NT's: ¿son legales las propinas "obligatorias" de los cruceros?

Nueva entrega del consultorio viajero "Nadaltravels, dígame". ¿Google no localiza lo que buscas? ¿No  encuentras en Wikipedia la entrada "Hotel bueno, barato y limpio en París"?

No te cortes, mándame tus dudas al correo electrónico: [email protected] y trataré de darle sentido a tu vida (viajera). Las preguntas de esta semana son:

Hola Paco. Mi suegra nos invita a un crucero. Eso sí, las propinas corren de nuestra cuenta. Por lo que tengo entendido te las cargan directamente a la tarjeta de crédito. ¿Es legal cobrártela obligatoriamente? ¿Puedo pedir factura? ¿Qué tratamiento fiscal tiene para el que cobra ese dinero? ¿Las declaran? Y por último y casi más importante, ¿le llega ese dinero a los trabajadores? No tendría tanta duda si yo le diera la propina en mano a mi camarero, pero la cobra la administración del barco directamente. Chema Barranco

Los 10 mejores atardeceres de España

Pocos momentos generan tantos buenos sentimientos como un atardecer. El ocaso es la puerta que nos comunica con la paz interior, el colofón de un gran día o el presagio de una noche llena de misterios; un momento para disfrutar a solas o en buena compañía. Atardeceres bellos hay muchos, pero estos serían mis diez lugares favoritos de España para ver ponerse el sol y reconciliarse con el ser humano y la naturaleza: 

 

¿Hasta dónde llega la responsabilidad de un turista?

Siete policías pakistaníes han muerto y otro ha resultado gravemente herido cuando protegían a un turista español, Francisco Javier Colorado Soriano, un madrileño de 27 años que cruzaba en bicicleta la zona norte de Pakistán, fronteriza con Afganistán.

Soy el primero en reconocer que si hiciéramos caso a la lista de países no recomendables que publica el Ministerio de Asuntos Exteriores español no podríamos viajar a la mitad del planeta porque esa lista es demasiado tremendista e irreal. Soy el primero en defender la libertad individual de cada persona para decidir sus actos y entiendo que no se puede eliminar el factor riesgo de muchas de nuestras actividades, porque sencillamente habría que eliminarlas. Vivir ya es en sí un riesgo. Y viajar, más aún.

Yo mismo he viajado por zonas que otros considerarían inseguras y que para mí no lo eran. Y espero poder seguir haciéndolo. La frontera del sentido común es muy difusa. Y en muchas ocasiones, países estigmatizados en los medios de comunicación como peligrosos e inseguros de forma casi rutinaria y sin más comprobaciones por quien escribe la noticia, son luego sobre el terreno lugares llenos de gente encantadora donde no ocurre nada, o al menos no tanto como las alarmistas portadas de los medios nos quieren dar a entender.

Pero en un caso tan dramático como este con siete muertos, siete familias destrozadas, uno no puede por menos que preguntarse:

¿Qué diablos hace un tipo solo y en bicicleta cruzando por una de las zonas más peligrosas y violentas del mundo?

¿No se le ocurrió pensar que si Baluchistán está sumido en una ola de atentados que el año pasado dejó 600 muertos, lo más sensato hubiera sido cruzar por otro lado? ¿Debería ser responsable de la decisión tomada?

No pretendo emitir un veredicto, sino generar un debate. Lo he hablado con otros colegas de profesión y con viajeros curtidos y hay opiniones para todos los gustos.

¿Es lógico que Francisco Javier Colorado diga que va a seguir su viaje como si nada hubiera pasado?

¿Hasta dónde llega la responsabilidad de un turista cuando el resultado de sus acciones, libremente tomadas, termina con siete muertos?

¿Dónde termina la libertad personal y empieza la seguridad de las personas que tendrían que venir a rescatarnos si hay problemas?

No es un tema fácil ni claro. Por eso me gustaría saber vuestra opinión.

 

AÑADIDO POSTERIORMENTE POR EL AUTOR:

Ocho días más tarde de este confuso episodio, Javier Colorado emitió un comunicado y colgó un vídeo en su blog narrando su versión de los hechos. Versión que contradice por completo la oficial. Según él -y así se aprecia en el vídeo- una bomba estalló al paso de un autobús de pasajeros, pero él iba en otra camioneta con dos policías que no sufrieron ningún daño. El único herido leve fue el propio Javier, por una granada que estalló más tarde al paso de esa misma camioneta.

Aunque este periódico ya recogió su versión y publicó el vídeo en su edición digital me parece de justicia y necesario para el debate añadir también en este post ese vídeo de Javier Colorado, que según él desmonta la narración oficial de Asuntos Exteriores. 

Aquí podeís ver el vídeo que colgó en su portal de Youtube

 

El mejor viaje de mi vida

Hice mi primer viaje al extranjero con 15 años, cuando crucé Europa de sur a norte en un autobús. Desde entonces he dedicado mi vida a viajar, con o sin dinero, con o sin comodidades, solo o acompañado, por España o por la Conchinchina. Pero siempre he estado en perpetuo movimiento. Ahora tengo incluso la suerte de que viajar sea mi profesión y pueda vivir de contarlo. Soy un tipo afortunado.

Sirva este largo introito para justificar que he tenido la fortuna de recorrer muchos países, de conocer lugares fascinantes, de vivir experiencias que jamás hubiera soñado. Pero si me preguntaran con cuál de todos esos lugares me quedaría, que cuál es el viaje (hasta ahora) de mi vida, creo que elegiría el que hice a la Antártida a bordo del Fram.

Viajar a la Antártida es como viajar por el Cuaternario, una inmersión en los orígenes del planeta Tierra. Un viaje diferente a cualquier otro.

Para conmemorar aquel viaje he montado este vídeo. Os lo recomiendo si queréis descubrir de verdad un trocito de ese lugar mágico llamado la Antártida.

 

 

 

Una web en la que los hoteles pueden criticar a los clientes

Hasta ahora los viajeros estábamos acostumbrados a las webs sociales en las que podías criticar y valorar a los hoteles y restaurantes que usabas. El sistema es muy popular y muy útil; de hecho son las webs con más visitas del universo viajes 2.0.

Pero los gremios de hostelería se quejan de que cualquiera, hubiera o no estado en su establecimiento, podía dejar críticas malintencionadas mientras que ellos no podían defenderse. En muy pocas de estas redes se exige a quien deja un comentario que demuestre que estuvo en el establecimiento.

Bien, pues alguien acaba de pensar que por qué no darle la vuelta al asunto y crear una red social en la que sean los propietarios de hoteles y restaurantes los que puntúen, valoren y critiquen a los huéspedes. Quid pro quo.

La web se llama EliteBook.es y para apuntarse y usarla hay que demostrar ser propietario de un establecimiento de hostelería. Una vez registrados, los propietarios pueden compartir comentarios y valoraciones sobre sus huéspedes, tipo “se fue sin pagar”, “hizo pequeños destrozos”, “metió mascotas en la habitación aunque estaba prohibido”, etc.

La iniciativa es muy muy reciente (apenas lleva operativa un mes) y está auspiciada por dos socios españoles, propietarios de hostelería escarmentados de lo que una crítica feroz y falsa puede causar contra sus establecimientos, y sigue la estela de otras webs gremiales de este tipo que ya funcionan en Gran Bretaña o Estados Unidos, como GuestScan y Guest Checker.

La pregunta del millón es ¿Qué pasa con la Ley 15/1999 de Protección de Datos de Carácter Personal, que prohíbe taxativamente compartir datos de un cliente sin su consentimiento?

Gonzalo Zamora, uno de los fundadores de EliteBook, asegura que fue lo primero que tuvieron en cuenta y que hasta que no lo resolvió un equipo jurídico no siguieron adelante. “La forma de cumplir la ley por parte de los establecimientos que se adhieran es incluir en la hoja de registro del hotel una cláusula más, redactada por nuestro equipo de abogados, en la que se indica que esos datos podrán ser compartidos en la web EliteBook en caso de que el cliente incumpla las normas del hotel o tenga un comportamiento inapropiado de acuerdo a unos mínimos de convivencia y respeto. Desde luego el cliente se puede negar a firmarlo, pero en ese caso el hostelero puede tener una idea de si el cliente va de buena fe o viene a montar un botellón en la habitación. Estamos convencidos de que la inmensa mayoría de clientes no tendrá inconveniente en aceptar esa cláusula”.

Zamora asegura que la iniciativa nace en tono positivo, que no trata de crear una lista negra de nadie, pero que aspira a transmitir a los usuarios la idea de que los hosteleros también están unidos y tiene lugares donde defenderse.

Más información en: www.elitebook.es

Lugares que ver antes de hacerte viejo: Paraty (Brasil)

De ciudad minera a reducto de bohemios. Y de trata de esclavos a mercadeo de artesanías. Si como decía el escritor francés Olivier Rolin las ciudades están hechas de azares instruidos o más bien de desórdenes contrariados, las casualidades que llevaron a Paraty a ser lo que hoy es hubieron de trazar un tortuoso sendero. Paraty es una de las joyas coloniales de Brasil.

El volcán Pacaya vuelve a despertar en Guatemala

El volcán Pacaya, uno de los más conocidos de Guatemala, acaba de entrar en erupción. La última vez que estalló fue en mayo de 2010 y dejó tras de sí un paraje volcánico tan singular que su cono humeante se había convertido en una de las visitas turísticas más solicitadas del país centroamericano. Ya nada será igual.

Éste es el post que escribí sobre el Pacaya el 21 de enero de 2013 con el título "La interesante historia del hombre que era amigo de un volcán". Tras la explosión de este fin de semana me pregunto si Rodolfo Pineda podrá seguir viviendo de su amado volcán.  

NT's: ¿por qué los bares de aeropuerto son caros y malos?

Nuevo año y nueva entrega del afamado consultorio viajero "Nadaltravel's, ¿dígame?". Una sección en la que trato, con cuestionable éxito, de responder a las dispares y perspicaces dudas viajeras que plantean los lectores del blog. 

Si Google no es capaz de resolver tus incógnitas y Wikipedia tiene la página de tu consulta en blanco, no te cortes: mándame un mail a [email protected] y trataré de resolver tus cuitas (en teoría esta sección sale cada dos semanas; en la práctica viene saliendo cuando buenamente puedo hacerla, so sorry).

Estas son las preguntas de hoy: 

Hola Paco. ¿Por qué en las cafeterías de los aeropuertos todo es más caro y de peor calidad que en cualquier otro bar? Nunca lo entendí. Nani Jiménez.

 

Diez excursiones por España imprescindibles para 2014

Si algo tiene de especial España para un viajero es su diversidad. Paisajes tan variados y sorprendentes que te permiten viajar desde glaciares casi alpinos a desiertos casi africanos en un solo día y sin salir del país.

Estas son diez excusiones con paisajes soberbios que deberías apuntarte en tu agenda como imprescindibles para este año que empieza:

El día que intenté hacer la mayor tontería del mundo

@NYCONLY

El ser humano ha demostrado de sobra ser el más inteligente de la Creación. Ahí están inventos como la penicilina, el Candy Crush y el programa “Quién quiere casarse con mi madre” para demostrarlo. Pero a veces comete estupideces tan sonoras que uno pone en duda si Darwin y la teoría de la evolución no estarán equivocados. Por ejemplo: intentar meterse millón y medio de personas a la vez en un palmo de terreno para ver bajar una bolita, como ocurre cada Nochevieja en Times Square, en Nueva York.

Me explico para quien no sepa de qué se trata: igual que cada ciudad del mundo, la Gran Manzana tiene un lugar icono para celebrar el fin de año, la plaza de Times Square, que en realidad no es una plaza sino un cruce de calles: la 7ª Avenida con la Avenida Broadway y la calle 42. Así grosso modo calculo yo que tendrá la misma superficie que la era del tío Ambrosio en la que se celebraba la verbena del pueblo donde nació mi madre. Hace ya unos años a un listo se le ocurrió montar una bola de cristal sobre un vástago en lo alto de una fachada para que descendiera durante los últimos segundos de cada año y que así la peña pudiera celebrar las campanadas en una ciudad donde no hay campanas.

El problema es que como en este país todo es hiperbólico, a la fiesta acude más de un millón de personas y claro, ni poniéndolas tumbadas y contrapeadas habría forma humana de que entraran en ese reducido espacio. La gente se va a las tres de la tarde para coger sitio, es decir, se pegan una espera de nueve horas de pie y a diez grados bajo cero. Está prohibido entrar con alcohol (que haría más llevadera la espera, no nos engañemos) y rige la ley de “el que se fue a Sevilla, perdió su silla”, porque una vez que entras si sales para ir al baño olvídate de tu hueco. Así que algunos se van… “con pañales”.

La marabunta se mueve como poseída por la niña del exorcista tratando de entrar, chocando unos con otros. La policía corta todas las vías de acceso a la plaza menos la calle 52, pero como buena policía, en vez de ayudar complica más el asunto formando con sus barreras metálicas unas peloteras de gente que quiere ir de un sitio para otro que ríete tú de la evacuación de Saigón.

Y todo para que después de estar ocho horas más apretado que los tornillos de un submarino y más congelado que un Frigodedo veas bajar la jodida bolita mientras caen confetis, te des un beso con tu vecino diciéndole “japiniullear” y te vayas a tu casa con la sensación de que te han tomado el pelo. Porque estos sosos de los neoyorquinos ni las uvas se toman.

Como diría el amigo Obelix: “están locos estos romanos” .

Plan B: si queréis que os dé mi opinión, a no ser que tengáis alguna modificación cromosómica que os incite al masoquismo ni se os ocurra intentar la tontuna de ir a Times Square. Haced como hice yo con los amigos que me acompañan estos días en Nueva York: compraos una botella de champán y doce uvas en un Deli, iros al puente de Brooklyn, donde hay unas impresionantes vistas del skyline iluminado de Nueva York (eso sí, abrigados como para conquistar el Polo Norte con Amundsen, que allí en medio corre una brisa que constiparía a los pingüinos) y festejar la entrada del año viendo los fuegos artificiales sobre la estatua de la Libertad. Sin apreturas ni pañales. Me agradeceréis el consejo el resto de vuestra vida.

¡Feliz año 2014!