Periodismo con futuro

Periodismo con futuro

Con todas las incógnitas del momento, el título de este blog es una afirmación en la que creemos sin dudar. El cómo, quién, dónde y cuándo ya no están tan claros. Queremos abrir un debate sobre el presente y futuro del periodismo y su industria. Sobre nuevas tendencias, contenidos, tecnología, soportes y modelos de negocio. Con información y análisis. Y vivir en primera línea un nuevo ecosistema informativo tan apasionante como incierto.

Demotix, de agencia alternativa a la portada de New York Times

Por: | 08 de diciembre de 2011

Demotix

El mundo es cada vez más complejo y está más conectado, pero el periodismo, sumido en una crisis, tiene ahora menos medios que hace 15 años: solo hay dos agencias de noticias verdaderamente globales (AP y Reuters) y no disponen de corresponsal permanente en un 40% de los países. Tampoco lo tiene la BBC, uno de los medios más influyentes, mientras que, entre los diarios norteamericanos, únicamente cuatro tienen una sección de Internacional potente. En este contexto surgió Demotix, que aspira a ser una agencia alternativa basada en las colaboraciones de periodistas ciudadanos y freelances capaces de llegar allí donde no lo hacen los periodistas tradicionales para vender luego sus imágenes a los grandes medios. ¿Suena a utopía? En menos de dos años de vida, han colado sus fotos en las portadas de diarios tan influyentes como The New York Times o The Wall Street Journal.

Turi Munthe El fundador de esta plataforma, Turi Munthe (Roma, 1976), explica que la idea surgió de dos consideraciones "de una parte, hay una disminución de las redes de noticias del mundo y, de otra, está empeorando la libertad de expresión". En su opinión, "es una situación ilógica" porque estamos en el momento "más interconectado de la historia", pero los medios se basan en agencias más pequeñas. Por eso, Demotix quiere ser una especie de agencia paralela, una red global que nace de lo ultralocal y que pretende ayudar a los diarios a cubrir informaciones a las que ahora no están llegando con material de primera mano.  

¿Cómo funciona? Su fuerte es una gran red de colaboradores -unos 5.000 activos- que envían un millar de fotografías a diario desde cualquier punto del planeta. La web se encarga de contrastar la información y, una vez verificada, ofrecérsela los medios. Cuando algún diario se interesa por una instantánea, se le vende al mismo precio que lo haría un periodista, y los beneficios se reparten al 50% entre el colaborador y la plataforma. De esta manera, algunas fotos se pueden vender por unos 50 euros -para una página webs- mientras que otras han alcanzado los 1.000 dólares, que es lo que paga The New York Times por la imagen de portada. Esto permite una contribución de Ghana o Pakistán pueda ser muy rentable para quien la envía, ya que se vende a precios europeos y no como se pagaría en sus países de origen.

Habrá quien piense que este sistema es una forma de abaratar el periodismo. Munthe se defiende: "es cierto que nos han acusado de eso, pero nosotros vendemos a los mismo precios que un fotoperiodista, es decir, no estamos bajando los precios". Para este periodista, lo que se vende es lo mismo de siempre, la calidad y la rapidez: "si estás en el lugar en el cual ha pasado algo y puedes subir las fotos rápidamente, tu imagen interesa". Además, el fundador de Demotix -"una mezcla entre periodismo ciudadano y periodismo tradicional", según sus palabras- destaca que su producto "solo puede funcionar cuando hay profesionales que están ahí para ayudar a los ciudadanos, completar sus informaciones, contextualizarlas y verificarlas". 

Elecciones en Irán, el primer éxito

Demotix-nytLa amplia red de colaboradores -que incluye a periodistas ciudadanos, freelances y fotoperiodistas semiprofesionales- que participan en esta plataforma propició el primer caso con el que lograron atención global. En junio de 2009 (solo seis meses después de ponerse en marcha), Mahmud Ahmadineyad venció en unas controvertidas elecciones en Irán, a las que la oposición denunciaba tachó de fraude y que levantaron una oleada de protestas en el país. En ese momento, muchos corresponsales extranjeros tuvieron problemas para informar desde allí, al ver retiradas sus credenciales o, en algunos casos, ser expulsados del país. Mientras, Demotix contaba con 25 colaboradores en Teherán, que enviaban informaciones e imágenes a diario, a través de cuentas de Google anónimas. "Aquello nos sirvió para que una de nuestras fotografías apareciera en la primera página del New York Times, pero también para reafirmarnos en que teníamos un papel en la defensa de la libertad de expresión", reflexiona este periodista.

Este papel también ha quedado claro en los distintos escenarios de la primavera árabe: en la web han recibido decenas de miles de imágenes de todos los lugares en los que los pueblos han salido a la calle pidiendo libertad, desde Túnez a Egipto, pasando por Libia, Bahréin, Palestina, Siria… En total, unos 800 o 900 periodistas ciudadanos, a los que han tratado de servir como plataforma segura para enviar fotos y noticias sin temer a la censura. "En los lugares donde hay menos libertad de expresión, tenemos a los colaboradores más firmes", comenta Munthe. Por esta labor, han visto bloqueada su web en países como Irán. 

La base: la credibilidad

De todas formas, procedan las imágenes de donde procedan, lo fundamental es su credibilidad. Por eso, cada imagen que reciben pasa en primer lugar por un análisis tecnológico, en el que se trata de constatar el lugar y la fecha en que fue tomada (a través del sistema GPS reference). Luego, una red de verificadores que revisan cada foto y su contexto. "Cuando tenemos la mínima duda, no publicamos la imagen y nos ponemos en contacto con el autor, por lo tanto lo que publicamos es lo que está completamente confirmado", señala el creador de la web. En este sentido, los colaboradores también se van creando su propia credibilidad, ya que algunos de ellos envían imágenes muy a menudo. Demotix funciona, además, como una comunidad, con lo que las personas que colaboran terminan por conocerse entre sí y mejoran la fiabilidad de lo que envían.

Así las cosas, ¿sustituirá este modelo al periodismo tradicional? Según Turi Munthe, "hay que terminar ya con el debate y la tensión entre ciudadanos y periodistas". En su opinión, el futuro del periodismo pasará por "una colaboración entre los profesionales que saben cómo se hace el trabajo y los ciudadanos que pueden aportar algo y que son una nueva red de fuentes en sí mismos". La plataforma que él mismo ha creado es un ejemplo de ello: nació como una red para periodistas profesionales pero ha ido acogiendo a freelances, periodistas ciudadanos y a todo aquel que ha querido enviar una imagen pertinente y fiable. “En el futuro, habrá una colaboración muy profunda entre ciudadanos y periodistas profesionales”, concluye.

Hay 8 Comentarios

La información del artículo es muy interesante, gracias por publicar.

Gracias a ti por el artículo, Miguel Ángel, y ánimos para seguir. Os sigo por aquí.

me parece una forma muy cierta de libertad de expresion pero, tambien pienso que en algunos casos no será de gran agrado para algunos periodistas, por el hecho de ellos ser un profesionista, mientras que los otros son ciudadanos sin la profesion del periodismo, talvez traiga problemas con el tiempo, pero no cabe duda de ser una idea unica y creativa

Más oportunidades sin duda, pero es muy dificil creo yo que tengas la suerte de que te elijan.

Muchas gracias por tu comentario, Javier, es bueno tener la opinión de la otra parte.
Junglerx, efectivamente, según explica Munthe, solo cobras si algún medio compra la foto.

Un saludo

PUEs EN PARÍs NOs PONEN DE EJEMPLO…

Junglerx: Si quieres puedes llamarlo así. Una lotería. ¡Bienvenido al mundo de los freelance! :)

En cuanto al post: sí y no. He distribuido trabajo con ellos; son majos, accesibles y en principio proponen un modelo diferente.

En la práctica, sin embargo, Demotix tiene el mismo fallo que todos sus competidores: los acuerdos (y sub-acuerdos y sub-sub-acuerdos) de distribución.

Demotix no vende las fotos únicamente a través de su web. También utiliza socios, o sea, agencias tradicionales que ya existían mucho antes. En algunos casos, es incluso posible que uno de estos socios distribuya a través de terceras partes.

Si el último eslabón de esta cadena vende una foto tuya (que en principio subiste a Demotix), cada socio se queda una parte del pastel. Y al final el pago que corresponde al fotógrafo ya no es (en absoluto) el 50%. Son dos duros.

Esto, ya digo, no es un fallo propio de Demotix, sino de la industria.

Pero conviene contarlo; porque leyendo el artículo podría uno hacerse la ilusión de que Demotix trabaja directamente y en exclusiva con los editores de los diarios. Y que va. Ojalá. Pero no.

buenísimo yo también quiero participar en este tinglado pero no he entendido bien solo cobras si te eligen, entonces es como una lotería
sorry

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Sobre los autores

Especialistas de todo el mundo y periodistas de EL PAÍS reflexionan sin prejuicios sobre lo que ocurre, incluso sin esperar a que ocurra. Desde profesionales que viven en las redacciones hasta quienes dedican su tiempo al análisis en las universidades tendrán un hueco aquí y en el canal de Eskup.

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