercados internacionales como Estados Unidos. Algo del todo inabordable si no fuera por las posibilidades que ofrecen las redes sociales.

De vuelta a las cifras que explican desde Facebook España, la presencia de las PYME en esta red social no sólo se consolida en nuestro país. También es una realidad en el mercado europeo. Cada semana se visitan 270 millones de páginas gestionadas por negocios locales en las que se realizan 8 millones de comentarios. En España hay más de 3 millones de PYME y más de 18 millones de usuarios de Facebook. Para impulsar las oportunidades de negocio que ofrece esta red social, Facebook, en cllaboración con CEPYME, organizó unas jornadas para emprendedores y propietarios de pequeñas y medianas empresas. Los que no pudieron asistir pero estén interesados en subirse al mismo carro en el que ya están pequeñas y medianas empresas que se dedican a negocios tan diferentes como proyectos de arquitectura, gestión de hoteles, fabricar zapatos para fiestas o diseñar productos vintage, tienen disponible un espacio propio en Facebook. Que se complementa con un set de herramientas y un espacio de soluciones. Lo que parece claro es que, quien sí que se ha subido al carro de impulsar el desarrollo de negocio de las PYME, es la propia Facebook.

 

El arte de lo posible

Cuenta Kike Sarasola que, si hay algo que le motiva, es que le digan que todo ya está inventado. El fundador y presidente de los hoteles Room Mate habla con conocimiento de causa. Cuando le explicó a su padre la idea que tenía en mente de montar una cadena de hoteles, lo que este le comentó es que era una locura. Que no funcionaría. Que, como en casi todo, en este tema de los hoteles ya estaba todo inventado. Era el impulso final que le faltaba a Kike para ponerse manos a la obra. La idea que tenía era muy clara y respondía a una experiencia personal. En sus viajes, a Sarasola le costaba encontrar un hotel que se adecuara a lo que necesitaba. Si quería un hotel céntrico para poder visitar la ciudad tenía que pagar una barbaridad por una habitación que al final sólo utilizaba para ducharse y dormir. Así nació el concepto de las tres “D” alrededor de las que Kike ha construido la cadena Room Mate. Lo que ofrece en sus hoteles es una fórmula que no existía. Un hotel céntrico, con un diseño cuidado y que respondiera a una necesidad simple: disponer de un sitio donde “dormir, ducharse y desayunar”. El éxito de Room Mate le viene a dar la razón. Por lo menos, en lo que se refiere a hoteles, no todo estaba inventado.

Kike siempre quiso ser empresario y todo esto lo contaba en el Palacio de Congresos de Madrid frente a una audiencia compuesta por una curiosa mezcla de directivos de empresas y desarrolladores. Contaba su historia de éxito y la salpicaba con anécdotas personales de manera que la audiencia le seguía con interés. Pero, no fue hasta el final de su presentación cuando Kike levantó murmullos de admiración entre quienes le escuchaban. Con esa soltura y familiaridad de quien sabe de lo que habla porque lo vive de primera mano, Kike explicó que las redes sociales eran el sueño de cualquier empresario. Permiten estar en contacto directo con el cliente para mejorar los servicios. Si una persona tiene una queja y la comparte en las redes sociales, la empresa puede dar acuse de recibo. En el caso de Room Mate, lo tienen claro. El cliente está en el centro del negocio por lo que, ante estas situaciones, intentan compensar al cliente insatisfecho con una disculpa o una explicación. Además de explicar esta filosofía de servicio al cliente a través de las redes sociales, Kike explicaba que, para hacer esto posible, lo importante era escuchar a los clientes. En Room Mate lo hacen a través de unos cuadros de mando creados por Beonprice. Justo en ese momento, cuando Kike mencionó el nombre de la plataforma que utiliza como cuadro de mandos de gestión online es cuando se ganó el respeto de la audiencia. Que el presidente de una empresa no solo conozca, sino que utilice en primera persona las herramientas de análisis de reputación online de su empresa es toda una sorpresa.

Una muestra de lo excepcional de lo que planteaba Sarasola, es lo que le sucedió, el pasado 13 de noviembre, al banco JPMorgan. Los directivos de este banco decidieron hacer un ejercicio de transparencia a través de las redes sociales. Invitaron a sus clientes a una ronda abierta de preguntas a través de Twitter. Durante una jornada, Jimmy Lee, vicepresidente del banco, se encargaría personalmente de dar las respuestas a través del canal de Twitter del banco. Las preguntas las tendrían que enviar con la etiqueta #AskJPM. En tan solo unas horas se recibían más de 80.000 tuits. Todo un éxito si no fuera porque dos de cada tres eran de contenidos críticos y negativos. La reacción del banco no se hizo esperar. La ronda abierta de preguntas y respuestas a Lee quedaba cancelada. A diferencia del caso de Kike Sarasola, los directivos de JPMorgan no solo no analizaron de primera mano lo que estaba sucediendo, sino que demostraron que no entendían la oportunidad que representan las redes sociales para mantener un trato directo con los clientes. En este caso, no es solo que estén familiarizados con las herramientas de medición y monitorización en las redes sociales, es que prácticamente ninguno de ellos tiene perfil en Twitter y lo utiliza para estar en contacto con lo que sucede en las redes.

También es cierto que Sarasola partía con doble ventaja. En primer lugar porque él, además de conocer los sistemas de medición y monitorización de su empresa, gestiona su propio perfil en las redes. En segundo lugar porque, lo que compartía de su modelo empresarial lo hacía en un contexto a su favor. Lo contaba en la sesión plenaria del #START014, un congreso organizado por IBM con el objetivo de explicar cómo se está adaptando este gigante de la informática a los nuevos modelos de negocio. Un contexto donde los clientes están cada vez mas conectados y donde es preciso aplicar una dosis cada vez mayor de “inteligencia de negocio”. Según IBM, las empresas cuentan con una nueva materia prima: los datos. El 90% de la información que hay en el mundo se ha creado en los últimos 5 años. En el 2015 habrá 2,5 trillones de bytes. Los directivos de las empresas tienen un nuevo reto: como dar servicio a un cliente hiperconectado que, en el 81% de los casos, consulta en las redes sociales antes de realizar sus compras y en el 75% actúa tras recibir mensajes geolocalizados a través de su móvil.

El congreso de IBM tenía como lema “el arte de lo posible”. Un concepto inspirador que Sarasola redondeó con acierto en la sesión inaugural: “tu dime que eso es imposible, que todo ya está inventado. No hay nada que pueda motivar más la creatividad”. Aplicado a fórmula de negocio, según la propia IBM, viene a ser aún más sencillo: piensa que necesita el cliente, como individuo, con su red de contactos y en su contexto. Justo lo que los directivos de JP Morgan no tuvieron en cuenta al convocar su ronda abierta en Twitter.

6 segundos de fama que te pueden matar de la risa

Matthew Windey, conocido en Vine como “Susano José” consigue matar de risa a miles de personas. Lo hace a través del vídeo. El mérito de Matthew es aún mayor si tenemos en cuenta que sus vídeos duran tan solo 6 segundos. De origen colombiano, en sus videos, se limita a contar las frases que le decía su madre durante su infancia. En tan solo 5 meses ha conseguido tener más de 85.000 seguidores en su perfil de Vine. El nombre de su canal en esta red social también tiene que ver con sus orígenes. Está inspirado en la creatividad, no exenta de extravagancia, que los colombianos aplican a la hora de elegir nombre para sus hijos. Al principio Matthew sentía que podía estar haciendo el ridículo. Ahora está ocupado con otros temas. Anda lanzado a la fama y su máxima preocupación es como divertir a sus fans.

El secreto de Matthew es que ha sabido explotar el rasgo más singular de esta red social: el efecto loop. La limitación de tiempo de los vídeos de Vine genera un efecto bucle donde las imágenes se repiten una y otra vez facilitando que se genere una atmósfera cómica e hilarante. Son tan solo 6 segundos pero, se van repitiendo en un bucle infinito que, una vez ha captado tu atención, es difícil detener. A esto le hemos de sumar la posibilidad de llegar a una audiencia millonaria. El pasado verano, tras la integración de esta red en Twitter, anunciaron que habían superado la barrera de los 40 millones de personas. Casi al mismo tiempo que Twitter anunciaba la integración de Vine, Facebook lanzaba su plataforma para vídeos de corta duración. Quedaba declarada una "guerra por los vídeos cortos" en las redes sociales. En el caso de Facebook lo que presentaron es una versión de Instagram en la que, la limitación de tiempo, se amplía hasta los 15 segundos. La ventaja de Facebook no estaría en estos 9 segundos de diferencia sino en la audiencia. Instagram, en su aplicación de base que es la de fotografías, tiene más de 130 millones de personas registradas. A estas le hemos de sumar los más de 1.100 millones de Facebook.

En ambos casos, además de la brevedad en la duración de los vídeos, estas redes comparten la facilidad para crear los contenidos, publicarlos (es una aplicación móvil) e interactuar con ellos (comentar, me gusta...). La limitación de tiempo y el efecto bucle que generan se encargan del resto. Si en la vida de Matthew hay un antes y un después de crear a “Susano José”, imaginen el desafío que supone este nuevo escenario para las marcas. Diseñar campañas de publicidad que expliquen un mensaje en intervalos de tiempo tan cortos es un nuevo territorio a explorar.

En España ya hay quien se ha lanzado a explorar este nuevo territorio. La marca Toyota, aceptó la propuesta que le hizo la agencia Territorio Creativo para convertirse en pioneros en esta nueva plataforma y lanzó un spot de su modelo Auris. En los 6 segundos de acción que dura el vídeo, se ve como el automóvil sale de la pantalla de un iPad, sube por el brazo de un chico, pasa al otro y acaba en la otra mano. En este caso, el efecto loop se acelera al plantear un movimiento que va de un lado a otro y vuelta a empezar. Fuera de España otras empresas también han experimentado con este formato. Es el caso de Burberrys mostrando los diferentes estampados de telas de una colección, el de French Connection que empaqueta en una maleta de vacaciones las prendas del verano, el de Puma que recrea la atracción “fatal” que ejerce la fuerza de la gravedad sobre unas zapatillas de deporte o el de General Electric que recrea el ciclo natural de la vida.

Pero, no solo de risas vive esta plataforma. Si bien es cierto que, durante dos semanas, Vine fue la aplicación con mayor número de descargas en la Apple Store, también es cierto que su lanzamiento estuvo acompañado por la polémica. Entre los primeros vídeos que publicaron los usuarios destacaban los de contenido sexual. A diferencia de la política restrictiva de Apple en relación a los contenidos para adultos, Twitter presume de un enfoque sin censuras y decidió no eliminar estos vídeos. Tan solo actúa en los casos en los que incumplen el marco legal. Aquellas personas que entiendan que un vídeo es inapropiado pueden comunicarlo a Twitter a través de la opción “reportar como inapropiado”. En los casos en los que un vídeo haya recibido estos “reportes” Vine activa un mensaje de advertencia que el navegante debe aceptar para visionar el contenido. Son casos de vídeos de desnudos o violencia. Los vídeos como los de “Susano José”, si bien es cierto que pueden “matarte de la risa” no entrarían en esta categoría. Sus efectos secundarios son del todo apropiados.

¿Tu hijo habla Busuu?

La probabilidad de obtener una respuesta afirmativa a esta cuestión es ínfima. En todo el mundo tan solo existirían 8 personas que hablan este idioma originario de Camerún. Si seguimos con esta cuestión numérica, lo que si habría es más probabilidades de que el lector conozca la red social que lleva este nombre. Busuu no es sólo una lengua. También es una red social especializada en el aprendizaje de idiomas que cuenta con más de 35 millones de personas registradas de todo el mundo.

El éxito de esta red reside en una mezcla de contenidos gratuitos y de pago a cursos audiovisuales. A estos contenidos no sólo se accede a través de internet. También es posible hacerlo a través de aplicaciones diseñadas para dispositivos móviles. En la actualidad, Busuu ofrece aprendizaje de doce idiomas: español, alemán, francés, italiano, portugués, ruso, polaco, turco, árabe, japonés, chino e inglés.

Los contenidos de los cursos se pueden complementar a través de contacto directo con hablantes nativos. Este contacto se realiza a través de video llamada y se combina con la posibilidad de realizar correcciones de texto entre las personas que forman parte de esta red social. De esta manera, los “estudiantes” de un idioma extranjero se convierten a su vez en “profesores” de su lengua materna.

Uno de los aciertos de esta red social ha sido el desarrollo de las aplicaciones para dispositivos móviles. Tan solo la aplicación para iPad tiene más de 200,000 descargas. En total, sus versiones móviles han superado los 20 millones de descargas. Ahí no queda la cosa. Visto el éxito que tienen los dispositivos móviles entre los niños, Busuu acaba de lanzar una aplicación (disponible para Android e iOS) para que los niños entre 4 y 7 años aprendan a hablar inglés y español. El tema no es una cuestión anecdótica. Según el estudio realizado por Common Sense Media, el 38% de los niños menores de dos años utiliza dispositivos móviles. En el 2011, este porcentaje era tan solo del 10%. Si subimos algunos años esta edad, la cifra se dispara. El 72% de los niños entre 3 y 8 años utiliza Smartphone y tabletas. A este dato hay que añadirle el tiempo de uso. En el 2011 era de tan solo 5 minutos al día. Hoy es de 15 minutos diarios. Parte del secreto de este éxito de los dispositivos móviles entre los más pequeños es la facilidad con la que son capaces de utilizarlos. No necesitan ni manual de instrucciones, ni de alguien que les haga de tutor. Para los que no estén familiarizados con esta habilidad propia de la curiosidad de los niños, les valdrá con ver este vídeo en el que un bebé interactúa con un iPad. 

 

La nueva aplicación que lanza Bussu para los niños se basa en esta nueva realidad de los cambios en los modelos de aprendizaje. Su aplicación tan solo muestra un universo de 150 palabras que divide en 30 unidades. Cada una de ellas está diseñada con el código de los juegos en un entorno donde el niño descubre todo un mundo de fantasía. La finalidad de este aprendizaje es que el niño sea capaz de desenvolverse con autonomía en la lengua que está aprendiendo, en situaciones cotidianas y reales como la de pedir un vaso de agua o un helado. Cada lección se compone de cinco pasos en los que el niño ha de practicar la fonética y va obteniendo premios en forma de acceso a nuevos juegos.

El planteamiento de la aplicación está realizado de manera que los niños no precisen de la ayuda de los padres mientras “juegan a aprender”. Pero, para que la cosa no se quede solo en los niños, los padres disponen de un “jardín mágico”. En este espacio es donde pueden monitorizar el progreso de sus hijos. A medida que el niño aprende, el jardín al que acceden sus padres se va llenando de colorido a través del florecimiento de estas flores. Es una motivación extra para los niños. Los ejercicios se pueden repetir tantas veces como sea necesario. De esta manera, cada niño puede adaptar su aprendizaje al ritmo que más se adecue a sus habilidades.

Colores, números, mascotas, comida y transporte. Es el secreto de Busuu para que los niños aprendan a hablar español e inglés. La versión de base contiene 3 unidades y es gratis. El resto de los niveles se puede adquirir de manera individual. Tres unidades cuestan 1,99 €. El curso completo vale 7,99 €. Ahora que esta red social de aprendizaje de idiomas está disponible también para niños, tan solo le quedaría una asignatura pendiente: ofrecer cursos de Busuu y así contribuir a salvar esta lengua.