La primera vez que vi una aurora boreal me frotaba los ojos para cerciorarme de que no era un sueño. Fue una noche, a 22 grados bajo cero, en el norte de Canadá. Y juro que nunca lo olvidaré.
Banderas de colores fluorescentes cruzaron como un relámpago la oscuridad acerada. El cielo se convirtió en un caleidoscopio de colores en el que formas amorfas y onduladas pugnaban unas contra otras por hacerse un hueco en el espacio. La negritud, hasta entonces dueña y señora de la escena, se convirtió en un arco iris violento. Amarillos, morados, azules eléctricos, verdes fantasmales, rosas pálidos, blancos purpúreos, rojos volcánicos... allí parecía concentrarse toda la paleta de un pintor impresionista, convirtiendo el cielo en una canica de cristal maravilloso.
Estábamos tiritando, pero ¡qué diablos! ¿a quién le importaba? Estábamos siendo testigos de uno de los fenómenos más maravillosos, inolvidables e imprevisibles de la naturaleza.
Hasta su nombre es hermoso. Los científicos y las veleidades poéticas suelen hacer mal maridaje pero en esta ocasión hubo suerte. Fue el mismísimo Galileo Galilei quien las bautizó en 1619 como aurora borealis, tomando prestado el nombre de la diosa griega del amanecer, Aurora, y el de su hijo Bóreas, el viento del norte, para definir un prodigio que asustó a nuestros antepasados y que fascinó a los primeros navegantes europeos que empezaron a surcar el Ártico allá por el siglo XVI en busca del Paso del Noroeste.
Ver una aurora es como asistir a una performance en la que cada actuación es única. Irrepetible. No hay dos auroras iguales, ni seguridad de que se producirá en un punto determinado. Es parte de su magia y de su misterio. Viajar para ver una aurora es como comprar lotería, te puede tocar o no, pero la ilusión nunca se pierde. El espectáculo puede durar toda la noche o apenas unos minutos, en una orgía de formas y colores que no deje impasible a quien lo observa.
¿Dónde pueden verse?
Las auroras boreales se producen en una zona ovalada que rodea los polos. En contra de lo que se cree, no por estar más cerca del Polo hay más probabilidades. Todo lo contrario. Los mejores sitios se localizan más al sur, en torno al Círculo Polar Ártico.
Esta línea imaginaria pasa por:
-La mitad norte de Alaska,
- El norte de Canadá (provincias de Nunavut, Northwest Territories y Yukón)
- Sur de Groenlandia (Kangerlussuaq, una población en la costa oeste de la isla, es uno de los lugares del mundo donde mayor probabilidad hay de verlas)
- Todo el norte de Escandinavia (Tromso, las islas Lofoten, la provincia de Finmmark y Kirkenes, en Noruega; Rovaniemi, Ivalo y Sodankylä, en Finlandia; Lulea y Kiruna, en Suecia son lugares con altas probabilidades)
- Islandia, muy en especal en la costa norte
- Islas Svalbard
- Norte de Siberia (aunque aquí hay que echarle muchas ganas y paciencia para llegar).
¿Probabilidad de verlas?
Auroras se pueden ver mucho más al sur, por ejemplo en Oslo o Estocolmo. Pero mientras las zonas que he descrito antes pueden tener más de 200 noches con auroras al año, en el sur de Escandinavia o en el norte de Escocia la cadencia baja de 1 a 3 noches al mes.
¿Cuando?
El mejor momento para ver auroras boreales es desde finales de otoño (octubre) hasta principios de primavera (febrero y marzo), con picos en enero y febrero. Aunque por ejemplo en el sur de Groenlandia ya empiezan a verse desde agosto. El fenómeno también es visible en el hemisferio sur: son las auroras australes. Pero como en esa zona del globo terráqueo la tierra no llega tan cerca del Polo como en el norte, es más difícil su observación. Hay que irse a la Antártida o navegar por el sur del océano Antártico.
Por si quieres saber más
Desde la Antigüedad las auroras fueron objeto de temores y supersticiones. Durante todo el medievo se las asoció con desastres, guerras y plagas. “Dios está enfadado si la aurora llamea”, dice un viejo cuento escandinavo.
Para los vikingos eran mensajes de las doncellas muertas. Los nativos norteamericanos pensaban que se podía conjurar a espíritus y fantasmas silbando a esas misteriosas luces del norte. Eran el reflejo de fuegos enormes que se encendían más al norte, prendidos quizá por un poderoso Dios en su intento por iluminar las partes frías y oscuras del mundo.
Más poética es la versión recogida por el folclore danés según la cual una pareja de cisnes enamorada voló demasiado lejos y quedó atrapada en el hielo del lejano norte. El aleteo de sus alas intentando liberarse de esa prisión de cristal es la que provoca los reflejos luminiscentes de las auroras.
En finés aurora se dice revontuli, el fuego del zorro. El término procede de una leyenda muy popular en Finlandia que asegura que las luces del norte son las chispas que provocan los rabos de los zorros árticos cuando golpean los montones de nieve. Los inuits creen que las auroras eran el reino donde habitaban sus familiares fallecidos. Si las luces se movían con rapidez y agitación significaba que los difuntos estaba tratando de ponerse en contacto con ellos.
Curiosidades
La auroras han sido documentadas y estudiadas desde muy antiguo. Uno de los primeros trabajos sobre ellas lo publicó el científico y filósofo francés Pierre Gassendi en 1621. Fridtjof Nansen (1861-1930), el gran explorador polar noruego que estuvo tres años en un barco atrapado por el hielo de la banquisa polar para estudiar su movimiento y tratar de llegar con él al Polo Norte la describió y dibujó en su diario.
Uno de los mayores retos científicos hasta principios de siglo XX fue comprobar a qué altura se producían. La solución llegó de la mano del noruego Carl Størmer que dedicó varios años a fotografiar la misma aurora desde dos puntos distantes varias decenas de kilómetros entre sí. Por comparación de la posición de las estrellas dedujo en 1940 que se producían en una capa de la atmósfera a entre 100 y 120 kilómetros de altura, aunque algunas podían alcanzar los 500 kilómetros de distancia con la tierra.
Hoy día se pueden predecir las auroras con tres días de antelación y un margen de error aceptable gracias a los satélites que estudian el sol. Cuando estos detectan explosiones inusuales en la superficie solar es de esperar que tres días después la Tierra sea bombardeada con una sobredosis de polvo solar, el combustible que enciende la mecha de estas luces del Norte que tanto fascinan a los humanos.
Hay 47 Comentarios
Empezando la ultima semana de noviembre hasta la semana después de Pascua he visto las auroras boreales desde la reserva de los Blackfeet en Browning, Montana (de los EEUU) hasta la reserva de los Blood (al suroeste de Lethbridge, Alberta, Canada). De igual manera, vi la Aurora Australis en Río Grande, Tierra del Fuego, Argentina sólo una vez durante los ocho meses que estaba estacionado allí por la marina armada estounidense antes de la Guerra de las Malvinas. Las cosas importantes para garantizar una excelente avistamiento son lo más cercano a una noche sin nubes posible y la menor cantidad de luz ambiental (tanto de la contaminación lumínica de las zonas urbanas y la que reflejan de la luna).
Publicado por: Big Cloud (Nube Grande) | 05/03/2016 14:36:44
Estuve en Finlandia,Rovaniemi y pude presenciar este espectáculo tan maravilloso q quedaron grabado en mis ojos! es algo q no se puede explicar! esto ocurrió el 21 de enero! las luces verdes brillantes bailaban para mi!
Publicado por: Silvia | 03/02/2016 2:12:54
Estuve en Finlandia,Rovaniemi y pude presenciar este espectáculo tan maravilloso q quedaron grabado en mis ojos! es algo q no se puede explicar! esto ocurrió el 21 de enero! las luces verdes brillantes bailaban para mi!
Publicado por: Silvia | 03/02/2016 2:12:54
Es algo tan maravilloso es hermosisimo ser testigo de esos espectaculares colores es para recordarse siempre.
Publicado por: Rosalba perez | 24/01/2016 14:39:34
quiero ver las aurora B quiienes estan planeando y cuando, yo me puedo unir. viajare desde Nicaragua
saludos
Publicado por: sandra mejia | 31/05/2015 6:20:23
Porfavor alguien podria decirme con claridad, ¿En donde se ven más las Aurora?.
Soy de México y quiero viajar para ver una. Gracias
Publicado por: Itzel Aurora | 05/03/2015 2:02:31
Buenos días, tengo pensado salir para Tromso el 23 de febrero, hay alguien animado a ir? Irene, Patricia ya teneís fecha?
Publicado por: Mariu | 05/02/2015 8:20:12
Vivo en París, acabo de llegar de Islandia con la idea de ver la Aurora boreal pero no tuve suerte, quisiera hacer otro viaje, pero esta vez iría sola, si hay alguien que lo ha hecho o piensa hacerlo, por favor si pueden compartir consejos o, por qué no? Hacer el viaje juntos,
Gracias!
Publicado por: Isabel Espinoza | 27/01/2015 12:02:05
Hola!! Patricia, estás interesada en viajar a ver las auroras boreales? Vas sola? Yo quiero verlas ahora en febrero y viajaré sola!! Tú o alguien interesado/a se une?? Saludos!
Publicado por: Irene | 15/01/2015 19:04:11
Patricia, ¿has hecho ya tu experiencia de Auroras en Finlandia con tren? Quiero hacerlo ahora en enero o febrero.
Publicado por: Juan | 03/01/2015 17:29:02
Que precioso.. Me encantaria ver eso
Publicado por: antonio | 10/12/2014 9:55:09
Jose, en Helsinki puedes coger un tren a Rovaniemi, la capital de la Laponia finlandesa y por donde pasa el círculo polar ártico. Hay horarios de noche por lo que te ahorrarías el alojamiento y por la mañana estarías en tierras boreales ;) yo tengo pensado hacerlo. Te dejo aquí la web con horarios y precios: https://www.vr.fi/cs/vr/en/frontpage
Yo fui a Islandia en diciembre con la idea de ver las auroras, pero no tuve suerte... Y es que la climatología es muy caprichosa. Un sueño por cumplir...
Mi viaje a Islandia: http://northernlightsdreams.wordpress.com/2013/02/21/el-pais-de-hielo/
Publicado por: Patricia | 23/10/2014 10:23:50
Muy malo no me ayuda en nada
Publicado por: Ana | 24/09/2014 1:05:45
Hola.
Leo vuestros comentarios y se me ponen los dientes afilados. Mi pregunta es sobre el traslado: ¿si vas a Helsinki luego tomar un bus hacia el norte? ¿alquilar coche? ¿Hay otros aeropuertos menores? ¿quizás Islandia sea más cómodo para este punto?
Gracias por vuestras respuestas
Publicado por: Jose | 30/08/2014 12:50:32
Todos los años hacemos varias ediciones a Islandia, concretamente al sur de Islandia. En los últimos años 2012 y 2013, hemos podido ver como la actividad solar ha ido creciendo...y la frecuencia ha sido mayor. Hemos podido fotografiarlas desde finales de septiembre, hasta primeros de marzo, siempre y cuando, frío yl cielo despejado, te dejen, a poder ser con estrellas y poca o ninguna luminosidad de la luna (luna nueva). Respecto a la frecuencia, al menos hay que estar si puede ser una semana entera para que te toque esa lotería de factores...pero realmente merece la pena. Invito a todo el que le guste, que no tarde mucho, la actividad a partir de marzo de 2014 va a ir descendiendo hasta el aproximo periodo (11 años)...Disfrútenlas...pronto...es un espectáculo único..
Publicado por: Chavi | 19/11/2013 14:31:49
Muchas gracias por este post! Nos han encantado tus recomendaciones. ¡La aurora boreal es espectacular!
http://www.subastadeocio.es/
Publicado por: Subasta de Ocio | 18/11/2013 12:54:36
¿Que nunca lo olvidarás? Ni nosotros, tus lectores y seguidores, olvidaremos tu descripción del arco iris violento y las fotos.
Me gustaría ver los dibujos de Nansen. Fascinante. Abrazos desde un otoño cálido hasta ahora.
Publicado por: NuriaNómada | 14/11/2013 19:15:13
Que interesante. Ojala pudiese ver una.
Publicado por: Francisco Javier Garcia Orts | 14/11/2013 17:07:56
Sencillamente impresionante. Me gustaría verlo algún día.
http://rutaturismo.com
Publicado por: Superloki | 13/11/2013 13:52:40
Tuve la oportunidad de ver una y es un espectáculo muy pero muy recomendable, una idea genial como excusa de viaje http://ofertasvuelosmashotel.com
Publicado por: VUELOS Y HOTELES | 12/11/2013 23:53:12
como estan amigos me gustaria observa esta maravillosa estrella borial porque es muy espectacular todo lo relacionado el tema atentamente alberto bautista.
Publicado por: alberto bautista prado | 10/11/2013 21:15:24
Paco Nadal: Has visto la aurora boreal en Tromso?
Publicado por: Willy Roger Simonsen | 08/11/2013 19:46:38
Eso es! España hoy. Prostitudas que qieran ver las auroras boreales? Mi ordenador es no construida por las prostitudas que qiuereon... Ahora. Noruega es un pais muy rica. En nuestro pais la vida es Como que saber Dali: La Luz de aurora boreal es marvilloso, pero la vida es otro secciòn... Conf.
Publicado por: Willy Roger Simonsen | 08/11/2013 19:42:03
María, si no encuentras a nadie, avísame y me apunto http://www.lafoliemadrid.com
Publicado por: LAURA | 08/11/2013 14:47:08
Es uno de mis viajes pendientes, no he conseguido que nadie me lleve a ver una aurora boreal, alguien se apuntará? NOMBRE http://xurl.es/w3jsn
Publicado por: MARIA | 08/11/2013 14:45:49