Paco Nadal >> El Viajero

04 jul 2011

¿Cuál es el desierto más bello del mundo?

Por: Paco Nadal

Wadi Rum 4
Para muchos, el Wadi Rum, en Jordania. El lugar en el que ahora mismo me encuentro. He tenido la suerte de ver muchos desiertos en mi vida y si he de ser sincero... yo también creo que éste es el más bello de todos. Al menos, de los desiertos de piedra.

Si miráis un mapa de Jordania, Wadi Rum es la gran mancha blanca en el suroeste del país, fronteriza con Arabia Saudí. Un escenario irreal con montañas de formas imposibles. Su fama empezó a raíz de la publicación de "Los siete pilares de la sabiduría", donde Thomas Edward Lawrence lo describe con tal pasión y minuciosidad que resulta difícil no enamorarse de ese desierto pedregoso en el que las montañas parecen estar rematadas por cúpulas "de irresistible acabado arquitectónico bizantino”. La posterior invención del turismo hizo el resto: Wadi Rum es hoy uno de los destinos obligados en todo viaje a Jordania.

¿Cómo pudo la erosión tallar las montañas de esta forma tan maravillosa? Te lo preguntas cada vez que el todoterreno que te lleva dobla un roquedo o sale de un cañón para enfilar un nuevo mar de arena al final del cual se levanta otra muralla de piedra más increíble aún que la anterior. El agua y el viento han ido cincelando la blanda arenisca de la que están hechas estas montañas hasta componer un paisaje lunar de cárcavas, pilares, acanaladuras, paredes verticales y cimas que, como decía Lawrence, parecen cúpulas bizantinas.

Todo unido por enormes dunas de arena roja que en su lento avance chocan con las montañas y parecen querer enterrarlas. 

Wadi Rum 3

Un par de consejos: Wadi Rum, como cualquier desierto, tiene sus horas. Hay que ir al amanecer o al atardecer. En entonces cuando el sol arranca los almagres, ocres y bermellones que viven en la piedra arenisca y el escenario se vuelve mágico. Si vais a mediodía, es otro desierto: plano, aburrido, cegador y carente de atractivos.

Otra: pasad la noche en su interior. Hay varios campamentos con haimas preparados para recibir visitantes en lugares estratégicos de Wadi Rum; se encuentra información sobre ellos en cualquier agencia de viajes o en el centro de visitantes instalado a la entrada del parque (donde también se paga el ticket de acceso). Solo cuando uno/a ha pasado una noche bajo un techo de diamantes que tintinean en la negritud del desierto, solo cuando ha aspirado hasta la saciedad el aire limpio y especiado que el ocaso hace bajar de las montañas desnudas y solo cuando ha visto salir el sol desde lo alto de una duna roja o desde un pináculo de arenisca envuelto en un silencio que limpia el alma... solo entonces podrá decir que ha conocido el desierto.

Por cierto: ojo con la experiencia. Es aditiva. Y te puedes ver obligado a repetir. 

Wadi Rum 1

Y tu, ¿cual crees que es el desierto más bello del mundo?

Fotos © paco nadal 

02 jul 2011

Historias de buceo en Aqaba (Jordania)

Por: Paco Nadal

Tortuga
Llevo un par de días buceando en Aqaba, quizá el destino para submarinistas más peculiar del mundo. Porque como ya comenté en el post anterior, Jordania es un país trazado sobre un gigantesco desierto, con solo 24 kilómetros de costa sobre el Mar Rojo.

Pese a tan exiguo territorio marino, los fondos de Aqaba ofrecen a los submarinistas un buen resumen de las excelencias del Mar Rojo, incluidos arrecifes de coral bellísimo y en buen estado de conservación.

Obviamente, no se puede comparar con el Mar Rojo desde Egipto. Allí hay muchas más aguas territoriales y muchos más kilómetros de costa como para ofrecer mayor diversidad de puntos de buceo. Tampoco hay en Aqaba grandes animales; en siete buceos solo he visto una tortuga y un pequeño tiburón.

Pero si estás de visita por Jordania y te gusta bucear, dejar los últimos dos o tres días para conocer los fondos submarinos de Aqaba podría ser una forma estupenda de rematar el viaje. Hay buenos arrecifes de coral, pocas corrientes, mucha vida pequeña y buceos muy sencillos (ideales para principiantes) porque todos están muy cerca de la costa. Y también paredes qu se hunden en el azul para buzos con gana de marcha.

Estos son algunos de los puntos de buceo que más me han gustado:

Cedar Pride 1
Cedar Pride

Es el pecio más famoso de Jordania. Un viejo carguero de fosfatos (de origen español) hundido a propósito en 1986 para crear un arrecife artificial. Es un gran barco, todavía en muy buen estado de conservación y muy accesible porque solo está a 25 metros de profundidad y muy cerca de la playa. Los corales ya han empezado a colonizar sus hierros oxidados.

Power Station

De lo que más me ha gustado. Una pared de coral que se hunde varios centenares de metros… pero que queda solo a una veintena de la playa y de una carretera. Desde luego, el punto de inmersión más raro que he visto en mi vida. El jardín de coral que vive en la parte alta es impresionantemente bonito y compacto. Luego el cantil se desfonda y se hunde en la negritud. Y puedes volar durante metros y metros con el Gran Azul a un lado y una pared llena de corales, al otro.

Acuarium

Un lecho en fuerte pendiente en el que se alternan bandas de arena con otras de coral en muy buen estado y muy compacto. Mucho coral fuego y corales blandos.

El tanque

Otro pecio curioso. A la vez que el Cedar Pride, se hundieron tres viejos carros de combate en otros tantos lugares para aumentar la oferta de atractivos para submarinistas en vista de que en esta zona no había ningún naufragio destacable. Este tanque está a apenas 5 metros de profundidad y es accesible incluso en apnea. Pero resulta curioso y fotogénico.  

Tanque

 

 

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Paco Nadal

Paco Nadal es viajero-turista antes que periodista y culo inquieto desde que tiene uso de razón. Estudió Ciencias Químicas pero acabó recorriendo el mundo con una cámara y contándolo. Escribe en EL PAÍS sobre viajes y turismo desde el año 1992. Es también escritor y fotógrafo, colabora con la Cadena Ser, además de presentar series documentales en diversas televisiones.

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El cuerno del elefante, un viaje a Sudán

Un relato trepidante por unos de los destinos menos turísticos y más inseguros del mundo. Un viaje en solitario lleno de emoción y melancolía a lo largo de una región azotada por constantes guerras y conflictos étnicos. Un viaje plagado de sentimientos que consigue conectar al lector con los sufrimientos y las esperanzas de África.

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