Ahí está. Sobre estas líneas. ¿Caravaggio o no? Hay que reconocer que la obra, a través de la imagen que ha difundido la agencia Reuters, tiene una elevada calidad. Sí, finalmente, es una copia de época, sin duda es de las mejores. La tela está muy bien conservada y como siempre sucede con el maestro barroco en sus cuadros de reciente atribución, las dudas son muchas y la unanimidad de los expertos casi imposible.
Pero esa es la tela que una familia francesa de las afueras de Toulouse encontró en su ático cuando reparaba en 2014 una fuga de agua. Oculto tras un muro, no demasiado grueso, estaba un lienzo oscurecido por el polvo y el tiempo. Los propietarios de la casa telefonearon a un subastador de la zona, Marc Labarde, quien a su vez era socio de un galerista experto en Maestros Antiguos bien conocido en París: Eric Turquin. Juntos, con agua y un algodón, limpiaron por encima el cuadro. A primera vista parecía uno de los muchos lienzos caravaggistas que circulan por el mercado. Sin embargo un trabajo más concienzudo de restauración abrió la puerta a otras miradas.
Detalle de la obra 'Judith y Holofernes' atribuida a Caravaggio.
La escena que iluminaba la tela era bien conocida: el personaje bíblico Judith decapitando al general Holofernes. De este pasaje se conocen varias versiones que imitan las dos variantes que en su día creó el propio Caravaggio. Las mejores llegan de la mano del pintor flamenco Louis Finson. Artista de limitado talento, sí tuvo, en cambio, buen ojo para el arte de su tiempo, pues se sabe por su testamentaria que poseyó diversas obras originales del maestro. De casi todas hizo copias. Entonces, ¿es una de esas imitaciones la que se ha encontrado ahora en Francia? Pudiera ser. Eso sí, Eric Turquin cubre de optimismo y de adjetivos su descubrimiento. “La luz, la energía, típica de Caravaggio, el trazo, sin errores, hecho con mano segura y con su estilo pictórico, nos dicen que el trabajo es auténtico”. Por ahora, las opiniones de los expertos oscilan de un bando a otro. Mina Gregori, 91 años, una voz refutada en el caravaggismo, sostiene en el periódico Le Quotidien de l’Art que no es un original del genio, aunque admite la “indudable calidad del cuadro”. En una bancada diferente anda otro experto, Nicola Spinoza, antiguo director del Museo de Nápoles. “Uno tiene que reconocer”, explica en una nota distribuida por la agencia France-Press, “que es una obra genuina del maestro lombardo, aunque no tenemos ninguna prueba tangible e irrefutable”. Francia ha publicado una orden de prohibición temporal de exportación del lienzo. Al parecer, un museo estadounidense ya anda detrás de él. El Gobierno galo tiene 30 meses para tomar una decisión.
¿A ustedes qué les parece, Caravaggio o no?
Imagen superior: 'Judith y Holofernes'. Obra recién descubierta en un ático francés y que pudiera ser de la mano de Caravaggio. Sería la segunda versión del mismo tema pintada por el genio barroco. Fotografía: Charles Platiau/Reuters.
Así hemos contado en la bitácora esta historia caravaggesca...